Mika Salo, né le à Helsinki en Finlande, est un pilote automobile finlandais.
Biographie Révélé dans le championnat britannique de Formule 3 qu'il termine vice-champion en 1990 derrière son compatriote Mika Häkkinen, Mika Salo n'a pas la possibilité, faute de budget, d'accéder à la Formule 1 directement.
Après trois années d'exil au Japon dans le championnat local de Formule 3000 (aujourd'hui appelé Formula Nippon), il trouve enfin un volant en Formule 1 à la fin de saison 1994, au sein de l'écurie Lotus, pour les Grand Prix du Japon et d'Australie. vignette|gauche|Mika Salo sur la Tyrrell 023 au Grand Prix de Grande-Bretagne 1995. Mais c'est chez Tyrrell l'année suivante qu'on le découvre réellement. Il y dispute plusieurs saisons avec des performances correctes mais sans grand résultat, faute d'un matériel suffisamment compétitif. En 1998, Salo rejoint les rangs de l'écurie Arrows, mais malgré une nouvelle saison honorable, a la mauvaise surprise d'apprendre son licenciement à quelques jours du début de la saison 1999 au profit du pilote payant Tora Takagi.
Sans volant, Salo retrouve ponctuellement un volant en début de saison chez British American Racing, l'écurie qui a succédé à Tyrrell, alors dirigée par Craig Pollock et dans laquelle pilote Jacques Villeneuve (deux de ses amis), en remplacement de Ricardo Zonta, blessé. vignette|droite|Mika Salo sur la Ferrari F399 au Grand Prix d'Italie 1999. Puis, à la mi-saison, il est amené à remplacer Michael Schumacher (blessé au Grand Prix de Grande-Bretagne) chez Ferrari pendant 6 Grands Prix. Il s'acquitte de cette tâche avec un certain brio puisqu'il se trouve même en position de remporter le Grand Prix d'Allemagne avant que les consignes d'écurie ne l'amènent à laisser passer son coéquipier Eddie Irvine, alors en bagarre pour le titre de champion du monde. Les regrets de Mika Salo sont énormes car il ne retrouvera plus une telle occasion et ne remportera jamais de Grand Prix. La suite de son intérim est plus délicate, avec plusieurs courses très moyennes avant de remonter sur le podium à l'occasion du Grand Prix d'Italie.
En 2000, Salo retrouve un volant à temps complet dans l'écurie suisse Sauber, motorisée par Ferrari. L'année suivante, il rejoint le projet Toyota en tant que pilote d'essais, où il participe au développement du prototype TF101, et est titularisé pour les débuts de la nouvelle écurie nippone en 2002. Alors que son contrat portait théoriquement sur une année supplémentaire, il quitte l'écurie japonaise fin 2002, visiblement en désaccord avec les dirigeants de Toyota, mettant ainsi un terme à sa carrière en Formule 1.
L'année suivante, Mika Salo dispute plusieurs épreuves d'endurance sur l'Audi R8, dont les 12 heures de Sebring et les 24 Heures du Mans (en réalité, en raison d'une panne d'essence prématurée, Salo n'a pas été en mesure de rouler en course). En fin d'année, il dispute également plusieurs épreuves du championnat CART sur une voiture de l'écurie PK Racing, codirigée par Craig Pollock. Malgré de très bons résultats, cette expérience ne débouche pas sur un engagement à temps plein l'année suivante. Salo retourne en Europe, où il est chargé du développement de la Maserati MC12 qu'il fait débuter ensuite en American Le Mans Series ainsi qu'en FIA GT.
Résultats en championnat du monde de Formule 1 Saison Écurie Châssis Moteur Pneus GP disputés Points inscrits Classement 1994 Team Lotus109Mugen-Honda V10Goodyear 2 0 n.c. 1995 Nokia Tyrrell Yamaha023Yamaha V10Goodyear 175 1996 Tyrrell Yamaha024Yamaha V10Goodyear 165 1997 PIAA Tyrrell025Ford V8Goodyear 172 1998 Danka Zepter ArrowsA19 Arrows V10Bridgestone 163 1999 British American RacingScuderia Ferrari MarlboroPR01F399 Supertec V10Ferrari V10Bridgestone 910 2000 Red Bull Sauber PetronasC19 Petronas V10Bridgestone 166 2002 Panasonic Toyota RacingTF102 Toyota V10Michelin 172 Total 110 33
Résultats détaillés des saisons de Mika Salo en Formule 1 Année Écurie Châssis Moteur 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 Classement Points 1994 Team Lotus Lotus 109 Mugen Honda V10 BRA PAC SMR MON ESP CAN FRA GBR GER HUN BEL ITA POR EUR JPN AUS NC 0 1995 Nokia Tyrrell Yamaha Tyrrell 023 Yamaha V10 BRA ARG SMR ESP MON CAN FRA GBR GER HUN BEL ITA POR EUR PAC JPN AUS 5 1996 Tyrrell Yamaha Tyrrell 024 Yamaha V10 AUS BRA ARG EUR SMR MON ESP CAN FRA GBR GER HUN BEL ITA POR JPN 5 1997 PIAA Tyrrell Tyrrell 025 Ford V8 AUS BRA ARG SMR MON ESP CAN FRA GBR GER HUN BEL ITA AUT LUX JPN EUR 2 1998 Danka Zepter Arrows Arrows A19 Arrows V10 AUS BRA ARG SMR ESP MON CAN FRA GBR AUT GER HUN BEL ITA LUX JPN 3 1999 British American Racing BAR 01 Supertec V10 AUS BRA SMR MON ESP CAN FRA GBR 10 Scuderia Ferrari Marlboro Ferrari F399 Ferrari V10 AUT GER HUN BEL ITA EUR MAL JPN 2000 Red Bull Sauber Petronas Sauber C19 Petronas V10 AUS BRA SMR GBR ESP EUR MON CAN FRA AUT GER HUN BEL ITA USA JPN MAL 6 2002 Panasonic Toyota Racing Toyota TF102 Toyota V10 AUS MAL BRA SMR ESP AUT MON CAN EUR GBR FRA GER HUN BEL ITA USA JPN 2
Palmarès Vainqueur du championnat American Le Mans Series, catégorie GT2, en 2007. Vainqueur de la catégorie GT2 des 24 Heures du Mans en 2008 et 2009. Vainqueur des 12 Heures de Bathurst en 2014.
Voir aussi Articles connexes Classement des pilotes de Formule 1 par nombre de podiums
Liens externes
Mika Salo Circuit - Circuit de karting en Finlande
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