La MLS Next Pro est une ligue professionnelle nord-américaine de soccer organisée par la Major League Soccer (MLS) et attendue comme l'un des troisièmes échelons nord-américains, en attente de confirmation par la Fédération des États-Unis de soccer.
La compétition n'est pas encadrée par une limite d'âge et les équipes réserves de Major League Soccer sont plutôt appelées « secondes équipes » selon les dirigeants de la MLS..
Histoire Une nouvelle ligue réserve Le , la Major League Soccer fait l'annonce de la création d'une nouvelle ligue professionnelle qui débutera ses activités en 2022.. Selon le président de la MLS, Mark Abbott, l'idée de cette nouvelle compétition vient de la volonté de créer une passerelle entre les académies et les équipes premières professionnelles des franchises de MLS. Également est avancé l'intérêt d'apporter plus d'opportunités aux joueurs, entraîneurs et arbitres en Amérique du Nord tout en permettant de multiplier les équipes professionnelles aux États-Unis et au Canada, desservant ainsi plus de marchés locaux.
Cette nouvelle intervient alors que la Major League Soccer ne dispose plus d'une ligue réserve qui lui est propre. En effet, la MLS Reserve Division, active de 2005 à 2008 puis de 2011 à 2014, n'est plus perçue comme le modèle optimal.. Les franchises de MLS voulant bénéficier des avantages d'une équipe réserve alignent progressivement une formation en USL ChampionshipLa ligue est connue sous le nom de USL Pro entre 2011 et 2014 puis USL entre 2015 et 2018. ou en USL League One, respectivement les deuxième et troisième division en Amérique du Nord... Or, les dirigeants de ces deux ligues qui ont connu un développement remarquable dans la dernière décennie déplorent un système à deux vitesses où les équipes réserves de MLS participent dans un but de formation tandis que les clubs indépendants de ces deux circuits sont à la recherche d'un succès sportif à chaque saison. Par conséquent, la création de cette nouvelle ligue met fin au partenariat initié en ..
Lancement L'annonce officielle du lancement de la nouvelle ligue et le dévoilement de son identité sous le nom de MLS Next Pro se fait le , quelques jours avant la rencontre de Coupe MLS 2021.. Dans un système pyramidal nord-américain complexe, la MLS Next Pro demande sa reconnaissance comme ligue de troisième niveau, au même titre que la USL League One et la NISA, mais un échelon en dessous du USL Championship..
Pour sa saison inaugurale en 2022, la ligue comporte vingt-et-une équipes.. Vingt d'entre elles constituent des équipes réserves de MLS tandis que le Rochester New York FC (anciennement Rhinos de Rochester est le seul club indépendant).. Ce dernier est une formation historique aux États-Unis, avec notamment un titre en Coupe des États-Unis en 1999, mais qui a connu quelques difficultés ces dernières années ayant contraint à une suspension de ses activités entre 2018 et 2021.. L'arrivée de l'attaquant international anglais Jamie Vardy au sein du groupe de propriétaires à Rochester le permet de relancer le club qui est donc le premier club indépendant de la ligue naissante.. De leur côté, quatre des équipes réserves de MLS proviennent de USL League One alors que trois sont issues du USL Championship. L'expérience du Rochester New York FC tourne rapidement court puisque Jamie Vardy quitte le groupe d'actionnaires à l'été 2022 selon plusieurs sources.. et, à défaut de nouveaux investisseurs, les dirigeants du club publient un communiqué le pour annoncer que l'équipe ne participera pas à la prochaine saison de MLS Next Pro et cesse ses activités..
Organisation Format de la compétition Pour sa saison inaugurale, la MLS Next Pro comporte vingt-et-une équipes, dont vingt équipes réserves de Major League Soccer. Le calendrier proposé inclut vingt-quatre rencontres par club, huit d'entre eux accédant aux séries éliminatoires.
Le principe de cette nouvelle ligue est de créer une passerelle entre les académies et les équipes premières professionnelles des franchises de MLS tout en développant le soccer au sein des clubs indépendants. La compétition est également perçue comme un outil favorisant l'émergence de nouveaux concepts, permettant la création de nouvelles règles en coordination avec la FIFA et la Fédération des États-Unis de soccer..
Ainsi, pour favoriser un jeu offensif et limiter le nombre de verdicts nuls, la ligue instaure une règle consistant à déterminer le vainqueur d'une rencontre se soldant par une égalité grâce à une séance de tirs au but.. Les deux équipes obtiennent un point pour le match nul tandis que le gagnant dispose d'un point additionnel. Cette règle n'est pas une innovation puisque la Major League Soccer utilise la méthode du tir de fusillade entre 1996 et 1999..
D'un point de vue médical, la MLS Next Pro adopte le principe du remplacement supplémentaire en cas de potentiel traumatisme crânien, suivant les pas de la Major League Soccer. et des autres ligues professionnelles sous l'égide de la Fédération des États-Unis de soccer qui ont introduit cette règle en ..
Le , de nouvelles règles sont introduites en cours de saison.. Le traitement hors du terrain. Lorsqu'un joueur demeure au sol pendant plus de quinze secondes, le personnel médical de son équipe intervient et l'accompagne jusqu'à l'extérieur du terrain. Une fois hors de la surface de jeu, le joueur doit patienter trois minutes avant de faire son retour sur la pelouse. Cette règle a pour but de limiter les simulations et pertes de temps qui saccadent le rythme et réduisent le temps de jeu effectif d'une rencontre. La règle du carton rouge. Lorsqu'un joueur obtient un carton rouge, sa rencontre de suspension automatique doit être effectuée face à l'équipe contre laquelle il a subi cette sanction. L'objectif est d'assurer une plus grande équité liée aux cartons rouges.
