León (en léonais : Llión) est une ville espagnole de la comarque de Tierra de León. C'est la capitale de la province de León, dans la communauté autonome de Castille-et-León. La ville comptait en 2017.
Elle fut au Moyen Âge la capitale du royaume de León. Le (« chemin français ») du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle passe par la ville. Le (« chemin royal ») y aboutit également.
Géographie Localisation La ville de León est située approximativement au centre géographique de sa province.
Hydrographie León est arrosée par le Bernesga et par le Torío qui confluent au sud de la ville.
Transports Aéroport L'aéroport de León (IATA : LEN) est situé à du centre de la ville, dans la ville voisine de La Virgen Del Camino/Valvarde de la Virgen. En plus d’offrir plusieurs vols intérieurs à travers le pays, il possède également une ligne directe avec Paris. Durant la saison estivale, le nombre de connexions augmente.
Climat Le climat est méditerranéen continental, tandis que les étés sont adoucis par la proximité des monts Cantabriques. Les températures sont plus fraîches, avec une moyenne annuelle de , des hivers froids ( - ) et un gel très fréquent (74 jours de gel par an en moyenne). La neige tombe en moyenne 16 jours an, mais les fortes chutes sont rares. L'été est chaud, toutefois adouci par l'altitude de la ville (températures maximales d'environ ).
Toponymie Le nom de la ville dériverait du terme latin et ferait donc référence à la légion romaine VI dite Victrix qui s'était installée à son emplacement actuel à la suite de la conquête romaine. Cette thèse, est communément acceptée, pour preuve le gentilé couramment donné aux habitants de la ville. L'évolution de à s'explique facilement parce qu'en latin classique, les lettres g et i se prononcent « gui »La Crónica 16 de León, ed (1997). Historia de León, Prehistoria-Edad Antigua-Edad Media I, pag. 193. 84-920557-7-4., en évoluant par les formes historique de ou .
La graphie espagnole (sans accent aigu sur le « e » et avec un accent tonique sur le « o ») est attestée, en français, dans le Grand Larousse encyclopédique depuis les années 1960, sans doute pour éviter la confusion avec Léon, désignant le prénom ou le terroir breton.
Histoire La ville fut fondée en l'an 68 de l'ère chrétienne. Son nom vient du latin legio en relation avec la legio VII Gemina, légion romaine qui prit place dans l'actuel emprise de la ville afin d'assurer le contrôle et la sécurité du transport de l'or extrait de la province, spécialement à Las Médulas.
Un centurion, saint Marcel, aurait été martyrisé à Tanger au avec sa femme et ses fils.
León fut prise ensuite par les Wisigoths. Elle fut conquise par les musulmans en 712. Désertée à la suite de l'invasion musulmane en 717, la ville garda néanmoins le nom de Legionis, qui donna León. Vers 846, un groupe de mozárabes (chrétiens alors sous domination musulmane) tenta de reconquérir la ville, mais une attaque musulmane mit fin à cette initiative. En 856, sous le règne d'Ordoño d'Oviedo, une tentative de reconquête eut lieu, avec succès cette fois, et, plus tard, le roi Ordoño II en fit la capitale du royaume asturléonais en 914.
Au , sous le règne d'Alphonse III le Grand, avec l'expansion du territoire, le roi asturien et ses descendants bâtirent les murailles sur les ruines de fortifications romaines. León devint un royaume chrétien indépendant vers 910, lorsque les Asturies furent partagées entre les trois fils d'Alphonse III, après l'abdication de ce dernier.
Pillée par Almanzor vers 987, elle fut reconstruite et repeuplée par Alphonse V de León qui lui accorda la prérogative de 1017, ce qui permit, joint au courant de personnes, de cultures, d'arts et d'idées apporté par le chemin de Saint-Jacques de Compostelle, la croissance et la divertification de la vie économique de la ville. De ce fait, des quartiers artisanaux et commerçants apparurent, dès le , et prirent part au gouvernement municipal.
Un document royal du cite la juderia de Puente Castro. L’aljamia, la communauté juive se trouvait en effet sur le coteau voisin. Elle fut supprimée au .
