Le kóryos (proto-indo-européen : « armée, peuple sous les armes » ou « détachement, groupe de guerre ») fait référence à l'hypothétique confrérie proto-indo-européenne de guerriers dans laquelle, dans le cadre de rite de passage à l'âge adulte, des jeunes hommes célibataires servent durant quelques années avant leur intégration complète dans la société d'accueil.
Les traditions et les mythes indo-européens ultérieurs présentent des liens similaires entre les adolescents masculins sans patrimoine, d’une classe d'âge qui n'est pas encore celle de la communauté des hommes mariés, et leur service dans une « armée de police » durant une partie de l'année dans la nature (où ils chassent les animaux et attaquent les communautés étrangères), puis défendent la société hôte pendant le reste de l'année. Ils symbolisent une auto-identification mystique avec les loups et les chiens comme métaphores de la mort, de l'anarchie et de la fureur guerrière. Ils révèlent aussi l'idée d'une liminalité entre l'invulnérabilité et la mort d'un côté, et la jeunesse et l'âge adulte de l'autre.
Étymologie et nom Le nom proto-indo-européen kóryos désigne un « peuple sous les armes » et a été traduit par « armée, bande de guerre, unité de guerriers » ou par « détachement, groupe de guerre ». Il provient du nom kóro « couper, section, division », attesté en vieux persan comme kāra « peuple, armée » et en lituanien comme kãras « guerre, armée ».
Le terme kóryos a dérivé avec des mots apparentés dans les langues baltes en kāryas « armée», dans la langue celtique en koryos « troupe, tribut», et en proto-germanique en harjaz « hôte, troupe, armée, groupe de raids ». Dans les dialectes indo-européens du centre-ouest, la désignation koryonos, signifiant « chef des kóryos » (ici attaché au suffixe -nos « maître de »), est avérée, tout comme koíranos (« chef d'armée ») en grec ancien, herjan (harjanaz, « chef d'armée ») en vieux norrois et coriono-totae (« peuple du chef d'armée ») dans les langues brittoniques.
Les tribus gauloises Uo-corri « deux armées », Tri-corii « trois armées » et Petru-corii « quatre armées » ont probablement été formées à partir d'alliances de bandes de guerre itinérantes. Le substantif harja fait également partie des noms composés dans les langues germaniques, tout comme Herigast (Heregast) peut-être attesté comme Harikast sur le casque Negau. Certains toponymes d'Europe occidentale, comme Cherbourg en France ou Heerlen aux Pays-Bas, peuvent provenir de groupes ethniques historiques dont le nom contient la dénomination celtique koryo « armée, troupe », comme l'a proposé Pierre-Yves Lambert.
De plus, le patronyme asturien Vacoria (semblable au gaulois Vocoius) est interprété comme provenant du nom ethnique celtique « possédant deux armées ». De même que le nom tribal gaulois Coriosolites signifiant « ceux qui veillent sur la troupe », ou « ceux qui achètent des soldats ou des mercenaires ». L'onomastique ibérique ancienne atteste également le substantif, mais sous la forme koro, avec le même sensPrósper, Blanca María. "Varia Palaeohispánica Occidentalia:, III. Indoeuropeo *kor(y)o- "ejército" en Hispania". In: Palaeohispánica: Revista sobre lenguas y culturas de la Hispania antigua , 2004, pp. 183-185. Santos, Maria João Correia. "Inscrições rupestres do Norte de Portugal: novos dados e problemática". In: Sylloge Epigraphica Barcinonensis (SEBarc) VIII, 2010, p. 141 (footnore nr. 28) Ruiz, José María Vallejo. "La composición en la antroponimia antigua de la Península Ibérica". In: Palaeohispánica: Revista sobre lenguas y culturas de la Hispania antigua , 2005 (Actas del IX coloquio sobre lenguas y culturas paleohispánicas (Barcelona, 20-24 de octubre de 2004)). pp. 103-104, 115-116. Prósper, Blanca María. "Sifting the evidence: New interpretations on celtic and non-celtic personal names of western hispania in the light of phonetics, composition and suffixation". In: Continental Celtic word formation: the onomastic data. Coord. por Juan Luis García Alonso, 2013. pp. 183-186. .
