Le HMASDans la marine des forces britanniques, HMAS signifie Her Majesty's Australian Ship ou His Majesty's Australian Ship, selon que le monarque anglais est de sexe féminin ou masculin Duchess (pennant number : D154) était un destroyer de classe Daring qui a servi dans la Royal Navy de 1952 à 1964 sous le nom de HMS Duchess, et dans la Royal Australian Navy (RAN) de 1964 à 1980. Il a été construit par John I. Thornycroft & Company et mis en service dans la Royal Navy en 1952.
Initialement affecté à la Home Fleet, le HMS Duchess a passé le début de sa carrière à des exercices et à des visites portuaires. Il a participé aux célébrations du couronnement de la reine Élisabeth II en 1953 et a escorté le yacht royal Britannia en 1954. Le destroyer a été réaffecté à la Mediterranean Fleet à la fin de l’année 1954 et a participé à des exercices, des visites portuaires et des patrouilles anti-contrebande d’armes à Chypre. Pendant la crise du canal de Suez de 1956, le HMS Duchess a opéré comme garde d’avions et escorte de la force de porte-avions britannique, et il a été le dernier navire à quitter Port-Saïd après l’échec de l’invasion franco-britannique. Le destroyer a été réaffecté à la Home Fleet au début de l’année 1957, puis il a été renvoyé en mer Méditerranée en tant que chef de la 5e escadrille de destroyers plus tard cette année-là. Un carénage de modernisation a eu lieu de fin 1958 au début de 1961, après quoi le HMS Duchess a repris ses opérations avec la flotte de Méditerranée. En 1963, les tensions qui ont conduit à la confrontation entre l'Indonésie et la Malaisie ont fait que le HMS Duchess a rejoint la flotte d'Extrême-Orient dans le cadre d’un renforcement des moyens navals britanniques en Asie du Sud-Est.
À la suite de la collision entre les et en 1964, le HMS Duchess a été prêté à la Royal Australian Navy en remplacement temporaire du Voyager. Le navire a été déployé dans la réserve stratégique d’Extrême-Orient tout au long des années 1960 et a opéré à plusieurs reprises comme escorteur pour le transport de troupes durant la Guerre du Viêt Nam. Le prêt initial de quatre ans a été prolongé jusqu’en 1972, date à laquelle le navire a été acheté par le gouvernement australien. Le HMAS Duchess a été converti en navire-école en 1973 et 1974 et a passé le reste de sa carrière à effectuer des croisières d’entraînement de midshipman dans les eaux australiennes, néo-zélandaises et du Pacifique Sud. Le HMAS Duchess a été remplacé dans le rôle de formation en 1977 et a été désarmé. Le destroyer a été vendu à la ferraille en 1980.
Conception La classe Daring était une évolution des destroyers de classe Battle, plus grands et avec un armement plus lourd, organisé autour de trois tourelles jumeléesMcCart, Daring Class Destroyers, pp. ix–x. Seize navires de classe Daring ont été commandés provisoirement le 20 juillet 1944, dans le cadre du programme 1944 de constructions de guerreMcCart, Daring Class Destroyers, p. 219. Le Duchess a été le dernier des huit à voir sa commande confirmée, le . Les huit autres ont été annulés, devenus inutiles en raison de la fin de la Seconde Guerre mondialeMcCart, Daring Class Destroyers, pp. ix, 219. Leur taille et leurs capacités ont rendu les navires capables d’effectuer des tâches auparavant réservées aux croiseurs légers, et comme la classification en destroyers a été initialement considérée comme inappropriée, ils ont été appelés « croiseurs de classe Daring » pour la première partie de leur carrièreMcCart, Daring Class Destroyers, p. x.
