Léglise Saints-Théodore d'Athènes (en ), est un édifice religieux byzantin du milieu du situé à l'angle nord-ouest de la place Klafthmónos, à Athènes. Le monument est considéré comme l'un des mieux conservés de la (843–1204) dans la capitale grecque.

Une double dédicace Comme de nombreux édifices religieux de GrèceCitons notamment l'une des églises de Mistra et l' ., l'église est dédiée à deux saints militaires homonymes, Théodore Tiron et Théodore le Stratilate.Tantôt au pluriel (), tantôt au singulier (), la dédicace renvoie indifféremment au même personnage, qu'il soit unifié ou dédoublé .. Ces deux mégalomartyrs, à l'origine un seul personnage que les croyances, les sources hagiographiques et l'art eurent tendance à dédoubler.., occupent une place prépondérante dans la tradition byzantine et l'Église orthodoxe..

Histoire Selon la tradition, une église fut érigée au milieu du par l'impératrice byzantine Eudocie II, originaire d'Athènes.. Lors de fouilles conduites en 1967, un ensemble de tombes ainsi qu'une mosaïque de l'époque romaine ont été mis au jour, laissant supposer la présence d'une villa à l'emplacement de l'église.

Au , le dénommé Nikolaos Kalomalos, spatharocandidat de l'Empire byzantin, commandita la reconstruction de l'église sur la base d'un précédent édifice. Le nom du fondateur du monument apparaît sur une inscription dédicatoire au-dessus de la porte d'entrée., véritable témoignage de la poésie byzantine du dans l'espace public.. Cependant, les spécialistes divergent sur la date exacte d'édification. L'hypothèse du formulée par l'archéologue grec est notamment contestée par Vitalien Laurent, qui affirme que l'édifice remonte au de par son inscription.. D'après Andréas Xyngópoulos, si une précédente église a vraisemblablement été fondée en 1049 ou 1065, selon la lecture de la date mentionnée sur l'inscription dédicatoire, une rénovation a probablement eu lieu au . L'historien britannique Arthur Hubert Stanley Megaw, spécialiste des églises byzantines, avance quant à lui une datation au dernier quart du , ..

L'église fut convertie au rite latin durant la période du duché d'Athènes (1204–1456).. À la différence d'autres églises byzantines subsistantes dans la capitale grecque, comme la Panagía Kapnikaréa et la Pantánassa, aucune trace n'indique d'appartenance à un monastère..

Le monument fut endommagé par les affrontements lors de la guerre d'indépendance grecque en 1821.. Des travaux de restauration du sanctuaire furent conduits en 1840 avec l'aide financière de la population locale et du couple royal, le roi Othon et la reine Amélie.

Entre 2019 et le début de l'année 2025, d'importantes travaux de restauration sont réalisés par le Éphorat des antiquités byzantines...

Architecture L'église Saints-Théodore est l'une des rares églises athéniennes du à avoir traversé le temps sans modifications majeures... Malgré l'ajout d'un clocher à l'époque moderne et de profondes restaurations, l'édifice est reconnue comme l'un des exemples les plus représentatifs de l'architecture byzantine à Athènes..

Construit en appareil cloisonné à croix, . en reprenant certaines caractéristiques de l'église préexistante, le monument mesure de largeur et de profondeur. La maçonnerie laisse apparaître quelques symboles pseudo-coufiques et les trois fenêtres du bêma garde les traces d'un emplacement pour un bassin en céramique appelé skyphia.. Le dôme octogonal est caractéristique du « », percé de huit fenêtres géminées séparées par de fines colonnes, des sculptures animales surmontant les chapiteaux et des voussures en marbre. Une frise constituée de motifs en céramique court sur tout l'édifice..

Un dallage en marbre fut ajouté en 1908 ou 1910. Les fresques du début du , mêlant le style néo-classique et le mouvement nazaréen, sont signées par Athanásios Kandrís, tandis que la chaire et l'iconostase en marbre sont datées entre la fin du et le début du .

Galerie

Notes et références

Bibliographie

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