William de la Pole, né le à Cotton (Suffolk) et mort le au large de Calais, comte, puis marquis et enfin duc de Suffolk (1448), est un noble anglais des règnes d' et d'.

Il participe aux combats de la guerre de Cent Ans, notamment au siège d'Orléans (1428-1429), et est fait prisonnier en 1429 à Jargeau. Revenu en Angleterre en 1434, il est proche du lord chancelier Henri Beaufort et devient le favori d' dans les années 1440. Les défaites subies en France, notamment en Normandie, entraînent son bannissement du royaume en 1450 ; il est assassiné par des soldats mécontents au cours de la traversée de la Manche entre Douvres et Calais.

Il est aussi appelé par les chroniqueurs « William de La Poole » et, en France, « Guillaume de La Poule, comte de Suffort »Jean Alexandre Buchon, Chronique et procès de la pucelle d'Orléans, Paris, Verdière, 1827, p. 287..

Biographie Origines familiales et jeunesse Il est le fils de Michael de la Pole, comte de Suffolk, le petit-fils de Michael de la Pole, de Suffolk, chancelier d'Angleterre, et l'arrière-petit-fils de William de la Pole, marchand de laine et financier.

Sa mère est Katherine Stafford, fille d'Hugh, comte de Stafford.

Participation à l'offensive anglaise en France de 1415 En 1415, il participe aux côtés de son père à l'offensive lancée en France par le roi . Il est gravement blessé lors du siège d'Harfleur (août–), au cours duquel son père est tué..

Quelques semaines plus tard, son frère aîné, Michael de la Pole, est tué à la bataille d'Azincourt (). William hérite donc du titre de comte de Suffolk.

Guerre en France contre (à partir de 1422) En 1420, , allié depuis 1419 au duc de Bourgogne Philippe le Bon et au parti des Bourguignons, obtient la signature du traité de Troyes, qui fait de lui le successeur de sur le trône de France étant mort en août 1422, c'est son fils qui succède à en octobre 1422 (sous le nom de de France, non retenu par la postérité).. Mais le dauphin Charles (1403–1461), fils de , soutenu par les Armagnacs, se proclame aussi roi de France sous le nom de .

En , William de la Pole met le siège devant Montargis (actuel Loiret), mais est contraint de le lever à l'arrivée de troupes françaises commandées par Jean de DunoisG. Millon de Montherlant, « Le siège de Montargis en 1427 », Revue des Questions historiques, 1898..

En 1428, il commande aux côtés de Thomas Montaigu, comte de Salisbury, et de John Talbot, comte de Shrewsbury, les forces anglaises qui mettent le siège devant OrléansE. de Monstrelet, Chroniques, , ; , ., siège qui est levé le à l'arrivée de l'armée où se trouve Jeanne d'Arc.

Prisonnier en France (à partir de juin 1429) Le , lors de la bataille de Jargeau, il est fait prisonnier par un gentilhomme français, Guillaume Renault, qu'il adoube sur le champ de bataille pour ne pas subir la honte d'être pris par un écuyer. Il reste prisonnier pendant quelques moisChroniques du Mont-Saint-Michel, I, note p. 156 ; ..

Il est mentionné dans la lettre adressée par Jeanne d'Arc aux habitants de TournaiH.Wallon, Jeanne d'Arc, . Il s'agit de la ville aujourd'hui belge de Tournai, qui est alors une république urbaine fidèle au roi de France enclavée dans le comté de Flandre, possession féodale du duc de Bourgogne Philippe le Bon..

Retour à la vie politique anglaise (1434–1444) De retour en Angleterre en 1434, il devient l'allié du lord chancelier Henri Beaufort contre Humphrey de Lancastre, duc de Gloucester, oncle du roi et régent, dans sa lutte pour le pouvoir.

En 1434, il devient seigneur de Wallingford.

Favori royal (1444–1450) Beaufort est partisan d'une trêve avec la France. En 1444, Suffolk négocie ; . le mariage d' avec Marguerite d'Anjou. En récompense, le roi l'élève au rang de marquis.

Vers cette époque, il épouse Alice Chaucer, petite-fille du poète Geoffrey Chaucer.

En février 1447, il fait arrêter le duc de Gloucester. En avril, après la mort d'Henri Beaufort, il devient le véritable maître du pouvoir, dirigeant l'Angleterre au nom d' ; .. Celui-ci le nomme lord chambellan, amiral d'Angleterre et son titre de marquis de Suffolk est élevé au duché.

Chute et mort (1450) Mais il est déjà en perte de popularité auprès du Parlement et des autres barons. Le cédant le comté du Maine à la France lui met à dos une bonne partie du public anglaisGascoigne, Loci e Libro Veritatum, p. 190, 204–205 ; .. La perte de la Normandie provoque sa chute.

Le , il est arrêté et emprisonné à la tour de LondresRolls of Parliament, p. 176–177, puis condamné à un bannissement de cinq ans.

Mais le bateau qui l'emmène en France est intercepté par une bande de soldats mécontents appartenant au duc d'Exeter, qui le condamne à mort et le décapite . ; Paston Letters, , ; . ().

Son corps, retrouvé sur une plage de Douvres, est emmené dans le Suffolk, puis son épouse l'inhume dans la chapelle de la chartreuse Saint-Michel de Kingston, fondation de son arrière-grand-père William de la Pole (baron de l'Échiquier).

Descendance Du mariage de William de la Pole avec Alice Chaucer naît un fils, John (1442–1492). Rallié à la maison d'York au cours de la guerre des Deux-Roses, il est restauré comme de Suffolk en 1463 ; il se soumet à après la défaite de la maison d'York à la bataille de Bosworth (1485).

Le généalogiste français du Pierre de Guibours (1626–1695), dit le Père AnselmeSuivi par le site MedLands, mais pas par la page Wikipedia-en. attribue à John une sœur, Jeanne (ou AnneSelon la page Gaillard IV de Durfort.), qui aurait épousé de Durfort (1419–1481), noble gascon féal du roi d'Angleterre et duc d'Aquitaine à la fin de la guerre de Cent Ans.

John a probablement aussi une demi-sœur, fille illégitime de William, Jane (vers 1430–1494), épouse de Thomas Stonor (1423–1474), né à Stonor (Oxfordshire) et pupille de Thomas Chaucer, l'oncle d'Alice Chaucer.

Notes et références Notes

Références

Bibliographie Ouvrages cités en référence . . . .

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Autres . .

Voir aussi

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