Dans leur conception, les navires de la classe Daring avaient un déplacement standard de 2950 tonnes, et un déplacement de 3580 tonnes à pleine charge. Leur longueur hors-tout était de 120 m et de 112 m entre perpendiculaires, avec une largeur de 13 m et un tirant d'eau maximal de 5,2 m. La propulsion se composait de deux chaudières au mazout (pour le Duchess, celles-ci étaient fournies par Foster Wheeler) reliées à des turbines English Electric à double réducteur Parsons, qui fournissaient 54000 ch (40000 kW) aux deux arbres d'hélice du navire. La vitesse maximale était de 30,5 nœuds (56,5 km/h), avec un rayon d'action de 1700 milles marins (3100 km), tandis que la vitesse de croisière de 20 nœuds (37 km/h) permettait au navire de parcourir 4400 milles marins (8100 km). Le Duchess, ainsi que trois de ses sister-ships, était équipé d’une alimentation électrique interne à courant alternatif, ce qui dérogeait aux habitudes de la Royal Navy. L’équipage prévu pour le Duchess était de 278 hommes.
L’armement principal d’un destroyer de classe Daring se composait de six canons de marine de 4,5 pouces QF Mark V, disposés en trois tourelles jumelées, deux situées à l’avant, et la troisième à l’arrièreMcCart, Daring Class Destroyers, p. ix. Pour la lutte antiaérienne, les navires étaient équipés de quatre à six canons Bofors 40 mm, ce qui constituait une réduction par rapport aux huit qui étaient prévus en temps de guerreMcCart, Daring Class Destroyers, pp. 219–20. Les canons principaux et antiaériens étaient contrôlés par radar. Deux ensembles de 5 tubes lance-torpilles de 21 pouces (533 mm) ont été installés, ainsi qu’un mortier anti-sous-marins Squid.
Engagements Le HMS Duchess a été construit par John I. Thornycroft & Company, de Woolston. Sa quille a été posée le à SouthamptonCassells, The Destroyers, p. 34. La construction de la classe Daring était une transition du rivetage vers le soudage en tant que méthode de fabrication de la coque. Certains navires avaient un mélange de rivetage et de soudage, tandis que la coque du HMS Duchess était entièrement soudéeMcCart, Daring Class Destroyers, p. 220. Il a été lancé le , avec pour marraine la comtesse Mountbatten de Birmanie, et mis en service dans la Royal Navy le Cassells, The Destroyers, p. 35.
Royal Navy
1953-1956 Le HMS Duchess a d’abord été affecté à la Home Fleet en McCart, Daring Class Destroyers, p. 52. En janvier, le navire a participé à des exercices d’entraînement avec d’autres unités de la Home Fleet. Le , alors qu’il était amarré dans le port de Portland, une explosion de chaudière et un incendie de mazout dans une chaufferie ont tué un chauffeur et en ont gravement brûlé trois autres. Bien qu’il ait pu naviguer cet après-midi-là, il a fallu encore dix jours de travaux à l’arsenal pour réparer les dégâts.
En février et mars, le HMS Duchess et d’autres navires de la Home Fleet ont navigué vers Gibraltar pour des exercices. La majeure partie du mois d’avril a été consacrée à l’entretien et le mois de mai a encore été consacré à l’entraînement. Fin mai, les HMS Duchess, et ont navigué vers Londres, où ils ont participé aux célébrations d’ouverture du couronnement de la reine Élisabeth II. Après une brève visite à l’île de Wight, le Duchess s’embarque pour Spithead pour la Coronation Fleet Review, qui a lieu le .
Après la revue, le HMS Duchess, le HMS Swiftsure et le ont visité les ports de la côte est avant de se rendre à Invergordon pour des exercices de la flotteMcCart, Daring Class Destroyers, p. 53. Pendant les exercices, le HMS Duchess était garde d’avions pour le porte-avions . Le HMS Duchess retourna à Portsmouth en juillet, subit six semaines de maintenance, puis navigua le pour rejoindre le Eagle et d’autres navires pour des exercices dans le détroit de Danemark.
