Le coup d'État de 1962 en Birmanie est un coup d'État survenu le qui a marqué le début du régime à parti unique et la domination politique de l'armée en Birmanie qui a duré 26 ans. Lors du coup d'État, l'armée a remplacé le gouvernement civil de la Ligue anti-fasciste pour la liberté du peuple (AFPFL), dirigé par le Premier ministre U Nu, par le , présidé par le général Ne Win.
Au cours des 12 premières années qui ont suivi le coup d'État, le pays a été gouverné sous la loi martiale et a connu une expansion significative du rôle de l'armée dans l'économie nationale, la politique et la bureaucratie d'État. À la suite de la constitution de 1974, le Conseil révolutionnaire a remis le pouvoir au gouvernement élu, composé d'un parti unique, le Parti du programme socialiste birman, qui avait été fondé par le conseil en 1962. Le gouvernement élu restait hybride entre civils et militaire, jusqu'au , lorsque l'armée a repris le pouvoir en tant que Conseil d'État pour la restauration de la loi et de l'ordre (alors rebaptisé Conseil d'État pour la paix et le développement) à la suite du soulèvement 8888 et de l'effondrement virtuel du régime socialiste. La junte militaire a conservé le pouvoir pendant 23 ans jusqu'en 2011, date à laquelle elle a été transférée au Parti de l'union, de la solidarité et du développement.
Contexte Après la fin de la Seconde Guerre mondiale et l' en 1948, la Birmanie est devenue un pays socialiste démocratique et a rejoint le Mouvement des non-alignés. Le Premier ministre élu U Nu nomme Ne Win chef d'état-major des forces armées, le , et se voit confier le contrôle total de l'armée, en remplacement du général , d'ethnie Karen. Cependant, l'économie dégradée et le désordre social ont mis l'accent sur l'armée. En , lorsque l'instabilité de la société a atteint un niveau proche d'une crise de sécurité nationale, le gouvernement civil et le Premier ministre U Nu ont demandé à l'armée et à Ne Win d'intervenir en tant que gouvernement intérimaire. Une fois l'ordre politique rétabli, le gouvernement intérimaire devait organiser des élections générales et rétablir le régime civil.
Le soutien du public à l'armée a été renforcé après que l'armée ait facilité les et reconnu l'autorité du gouvernement civil élu, la Ligue anti-fasciste pour la liberté du peuple (AFPFL), dirigée par U Nu.
Pourtant, le grand public a continué à percevoir le gouvernement élu comme corrompu, incapable de gouverner le pays et incapable de rétablir la loi et l'ordre dans une société birmane caractérisée par des taux de criminalité en constante augmentation. L'armée a continué à être perçue comme cruciale pour assurer la stabilité sociale, ce qui était une priorité élevée parmi le peuple birman après des années de colonialisme et de Seconde Guerre mondiale.
Coup d'État
Moins de deux ans après que le gouvernement intérimaire eut rendu le pouvoir au gouvernement de l'AFPFL, le , Ne Win reprit le pouvoir lors d'un coup d'État militaire. Ne Win est devenu chef de l'État en tant que président du Conseil révolutionnaire de l'Union et également Premier ministre. Il a arrêté U Nu, Sao Shwe Thaik et plusieurs autres personnes et a déclaré un état socialiste dirigé par un "Conseil révolutionnaire" d'officiers militaires supérieurs. Le fils de Sao Shwe Thaik, Sao Mye Thaik, a été abattu dans ce qui a été généralement décrit comme un coup d'État "sans effusion de sang" par les médias du monde entier. Le Saopha de Thibaw Sao Kya Hseng a également mystérieusement disparu après avoir été arrêté à un poste de contrôle près de Taunggyi .
