Le vallon de Saint-Grat (en töitschu, Sen Kroasch Gumbu) est une vallée latérale sur la droite orographique de la vallée du Lys, située à l'ouest du chef-lieu d'Issime, dans la basse Vallée d'Aoste.
C'est le seul vallon valdôtain ayant conservé la structure foncière de la colonisation médiévale de la part des Walsers.
Toponymie Le toponyme dérive de Grat d'Aoste, saint patron de la Vallée d'Aoste.
Géographie Le vallon de Saint-Grat présente une orientation est-ouest. Il est traversé par de nombreux torrents, dont le principal est le Walkhunbach, qui se jette dans le Lys à Issime.
Deux tourbières sont présentes, celle de Réich et celle de Mundschuvet.
Ce vallon est parcouru par deux chemins muletiers, dénommés en töitschu dan undre Weg (le chemin inférieur, ou da vuss Weg, soit le chemin piétonnier) et dan uabre Weg (chemin supérieur, ou d’chünu Weg, soit le chemin des vaches).
Localités Bord ou Buart (ou Sainte-Marguerite) - ) Saint-Grat (en töitschu Chröiz - ) Mühni () Notre-Dame-des-Neiges () Siawa ou Siawjini (respectivement « lacs » et « petits lacs » en töitschu - ) Col du Dondeuil (en töitschu Münhu furku - ), vers Challand-Saint-Anselme (val d'Ayas)
Sommets Pic Torché - Pic de Vlou -
Histoire Des pollens provenant de la tourbière de Réich ont fait remonter la date de la première présence de l'homme en Vallée d'Aoste à l'an 4500 E. Brugiapaglia, La torbiera di Mongiovetta (Vallone di San Grato): un archivio per ricostruire la storia del territorio degli ultimi millenni, revue de l'association Augusta.
Les Walsers colonisent ce vallon au et cohabitent avec la population francophone déjà présente depuis la fin du .
En 2018, ont débuté l'étude et les fouilles archéologiques de deux moulins datant du présents dans le vallon : celui de Brochnu MülliMauro Cortelazzo (2018), Il mulino di Brochnu Muelli. Analisi di una struttura produttiva nell'enclave walser del Vallone di San Grato, association Augusta. () et celui de StubbiMauro Cortelazzo (2021), Il Mulino di Stubbi nel Vallone di San Grato, Issime, association Augusta. () dont la restauration s’est achevée en 2021. Le moulin de Stubbi, érigé en 1420 à proximité du sentier principal, était équipé de deux meules et utilisait l’énergie d’un ruisseau alimenté par un petit bassin artificiel.
Hameau de Stubbi thumb|Stadel situé à Stubbi, datant de 1656.
Le long du versant inférieur du vallon, dans le hameau de Stubbi (), un peu en amont du moulin, à près de , au bord du chemin muletier, a été découvert un four de la première moitié du , parfaitement conservé. Cette découverte est importante car elle témoigne de l’existence d’un projet commun lié à un nouvel établissement, comprenant greniers, habitations, four et moulin. Elle confirme que la colonisation de ces territoires par les Walsers s’est effectuée par étapes successivesD. Giachino, Issime, il Vallone di San Grato svela nuovi segreti walser, La Stampa (section Vallée d'Aoste), 19 janvier 2021.
En 2025, un projet de restauration a été lancé pour l’un des plus anciens stadel (greniers sur pilotis), datant de 1656, situé à Stubbi. Avec la collaboration d’architectes, d’historiens, d’archéologues, d’ingénieurs, de maîtres charpentiers et d’artisans, un chantier-école a été mis en place afin de préserver les savoir-faire traditionnels du travail du bois et de mettre en valeur le patrimoine matériel et immatériel du lieuRestauro delle strutture lignee: la memoria alpina si racconta a Issime.
Légendes Comme dans toute la vallée du Lys, de nombreuses histoires et légendes se rattachent à ces lieux, transmises oralement au fil du temps, et les associations culturelles locales les ont documentées et recueillies. L’une d’elles concerne le moulin en ruine et le lutin Brochnu Mülli, à la fois bienveillant et malicieux, qui moulait le seigle pour les habitants du vallon de Saint-Grat.
Une autre histoire raconte qu’une femme, lorsqu’elle trayait les vaches, avait l’habitude de laisser son bébé dans un berceau devant l’étable. Un jour, en sortant, elle trouva le berceau vide. On pensa alors qu’il s’agissait du Dar Bram, un monstre qui remontait les torrentsAssociation Augusta, Année de grâce 1915. Grat Vesan et Jean-Jacques Christillin, 2015, p. 143-144..
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Issime Vallée du Lys Géographie de la Vallée d'Aoste
Liens externes L'architecture traditionnelle du vallon de Saint-Grat
Saint-Grat Saint-Grat Catégorie:Issime