Couverture médiatique Lors de l'annonce de la création prochaine d'une nouvelle ligue réserve pour les franchises de MLS, le président de la Major League Soccer, Mark Abbott, affirme que toutes les rencontres seront diffusées, certaines d'entre elles pouvant même passer sur des réseaux de télévision traditionnels.. Un des objectifs visés par le lancement de cette ligue est, selon Abbott, d'amener le soccer professionnel vers des marchés médiatiques non desservis par une franchise de MLS, et donc d'augmenter la visibilité de la ligue mère.
Équipes de la MLS Next Pro en 2025 Carte
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Tableau Vingt équipes de MLS Next Pro sont des équipes réserves de franchises de Major League Soccer et sont affichées en gras. Les clubs indépendants sont écrits en italique.
Conférence Est Équipe Ville, État (Aire métropolitaine) Début en MLS Next ProAtlanta United 2Kennesaw, Géorgie (Région métropolitaine d'Atlanta)2023Fire II de ChicagoBridgeview, Illinois (Aire métropolitaine de Chicago)2022 FC Cincinnati 2 Highland Heights, Kentucky (Aire métropolitaine de Cincinnati) 2022 High Point, Caroline du Nord (Piedmont Triad) 2024Chattanooga, Tennessee2024Crew 2 de ColumbusColumbus, Ohio2022Crown Legacy FCLe Crown Legacy FC est l'équipe réserve du Charlotte FC.Matthews, Caroline du Nord (Aire métropolitaine de Charlotte)2023Huntsville CityLe Huntsville City FC est l'équipe réserve du Nashville SC.Huntsville, Alabama2023Inter Miami IIFort Lauderdale, Floride (Aire métropolitaine de Miami)2022Revolution II de la Nouvelle-AngleterreFoxborough, Massachusetts (Grand Boston) 2022New York City FC IINew York, État de New York 2022Red Bulls II de New YorkMontclair, New Jersey (Grand New York) 2023Union II de PhiladelphieChester, Pennsylvanie (Philadelphie-Camden-Vineland)2022Toronto FC IIToronto, Ontario 2022Orlando City BKissimmee, Floride (Aire métropolitaine d'Orlando)2022Conférence Ouest Équipe Ville, État (Aire métropolitaine) Début en MLS Next ProAustin FC IIAustin, Texas2023Rapids 2 du ColoradoCommerce City, Colorado (Zone métropolitaine Denver-Aurora)2022North Texas SCArlington, Texas (Dallas/Fort Worth Metroplex)2022Dynamo 2 de HoustonHouston, Texas2022Los Angeles FC 2Fullerton, Californie (Grand Los Angeles)2023Sporting II de Kansas CityKansas City, Missouri (Zone métropolitaine de Kansas City)2022Minnesota United 2Saint Paul, Minnesota (Aire métropolitaine de Minneapolis-Saint Paul)2022Timbers 2 de PortlandPortland, Oregon2022Real MonarchsSandy, Utah (Aire métropolitaine de Salt Lake City)2022The Town FC, connu avant la saison 2024 sous le nom de San Jose Earthquakes II, reste l'équipe réserve des Earthquakes de San José.Moraga, Californie (Région de la baie de San Francisco)2022Defiance de TacomaTukwila, Washington (Aire métropolitaine de Seattle)2022St. Louis City SC 2Saint-Louis, Missouri2022Le Ventura County FC, connu avant la saison 2024 sous le nom de LA Galaxy II, reste l'équipe réserve du Galaxy de Los Angeles.Thousand Oaks, Californie (Grand Los Angeles)2023Whitecaps FC 2Vancouver, Colombie-Britannique (Grand Vancouver)2022
Futures équipes Futures équipes confirmées Équipe Ville, État (Aire métropolitaine) Début en MLS Next Pro Cleveland Cleveland, Ohio 2026 Connecticut United FC Bridgeport, Connecticut 2026 Jacksonville Armada FC Jacksonville, Floride 2026 West Michigan Grand Rapids, Michigan 2026
Ancienne équipe Anciennes équipes Équipe Ville, État (Aire métropolitaine) Période en MLS Next Pro Rochester New York FC Rochester, New York 2022
Palmarès À noter que dans le tableau suivant, les victoires ou défaites obtenues en tirs au but sont rangées dans la colonne des victoires et des défaites respectivement.
Saison VainqueurCoupe MLS Next Pro Finaliste Résultat Lieu de la finale Vainqueursaison régulière Bilan V-N-D2022Crew 2 de Columbus (1) St. Louis City SC 24 - 1Lower.com Field, Columbus Crew 2 de Columbus16-5-32023Austin FC II (1)Crew 2 de Columbus3 - 1Lower.com Field, ColumbusRapids du Colorado 219-4-52024North Texas SC (1)Union de Philadelphie 23 - 2Toyota Stadium, FriscoNorth Texas SC16-8-42025Red Bulls de New York 2 (1)Rapids du Colorado 23 - 3 (3-1 t. a. b.)Sports Illustrated Stadium, HarrisonSt. Louis City SC 217-6-5
Notes et références Notes
Références
Catégorie:MLS Next Pro