À la suite d' en , des troupes ont été envoyées pour rétablir l'ordre. Ils ont tiré sur des manifestants et détruit le bâtiment du syndicat étudiant. Peu de temps après, Ne Win s'est adressé à la nation dans un discours radiophonique de cinq minutes qui s'est terminé par la déclaration : "Si ces perturbations étaient faites pour nous défier, je dois déclarer que nous combattrons l'épée avec l'épée et la lance avec la lance." Le , moins d'une semaine après le discours, Ne Win partit pour l'Autriche, la Suisse et le Royaume-Uni "pour un examen médical".
Toutes les universités ont été fermées pendant plus de deux ans jusqu'en .
En 1988, 26 ans plus tard, Ne Win a nié toute implication dans le dynamitage du bâtiment de l'Union des étudiants, déclarant que son adjoint, le brigadier Aung Gyi, qui à ce moment-là s'était brouillé avec Ne Win et avait été licencié, avait donné l'ordre de dynamiter le bâtiment. Ne Win a en outre déclaré que lui-même, en tant que "leader révolutionnaire", avait dû assumer la responsabilité de l'incident en prononçant le discours "épée avec épée et lance avec lance". Stratégie En raison de la position faible du gouvernement de l'AFPFL dans la société, le coup d'État n'était pas inattendu et Ne Win avait été invité à prendre le pouvoir par des membres de l'armée. Plusieurs gouvernements étrangers considéraient la prise de contrôle militaire comme un développement logique, sinon positif.
Le coup d'État a été exécuté avec l'arrestation du Premier ministre U Nu, de cinq autres membres du cabinet, du chef de la justice et d'une trentaine d'hommes politiques et d'anciens dirigeants des États Shan et de Kayah. Une seule personne a été tuée, le fils du général Sao Shwe Thaik, c'est pourquoi le coup d'État a été qualifié d'exsangue.
Les descriptions du coup d'État varient dans la littérature scientifique, en ce qui concerne la coordination militaire du coup d'État. Selon l'historien Robert H. Taylor, Ne Win a pris le pouvoir en secret, à l'insu même du commandant adjoint des forces armées, le général de brigade Aung Gyi. Seuls 28 officiers ont été impliqués dans l'opération, et seul Ne Win connaissait la date du coup d'État.
En revanche, l'historienne Mary P. Callahan décrit le coup d'État comme une réalisation militaire hautement coordonnée qui "a déployé des troupes et des chars dans une prise de pouvoir manifeste". Alors que Taylor attribue une plus grande influence à Ne Win en tant qu'individu dans la mise en scène du coup, Callahan mentionne Ne Win comme l'un des nombreux agents, y compris les commandants de terrain, les commandants de chars et le personnel administratif, qui ont été impliqués dans le coup. En fait, Callahan soutient que le coup d'État a illustré que l'armée a agi comme une entité unie et bureaucratisée, et que c'est peut-être cette unité qui explique la durabilité du régime autoritaire qui a suivi. Causes du coup d'État Il y a eu diverses explications pour lesquelles l'armée, dirigée par Ne Win, a organisé le coup d'État militaire moins de deux ans après avoir reconnu l'autorité du gouvernement civil.
Une raison, qui est mise en évidence par plusieurs historiens, est que le coup d'État était une réponse à une crainte croissante au sein de l'armée que l'Union birmane dérive vers la désintégration sous le gouvernement de l'AFPFL.
Cette explication rejoint celle donnée par l'armée dans le communiqué officiel à la suite du coup d'État. En 1962, l'intégrité du pays est considérée comme menacée par les deux minorités, les Shan et les Kayah, qui revendiquent leur droit, donné par la constitution de 1947, de se retirer de l'Union. En plus de cela, les dirigeants Shan commençaient à former une opposition armée contre Rangoun pour revendiquer la "détermination nationale" Shan. L'armée et Ne Win considéraient qu'il était de leur responsabilité de protéger la cohésion de l'Union et dans le communiqué de presse officiel, le coup d'État était présenté comme une nécessité en raison de la politique du gouvernement de l'AFPFL. La tentative d'U Nu de faire du bouddhisme la religion d'État a contribué à la motivation des minorités chrétiennes à lutter pour l'autonomie.