Dans les études indo-européennes, le terme allemand moderne « alliance des hommes », Männerbund, est souvent utilisé pour désigner les kóryos. Cependant, ce terme peut être trompeur car les bandes de guerre étaient composées d'adolescents et non d'hommes adultes. Certains chercheurs ont proposé les termes Bruderschaft « fraternité » ou Jungmannschaft « jeunes [groupe d'] hommes » comme alternatives préférables.
Description Rite de passage vignette|257x257px| Un éphèbe athénien. Les kóryos sont composés d'adolescents de sexe masculin (sans doute âgés de 12 à 13 ans jusqu'à 18 ou 19 ans), généralement issus de familles importantes et initiés ensemble à la virilité en tant que groupe de classe d'âge; ; ; . Après avoir subi de pénibles épreuves pour entrer dans la communauté, ils sont envoyés vivre comme des guerriers sans terre dans la nature durant un certain nombre d'années au sein d'un groupe comprenant de deux à douze membres. Les jeunes hommes partent sans autre possession que leurs armes, et vivent en marge de leur société d'accueil. Les comportements sociaux normalement interdits, tels que voler, piller ou agresser sexuellement les femmes, sont donc tolérés parmi les membres des kóryos, tant que les actes malveillants ne sont pas dirigés contre leur société d'accueil; ; . Leurs activités sont saisonnières, et ils vivent avec leur communauté d'origine pendant une partie de l'année. Leur vie est centrée, d'une part, sur les devoirs militaires, la chasse aux animaux sauvages et le pillage des colonies et, d'autre part, sur la récitation de poésies héroïques racontant les exploits des héros passés et les légendes du vol de bétail. Le butin et les territoires conquis sont décrits comme des acquisitions voulues par les dieux. Il s'ensuit une tradition de poésies épiques célébrant des guerriers héroïques et batailleurs, ce qui a probablement participé à la validation de la violence parmi les kóryos. Le chef de la bande, le koryonos, est désigné au jeu de dés, et le résultat est accepté comme le choix des dieux. Les autres membres promettent de tuer et de mourir pour lui. Il est considéré comme leur maître dans le rite de passage, mais aussi comme leur « employeur » puisque les jeunes guerriers lui servent de gardes du corps et de protecteurs.
La période d'initiation au sein des kóryos est perçue comme une étape transitoire précédant le statut de guerrier adulte et est généralement couronnée par le mariage; . Les kóryos sont symboliquement associés à la mort et à la liminalité, mais aussi à la fécondité et à la licence sexuelle. Kim McCone soutient que les membres des kóryos sont initialement de jeunes hommes célibataires sans possessions avant leur incorporation ultérieure dans le teutéh (« la tribu, les gens sous les armes »), composé des propriétaires et des hommes mariés adultes.
Selon David W. Anthony et Dorcas R. Brown, les kóryos ont peut-être servi « d'organisation favorisant la cohésion de groupe et l'efficacité au combat, d'instrument d'expansion territoriale et de dispositif de régulation dans des économies principalement axées sur la fête ».
En Europe, ces bandes guerrières initiatiques liées par un serment sont finalement absorbées par des seigneurs et des rois de plus en plus puissants au cours de l'âge du fer, alors qu'elles sont déclassées dans l'Inde ancienne avec l'ascension de la caste des brahmanes, entraînant leur disparition progressive.
