L'expérience est un mode d'acquisition de connaissances qui ne passe pas exclusivement par la raison. Le concept dispose d'une grande fécondité philosophique et a été au cœur de débats épistémologiques.

Concept Le terme « expérience » est, en philosophie, polysémique. On utilise parfois l'expression d' pour éviter la confusion avec l'expérience entendue comme compétence acquise par un individu, l'expérience scientifique que codifie la méthode expérimentale, ou l'expérience technique.

Si l'expérience est un mode premier de contact avec le monde, la philosophie occidentale s'est caractérisée, depuis Platon, par une remise en question de la validité des connaissances acquises par l'expérience, et, par conséquent, à une dévaluation de l'expérience. Ces philosophes opposent alors l'expérience à la raison raisonnante qui seule peut soutenir une . L'expérience produit l'opinion, sujette à l'erreur, et productrice de passionsBaruch Spinoza, Court traité, écrit entre 1650 et 1660, partie, Ch. I, II, III.. Le pragmatisme, au contraire, estime que la connaissance claire se forme par une série d'expériences, qui ne peuvent manquer d'associer la perception, la réflexion et l'action.

La philosophie utilise plusieurs sortes d'expérience comme méthode de travail : l'expérience de pensée : expression due à Ernst Mach, désignant la résolution d'un problème en imaginant une expérimentation non réalisable concrètement ; Einstein et Schrödinger ont abondamment utilisé cette notion, l'expérience intérieure : expression due à Georges Bataille évoquant l'expérience mystique dépouillée de la dimension divine, l'expérience interne : l'ensemble des faits de conscience (antérieurs ou immédiats) pouvant être mobilisés.

Courants de pensée

Empirisme L'empirisme est un courant philosophique qui soutient que l'expérience sensible permet d'éprouver quelque chose susceptible d'enrichir le savoir. Les sens ne sont alors pas ou peu trompeurs, et permettent de rentrer dans un contact véritable avec le monde. La tradition empiriste considère l'expérience comme la source de données sensorielles, à partir desquelles se construit la pensée.

Thomas Hobbes commence le Léviathan en affirmant une théorie empiriste. L'expérience est permise par la multiplicité des souvenirs d'entrées en contact avec le monde par les sens. Il écrit ainsi que .

Aristotélisme Aristote constitue une école de pensée à part entière. Il soutient une thèse de l'expérience qui n'est ni exactement empiriste, ni exactement rationaliste. Annick Stevens qualifie Aristote d'. Nous approchons le réel par les sens, dont l'intellect se nourrit pour former la connaissance dans l'esprit.

Rationalisme Le rationalisme est un courant philosophique qui, à l'âge classique, admettait l'existence d'idées innées, non issues de l'expérience sensible, et d'idées composées par l'entendement seul, donc totalement indépendantes de l'expérience. Ce courant de pensée s'opposait à l'empirisme. Il fondait sa doctrine sur une opposition entre l'a priori (qui est antérieur et indépendant de l'expérience sensible), et l'a posteriori (qui est postérieur et dépendant de l'expérience sensible).

Kantisme Emmanuel Kant n'est ni purement empiriste, ni purement rationaliste. Il cherche à dépasser l'opposition entre les deux écoles en en soutenant que l'expérience permet une compréhension du monde parce qu'elle repose sur des formes a priori de l'intuition et de l'entendementPascal Engel, dans ..

Au sens kantien, l'expérience désigne l'ensemble du processus de synthèse, utilisant les catégories de l'entendement, qui transforme les données sensibles en objets possibles pour la connaissance.

Pragmatisme Le pragmatisme, notamment de John Dewey, fait de l'expérience, c'est-à-dire du souvenir de l'interaction avec l'environnement, animé et inanimé, un concept central. Le pragmatisme évite de dissocier la connaissance de l'actionClaudine Tiercelin, dans ..

Bibliographie

Notes et références

Catégorie:Concept épistémologique