TransBus International Ltd était une coentreprise, entre les groupes Mayflower et Henlys (ex Plaxton Ltd) dans le secteur de la construction d'autobus et autocars. La société a été créée en 2000 sous la raison sociale Specialist Vehicles Ltd et a été rebaptisée Transbus International Ltd le Joint venture for Henlys and Mayflower The Times 2 août 2000; pg.Transbus International Limited company no 970239 Companies House. Histoire Contexte historique L'année 2000 a été une année noire pour les constructeurs d'autobus et autocars au Royaume-Uni avec une chute de 32% de la production. Certains observateurs ont évoqué les premiers effets de l'épidémie de fièvre aphteuse qui a touché l'Angleterre.
En 2000, pour mieux résister à cette grave crise du secteur et afin de réduire leurs frais fixes, les deux maisons mères : l'américain Mayflower Corp. (Dennis et Walter Alexander) et le britannique Henlys Group (Plaxton), décident de fusionner leurs activités britanniques de fabrication d'autobus et autocars dans une coentreprise détenue à 70 % par Mayflower et à 30 % par Henlys. Les usines concernées emploient environ répartis sur sept sites industriels en Écosse, Yorkshire et Irlande du Nord. La J-V a d'abord été baptisée Specialist Vehicles Limited puis, le , est renommée Transbus International Limited. Les marques Walter Alexander, Dennis et Plaxton sont alors remplacées par TransBus International.
Walter Alexander Entreprise créée en 1913 par Walter Alexander qui va se lancer dans la fabrication d'omnibus en 1924. En 1929, il décide de vendre son entreprise au groupe Scottish Motor Traction Company (SMT). Alexander devient le fournisseur interne de carrosseries pour l'ensemble du groupe SMT. En 1947, pour se prévenir de la nationalisation des compagnies de transport en commun par autobus, il crée une nouvelle société : Walter Alexander & Company LimitedCompanies House extract company no SC026103 Walter Alexander (Falkirk) Limited formerly Walter Alexander & Company (Coachbuilders) Limited. Malgré cela, Alexander est resté le plus important fournisseur de carrosserie de "Scottish Bus Group", le groupe de transport nationalisé.
En 1969, la société rachète "Potters", un carrossier d'Irlande du Nord et crée une filiale Walter Alexander & Co Ltd à BelfastCompanies House extract company no NI005105 Walter Alexander (Belfast) Limited formerly Walter Alexander & Co (Belfast) Limited. À partir de 1975, la société commence à exporter ses autobus en Extrême-Orient. En 1983, la société devient le plus important constructeur de carrosseries d'autobus à deux étages au monde. En 1987, Walter Alexander est cotée à la bourse de Londres.
La propriété de la société change plusieurs fois : 1990, la famille vend la société à Spotlaunch plc, mais deux ans plus tard, la direction engage un MBO et la société devient une société autonome et le reste jusqu'en 1995, 1995 - elle est rachetée par Mayflower Corporation plc.WA sale is imminent Commercial Motor 18 January 1990WA split for business Commercial Motor 25 January 1990. 2000 - elle est intégrée dans la J-V Specialist Vehicles Ltd, renommée TransBus International le . 2004 - après la faillite de TransBus en , elle est rachetée par Alexander Dennis en Walter Alexander Falkirk Wheel.
Dennis Group L'origine de la société remonte à 1895 avec la création de Dennis Brothers par les frères John Cawsey & Herbert Raymond Dennis et a connu, au fil du temps, de multiples péripéties. À l'origine, la société Dennis Brothers fabriquait des vélos dans un atelier à Guildford, dans le Surrey. Trois ans plus tard, sentant l'avènement du transport autonome, ils lancent leur propre tricycle et en 1899 leur première voiture qui restera au stade de prototype. Ils changent leur raison sociale et adoptent leur nom de famille comme marque. En 1903, ils présentent leur premier autobus et en 1908, leur premier camion de pompiers. En 1913, la société est cotée en bourse.
Pendant la Première Guerre mondiale, la société ne fabrique que des camions militaires et quelques camions de pompiers. En 1919, Dennis rachète son fournisseur de moteurs, la société "White & Poppe" de Coventry. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le ministère de l'Approvisionnement (MoS) attribue à Dennis la mission de fabriquer des camions Michael Hymans. British Coaching: Chassis Manufacturers, Coachbuilders & Operators Amberley Publishing, 2016 .
En 1948, le gouvernement britannique nationalise les compagnies de transports routiers et les intègre dans la société British Road Services (BRS) qui n'achètera aucun camion à Dennis puisque la société n'est pas publique. Dennis doit se résoudre à vendre uniquement ses camions légers "Pax" aux entreprises privées encore autorisées à poursuivre leur activité. En 1970, après une période difficile, Dennis ouvre son capital à de nouveaux actionnaires et crée une société mère, Dennis Motor Holdings.
En , Hestair Engineering rachète Dennis Motors HoldingsHestair offers £3.4m for Dennis Motors The Times du 28 mars 1972, qui est renommée Dennis MotorsTransbus International Limited company Companies House. La production de camions standards est arrêtée pour se concentrer sur les camions spéciaux et municipaux. En 1974, Dennis Motors reprend la production de camions non spécialisés après une interruption de deux ansDennis Motors.The Times du 27 février 1974, . En 1977, Dennis Motors reprend la fabrication d'autobus après une pause de onze ans et le , Dennis Motors Ltd est renommé Hestair Dennis Ltd.
En , John Smith, directeur général de Hestair Dennis, est condamné à la prison à perpétuité à Bagdad pour corruptionBriton jailed for life in Baghdad The Times du 29 février 1980, . En , Hestair Dennis rachète Duple Coachbuilders, un carrossier d'autocars et autobus créé en 1919. Le , Hestair Dennis Ltd est renommé Dennis Specialist Vehicles Ltd et, le , deviendra Hestair Specialist Vehicles Ltd.
