Le prélude à l'invasion de l'Ukraine par la Russie est une série d'incidents qui avivent les craintes d'une invasion de l'Ukraine par la Russie dans le cadre de la guerre russo-ukrainienne débutée en 2014. En mars et , avant l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022, les forces armées russes ont commencé à rassembler des milliers de soldats et du matériel militaire près de la frontière avec l'Ukraine et en Crimée, représentant la plus grande mobilisation depuis l'annexion illégale de la Crimée en . Cela a provoqué une crise internationale en raison des inquiétudes concernant une éventuelle invasion. Des images satellites ont montré des mouvements de blindés, de missiles et d'armes lourdes vers la frontière. Les troupes ont été partiellement retirées en , bien que l'infrastructure ait été laissée en place. Un second déploiement a commencé en , cette fois avec plus de soldats et des déploiements sur de nouveaux fronts ; en décembre, plus de russes étaient massés autour de l'Ukraine sur trois côtés, y compris la Biélorussie au nord et la Crimée au sud. Malgré les renforts militaires russes, les responsables russes ont nié à plusieurs reprises, de au , que la Russie avait l'intention d'envahir l'Ukraine. Les enjeux de cette crise ne sont pas que régionaux puisque la Russie transmet aux États-Unis et à l'Organisation du traité de l'Atlantique nord (OTAN) en un projet d'accord dans lequel elle demande qu'ils s'engagent à ne pas élargir l'OTAN à l'Ukraine et qu'ils retirent leurs forces militaires des pays issus de l'URSS et du bloc de l'Est européen.

Cette crise est d'une gravité inédite depuis la crise ukrainienne de 2014. Les décideurs occidentaux excluent d'intervenir militairement en Ukraine., mais menacent la Russie de sanctions en cas d'invasion de l'Ukraine, allant bien au-delà des sanctions contre la Russie prises à la suite de la crise de 2014. Les échanges diplomatiques se multiplient entre les parties jusqu'au plus haut niveau. Plusieurs échanges ont lieu entre les présidents Vladimir Poutine et respectivement Joe Biden et Emmanuel Macron notamment. La diplomatie occidentale est confrontée à un dilemme entre le risque d'une escalade militaire aux conséquences désastreuses et celui d'une reculade diplomatique qui discréditerait l'OTAN et donnerait lieu à une perte de confiance de ses membres européens.

La Russie nie à de multiples reprises avoir l'intention d'envahir l'Ukraine. Mais prétextant un danger pour la Russie et dans le cadre d'une montée des tensions avec l'OTAN, Poutine reconnait l'indépendance des entités séparatistes. Le , les Forces armées de la fédération de Russie envahissent l'est de l'Ukraine contrôlé par ces mêmes séparatistes... Le , Poutine annonce une « opération militaire spéciale » en UkraineGuerre en Ukraine : trois mois de propagande russe en faveur de "l'opération militaire spéciale", France 24, 24 mai 2022... Cette annonce est suivie le même jour d'un bombardement des principales villes de l'Ukraine et d'une invasion générale du pays..

Contexte

Les relations entre Moscou et Kyïv se sont considérablement tendues depuis la révolution ukrainienne de 2014 menant à la destitution du président prorusse Viktor Ianoukovytch. En effet, la Russie utilise l'instabilité de l'Ukraine pour déclencher l'annexion de la Crimée à la Russie à la suite d'un référendum contesté organisé après l'invasion de la péninsule par la Russie. De plus, des séparatistes proclament la création de deux républiques sécessionnistes dans la région russophone du Donbass : les républiques populaires de Donetsk (RPD) et de Lougansk (RPL).

Si le rattachement de la péninsule ukrainienne n'est pas reconnue sur le plan international, la Russie gouverne de facto la région. Cette situation entraîne de nombreux conflits en mer d'Azov, dont le plus emblématique est l'arraisonnement de trois navires ukrainiens par la Russie le alors qu'ils tentaient de traverser le détroit de Kertch...

Sur un autre niveau, le conflit à l'est du pays n'a pas cessé depuis et les accords de Minsk II en . Après l'utilisation du format Normandie entre Paris, Berlin, Kyïv et Moscou en , un cessez-le-feu a été mis en place à partir du ..

En réaction, les pays occidentaux ont mis en place de nombreuses sanctions économiques visant les activités de personnalités proches du pouvoir et l'économie russe. Sur le plan diplomatique, la Russie est exclue du Groupe des huit ...

Contexte nucléaire

L'Ukraine, ancienne république soviétique, possédait le troisième plus gros arsenal nucléaire au monde mais retourna de 1994 à 1996 ses armes nucléaires stratégiques à la Russie pour qu'elles soient démantelées en application du Mémorandum de Budapest comme la Biélorussie et le Kazakhstan Estimated Russian (CIS) Nuclear Stockpile, septembre 1994..

Alors que le président de la fédération de Russie Vladimir Poutine, utilisant la doctrine militaire russe d'., avait mis en garde pour la première fois lors de la conférence de presse qui a suivi sa rencontre à Moscou avec le président français Emmanuel Macron le lundi , que les nations qui s'opposeraient à ses opérations militaires risquaient des , phrase interprétée par certains comme une menace d'utilisation de l'arsenal nucléaire de la Russie en cas d'entrave à son offensive en Ukraine, le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, qualifiant le président russe de lui rappelle que l'alliance Atlantique est aussi une alliance nucléaire..

Chronologie Tensions de mars- vignette|Situation du conflit dans la région du Donbass en 2020. La zone rouge est contrôlée par les séparatistes prorusses. L'empoisonnement et l'emprisonnement de l'opposant politique Alexeï Navalny a dégradé les relations entre le Kremlin et les capitales européennes.. Sur un autre plan, l'année commence avec l'expulsion de la République tchèque de dix-huit diplomates russes accusés d'espionnage et l'annonce par le G7 que l'annexion de la Crimée ne sera pas reconnue..

