Le championnat du monde de Formule 1 1978 est remporté par l'Américain Mario Andretti sur une Lotus-Ford. Lotus remporte le championnat du monde des constructeurs.
Règlement sportif
L'attribution des points s'effectue selon le barème 9, 6, 4, 3, 2, 1. Seuls les 7 meilleurs résultats des 8 premières manches et les 7 meilleurs résultats des 8 dernières manches sont retenus.
Règlement technique Moteurs atmosphériques : Moteurs suralimentés :
Pilotes et monoplaces + Pilotes et monoplaces de la saison 1978 Écurie Constructeur Châssis Moteur Pneus Pilotes Manches disputées Parmalat Racing TeamBrabhamBT45CAlfa Romeo 3.0 F121 Niki LaudaToutes Jackie Stewart2 John WatsonToutes66 Nelson Piquet15-16 Elf Team TyrrellTyrrell008Ford 3.0 V8 3 Didier PironiToutes4 Patrick DepaillerToutes John Player Team LotusLotus78 79Ford 3.0 V85 Mario AndrettiToutes6 Ronnie Peterson1-1455 Jean-Pierre Jarier15-16 Marlboro Team McLaren Löwenbräu Team McLarenMcLarenM26Ford 3.0 V87 James HuntToutes8 Patrick TambayToutes33 Bruno Giacomelli6, 9-10, 13-14 ATS Racing TeamATSD1Ford 3.0 V89 Jochen Mass1-13 Michael Bleekemolen14-1610 Jean-Pierre Jarier1-5, 11 6-7 Keke Rosberg8-10, 15-16 Hans Binder12 Michael Bleekemolen13 Harald Ertl14 Scuderia Ferrari SpA SEFACFerrari312 T2 312 T3Ferrari 3.0 F1211 Carlos ReutemannToutes Elio de Angelis12 Gilles VilleneuveToutes Fittipaldi AutomotiveFittipaldiF5AFord 3.0 V814 Emerson FittipaldiToutes Équipe Renault ElfRenaultRS01Renault 1.5 V6 turbo15 Jean-Pierre Jabouille3-16 Shadow Racing TeamShadowDN8Ford 3.0 V816 Hans-Joachim StuckToutes17 Clay RegazzoniToutes Durex Team Surtees Beta Team Surtees Team SurteesSurteesTS20Ford 3.0 V818 Rupert Keegan1-13 Brian Henton Gimax14 René Arnoux15-1619 Vittorio Brambilla1-14 Beppe Gabbiani15-16 Walter Wolf RacingWolfWR3Ford 3.0 V820 Jody ScheckterToutes21 Bobby Rahal15-16 Team Tissot EnsignEnsignN177Ford 3.0 V822 Danny Ongais1-2 Lamberto Leoni3-4 Jacky Ickx5-8 Derek Daly9-10, 12-16 Nelson Piquet1123 Lamberto Leoni1-2 Bernard de Dryver6 Geoff Lees10 Brett Lunger15 Sachs RacingEnsignN177Ford 3.0 V823 Harald Ertl11-13 Olympus Cameras Hesketh RacingHesketh308EFord 3.0 V824 Divina Galica1-2 Eddie Cheever3 Derek Daly4-6 Team RebaqueLotus78Ford 3.0 V825 Héctor RebaqueToutes Ligier GitanesLigierJS9Matra 3.0 V1226 Jacques LaffiteToutes Williams Grand Prix EngineeringWilliamsFW06Ford 3.0 V827 Alan JonesToutes Centro Aseguredor F1McLarenM23Ford 3.0 V828 Emilio de Villota7 Patrick NèveMarch781SFord 3.0 V829 Patrick Nève6 BS FabricationsMcLarenM23Ford 3.0 V829 Nelson Piquet12-14 Liggett Group/B&S FabricationsMcLarenM23M26Ford 3.0 V830 Brett Lunger1-14 Automobiles MartiniMartiniMK23Ford 3.0 V831 René Arnoux3, 5-7, 9-13 Theodore Racing Theodore Racing Hong KongTheodoreWolfTR1WR3Ford 3.0 V832 Eddie Cheever1-2 Keke Rosberg3-7, 11-14 Team MerzarioMerzario761BFord 3.0 V834 1437 Arturo MerzarioToutes Arrows Racing TeamArrowsA1Ford 3.0 V835 Riccardo Patrese2-1636 Rolf Stommelen3-16 Interscope RacingShadowDN9Ford 3.0 V839 Danny Ongais4, 13 Melchester RacingMcLarenM23Ford 3.0 V840 Tony Trimmer10
Annoncé tôt dans la saison 1977, le principal transfert de l'hiver concerne le champion du monde en titre Niki Lauda qui a claqué la porte de la Scuderia Ferrari pour rejoindre l'écurie Brabham. Le Québécois Gilles Villeneuve qui l'avait remplacé en fin de saison a été confirmé pour l'ensemble de l'année 1978.
