Joseph Gérard, né le à Pont-à-Mousson et mort le à Paris, est un militaire puis médecin français.

Biographie

Né à Pont-à-Mousson, où son père est gendarme, Joseph-François Gérard passe une partie de son enfance à Flavigny-sur-Moselle avant d'être placé comme apprenti, d'abord auprès d'un oncle charpentierMallet, . puis auprès d'un mécanicien. Il invente alors une machine à battre le blé. Il retourne ensuite brièvement auprès de sa famille, désormais fixée à BernécourtMallet, ..

Le , Joseph Gérard s'engage dans l'armée au sein du 6 régiment de cuirassiers, alors en garnison à Lunéville. Le , il est admis à l'École de cavalerie de Saumur. Il en sort deux ans plus tard et réintègre son régiment en tant que sous-officier instructeur. Il fait la campagne de Crimée. Le , il est inscrit à l'escadron des cent-gardes grâce à sa haute taille. L'année suivante, sa conduite à la bataille de Solférino lui vaut la médaille militaire, qu'il reçoit définitivement le Mallet, ..

Sa carrière militaire est cependant compromise par ses activités annexes de guérisseur-magnétiseur, qui entraîneront une condamnation pour exercice illégal de la médecine. Renvoyé des cent-gardes et muté au régiment de cuirassiersJoé Trézel, « Curiosités parisiennes : le cent-garde Gérard », Le Gaulois, 19 mars 1869, ., il quitte l'armée le . Le , il épouse à Paris une couturière native de Rodez, Marie-Thérèse Vinches (1838-18..). Les jeunes mariés sont déjà parents d'une petite fille, Émilie-Marie (1862-1935)Archives de Paris, état civil du 7 arrondissement, registre des mariages de 1863, acte (vue 8 sur 31)., qui épousera le peintre Louis Méaux. À la fin des années 1860, le « cent-garde Gérard », établi au de la rue de Penthièvre, rencontre un succès certain.

Lieutenant dans la Garde nationale parisienne depuis 1867, Joseph Gérard prend part à la Guerre franco-allemande de 1870 au sein du bataillon des éclaireurs ou francs-tireurs (corps francs Lafont-Mocquard)Albert Verly, Souvenirs du Second Empire : les étapes douloureuses, Paris, Daragon, 1908, .. Blessé à La Chapelle lors de la bataille de Sedan, il est soigné à Bouillon (Belgique), où Napoléon III le nomme chevalier de la Légion d'honneur le . Or, l'empereur, prisonnier des Allemands, n'a plus l'autorité pour une telle nomination car la régence a été confiée à l'impératrice Eugénie depuis le début des hostilités. Gérard ne pourra donc légalement arborer l'insigne de la Légion d'honneurMallet, ..

Devenu ouvrier en meubles après la guerre, Gérard reprend ses études et accède au titre d'officier de santé le . L'année suivante, il obtient un doctorat en médecine décerné par l'Université américaine de LivingstoneMallet, .. Cependant, cet établissement n'est qu'une usine à diplômes dirigée par John Buchanan, un médecin philadelphien qui sera condamné pour ce traficDavid Alan Johnson, Diploma Mill: The Rise and Fall of Dr. John Buchanan and the Eclectic Medical College of Pennsylvania, Kent, The Kent State University Press, 2018, 256 p.. Gérard s'établit alors comme médecin, à Bois-Colombes et à Paris, rue d'Amsterdam. Spécialisé dans la gynécologie et le traitement des maladies nerveuses, mais également intéressé par l'hypnose, il publie plusieurs ouvrages de vulgarisation dans ces différents domaines.

Son faux diplôme américain n'ayant aucune valeur en France, Gérard décide une nouvelle fois de reprendre ses études. Bachelier ès-lettres en 1883 et ès-sciences en 1884, il se présente au doctorat l'année suivante. Le , sa thèse est rejetée car elle porte sur la fécondation artificielle, ce procédé risquant d'être pratiqué par des médecins peu scrupuleux. Outre ce rejet, le jury, présidé par Charles Pajot, décide que les exemplaires de la thèse devront être brûléesPaul Fresnay, « Autodafé », Le Voltaire, 6 août 1885, -2.. L'affaire vaut à Gérard une certaine notoriété. Il obtient finalement son doctorat le de la même année, après avoir soutenu une thèse sur le sujet, nettement moins polémique, des varicesMallet, ..

En 1887, le docteur Gérard ferme son cabinet de Bois-Colombes pour se consacrer exclusivement à son cabinet parisien. La même année, il commence à proposer des consultations à distance au moyen de la « téléphonie médicale ». En 1888 puis en 1889, il publie chez Marpon et Flammarion Nouvelles causes de stérilité dans les deux sexes et La Grande névrose, deux ouvrages illustrés par José Roy.

Le , le docteur Gérard meurt d'une maladie cardiaqueLe Figaro, 19 janvier 1898, . à son domicile du de la rue d'AmsterdamArchives de Paris, état civil du 9 arrondissement, registre des décès de 1898, acte (vue 13 sur 29)..

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

Charles Mallet, Dictionnaire encyclopédique des notabilités contemporaines : Paris et la Seine (1894), Paris, 1894, -70 (consultable en ligne sur Gallica). Nos Docteurs ( série), Paris, Hirschler, s.d. [1896-1898], (consultable en ligne sur Gallica).

Liens externes

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