La était un constructeur aéronautique américain produisant des planeurs, des aéronefs de travail agricole et des hélicoptères, situé à Horseheads, dans l'État de New York. Il fut incorporé en 1939 par les trois frères Schweizer , qui produisirent leur premier planeur, le , en 1930..
Précédemment la plus vieille compagnie aéronautique privée des États-Unis, Schweizer fut acquise par la de Stratford, dans le Connecticut, en 2004, et devint une compagnie aéronautique diversifiée. Elle cessa ses activités en 2012, puis fut revendue à Schweizer R.S.G en 2018, pour finalement rouvrir ses lignes de production à Fort Worth, au Texas. La compagnie produit actuellement (2021) trois modèles d'hélicoptères..
Histoire vignette|redresse=1.25|Un planeur d'entraînement Schweizer SGS . La compagnie émergea du , qui produisit les deux premiers planeurs Schweizer dans la grange des frères Schweizer. La compagnie s'appela initialement la . L'avocat Bob McDowell indiqua aux trois frères qu'ils devraient déplacer leur activité de construction à l'extérieur de la grange de leur père et s'installer dans la zone d'Elmira, dans l'État de New-York (la capitale du vol à voile depuis le National Soaring Contest Elmira de 1930). Cette suggestion fut reçue positivement par les frères Schweizer, qui devaient disposer d'un espace plus grand pour produire des appareils en série, mais ils ne disposaient toutefois pas des fonds nécessaires pour réaliser ce déménagement ..
McDowell parvint à convaincre , la corporation de développement locale, de donner aux frères Schweizer un peu d'espace au deuxième étage de l en échange d'actions dans la compagnie. Cela mena au renommage de la en , avec une vente d'actions à , à des hommes d'affaires locaux et à des pilotes de planeur. La société s'installe à Elmira en 1939. Leur premier client est Eliot Noyes pour un .
Activités et réalisations de l'entreprise
Hélicoptères vignette|redresse=1.25|Un hélicoptère Schweizer S269C. Schweizer produisait principalement des hélicoptères légers à moteurs à pistons, utilisés dans des rôles utilitaires et d'entraînement. Le , à l'origine conçu et produit par sous la désignation de pour la , est l'un des hélicoptères d'entraînement les plus utilisés dans le monde.. En 1986, Schweizer acquit tous les droits de McDonnell Douglas pour l'hélicoptère, qui avait racheté en 1984. Après l'acquisition du certificat de type () de la FAA par Schweizer, l'appareil fut connu pendant une courte période sous l'appellation de « Schweizer- », puis simplement « »
La conception de base de l'appareil demeura inchangée pendant des années. Entre Hughes et Schweizer, près de du furent produits et utilisés au cours des cinquante dernières années. Après son rachat par Sikorsky, en .., Schweizer continua à améliorer le en lui ajoutant un turbomoteur et en redessinant sa cellule, menant à la création du , puis du . Une version améliorée de la série, le , fut commercialisé en 2008..
Les hélicoptères produits et commercialisés par la compagnie en étaient les 300C, 300CBi et 333. Entre 2011 et 2012, la licencia tous les employés et ferma l'usine. Après la vente de la compagnie, la production d'hélicoptères fut relancée à Fort Worth, au Texas, en 2018..
Planeurs vignette|redresse=1.25|Un planeur . Ce modèle vola pour la première fois en 1948. La société Schweizer est connue pour sa ligne populaire de planeurs dont le premier modèle, le , fut produit en 1930. Même si très peu d'exemplaires des premiers planeurs furent produits, les modèles suivants gagnèrent de la popularité, tels les et , qui furent adoptés par la pour l'entraînement sous les désignations respectives de et ..
Le , un planeur de classe mondiale, remporta de nombreuses compétitions et cassa de nombreux records entre son premier vol en 1948 et la fin de la production, en 1967..
Au cours des et 1960, la société conçu et produisit les très célèbres et . Dans les , le planeur monoplace furent commercialisés. Ils étaient des planeurs faciles à piloter, de construction simple et plutôt robuste, pardonnant assez bien les petites erreurs. Plus tard, pendant les et 1980, furent commercialisés les planeurs à hautes performances et , dotés d'un empennage en T. Un avion léger motorisé, le fut testé, mais n'entra jamais en production.
