L'offensive de Riga () fait partie de l'offensive de la Baltique sur le front de l'Est pendant la Seconde Guerre mondiale. S'étant déroulée à la fin de 1944, l'opération permet à l'Armée rouge de chasser les forces allemandes de la ville de Riga.

Prélude Les forces soviétiques avaient avancé vers la côte Baltique au début de leur offensive de Tartu et à la fin de l'offensive biélorusse très réussie (opération Bagration), en , et à un moment donné, avaient percé le golfe de Riga. Les victoires de juillet étaient très inattendues et à un moment donné, le , le commandant de la brigade mécanisée communiqua avec le quartier général du corps pour les informer que ses chars avaient atteint la plage. Dans un acte inhabituel, ils reçurent l'ordre de remplir plusieurs bouteilles d'eau de mer, de les faire signer et de se rendre au Kremlin comme preuve que le groupe d'armées Nord avait été coupé du Reich. Au cours du mois d'août, la 18 armée allemande avait lancé une contre-attaque, l'opération Doppelkopf. Simultanément, la ligne allemande Valga – Võrtsjärv, soutenue par les bataillons locaux de la milice estonienne Omakaitse, repoussa la forte pression de l'offensive soviétique de Tartu du 3 front de la Baltique. Le commandant du groupe d'armées Nord, Ferdinand Schörner, mit en place l'opération Aster pour retirer ses troupes de l'Estonie continentale. L'offensive parallèle de Riga verrait les forces soviétiques exercer une pression supplémentaire sur le groupe d'armées Nord, qui détenait encore une grande partie de la Lettonie et de l'Estonie.

Déploiements Armée rouge Des éléments du : front de la Baltique (Général Hovhannes Bagramian) 2 front de la Baltique (Général Andreï Ieremenko) 22 armée 3 front de la Baltique (Général Ivan Maslennikov)

Forces allemandes et affiliées

Groupe d'armées Nord (Général Ferdinand Schörner) 16 armée (Général Carl Hilpert) 18 armée (Général Ehrenfried-Oskar Boege) Éléments du groupe d'armées Centre temporairement réaffectés au groupe d'armées Nord Troisième Armée Panzer (Général Erhard Raus) Omakaitse

L'offensive Les forces soviétiques lancent une attaque féroce sur l'axe de Riga le . En 4 jours, la armée allemande subit de graves dommages, tandis que dans le secteur de la armée, dix des dix-huit divisions allemandes sont réduites à niveau deKampfgruppeMitcham, p.150. Dans le segment nord situé le long du lac Võrtsjärv et des cours d'eau Väike Emajõgi et Gauja, le front soviétique balte attaque le XXVIII corps d'armée allemand soutenu par les bataillons Omakaitse. Dans des combats acharnés, les unités allemandes et estoniennes parviennent à tenir leurs positions.

Du sud, la 43 armée menace les approches de Riga, où le X corps allemand avait été brisé. Schoerner commence à déplacer ses divisions dans la péninsule de Courlande, avec l'intention de raccourcir le front et de se retirer de Riga. Une contre-attaque, menée par le XXXIX corps de blindés de la 3 Panzerarmee, temporairement placé sous le commandement direct de Schörner, échoue face à la détermination soviétiqueMitcham, p.148.

Entre-temps, le Stavka prépare un nouvel axe d'attaque sous couvert d'une nouvelle poussée vers Riga, le nouveau plan étant validé dans une directive du Glantz, p.433. Le , la 16 armée commence à signaler le trafic soviétique loin de son front, vers le sud-ouest. En fait, plusieurs grandes concentrations de forces soviétiques (notamment la 4 armée de choc et la 51 armée) étaient déplacées vers le sud en prévision d'une poussée majeure vers l'ouest en direction de Memel par le front de la Baltique. Les services de renseignement allemands détectent le mouvement de plusieurs des armées impliquées, mais échouent à deviner leur destinationGlantz, p.440.

L'offensive qui en résulte, autour de Memel, est lancée le ; le front de la Baltique de Bagramian brise la Panzerarmee, coupant finalement la liaison terrestre avec le groupe d'armées Centre, isolant le groupe d'armées Nord dans les pays baltes.

Le , Schoerner signale qu'il attaquera vers Memel et tentera de rétablir la connexion terrestre si Riga pouvait être évacuéMitcham, p.152. Les forces soviétiques avancent à nouveau à l'extérieur de Riga et mettent la ville à portée des tirs d'artillerie le . Laissant une force de blindage de la 227 division d'infanterie et les canons de la division anti-aérienne motorisée, la 18 armée se repliant à travers Riga en Courlande, détruisant des ponts sur sa route. Riga est prise par les forces du front de la Baltique le . Au cours des jours suivants, des unités soviétiques sont signalées en action à l'ouest de Riga, déclarant que les forces allemandes avaient été évacuées de la rive est du fleuve Lielupe le RIA Novosti Archive.

Conséquences Le groupe d'armées Nord, rapidement repoussé en Courlande, reste isolé jusqu'à la fin de la guerre en Europe.

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Opérations militaires soviétiques pendant la Seconde Guerre mondiale

Bibliographie Glantz, D. Soviet Military Deception in the Second World War, Frank Cass, London, 1989,

Offensive de Riga Catégorie:Bataille de la Seconde Guerre mondiale impliquant l'Union soviétique Catégorie:Front de l'Est de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Bataille de 1944 Catégorie:Octobre 1944 Catégorie:Septembre 1944