Durant le bas Moyen Âge, la ville dut sa période de prospérité à l'élevage. Son déclin démographique et économique débuta au et perdurera jusqu'au .
En juillet 1936, elle rallia le soulèvement nationaliste contre la république.
Politique et administration vignette|redresse|L'hôtel de ville de León. León appartient à la province éponyme, dont elle constitue la capitale, ainsi qu'à la comarque de la Tierra de León et à la communauté autonome de Castille-et-León. Elle accueille donc le siège de la députation provinciale.
Conseil municipal Lors des élections municipales du , la ville de León comptait . Son conseil municipal () se compose donc de 27 élus.
+Composition du conseil municipal par mandature depuis 1979.Parti197919831987199119951999200320072011201520192023CDS0200Cs440Indépendants11120PCE40011000000IULeón Despierta20León en Común20CD3541314131211151099CPAPPPPSOE10119106710131081011Podemos-EQuo10UCD10UPL367532135Vox02Total272727272727272727272727
Liste des maires +Maires de León par mandature depuis 1979.MandatureMaireParti1979-1983UCD1983-1987Indépendant1987-1991José Luis Díaz VillarigAPLuis Diego Polo (1988) (1989)Indépendant1991-1995PP1995-1999PP1999-2003PP2003-2007Francisco Fernández ÁlvarezPSOE (2004)PP2007-2011Francisco Fernández ÁlvarezPSOE2011-2015PP2015-2019Antonio SilvánPP2019-2023PSOE2023-2027PSOE
Organisation administrative La ville de León est divisée en différents quartiers :
Jumelages
Population et société Démographie
Enseignement La ville dispose d'une université publique, l'université de León, qui y a son campus principal, à Vegazana, et qui dispose également d'un campus annexe à Ponferrada. Fondée en 1979, elle compte aujourd'hui plus de .
Sports La ville dispose d'un important club de handball, le CB Ademar León, d'un club de football évoluant en deuxième division, le Cultural Leonesa et un club de basket, le CB León, lui aussi en seconde division.
La ville promeut également le sport régional, la lutte léonaise, en organisant des classes de découverte de la discipline.. Arrivées du Tour d'Espagne Tour d'Espagne 2006 : Thor Hushovd Tour d'Espagne 2004 : US Postal (clm par équipe) Tour d'Espagne 2002 : Santiago Botero Tour d'Espagne 2001 : Erik Zabel Tour d'Espagne 1999 : Marcel Wüst Tour d'Espagne 1998 : Marcel Wüst
Culture locale et patrimoine Le pèlerinage de Compostelle León se trouve sur le Camino francés ; les pèlerins devaient honorer « le bienheureux Isidore, évêque, confesseur et docteur. ». C'était aussi une ville étape, ils trouvaient au monastère de San Marcos le gîte et le couvert.
Le Guide du Pèlerin d’Aymeri Picaud mentionne la ville de León comme suit : Chapitre II : Les étapes de Chemin de Saint-Jacques : Chapitre III : Noms des villes et bourgs sur ce chemin : Chapitre VI : Eaux mauvaises et bonnes sur le chemin : Chapitre VIII : Corps saints à visiter sur la route et passion de saint Eutrope :
Monuments et sites remarquables vignette|Palais des Guzmanes et début de la Calle Ancha.
La cathédrale de León.
Cette cathédrale de style gothique a été déclarée d'intérêt culturel en 1844. Elle fut bâtie sur les restes d’un palais qui fut lui-même construit à partir de bains thermaux romains du . La cathédrale est sans aucun doute surtout reconnue pour ses vitraux dont la majorité sont encore les originaux et datent du -.
La basilique Saint-Isidore
Construite sur le site d'un ancien temple romain, elle est surtout connue pour les tombes des rois de León et ses peintures romanes. La tombe de saint Isidore attire aussi les visiteurs.
L'hostal San Marcos de León
Anciennement un couvent, cet hôtel luxueux possède également une église et un musée. Avec sa façade plateresque très ornementée, il constitue l'un des monuments les plus importants de la Renaissance en Espagne.
