Histoire de la Finlande pendant la Seconde Guerre mondiale

droite|vignette| Soldats finlandais hissant le drapeau sur le cairn des Trois Royaumes entre la Norvège, la Suède et la Finlande le , date qui marque la fin de la Seconde Guerre mondiale en Finlande.

L'histoire de la Finlande pendant la Seconde Guerre mondiale débute en 1939 par la participation à une guerre défensive contre l'Union soviétique, suivie d'une autre campagne contre l'URSS en agissant de concert avec l'Allemagne nazie, avant de rejoindre les Alliés pour la lutte finale contre le Troisième Reich.

Les deux premiers conflits majeurs dans lesquels la Finlande est directement impliquée sont la guerre d'hiver défensive contre une invasion de l'Union soviétique en 1939, suivie de la guerre de Continuation aux côtés de l'Allemagne et des autres puissances de l'Axe contre les Soviétiques de 1941 à 1944. Le troisième conflit, la guerre de Laponie contre l'Allemagne de 1944 à 1945, éclate à la suite de la signature de l'armistice de Moscou avec les puissances alliées, stipulant l'expulsion obligatoire des forces allemandes nazies du territoire finlandais.

À la fin des hostilités, la Finlande conserve son statut de pays indépendant, bien que « finlandisé », mais doit céder près de 10 % de son territoire, dont sa quatrième ville, Viipuri (Vyborg), doit verser une importante somme de réparations de guerre à l'Union Soviétique, et reconnaît formellement sa responsabilité partielle de la guerre de Continuation. À la suite de cette perte territoriale, la population vivant dans ces régions a abandonné ses maisons, se réinstallant dans des zones restées à l'intérieur des frontières de la Finlande.

Contexte

Indépendance finlandaise vignette| Le Grand-duché de Finlande, ancien pays sous domination de l'Empire russe jusqu'en 1917. En 1809, l'Empire russe capture le territoire finlandais à la Suède lors de la guerre de Finlande. La Finlande entre alors dans une union personnelle avec l'Empire russe en tant que grand-duché doté d'une large autonomie. Pendant la période de domination russe, le pays est généralement prospère. Le , pendant la guerre civile russe, le parlement finlandais Suomen Eduskunta déclare son indépendance vis-à vis de la Russie, acceptée par le régime bolchevique de l'Union soviétique le . En , l'Eduskunta ordonne au général Carl Mannerheim le déploiement de gardes blancs finlandais locaux pour désarmer les gardes rouges finlandais et les troupes russes dans le pays. L'ordre est exécuté à compter du , conduisant au début de la guerre civile finlandaise.

Après l'effondrement du front de l'Est et des négociations de paix entre les bolcheviks et l'Allemagne, les troupes allemandes interviennent dans le pays et occupent Helsinki et la Finlande. La faction rouge est vaincue et les survivants soumis à un règne de terreur au cours duquel au moins 12 000 personnes perdent la vie. Un nouveau gouvernement mené par le Premier ministre Juho Kusti Paasikivi poursuit une politique pro-allemande et cherche à annexer la Carélie russe, territoire à majorité finnophone bien que n'ayant jamais fait partie de la Finlande.

Traité de Tartu

Après l'extinction de la monarchie des Hohenzollern le , la Pologne, l'Estonie, la Lettonie et la Lituanie deviennent indépendantes, les troupes allemandes quittent la Finlande et les navires britanniques opèrent dans la Baltique. Mannerheim est élu régent par l'Eduskunta et la politique finlandaise devient pro-Entente lorsque les puissances occidentales interviennent dans la guerre civile russe ( - ). Mannerheim est favorable à une intervention contre les bolcheviks, mais la suspicion envers les Russes blancs refusant de reconnaître l'indépendance finlandaise conduira à l'annulation de sa politique agressive, puis la victoire des bolcheviks en Russie devancera les hostilités finlandaises.