En , Trinity Holdings rachète au groupe Hestair, Hestair Specialist Vehicles Ltd qu'il renomme Specialist Vehicles Ltd. En juillet, cession de Duple Coachbuilders. L'outillage et les licences des véhicules en cours de fabrication sont vendus à Plaxton avec la division Duple Services Ltd.. En , Trinity Holding renomme Specialist Vehicles Ltd., Dennis Group. En , Henlys Group fait une offre d'achat pour le constructeur de bus et véhicules utilitaires Dennis. Une guerre d'enchères hostile s'ensuit avec le groupe américain Mayflower, propriétaire du carrossier de bus écossais Walter Alexander. Volvo apporte son soutien à l'offre Henlys mais le conseil d'administration de Dennis accepte l'offre de Mayflower. En 1999, Mayflower arrête l'activité camions d'ordures ménagères et filialise la division Dennis Fire renommée Dennis Eagle. En , Dennis Eagle est vendu à NatWest Equity Partners Natwest subsidiary buys Dennis Eagle Commercial Motor 5 août 1999, revendu en 2004 à ABN Amro, puis en 2007 à Ros Rosa SA qui fusionne avec Terberg en 2016.
En 2000, Mayflower et Henlys Group fusionnent leurs divisions autobus et créent la J-V TransBus International qui regroupe Alexander, Dennis et Plaxton.
Mayflower Corporation Ltd Mayflower Corporation PLC, était une holding financière américaine de capital risque installée à Seattle dont le chiffre d'affaires était d'environ 600 M US$. En , elle rachète le constructeur écossais d'autobus Walter Alexander.
Henlys Group, le nouveau nom de Plaxton, fabrique des autobus et autocars qu'il construit souvent sur des châssis Dennis. Les deux sociétés se sont alliées pour produire plus de mille autobus à impériale pour Hong Kong et la Colombie-Britannique ainsi que des minibus pour des compagnies anglaises. La production combinée "Dennis & Henlys" avec leur partenaire Volvo, couvrait 40% du marché britannique et détenait la plus grande part du marché américain. Il semblait alors logique de regrouper Henlys et Dennis. Henlys fait une offre aux actionnaires de Dennis GroupHenlys heads for Dennis merger The Times du 31 juillet 1998, .
Mayflower s'est senti menacé par le rapprochement Henlys-Dennis presque terminé et lance une contre-offre sur DennisMayflower The Times du 5 août 1998, . Volvo apporte son soutien au projet de fusion Henlys DennisMayflower and Volvo in hot pursuit of Dennis The Times du 11 août 1998, Henlys Trumps Mauflower Bid For Merger With Dennis Group The Wall Street Journal 14 août 1998.
Mayflower recherchait la position de force de Dennis-Henlys, alliés à Volvo, sur le marché nord américain des autobus, pensant que le châssis d'autobus à plancher surbaissé de Dennis correspondait à la demande américaine d'autobus adaptés aux fauteuils roulants et de moteurs moins polluants, marché estimé à environ 15.000 véhicules par anGunning for buses The Times du 19 septembre 1998, .
Mayflower a remporté l'OPA contestée sur Dennis GroupDennis Group held steady The Times du 21 octobre 1998, . Quelques mois après ce rachat, Mayflower a revendu deux filiales de Dennis, Carmichael International, fabricant d'appareils électroménagers et Dennis Eagle, constructeur de camions pour ordures ménagères. Les événements ultérieurs ont démontré que Mayflower avait payé beaucoup trop cher Dennis Group, nettement au-dessus de sa valeur réelle.
Après cette opération, Mayflower est très endetté. De plus, depuis le début de l'année 2000, la Grande-Bretagne est frappée par une épidémie de fièvre aphteuse qui freine le tourisme et, par conséquent les investissements des compagnies de transport. La production des autobus et autocars chute de 32% entre 1999 et 2000. Pour réduire ses coûts et frais généraux et tenter de se relever, Mayflower recherche un partenaire. Le seul constructeur d'importance indépendant n'est autre que Henlys Group, propriétaire de Plaxton, candidat malheureux à la fusion avec Dennis Group, racheté deux ans auparavant par Mayflower. En , les deux groupes vont créer une coentreprise qui regroupe leurs activités implantées au Royaume-Uni.
La société Specialist Vehicles Ltd détenue à 70% par Mayflower et 30% par Henlys est renommée TransBus International le . En 1999, Mayflower était évalué à 700 millions de £ivres sterling, en , la société ne valait plus que 22 millions. En , trop endettée, Mayflower est placée sous administration judiciaire et ses dirigeants sont accusés d'avoir falsifié les comptes de la société pendant les quatre années précédentesEngineering The Times du 19 avril 2004, .
La J-V TransBus International est également placée sous administration judiciaire mais revendue : TransBus Plaxton est vendu en MBO à ses directeurs avec le soutien d'un groupe de capital-investissementManagers buy Plaxton The Times du 17 mai 2004, MBO heralds TransBus deal by end of this week The Scotsman du 17 mai 2004,
Transbus Alexander et Transbus Dennis sont vendues à un consortium formé des hommes d'affaires écossais David Murray, Brian Souter et Ann Gloag qui adoptent une nouvelle raison sociale Alexander Dennis qui va devenir le premier constructeur britannique d'autobus et d'autocarsMayflower chiefs may be liable for pension hole The Times du 22 mai 2004, Completed Acquisition by Alexander Dennis Limited of Transbus Limited 23 septembre 2004,
En 2007, Alexander Dennis rachète Plaxton. Notes et références
Articles connexes Alexander Dennis Dennis Eagle Plaxton New Flyer
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