Autre transfert marquant, celui de Ronnie Peterson qui remplace son compatriote Nilsson chez Lotus. Considéré comme l'un des pilotes les plus talentueux de sa génération, Peterson ne s'est pas montré sous son meilleur jour au volant de l'erratique Tyrrell à six roues. Il effectue son retour chez Lotus, équipe qu'il avait quitté début 1976, où il sera néanmoins cantonné à un rôle de second pilote. Peut-être moins talentueux que le Suédois, son coéquipier Mario Andretti a en effet accompli un remarquable travail dans la mise au point de la révolutionnaire Lotus « wing car » et c'est à lui que revient la préférence de Colin Chapman. Il fait figure de favori pour le titre tant la Lotus 78 a impressionné en 1977.
Pour remplacer Peterson, l'équipe Tyrrell qui a abandonné le concept de voiture à 6 roues qui restera comme un semi-échec, s'est tournée vers le débutant Didier Pironi protégé du pétrolier Elf partenaire historique de l'écurie. Avec Depailler, Tyrrell alignera donc un duo 100 % français. La France sera d'ailleurs particulièrement bien représentée en 1978 puisque Patrick Tambay a été titularisé chez McLaren à la place de Jochen Mass.
Résumé du championnat du monde 1978 Dès l'ouverture de la saison en Argentine, Mario Andretti domine la course de bout en bout au volant de sa Lotus. Au Brésil, Carlos Reutemann sur Ferrari sonne la contre-attaque en offrant au manufacturier de pneumatiques Michelin sa première victoire en Grand Prix.
En Afrique du Sud, dans une course longtemps dominée par l'Italien Riccardo Patrese au volant de la surprenante écurie britannique Arrows (dont c'est la deuxième apparition en Formule 1) la victoire revient finalement au second pilote de l'écurie Lotus le Suédois Ronnie Peterson auteur dans le dernier tour d'un dépassement victorieux sur son ancien coéquipier chez Tyrrell, Patrick Depailler.
Sur le circuit urbain de Long Beach en Californie ce sont les Ferrari qui dominent la course, après un beau baroud d'honneur du jeune Québécois Gilles Villeneuve la victoire revient à son coéquipier Carlos Reutemann qui décroche sa deuxième victoire de la saison et revient à égalité avec Andretti en tête du championnat de monde.
À Monaco, au terme d'une longue course-poursuite derrière la Brabham de John Watson, Patrick Depailler décroche enfin la première victoire de sa carrière. Très régulier depuis le début de la saison, il s'empare des commandes du championnat du monde. Le Grand Prix de Belgique est marqué par l'apparition de la nouvelle Lotus 79 qui pousse le concept de l'effet de sol encore plus loin que sur la 78. Facile vainqueur devant son coéquipier Peterson qui a dû se contenter de la 78, Andretti profite de l'abandon de Depailler pour récupérer la première place au classement général. L'écrasante domination de la Lotus se confirme en Espagne avec un nouveau doublé des irrésistibles flèches noires.
La parade aux Lotus semble être trouvée en Suède par Brabham qui a greffé à l'arrière de sa voiture, la Brabham BT46B, une sorte de turbine destinée à aspirer l'air sous la voiture, créant ainsi un effet ventouse permettant à ses voitures d'atteindre des vitesses faramineuses en courbe. Parti en seconde ligne, Niki Lauda fait mordre la poussière à Andretti et décroche sa première victoire de l'année au terme d'une implacable domination, ce sera la seule victoire de celle qui restera dans l'histoire comme la « Brabham-aspirateur ». Quelques jours plus tard, la fédération internationale, tout en validant la victoire de Lauda, décide en effet d'interdire le système mis au point par Gordon Murray.
Débarrassés de la Brabham, les pilotes Lotus retrouvent leur suprématie dès le Grand Prix de France (nouveau doublé Andretti-Peterson). Victimes de leur mécanique alors que s'annonçait un nouveau cavalier seul, les Lotus concèdent la victoire à Reutemann à Brands Hatch mais s'imposent à nouveau en Allemagne (par Andretti), en Autriche (par Peterson, car Andretti est parti à la faute en début de course sur une piste humide) et enfin aux Pays-Bas avec Andretti. À ce stade du championnat et alors qu'il ne reste que trois épreuves à disputer, Andretti compte 12 points d'avance sur Peterson, sachant que ce dernier, contractuellement, n'a pas la possibilité d'attaquer son coéquipier américain. Mathématiquement aucun autre pilote ne peut inquiéter les pilotes Lotus au championnat (Reutemann pointe à 32 points d'Andretti).
Le championnat connaît son épilogue à Monza de la plus tragique des façons. Impliqué dans un carambolage général au premier départ de la course, Peterson est grièvement blessé aux jambes. Transporté à l'hôpital de Milan, son état de santé s'aggrave subitement dans la nuit en raison de complications post-opératoires. Peterson n'y survivra pas. Vainqueur de la course avant d'être déclassé pour avoir anticipé le deuxième départ, Mario Andretti devient néanmoins champion du monde, la victoire revenant à Lauda.
