Le symbole de Levi-Civita d'ordre N, généralement noté ε, aussi appelé pseudo-tenseur complètement antisymétrique d'ordre N, est une généralisation du symbole de Levi-Civita d'ordre 3.
Chaque indice i, ... i peut prendre une valeur quelconque parmi N. La valeur du symbole de Levi-Civita pour un jeu d'indices donné est 0 si au moins deux indices sont égaux. Si la liste des indices est formée des N valeurs distinctes autorisées, alors, le symbole vaut 1 ou -1, la valeur 1 ou -1 dépendant si la liste des indices est une permutation paire ou une permutation impaire de la liste des N valeurs possibles préalablement ordonnée.
Exemple
Supposons par exemple que la liste ordonnée des index soit t, x, y, z pour définir un symbole d'ordre 4. Il existe 4 = 256 valeurs possibles du symbole. Cependant, la plupart de ces valeurs sont nulles : le symbole ε, par exemple, vaut 0 parce que l'indice t figure deux fois. Du fait de l'ordre initial des indices, ε vaut 1, et on a les valeurs suivantes pour diverses permutations des indices : ε = -1 ; ε = -1 ; ε = 1. En tout, seules 4! = 24 valeurs parmi les 256 sont non nulles, la moitié d'entre elles valant 1, l'autre moitié -1.
Tenseur dualiseur
Mathématiquement, le symbole de Levi-Civita d'ordre N est un objet à plusieurs indices, ce qui lui donne une structure évoquant celle des tenseurs. Cependant, ce n'est pas un tenseur. Ses composantes ne dépendent pas du système de coordonnées choisi, et par convention ε = ε. En revanche, un simple facteur de normalisation basé sur le déterminant du tenseur métrique permet de définir le tenseur de Levi-Civita, aussi appelé tenseur dualiseur.
Formules
Catégorie:Calcul tensoriel