Théâtre Piggery (en anglais: Piggery Theatre, terme signifiant porcherie en français) est un théâtre communautaire d'été situé à Sainte-Catherine-de-Hatley, dans la MRC Memphrémagog, en Estrie, au Québec, au Canada. En 1990, le Théâtre Piggery était le plus ancien théâtre professionnel anglophone au Québec et le seul théâtre d'été anglophone de la province. .
Entouré aujourd'hui d'une forêt alors qu'il était bordé à l'origine de champs et situé dans un cadre montagneux, ce lieu de divertissement est également reconnu pour accueillir des réunions d'affaires, des rassemblements associatifs, des rencontres amicales ou familiales, des mariages ainsi que divers événements artistiques. Certains de ces événements sont organisés afin de recueillir des fonds pour des organismes à but non lucratif.
De plus, depuis les années 1980, la Piggery a organisé une galerie d'art où des artistes et artisans locaux offrent leur artisanat et leurs marchandises tout l'été. Cette galerie d'art Emily LeBaron (1906-1983) a ainsi été désignée en reconnaissance de cette artiste, artisane, antiquaire et bénévole très impliquée, qui a grandement contribué à la création de la Porcherie, notamment par des dons et en faisant du bénévolat pour l'organisation des activités. De plus, elle a été présidente du conseil d'administration.
Dans son rapport sur sa politique culturelle 2010-2015, la Municipalité régional de comté (MRC) de Memphrémagog indique que cinq institutions culturelles de la région ont fait leur marque et poursuivent leur travail de transmission de la culture, dont le Théâtre PiggeryRapport "Politique culturelle de la MRC de Memphrémagog 2010-2015", p. 14..
Le Piggery Theatre a été classé troisième meilleur théâtre d'été au Canada par le journal Ottawa Citizen. En 1982, à la suite de la cessation des activités du Festival de Lennoxville (1972-1982), le Piggery Theatre demeure la seule grande entreprise culturelle anglophone de la région. .
Géographie Le site du Théâtre Piggery est situé au 215, chemin Simard, Sainte-Catherine-de-Hatley.
Grande variété d'activités et de clients Bien que les activités présentées au public se déroulent généralement en anglais, plusieurs représentations se déroulent en français.
Chaque année, la saison théâtrale commence généralement vers la mi-juin et se poursuit jusqu'à la fin août. Dans le passé, le Théâtre présentait généralement deux ou trois grandes pièces dans son programme d'été.
Lors de son anniversaire de fondation en 2005, Nancy Nourse du journal The Record a écrit: "Au fil des ans, The Piggery a également offert une variété d'autres activités qui ont contribué à en faire un centre dynamique de divertissement estival". .
L'intérêt croissant du public pour la Piggery découle de l'offre d'une variété d'options de divertissement. Par exemple, en 2011, le programme comportait 16 représentations théâtrales. En outre, l'ajout de représentations musicales comprenait du folk, du country, du bluegrass, du jazz, du classique, de la comédie musicale et une variété de spectacles hommageArticle «Piggery Theatre better than ever" (Le théâtre Piggery mieux que jamais), par Sylvia Bullard, revue The Record, 26 juillet 2011, p. 3.. En plus des activités théâtrales, ce site propose occasionnellement des spectacles variés de chant, de musique et de magie. Il propose également un service de repas de groupe lors d'événements. De plus, le restaurant a été rénové en (1997) et désigné "The Posh Pig" depuis 1997.
Le théâtre a permis à de nombreux artistes de la région d'affirmer leurs talents et de s'épanouir dans les arts de la scène. Plusieurs artistes et personnel de scène ont de l'expérience dans d'autres centres de spectacle ou ont été étudiants en arts de la scène, notamment à Université Bishop's (Lennoxville) ou au Collège Dawson (Dome Theatre) Montréal). Plusieurs régisseurs novices dans leur carrière ont commencé leur apprentissage de metteur en scène à la Piggery.