En outre, l'armée croyait que le système fédéral et le gouvernement de type parlementaire étaient intrinsèquement faibles et encourageaient l'autonomie locale. Les multiples voix représentées au parlement étaient perçues comme évoquant l'instabilité et accentuant les différences ethniques qui feraient chuter l'Union. L'armée a donc fait valoir qu'il y avait un besoin d'un gouvernement central fort pour assurer l'intégration de la nation.
De plus, le régime militaire a justifié l'abolition du système politique en disant que la démocratie multipartite servait les riches de la société en étant ouverte aux politiciens représentant les capitalistes et les propriétaires fonciers. Cette critique du système politique a servi à la fois de raison pour mener le coup d'État, mais aussi de justification des structures et des politiques de l'État qui ont été mises en œuvre au cours des années suivantes.
L'autonomie accrue dans les zones périphériques a également été considérée comme problématique en termes de menaces externes. L'armée croyait que si les régions devenaient trop indépendantes, elles attireraient des puissances étrangères (un risque qui semblait grand dans le contexte de la guerre froide de 1962). En 1962, il était clair que les États-Unis avaient un grand intérêt pour les pays asiatiques limitrophes des puissances communistes, qui signifiait que la Birmanie était un sujet d'intérêt possible avec les frontières du pays avec la Chine.
Si l'union se dissolvait et que les États Shan et de Kayah revendiquaient l'autonomie, cela signifiait que les États pourraient poursuivre une politique étrangère indépendante et s'engager dans des alliances avec des États puissants comme les États-Unis. En raison du statut de sécurité internationale, une telle alliance créerait une menace sécuritaire importante pour le reste du pays, avec un risque accru de conflit entre les États-Unis et la Chine sur le territoire birman.
De plus, le contexte régional a servi d'argument pour empêcher la dissolution du syndicat. L'instabilité du Viêt Nam et du Laos divisés a souligné la nécessité de conserver un contrôle central avec les États frontaliers. Dans ce scénario de menaces externes et de menace interne de désintégration, le gouvernement civil était perçu comme insuffisant pour protéger le pays.
De plus, les rivalités personnelles au sein du gouvernement ont porté atteinte à la cohésion et au pouvoir de l'AFPFL déjà faible. À leur tour, Ne Win et l'armée craignaient qu'une scission du parti n'entraîne une instabilité supplémentaire. Cette crainte s'est renforcée lorsque U Nu a annoncé qu'il ne se présenterait pas aux élections suivantes, ce qui à son tour a accru l'incitation à organiser le coup d'État.
Les historiens diffèrent en ce qui concerne l'importance de Ne Win en tant que leader individuel pour expliquer pourquoi le coup d'État a été établi et exécuté avec succès. Aung Thwin & Aung Thwin soutiennent que Ne Win possédait une légitimité politique fondée sur la culture et l'histoire birmanes, ce qui lui a permis de prendre le pouvoir lors du coup d'État de 1962. Les références politiques de Ne Win étaient basées sur ses combats pour le pays dans les années 1940 et sur le fait qu'il était le lieutenant de confiance d'Aung San, qui était considérée comme un héros national.
A l'opposé, Callahan soutient que ni le caractère spécifique de Ne Win ni la menace de désintégration n'ont été les causes décisives de la mise en scène du coup d'État, puisque ces facteurs étaient présents tout au long des années 1950, sans qu'ils aient conduit à une intervention de l'armée. Au lieu de cela, Callahan suggère que le coup d'État était le résultat de conflits inter-élites sur les structures de l'État et qui possédait la revendication légitime sur l'État. Le développement structurel à long terme a conduit à des fortunes changeantes pour les élites militaires et politiques, ce qui a créé : "[...] des gagnants et des perdants, des dirigeants et des dirigés, des citoyens et des ennemis."