Paasikivi conduit une délégation à Tartu en Estonie avec des instructions pour établir une frontière du lac Ladoga au sud, via le lac Onega jusqu'à la mer Blanche au nord. L'importance du chemin de fer de Mourmansk, construit en 1916, permet à la délégation soviétique de rejeter la proposition de frontière finlandaise. Le traité du reconnait finalement une frontière qui permet à la Finlande d'obtenir le port nord de Petsamo (Pechenga), un débouché vers l'océan Arctique et une frontière à peu près la même que celle de l'ancien Grand-Duché de Finlande, les revendications sur les régions de la Carélie orientale sont abandonnées et les Soviétiques acceptent de ne pas déplacer la frontière sud-est à l'ouest de Petrograd.

Guerre d'Hiver

Pendant la période de la guerre d'Hiver, les relations entre la Finlande et l'Union soviétique demeurent tendues. Certains éléments en Finlande maintiennent le rêve de la « Grande Finlande » qui comprend la partie de la Carélie sous contrôle soviétique. La proximité de la frontière finlandaise avec Leningrad (aujourd'hui Saint-Pétersbourg) inquiète les dirigeants soviétiques. Le , l'Allemagne nazie et l'Union soviétique signent le pacte Molotov-Ribbentrop ; une clause secrète de cet accord marque la Finlande comme faisant partie de la sphère d'influence soviétique.

Le , l'Union soviétique entame des négociations avec la Finlande concernant des parties du territoire finlandais, l'isthme de Carélie, les îles du golfe de Finlande et la péninsule de Hanko. Aucun accord ne sera trouvé. Le , l'Union soviétique accuse l'armée finlandaise d'avoir bombardé le village de Mainila. On découvrit par la suite que les Soviétiques avaient en fait bombardé leur propre village pour créer une excuse afin d'abolir leur pacte de non-agression avec la Finlande. Le , l'Union soviétique attaque la Finlande. Cette attaque est dénoncée par la Société des Nations et, en conséquence, l'Union soviétique est expulsée de cet organisme le . vignette|Première phase de la guerre d'Hiver. Le but de l'invasion est d'annexer la Finlande à l'Union soviétiqueManninen (2008), pp. 37, 42, 43, 46, 49Rentola (2003), pp. 188–217Ravasz (2003) p. 3Clemmesen and Faulkner (2013) p. 76Zeiler and DuBois (2012) p. 210Reiter (2009), p. 124. La première attaque, menée le , est un bombardement aérien de la ville d'Helsinki et tout le long de la frontière finno-soviétique. Cela met le peuple finlandais sur la défensive sans avoir à prendre de décision, unifiant le pays autrefois diviséJakobson, p.157. D'après les soviétiques, l'invasion est censée représenter la libération des « Finlandais rouges », avec l'annexion éventuelle de la Finlande à l'URSSZeiler & DuBois 2013, .Vehviläinen 2002, p. 70. À cette fin, un gouvernement fantoche, la « République démocratique finlandaise » est établi à Terijoki sous la direction de l'exilé Otto Wille KuusinenWarner, ..

Les objectifs stratégiques de l'Armée rouge comprennent la coupure du pays en deux et la capture de Petsamo au nord et d'Helsinki au sud. Les Soviétiques avaient renforcé leurs forces à la frontière pendant plusieurs mois lors des négociations précédentes. L'Union soviétique déploie quatre armées composées de 16 divisions et trois autres seront ultérieurement mises en place ; pendant ce temps, l'armée finlandaise dispose seulement de 9 divisions plus petitesChew, .. De plus, les forces soviétiques jouissent d'une supériorité écrasante dans le nombre d'unités blindées et aériennes déployées alors que les Finlandais doivent défendre une frontière d'environ 1 287 km de long, présentant aux défenseurs un désavantage important.