Rôle dans les migrations indo-européennes
Les chercheurs ont soutenu que l'institution des kóryos a joué un rôle clé lors des migrations indo-européennes et de la diffusion des langues indo-européennes à travers l'Eurasie ; ; . Les raids dirigés par ces jeunes guerriers ont pu conduire à l'établissement de nouvelles colonies sur des terres étrangères, préparant ainsi le terrain pour une migration de tribus entières plus importantes comprenant des vieillards, des femmes et des enfants; . Ce scénario est corroboré par les données archéologiques du début de la culture de la céramique cordée dans le Jutland, où 90 % des sépultures appartiennent à des hommes dans ce qui semble être une expansion « coloniale » sur le territoire de la culture des vases à entonnoir.
Les kóryos ont probablement poussé les individus non protégés par le parapluie social indo-européen à se mettre sous celui-ci afin d'obtenir la sécurité ou la réparation des vols et des raids. Ils ont donc pu servir d'incitation au recrutement d'étrangers dans des positions sociales offrant la possibilité d'ascension verticale, une réciprocité horizontale et même la possibilité d'immortalité grâce aux poésies de louanges, incitation rendue plus attrayante par la générosité des mécènes parrainant les fêtes publiques.
Caractéristiques
Comportement de loup
Les bandes de guerre sont composées de guerriers métamorphes portant des peaux d'animaux pour endosser la nature de loups ou de chiens. Les membres des kóryos adoptent des comportements de loup et portent des noms contenant le mot « loup » ou « chien » comme symbole de la mort et de l'Autre Monde dans la croyance indo-européenne; ; . Les attributs idéalisés des kóryos ont en effet été empruntés à l'imagerie symbolisant le loup : violence, ruse, rapidité, grande force et fureur guerrière; ; . En s'identifiant aux animaux sauvages, les membres des kóryos se perçoivent comme physiquement et légalement transplantés hors du monde des hommes, et ne sont donc non plus limités par les tabous humains. En revenant à leur vie normale, ils n'éprouvent aucun remords pour avoir enfreint les règles de leur société d'origine parce qu'ils n'avaient pas été des humains ou du moins ne vivaient pas dans l'espace culturel de la société d'accueil lorsque ces règles ont été enfreintes.
Dans la Grèce antique, les manières de combattre des loups sont réservées aux groupes d'adolescents passant l'initiation guerrière. Les jeunes membres, des éphèbes athéniens et des cryptes spartiates emploient des techniques de guerre habituellement interdites au guerrier adulte : ils dissimulent leurs actions et rôdent la nuit, usant de ruses et d'embuscades. Les éphèbes en particulier sont sous le patronage du dieu Apollon, associé dans de nombreux mythes aux loups et portant l'épithète « Lykeios ». Une représentation typique du membre kóryos est le héros mythique irlandais Cúchulainn qui au cours de son initiation change son nom de jeunesse de « Setantae » en « chien de Culainn ». Les jeunes membres du « balc ossète étaient fortement associés au loup et décrits comme un k'war (« troupeau »). La littérature avestique mentionne également le mairyō (« loup, chien ») comme le jeune homme servant dans les bandes de guerriers.
Dans la tradition nordique, les berserks étaient parfois appelés úlfheðnar (« à la peau de loup »), et les guerriers frénétiques portant des peaux de loups étaient désignés comme úlfheðinn « manteau de loup ». La légende populaire du loup-garou (« homme-loup »), présente dans de nombreuses traditions européennes, rappelle probablement le comportement de loup des bandes de guerriers. Des formations de mots similaires peuvent être trouvées dans les langues indo-européennes occidentales, comme le grec ancien luk-ánthrōpos « homme-loup », le proto-germanique wira-wulfaz « homme-loup », le proto-celtique wiro- kū « homme-chien », ou le proto-slave vьlko-dlakь « celui qui a un pelage de loup ».
Furie guerrière
vignette|252x252px|Image de gravure sur bois de l'une des plaques de Torslunda de l'âge de Vendel trouvées à Öland, en Suède. Il représente probablement le dieu de la frénésie Odin suivi d'un berserker.