Tout au long de l'histoire, le Théâtre Piggery a présenté une variété de pièces de théâtre canadiennes, américaines et britanniques, ainsi que des performances musicales, de magicien et de comédienJournal The Record, 29 juillet 2013, p. 2, article "The Piggery Theatre", de Tierney Braden.. Plusieurs pièces présentées au Piggery Theatre faisaient partie de tournées de compagnies de théâtre invitées, ayant joué dans des théâtres notamment: Théâtre Centennial de l'Université Bishop's (Sherbrooke), Théâtre du Lac Brôme, Centaur Theatre (Montréal), La Poudrière (Montréal), Dôme Théâtre (Collège Dawson, Montréal), Centre Segal des arts de la scène (Montréal), Atelier du Centre national des Arts (Ottawa) ou dans divers festivals.
En 2002, la Piggery a organisé un premier camp d'arts du langage, offrant une chance aux enfants âgés de 8 à 12 ans d'apprendre l'anglais ou le français à travers les arts. L'année suivante, le Piggery a organisé des camps d'entraînement pour les gars en herbe dans un atelier spécial de deux jours (24 et ) dans le cadre du Piggly Giggly Comedy Fest (24-).
Le théâtre propose des "camps dramatiques d'été pour le théâtre Piggery" d'une durée typique de quatre jours. Habituellement, un spectacle étudiant est présenté au public à la fin du camp.
Les dîners champêtres de Mary Robinson sont depuis longtemps un attrait théâtralArticle "1980 Piggery season successful" (La saison théâtrale de 1980 a été une réussite), journal The Record, 13 mars 1981, supplément 1, p. 9..
Le « Gala de collecte de fonds » a lieu chaque année à la mi-juin pour lancer la saison théâtrale.
L'« after-theatre cabaret » s'ajoute à l'offre de services en 1980.
Bâtiments et infrastructures Le terme anglais « piggery » signifie « porcherie » car le théâtre a été installé en 1965 dans la porcherie/entrepôt de Arthur Russell Virgin (1877-1968), construit en 1945Selon le rapport d'évaluation de la Municipalité de Sainte-Catherine-de-Hatley pour 2020.. .
Depuis 1980, l'administration a mis en place un programme pluriannuel de renforcement de toiture, la construction d'une fosse septique de grande capacité et l'installation de la climatisationArticle "Comedy and cool temperatures rule" (Comédie et règle des températures fraîches), par Markthew Shepherd, journal The Record, 2 juillet 1999, supplément 1, p. 5..
Lors de la première transformation du bâtiment, en 1964-65, Guy Bachand, propriétaire du cinéma Premier sur la rue King Ouest à Sherbrooke, a fait don de 300 places gratuites dans son cinéma, qui ont été installées au Théâtre Piggery. Ce dernier était en 1965 trésorier du premier conseil d'administration de la Guilde. De plus, Mme W.W. Leslie a fait don du rideau de scène au théâtre Piggery.
Pendant de nombreuses années, Arthur Russell Virgin (1877-1968) était le directeur de la succursale de la Commercial Bank (CIBC) à North Hatley. Virgin devient l'un des directeurs les plus prestigieux de la puissante société américaine United States Steel. .
Janet Blake (décédée en 1981), possédait le Clematis Jersey Farm à North Hatley où ils ont déménagé en 1931.
En 1972, cette grande maison ancestrale était considérée comme ayant au moins 150 ans; il était alors rempli d'antiquités et entouré de jardins. Il était situé au sommet d'une colline surplombant le lac Massawippi. Après que Janet Blake ait pris possession de cette maison, celle-ci a subi d'importantes rénovationsArticle "Piggery benefits from tours" (La porcherie profite des visites), par Crosbie Cotton, journal The Sherbrooke Record, 11 mai 1972, p. 1.. De plus, les employés et bénévoles du Piggery Theatre venaient souvent dans cette maison, notamment pour y manger et pour construire des décors de théâtreArticle "From boardroom host to char – Piggery veterans honored" (Du Bureau de direction – Les vétérans de la Piggery sont honorés), journal The Sherbrooke Record, 14 sept. 1979, p. 6..