Dans le Donbass, la Mission spéciale d'observation de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) a constaté une augmentation de 30 % de la violation du cessez-le-feu entre février et alors que le conflit dans cette région a fait en plus de .. Les nombreux mouvements de troupes russes constatés près de la frontière ukrainienne incitent l'OSCE à demander plus de transparence de la part de Moscou sur ses activités .. La recrudescence des violations de cessez-le-feu et l'augmentation des victimes au sein de l'armée ukrainienne est principalement le fait de tireurs d'élite côté séparatistes. L'interdiction de journalistes chez ces derniers ne permet pas de connaître leurs situations...

Dans le même temps, Moscou a distribué plusieurs milliers de passeports russes à la population du Donbass. C'est pourquoi de nombreuses fausses informations ont été relayées par la presse russe sur des attaques ukrainiennes et sur des agressions envers la population russophone en Ukraine comme à Odessa. De son côté, la stratégie du président ukrainien Volodymyr Zelensky est de répondre a minima aux agressions séparatistes. C'est ainsi qu'il a obtenu les conditions du cessez-le-feu qui fut le plus long depuis le début du conflit. Toutefois, le président Zelensky a demandé en ce début d'année le soutien de l'Organisation du traité de l'Atlantique nord (OTAN) et de l'Union européenne et une accélération du processus d'intégration de l'Ukraine, à rebours de sa politique depuis le début de son mandat.

Fin , Moscou a annoncé le retrait de ses troupes abaissant ainsi les tensions dans la région sans toutefois mettre fin à la crise..

Échanges diplomatiques Les mois qui suivent la montée des tensions initiée en sont marqués par de nombreuses rencontres diplomatiques entre les chefs d'État occidentaux, russes et ukrainiens. .. Deux jours plus tôt, le président Zelensky a exprimé de nouveau sa volonté d'intégrer l'association atlantique et dit regretter que le président américain rencontre le président russe avant lui. Dans le même temps, Washington a annoncé un soutien supplémentaire de à Kyïv et a réitéré, par la voix du secrétaire d'État des États-Unis, Anthony Blinken, son soutien à l'adhésion de l'Ukraine à l'OTAN.. En , un forum diplomatique, la plateforme de Crimée, est organisé par le président Zelensky, où une quarantaine de pays condamne l'annexion par la Russie, mais sans prendre de mesures concrètes..

Alors à la fin de son mandat de chancelière allemande, Angela Merkel a multiplié pendant l'été 2021 les visites diplomatiques entre Washington, Kyïv et Moscou pour s'assurer de la mise en place du gazoduc Nord Stream 2 et pour renouveler le soutien de Berlin à l'Ukraine face à la Russie... C'est dans ces conditions que l'Ukraine fête le trentenaire de son indépendance..

Début , la Russie et son voisin la Biélorussie organisent, comme tous les quatre ans, un exercice militaire de grande ampleur . Plusieurs autres pays y participent comme les pays de l'Asie centrale et l'Inde.. Moscou annonce la présence de sur le sol biélorusse mais ce chiffre s'élève à comme lors de l'édition 2017 côté russe..

Novembre 2021 - février 2022

Selon les observateurs de l'OSCE, entre le et le , le régime de cessez-le-feu dans la région de Donetsk a été violé 988 fois, et à Louhansk 471 fois soit deux fois plus souvent qu'en 2020. Les observateurs du MSO de l'OSCE ont signalé le mouvement de matériel militaire des Forces armées ukrainiennes, ainsi que des tentatives répétées d'étouffer le signal de ses drones, qui sont utilisés pour surveiller le terrain. Dans le même temps, des publications sont apparues dans les médias occidentaux selon lesquelles la Russie envoyait à nouveau des troupes à la frontière ukrainienne. Des photos satellites de véhicules blindés russes ont été citées comme preuves..

Les et , le directeur de la Central Intelligence Agency et ancien ambassadeur des États-Unis en Russie, William Burns, est venu à Moscou et y a rencontré de hauts responsables du renseignement russe.. Selon CNN, le but du voyage était de faire part au Kremlin de l'inquiétude de Biden à propos de la situation à la frontière ukrainienne.. Burns a également demandé la collaboration des autorités russes pour lutter contre des hackers opérant depuis le territoire russe et attaquant des entreprises américaines avec des rançongiciels. Des sources de la chaîne de télévision ont rapporté qu'après le voyage, Burns s'est entretenu par téléphone avec le président Zelensky afin d'apaiser les tensions entre Moscou et Kyïv. Dans le même but, un haut responsable du département d'État américain a été envoyé en Ukraine le ...

Le , Dmytro Iaroch, l'ancien chef de l'organisation Secteur droit, a été nommé conseiller du commandant en chef des forces armées ukrainiennes Valeri Zaloujny. Le , l'ancien vice-Premier ministre Oleksiy Reznikov est nommé ministre de la Défense. Sa nomination s'accompagne d'un communiqué de la présidence ukrainienne affirmant qu'il ne communiquera pas avec les médias sur une durée d'un mois pour se familiariser avec ses fonctions.. Ce changement au sein du gouvernement se fait dans un contexte politique confus..

En , le ministère russe de la Défense a qualifié le déploiement des navires de guerre américains en mer Noire de « menace pour la sécurité régionale et la stabilité stratégique ». Selon le ministère russe, le véritable objectif des forces américaines en mer Noire est de préparer une éventuelle tentative de régler le conflit par la force.. Poutine évoque aussi ces exercices comme un facteur de tensions lors d'un échange téléphonique avec Macron..