L’exercice s’est terminé le et, après avoir transporté le personnel du 812e Escadron aéronaval au Loch Goil, le HMS Duchess a rejoint le HMS Eagle pendant que ce dernier entreprenait un entraînement aux opérations aériennes. Le , un hélicoptère s’est écrasé alors qu’il tentait de livrer du courrier au destroyer : le canot de sauvetage du HMS Duchess a pu secourir l’un des deux membres d’équipage, tandis que l’autre a coulé avec l’hélicoptère. Le HMS Duchess a continué d’accompagner le HMS Eagle jusqu’au , date à laquelle il s’est séparé pour retourner à Portsmouth. Le reste de l’année 1953, ainsi que la majeure partie de , a été consacré à un carénage.
Le , le HMS Duchess rejoint des unités de la Home Fleet lors de la croisière d’entraînement de printemps. La croisière comprenait des exercices multinationaux en mer Méditerranée, une visite portuaire à Oran et un exercice conjoint Home Fleet-Mediterranean Fleet. Le HMS Duchess retourna à Portsmouth le .
Le , le destroyer est parti pour Gibraltar à la rencontre du yacht royal Britannia, qui transportait la reine Élisabeth II lors des dernières étapes de sa tournée du Commonwealth. Le HMS Duchess faisait partie de la force d’escorte jusqu’à ce que le Britannia atteigne l’estuaire de la Tamise le McCart, Daring Class Destroyers, p. 54. Le destroyer s’est ensuite rendu à Invergordon pour des exercices de la Home Fleet.
Le , le HMS Duchess et son sister-ship ont été détachés pour une croisière de trois semaines autour de la mer Baltique. Des visites portuaires ont été effectuées à Oslo, Copenhague et Stockholm avant que le HMS Duchess ne rentre à Portsmouth.
Le , le navire a été désarmé et remis en service. Il est réaffecté à la Mediterranean Fleet et s’embarque le pour Malte. Le , la duchesse participait à une démonstration de puissance navale pour l’empereur d'Éthiopie. Le reste de l’année a été consacré à des exercices, y compris l’exercice Novex 54 de l’OTAN, ainsi qu’à des visites portuaires à l’île d'Elbe avec le croiseur en novembreMcCart, Daring Class Destroyers, p. 55. Au début de , les HMS Jamaica et Duchess ont effectué une visite officielle à Alger, qui a ensuite été suivie d’autres exercices.
Le , alors qu’il est amarré à Naples, le HMS Duchess est éperonné par le navire marchand américain . Les dommages subis par le destroyer comprenaient les plaques de la coque perforées sur la proue à tribord, des dommages causés par l’impact aux plaques arrière tribord, car la collision l’a poussé contre le quai, et des dommages à la superstructure. Des réparations temporaires ont été effectuées et le destroyer a pu naviguer jusqu’au chantier naval de Malte le . Les réparations ont pris la majeure partie du mois d’avril, et ce n’est que le que le navire a été déployé à nouveau, lors d’une croisière en Méditerranée orientaleMcCart, Daring Class Destroyers, p. 56. Le HMS Duchess s’est rendu à Istanbul, Alexandrie et Chypre avant de retourner au Grand Port de Malte le . Deux jours plus tard, alors que son déploiement en Méditerranée touche à sa fin, Le Duchess part pour Portsmouth via Gibraltar. À son arrivée le , le destroyer est amarré pour maintenance.
Reprenant ses opérations le , le HMS Duchess s’embarque vers les eaux écossaises pour des exercices : d’abord un entraînement anti-sous-marin et de tir à la torpille au large de la Clyde, puis des tâches de garde d’avion près de Rosyth tandis que le porte-avions HMS Eagle pratique des interceptions à haute altitude. Après une visite à Hambourg, le destroyer retourne à Portland. Les exercices et les visites portuaires se sont poursuivis en 1956 et, le , le HMS Duchess a été désarmé puis remis en service au chantier naval de Portsmouth.