Ljuba Prenner ( - ) est un avocat et écrivain slovène, actif dans l'entre-deux-guerres. Prenner a été assigné femme à sa naissance, mais dès son plus jeune âge, il s'est identifié comme un homme et transitionne vers une apparence masculine à l'adolescence. La famille de Prenner n'est pas aisée et a souvent déménagé dans son enfance, avant de s'installer à Slovenj Gradec. Faute de ressources financières, Prenner travaille souvent et doit changer d'école. Malgré ces difficultés, il obtient son diplôme d'études secondaires en 1930 et entre immédiatement à la faculté de droit de l'université du roi Alexandre Ier. Il commence à publier à cette époque et gagne sa vie en donnant des cours particuliers à d'autres étudiants et en vendant ses écrits. Il publie plusieurs nouvelles et romans dont le premier livre de littérature policière slovène.
Après avoir obtenu un doctorat en 1941, Prenner ouvre un cabinet d'avocats et se fait connaitre pour sa défense des prisonniers politiques et des personnes accusées de crimes contre l'État. Il vit en tant qu'homme, ses manières combatives dans la salle d'audience et son fort sentiment d'indépendance judiciaire lui valent d'être emprisonné à plusieurs reprises par le régime communiste. Exclu de l'Association des écrivains slovènes, il n'a pu publier que peu de temps avant sa mort. Prenner est libéré de prison en 1950 et débute une campagne pour que sa licence d'avocat soit rétablie. À partir de 1954, il est autorisé à pratiquer à nouveau et obtient la réputation de rarement perdre procès. Il est invité en 1968 à prononcer le discours des célébrations du centenaire de l'Ordre des avocats et, en 1970, est nommé interprète judiciaire permanent de langue allemande pour la Slovénie.
Prenner est mort d'un cancer du sein en 1977. Les changements dans les conventions sociales et les célébrations du centième anniversaire de sa naissance ont conduit à un réexamen de sa vie dans des biographies et des documentaires, ainsi que la publication de certains de ses romans autobiographiques inédits.
Jeunesse et éducation (1906-1930) Ljuba Prenner naît sous le nom d'Amalia Marija Ursula Prenner le , à Fara, près de Prevalje, dans la province slovène de Carinthie, Autriche-Hongrie. Ses parents sont Marija Čerče et Josef Prenner. Son père est un charpentier allemand et un armurier de Kočevje. Sa mère est Slovène, fille de vigneron et cordonnier. Bien que son père ne parle pas couramment le slovène et que sa mère ne parle pas allemand, Prenner parle les deux langues dès son plus jeune âge. Dès qu'il reconnait sa capacité à penser de manière indépendante il prend le nom de Ljuba, abandonnant son nom de baptême. Il a une sœur cadette, Josipina, et un demi-frère aîné, Ivan Čerče, enfant illégitime conçu avant que sa mère ne se soit mariée.
La famille de Prenner n'est pas aisée et déménage souvent à cause du travail de son père. Il passe sa première année scolaire à Ruše, où la famille déménage en 1910, et les trois années suivantes à Slovenj Gradec. L'éducation est inaccessible à la plupart des femmes à l'époque, car les valeurs chrétiennes traditionnelles exigent qu'elles soient subordonnées et confinées à la sphère domestique. Les lycées n'admettent pas les filles et un enseignement universitaire est interdit sans diplôme d'enseignement secondaire. À la fin de la Première Guerre mondiale, la Slovénie est devenue une partie du royaume des Serbes, Croates et Slovènes nouvellement créé. Les femmes créent des organisations et exigent l'égalité dans ce nouveau pays, y compris le droit de voter, de gagner sa vie et d'avoir une éducation. Ce n'est qu'en 1929 que l'enseignement obligatoire mixte pour huit niveaux a été adopté dans le pays, qui devient cette année-là le royaume de Yougoslavie. 1929 est également la première année où les femmes sont autorisées à exercer une profession juridique en Slovénie.
alt=Aerial photograph of a small town surrounded by mountains and agricultural fields.|vignette| Slovenj Gradec, connu sous le nom de Windischgraz, à l'époque où les Prenner s'y sont installés. En 1919, Prenner s'inscrit au gymnase privé d'État de Ptuj et poursuit ses études pendant trois ans, avant qu'un manque d'argent ne l'oblige à rentrer chez lui. Il étudie en privé des cours de quatrième année à Celje, puis retourne à Ptuj pour passer son examen. Adolescent, Prenner coupe ses cheveux courts et commence à endosser une apparence masculine. Il se met aussi à assister à des événements théâtraux et à des soirées littéraires qui l'exposent à la culture slovène et lui donnent envie de poursuivre ses études. À court d'argent, il accepte un poste de dactylographe dans un cabinet d'avocats à Slovenj Gradec, mettant de côté pour les deux années suivantes. Il déménage ensuite à Belgrade et s'inscrit au First Women's Realgymnasium. Il termine sa cinquième et sa sixième années d'études secondaires tout en travaillant comme préposé à l'hôpital et commis pour une entreprise de plomberie. Une fois encore, il épuise ses ressources financières et rentre chez lui, terminant les deux années restantes de lycée grâce à des études privées . En 1930, il passe avec succès l'inscription Matura au Lycée de Ljubljana, ayant obtenu la maîtrise de l'anglais, du français, de l'allemand et de l'italien.