Le fut adopté par la , sous la désignation de , pour l'entraînement des cadets aux rudiments de l'aviation.. L utilisa plus d'une douzaine de ces appareils jusqu'en 2002, lorsqu'ils furent remplacés par des planeurs plus modernes. Les Cadets de l'Aviation royale du Canada utilisent toujours une flotte de plus de du ..
Les planeurs Schweizer populaires, le monoplace , le biplace et le biplace ou triplace sont toujours présents dans de nombreux clubs de vol à voile aux États-Unis.
Ag Cat vignette|redresse=1.25|Un Schweizer équipé de modifications pour les meetings aériens, photographié en Pologne. Schweizer produisit le , un biplan monomoteur de travail agricole initialement développé par Grumman dans les .. Sous contrat avec Grumman, l'avion fut produit presque sans interruption entre 1957 et 1981 .. Au cours de cette période, Schweizer produisit de l'appareil.
En 1981, Schweizer racheta les droits liés à ce modèle et continua la production, sous la désignation de . En 1995, elle revendit les droits liés à l à l, à Malden, au Texas. En , le modèle fut vendu à de Walnut Ridge, dans l'Arkansas. Cette dernière société ne produit plus l'appareil, même si une petite compagnie qui y est liée exploite une importante flotte de ces avions..
La cellule de base de l'avion incorpore de nombreuses innovations liées à la sécurité, incluant un cockpit pressurisé afin de prévenir l'infiltration de pesticides, l'air conditionné et une structure de fuselage qui est conçue pour se déformer progressivement en cas de collision, afin de mieux dissiper l'énergie du choc.
En 1972, Schweizer embaucha , la production de son appareil, le , faisant partie de son contrat pour travailler chez Schweizer. La production fut toutefois réalisée en nombres assez limités, avec la fabrication de trois Schweizer Teal et neuf , avant que la production ne soit déménagée vers , en 1976. ..
Appareils de reconnaissance Le développement du motoplaneur biplace pour la , en 1982, mena la compagnie vers un nouveau domaine d'expertise. Au milieu des , Lockheed avait utilisé le planeur comme base de développement pour son avion de reconnaissance ultra-silencieux . Schweizer décida alors de faire de même et développa une version de reconnaissance de son . Le résultat fut la production des et , connus sous la désignation militaire de . ...
La compagnie fit plus tard évoluer l'appareil en une version bi-poutre bimoteur, le , portant la désignation militaire . Ce modèle fut encore une fois amélioré en une version à turbopropulseurs, le . Le était toujours en production en 2011.
Il semblerait que la (DEA) américaine ait acheté dans le secret trois appareils désignés à Schweizer, en 2004.. Leur désignation serait . Ces appareils ont toutefois eu une carrière opérationnelle courte et mouvementée, étant victimes de défaillances à répétition dès le premier jour. Après seulement dix mois de service, ils ont été cloués au sol, puis cannibalisés pour être revendus en pièces détachées.
Autres projets En partenariat avec Northrop Grumman (anciennement ), Schweizer développa l'hélicoptère sans pilote .. La société participa également au développement du démonstrateur technologique X2 de Sikorsky., un prototype d'hélicoptère à grande vitesse doté de rotors contrarotatifs coaxiaux et d'une hélice propulsive, produisant une poussée horizontale supplémentaire.
Fermeture et vente La (UTC), alors compagnie parente de Sikorsky, ferma la société Schweizer en . Elle fut vendue à une nouvelle compagnie, la Schweizer R.S.G., en 2018 et les lignes de production furent relancées à Fort Worth, au Texas. En 2021, elle produit trois modèles : les , et .
Appareils produits
Planeurs
Schweizer Schweizer Schweizer Schweizer Schweizer Schweizer Schweizer Schweizer Schweizer Schweizer
Schweizer Schweizer
Schweizer
Avions
Hélicoptères
Schweizer S333
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes
Bibliographie
. . . .
Presse écrite .
Catégorie:Constructeur aéronautique américain disparu Catégorie:Entreprise fondée en 1939 Catégorie:Entreprise disparue en 2012