La guerre d'Hiver s'est déroulée en trois étapes dans principalement trois zones différentes : l'avance soviétique initiale, une courte accalmie puis une nouvelle offensive soviétiqueWarner, .. L'isthme de Carélie et la région du lac Ladoga étaient le principal objectif de l'effort de guerre soviétique. Une attaque sur deux fronts est mise en place, un mouvement en tenaille engageant les forces finlandaises sur l'isthme tandis que l'autre contourne le lac Ladoga pour tenter d'encercler les défenseurs. Cette force doit ensuite avancer et capturer la ville de Viipuri. Le deuxième front s'établit en Carélie centrale, où les forces soviétiques doivent avancer jusqu'à la ville d'Oulu, coupant ainsi le pays en deux. Enfin, une course vers le sud depuis le nord a pour objectif de capturer la région de PetsamoWarner, .. Fin décembre, les deux principaux fronts s'étaient arrêtés alors que les Finlandais contre-attaquaient avec plus de force et que les Soviétiques s'enlisaient. Avec l'échec de deux de ses trois offensives fin décembre, le quartier général soviétique ordonne l'arrêt des opérations. Le , une brèche est ouverte par les forces soviétiques dans l'isthme de CarélieChew, .. Au nord, les Finlandais sont repoussés à Nautsi et des renforts sont déployés dans les hauteurs pour arrêter l'avance soviétique au sud de Petsamo. Au cours de cette période, les Finlandais harcèlent les colonnes de ravitaillement et mènent des raids contre des positions soviétiques fortifiéesChew, .. Une accalmie s'ensuit en , alors que l'armée soviétique réévalue sa stratégie, se réarme et se réapprovisionneWarner, .. La dernière phase débute en avec un important barrage d'artillerie mis en place du 2 au , accompagné de raids de reconnaissance sur des objectifs clésWarner, .. Les Soviétiques, utilisant de nouveaux équipements et matériaux, commencent également à utiliser des tactiques de rotation des troupes de la réserve vers le front, en faisant constamment pression sur les défenseurs finlandaisChew, .. Il semblait que l'Armée rouge disposait de quantités inépuisables de munitions et de fournitures, car les attaques étaient toujours précédées de barrages, suivis d'assauts aériens puis de mouvements de troupes aléatoires contre les lignes. Les chefs militaires et gouvernementaux finlandais constatent finalement qu'il ne reste plus qu'à négocier un traité de paix avec MoscouWarner, ..

La ténacité du peuple finlandais, tant militaire que civil, face à un adversaire supérieur lui a valu beaucoup de sympathie dans le monde entier. Cependant, le soutien matériel d'autres pays est inconséquent et aucun pays frontalier de la Finlande n'est disposé à engager ses forces armées dans une guerre contre l'URSS. La nécessité d'une solution diplomatique devient encore plus évidente après le franchissement de la ligne défensive finlandaise sur l'isthme de Carélie par les forces soviétiques, celles-ci se dirigeant ensuite vers ViipuriJakobson, ..

Une proposition de Grande Trêve est envoyée à la Finlande par Molotov à la mi-février, réclamant de nouvelles terres pour l'URSS et d'importantes sanctions diplomatiques et militaires. Le , Molotov lance un ultimatum avec un délai de 48 heures, poussant les dirigeants finlandais à agir rapidementJakobson, .. Le peuple finlandais est épuisé et ne peut résister à un nombre aussi important et bien fourni des forces soviétiques. Le , la guerre d'Hiver est officiellement terminée, le traité de Moscou est signé et aboutit à la prise de nouveaux territoires, dépassant les espérances initiales de l'Union soviétiqueUpton, Anthony F. Finland in Crisis 1940–1941: A Study in Small-Power Politics. Ithaca, NY, Cornell University Press, 1965, ..

Grande Trêve

thumb|Concessions de la Finlande à la suite de la guerre d'Hiver. La période de paix appelée — qui suit la guerre d'Hiver — est largement considérée comme temporaire par les Finlandais, même lorsque la paix est annoncée en . Une période d'efforts diplomatiques frénétiques et de réarmement suivra. L'Union soviétique maintient une pression intense sur la Finlande, accélérant ainsi les efforts finlandais pour améliorer la sécurité du pays.