Très touché par la mort de son coéquipier et par les circonstances de son couronnement, Andretti tente de se remobiliser pour l'épreuve de Watkins Glen, chez lui aux États-Unis. Facile poleman, il connaît moins de réussite en course (casse moteur) ce qui permet à Carlos Reutemann de s'imposer. Par contre au Canada, totalement hors du coup, Andretti laisse briller le Français Jean-Pierre Jarier qui remplace Peterson sur la deuxième Lotus. Dominateur, Jarier est pourtant victime du manque de fiabilité de sa voiture ce qui permet à Gilles Villeneuve de décrocher à domicile sa toute première victoire en Formule 1.
Grands Prix de la saison 1978 Initialement prévu le , le Grand Prix du Japon, disputé sur le circuit du Mont Fuji, est annulé .
+ Calendrier des Grands Prix de la saison 1978 Date Grand Prix Lieu Vainqueur Écurie Pole position Record du tour Résumé 29815 janvier Grand Prix d'ArgentineBuenos Aires Mario Andretti Lotus-Ford Mario Andretti Gilles VilleneuveRésumé29929 janvier Grand Prix du BrésilJacarepaguá Carlos Reutemann Ferrari Ronnie Peterson Carlos ReutemannRésumé3004 mars Grand Prix d'Afrique du SudKyalami Ronnie Peterson Lotus-Ford Niki Lauda Mario AndrettiRésumé3012 avril Grand Prix des États-Unis OuestLong Beach Carlos Reutemann Ferrari Carlos Reutemann Alan JonesRésumé3027 mai Grand Prix de MonacoMonaco Patrick Depailler Tyrrell-Ford Carlos Reutemann Niki LaudaRésumé30321 mai Grand Prix de BelgiqueZolder Mario Andretti Lotus-Ford Mario Andretti Ronnie PetersonRésumé3044 juin Grand Prix d'EspagneJarama Mario Andretti Lotus-Ford Mario Andretti Mario AndrettiRésumé30517 juin Grand Prix de SuèdeAnderstorp Niki Lauda Brabham-Alfa Romeo Mario Andretti Niki LaudaRésumé3062 juillet Grand Prix de FranceLe Castellet Mario Andretti Lotus-Ford John Watson Carlos ReutemannRésumé30716 juillet Grand Prix de Grande-BretagneBrands Hatch Carlos Reutemann Ferrari Ronnie Peterson Niki LaudaRésumé30830 juillet Grand Prix d'AllemagneHockenheim Mario Andretti Lotus-Ford Mario Andretti Ronnie PetersonRésumé30913 août Grand Prix d'AutricheÖsterreichring Ronnie Peterson Lotus-Ford Ronnie Peterson Ronnie PetersonRésumé31027 août Grand Prix des Pays-BasZandvoort Mario Andretti Lotus-Ford Mario Andretti Niki LaudaRésumé31110 septembre Grand Prix d'ItalieMonza Niki Lauda Brabham-Alfa Romeo Mario Andretti Mario AndrettiRésumé312 octobre Grand Prix des États-Unis EstWatkins Glen Carlos Reutemann Ferrari Mario Andretti Jean-Pierre JarierRésumé3138 octobre Grand Prix du CanadaMontréal Gilles Villeneuve Ferrari Jean-Pierre Jarier Alan JonesRésumé
+ Calendrier des Grands Prix hors-championnat de la saison 1978 Date Grand Prix Lieu Vainqueur Écurie Pole position Record du tour Résumé 19 mars XXX BRDC International Trophy Silverstone Keke Rosberg Theodore-Ford Ronnie Peterson Emerson Fittipaldi Résumé
Classement des pilotes
+ Classement pilotes Classement Pilote PointsChampion Mario Andretti64 Ronnie Peterson51 Carlos Reutemann48 Niki Lauda44 Patrick Depailler34 John Watson25 Jody Scheckter24 Jacques Laffite19 Gilles Villeneuve17 Emerson Fittipaldi17 Alan Jones11 Riccardo Patrese11 James Hunt8 Patrick Tambay8 Didier Pironi7 Clay Regazzoni4 Jean-Pierre Jabouille3 Hans-Joachim Stuck2 Vittorio Brambilla1 Derek Daly1 Héctor Rebaque1
Classement des constructeurs
+ Classement constructeurs Classement Écurie PointsChampion Lotus-Ford86 Ferrari58 Brabham-Alfa Romeo53 Tyrrell-Ford38 Wolf-Ford24 Ligier-Matra19 Fittipaldi-Ford17 McLaren-Ford15 Williams-Ford11 Arrows-Ford11 Shadow-Ford6 Renault3 Surtees-Ford1 Ensign-Ford1
Notes et références
Liens externes
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