À la mort de Janet Blake en 1981, des legs particuliers de son héritage testamentaire ont été distribués notamment à la fondation du Sherbrooke Hospital, la «Townships Playhouse Guild» (devenue en 1981 «The Piggery Theatre Inc"), la bibliothèque de North Hatley et l'église anglicane St. BarnabasEastern Townships Resource Centre..
En 1980, l'auditorium ( étage) du Piggery Theatre avait une capacité de 283 places et accueillait un public de ; en 1981 et en 1982. Sa capacité actuelle est de 246 places. Le bâtiment dispose également d'une grande scène, d'un restaurant et d'un bar au niveau inférieur.
Dans les années 1980, la Piggery a installé un restaurant servant des dîners champêtres avant les représentations théâtrales; de plus, un patio extérieur a été aménagé devant le restaurant. Quelques années plus tard, la terrasse a été ajoutée à l'avant du bâtiment. De plus, un bâtiment a été déplacé sur le site du théâtre, pour être transformé en atelier de scénographie et entrepôt.
Histoire de ce théâtre Avant l'ouverture du Piggery Theatre, les amateurs de théâtre anglophones des Estrie pouvaient assister aux activités de théâtre communautaire organisées par la North Hatley Playhouse Guild qui existait entre 1956 et 1962. Cette organisation offrait des productions amateurs dans le bâtiment de l'ancien club de curling qui était situé au North Hatley Playhouse, dans le village de North Hatley, sur les rives du lac Massawippi. Ce club de curling était exploité en association avec le Brae Manor Inn (devenu plus tard l'Auberge Hatley), qui a brûlé le )Radio-Canada, article d'archives du 26 mars 2021: «Le 27 mars 2006, la prestigieuse Auberge Hatley partait en fumée»..
Le toit de cet ancien club de curling s'est effondré à l'hiver 1962 sous le poids de fortes chutes de neige ; ce théâtre dut alors cesser ses activités. Néanmoins, le North Hatley Playhouse avait réussi à insuffler dans l'esprit collectif un intérêt marqué pour les représentations théâtrales dans les Cantons-de-l'Est. Un groupe de citoyens s'est organisé pour restaurer la tradition du théâtre d'été dans la région. Cet enthousiasme pour la survie de la mission théâtrale dans la région a été stimulé, entre autres, par Walter Massey et Norman Springford de la Montreal Theatre Company, ainsi que d'autres sympathisants : Emily LeBaron, Arthur Russell Virgin, Margaret Coste, Dunbar Bishop, Helen Austin, Bruce McKeay…Article "York: People are power behing Piggery" (York: Les gens sont derrière la Piggery), par Claudia Villemaire, journal The Record, 8 juin 1990, supplément 1, p. 5.
La Townships Playhouse Guild a été formée en 1964 pour assurer la pérennité des arts de la scène dans les Cantons de l'Est. Une intense campagne de publicité et de collecte de fonds a été immédiatement organisée en vue de la construction ou de l'aménagement d'un nouveau théâtre d'été.
Le projet a été rendu possible grâce au don d'un immeuble sur le chemin Simard à Sainte-Catherine-de-Hatley accordé par Arthur Russell Virgin à la Guilde, comprenant un lotissement de et un Bloc de béton bâtiment utilisé d'abord comme porcherie, puis transformé en entrepôt.
De plus, Virgin a fait un don de en espèces. À la suite de ce généreux don, une levée de fonds de a permis le lancement du projet de théâtre. De plus, en 1982, la succession de Janet Blake (décédée en 1981 et veuve de Arthur Russell Virgin) de la ville de New York a accordé un legs particulièrement important à la Guilde afin pour assurer la pérennité du théâtre Piggery..