La maison Botines
De style néogothique, c'est une des rares œuvres de l'architecte Antoni Gaudí hors de Catalogne.
Le palais des Guzmanes Palais dessiné par l'architecte Rodrigo Gil de Hontañón. Il comporte une imposante cour intérieure de style plateresque. La structure antique conserve une grande partie de sa muraille médiévale et quelques vestiges de la première muraille romaine.
Le Quartier humide (Barrio Húmedo)
L'endroit où l'on fête et boit dans la ville.
Les murs ont été bâtis au , puis agrandis aux
La place aux Grains.
Les musées Le MUSAC, musée d'art contemporain qui a ouvert ses portes en 2005, conçu par l'architecte Mansilla+Tuñón et qui a reçu le prix de l'Union européenne de l'architecture contemporaine. Le musée de León présente des outils et objets d'art datant de l'époque romaine jusqu'à nos jours. Le musée Sierra-Pambley est une maison du siècle des Lumières.
Galerie
Les processions de la Semaine Sainte Parmi toutes les manifestations folkloriques de León se remarque la semaine sainte, classée d'intérêt touristique international, durant laquelle de nombreuses processions parcourent le centre de la ville.
vignette|La rencontre de la Vierge et de St Jean vignette|Le paso du mont des oliviers vignette|redresse|Papones portant le paso
Contrairement à beaucoup d'autres villes, les pasos (chars) des processions sont portés à dos d'hommes (ou de femmes) à travers toute la ville, ce qui permet de faire danser les chars en rythme avec la musique (bailar el paso : danser le pas). Certains porteurs marchent pieds nus malgré le risque de froid ou de blessure. L'exercice est épuisant, les plus gros pasos pesant plus d'une tonne et les processions pouvant durer plusieurs heures. Les papones (pénitents dans le jargon léonais) doivent s'arrêter régulièrement pour reprendre leur souffle.
L'une des plus renommées est la Procession de la Rencontre, qui permet la rencontre de trois Pasos représentant saint Jean, la Vierge Marie et le Christ sur la plaza mayor (place de l'ancienne mairie). Une dizaine d'autres chars entourent les trois chars principaux.
Pendant que le paso de la vierge danse, le paso de Saint Jean s'incline. Les papones se mettent brièvement à genoux avant de se relever. C'est un passage délicat : le paso de Saint Jean est le plus lourd de tous (), et les porteurs ont commencé la procession 4 à 5 heures plus tôt.
Certains pasos sont de véritables œuvres d'art, vieilles parfois de plusieurs siècles. Elles sont la propriété des confréries (hermandad) de la ville, qui les entretiennent, les décorent et les portent.
La procession païenne Associé à la semaine sainte, le jour du jeudi saint se produit la procession païenne de l'enterrement de Genarín, commémorant la mort d'un pauvre écrasé par le premier camion-benne à ordures de la ville de León. Cette procession consiste en un croisement dans lequel les prières sont remplacées par l'ingestion d'orujo (un alcool élaboré à partir de la peau des raisins).
La procession s'achève devant les murailles de León, en face du pont où est supposé s'être produit l'accident, avec le dépôt d'un fromage et d'une bouteille d'orujo.
Autres fêtes locales San Juan (Saint-Jean) et San Pedro (Saint-Pierre) (24 juin et 29 juin) San Froilán (5 octobre)
Hôtellerie L'hôtel San Marcos est un Parador 5 étoiles GL (Grand Luxe). Le bâtiment, classé monument historique, a été un hôpital, un monastère et une prison.
Gastronomie En 2018, la ville est élue « Capitale espagnole de la gastronomie »..
Personnalités célèbres en lien avec la ville Marcel le Centurion ou Marcel de Tanger, martyr à Tanger en 298, natif de León, dont il est l'un des saints patrons. Moïse de León (1240-1305), rabbin sépharade, auteur majoritaire du Zohar. Francisco de los Ángeles Quiñones (1475-1540), cardinal espagnol, y est né. Gumersindo de Azcárate (1840-1917), juriste, historien, philosophe, universitaire et homme politique. José Antonio Alonso (1960-2017), homme politique espagnol.