Études universitaires et début de carrière littéraire (1929-1939) Prenner s'est immédiatement inscrit à la faculté de droit de l'université du roi . Bien qu'il ait donné des cours particuliers à plusieurs de ses collègues, il échoue à presque tous ces premiers examens, alors que ceux auxquels il a enseigné réussissent. Il lui faut six ans pour obtenir son diplôme en droit en raison des pratiques discriminatoires auxquelles il était confronté et de son besoin de travailler. En plus du tutorat, il publie des histoires courtes pour gagner de l'argent. Entre 1936 et 1937, il termine son stage juridique avec Josip Lavrič à Slovenj Gradec, mais décide de déménager définitivement à Ljubljana pour obtenir un doctorat.
vignette| Neznani storilec (L'auteur inconnu), premier roman policier slovène, de Ljuba Prenner. Malgré ses études pour devenir avocat, Prenner espérait devenir écrivain. Ses nouvelles comme Trojica (1929) et Življenje za hrbtom (1936), et des romans tels que Pohorska vigred v časopisu Jutro (1930-1931) et Mejniki ali kronika malega sveta v reviji Ženski svet (1936-1938), abandonne le style du réalisme socialiste, populaire pour les œuvres littéraires de l'époque. S'éloignant des textes à motivation idéologique, les œuvres de Prenner se caractérisent par la capacité humaine à s'adapter à la vie avec foi, humour et ironie. Il écrit de nombreuses comédies de situation en utilisant la satire pour décrire les vies et les individus composant la société de son époque. Presque toutes les œuvres se déroulent dans une petite ville, mettent en scène un avocat et contiennent des éléments autobiographiques avec un protagoniste typiquement masculin. Ces efforts littéraires ont été considérés comme trop concentrés sur le divertissement. En conséquence, la plupart d'entre eux n'ont jamais été publiés. En 1939, il publie le premier roman policier en Slovénie, Neznani storilec (L'auteur inconnu). Cette année-là, il est admis à l'Association des écrivains slovènes.
Prenner travaille dans deux cabinets d'avocats différents et termine avec succès ses études supérieures en 1941. Cette année-là, la Yougoslavie est envahie par les puissances de l'Axe de Bulgarie, d'Allemagne, de Hongrie et d'Italie, qui divisent le pays. La Slovénie est divisée en deux, l'Italie prenant la partie ouest et l'Allemagne la partie orientale. L'année suivante, il réussit son examen au barreau, mais doit recourir au subterfuge pour obtenir sa licence. À la suite de la partition, l'Italie contrôle Ljubljana et refuse de délivrer une licence à toute personne née dans la section allemande du pays. Prenner demande une licence indiquant qu'il est né à Fara. Les Italiens supposent qu'il voulait dire Fara, Kostel, près du lieu de naissance de son père à Kočevje, et lui délivrent une licence.
Carrière juridique, activisme et emprisonnement (1939-1954) Vivant de plus en plus comme un homme, au cours de ses études de doctorat, Prenner rejoint l'Osvobodilna fronta (Front de libération, OF), un mouvement de résistance civile antifasciste. Son appartement est utilisé pour les réunions et comme boîte de dépôt pour les communiqués partisans. Il héberge des camarades qui ont besoin d'un abri pour une nuit et fournit des conseils juridiques ou une défense aux détenus et aux prisonniers. Comme il refuse de rejoindre le parti communiste en raison de leurs méthodes plutôt que de leur idéologie, les dirigeants du parti commencent à le considérer comme un adversaire potentiel. Prenner ouvre un cabinet de droit privé en 1943, et a acquiert une réputation pour son travail pendant la guerre avec les prisonniers politiques. Dans un cas, il dépose de faux papiers auprès des autorités affirmant que les jugements des tribunaux italiens étaient invalides après la capitulation de l'Italie devant les Alliés. Il obtient la liberté de nombreux Slovènes avant que les Allemands ne réalisent leur erreur et l'arrêtent en 1944. Il échappe à la prison, mais doit payer une lourde amende.
vignette|Juro Adlešič, maire de Ljubljana. À la fin de la guerre, Prenner est l'un des 13 avocats autorisés à continuer à exercer par le gouvernement communiste. En 1946, il est désigné pour représenter le partisan Tončko Vidic, qui avait été condamné à mort pour trahison. Prenner pense que la condamnation est basée sur des preuves fragiles et trouve des témoins capables de prouver que les accusations sont fausses. Il demande un nouveau procès, obtenant l'acquittement de son client. Au lendemain du procès, lui et le procureur, dont il a exposé la faiblesse des arguments ont une altercation physique, et Prenner écope d'une amende par le tribunal disciplinaire. Il s'est fait connaître comme un avocat qui a rarement perdu un procès faisant preuve d'une détermination inébranlable et d'un sens aigu du droit. Parmi ceux qu'il représente et qui sont accusés de collaboration avec les autorités d'occupation italiennes figurent , ancien maire de Ljubljana ; le propriétaire du cinéma de Ljubljana ; et les Slovènes qui avaient participé avec Draža Mihailović à la résistance pendant la guerre.
Prenner représente les personnes accusées de crimes contre l'État ou la propriété de l'État, refusant de représenter des clients qu'il ne considérait pas comme étant accusés à tort. Il croyait que le pouvoir judiciaire devait maintenir son indépendance vis- à-vis du gouvernement et ne pas se laisser influencer par la politique. Cela a souvent conduit à des confrontations avec ceux qui considéraient les tribunaux comme exécuteure du régime communiste. En 1947, le journal communiste, Slovenski poročevalec (Le journaliste slovène), publie un article critiquant fortement Prenner. L'article affirme qu'il a porté atteinte à la réputation et à l'autorité des procureurs, du système judiciaire, de l'Administration de la sécurité de l'État et du gouvernement en dépréciant de manière inappropriée la performance des fonctionnaires. Il est arrêté et passe un mois et demi dans une prison provisoire située à Miklošičeva cesta (rue Miklosich). En prison, il compose le livret Slovo od mladosti (Adieu de jeunesse).