Le gouvernement militaire salvadorien, officiellement connu sous le nom de république du Salvador (espagnol : ), et simplement connu sous le nom d'El Salvador, est la période de l'histoire salvadorienne où les forces armées salvadoriennes ont gouverné le pays pendant près de 48 ans, du au . La dictature militaire autoritaire a limité les droits politiques dans tout le pays et a maintenu sa gouvernance par le biais d'élections truquées et fabriquées.
L'armée arrive au pouvoir au Salvador lorsque le premier président démocratiquement élu, Arturo Araujo Fajardo, est renversé lors d'un coup d'État militaire le . L'armée nomme le vice-président d'Araujo Fajardo, le général de brigade Maximiliano Hernández Martínez, président par intérim le . Il reste en fonction jusqu'à ce qu'il soit contraint de démissionner le à la suite de grèves et de protestations d'étudiants dans la capitale de San Salvador. Il est suivi par trois présidents de courte durée, qui sont ensuite remplacés par Óscar Osorio en 1950. Son successeur, José María Lemus, est renversé par un coup d'État militaire en 1960 et remplacé par Julio Adalberto Rivera Carballo en 1962. De 1962 à 1979, le Parti de la concertation nationale (PCN) dirige le pays dans un État de facto à parti unique ; des partis d'opposition existent, mais en pratique, ils n'ont aucun pouvoir réel. Le régime militaire prend fin le , lorsque de jeunes officiers militaires renversent le président Carlos Humberto Romero Mena et établissent la Junte de gouvernement révolutionnaire, un gouvernement civilo-militaire conjoint qui dirige le pays de 1979 jusqu'aux élections présidentielles de 1982 . La chute du gouvernement militaire marque le début de la guerre civile salvadorienne de douze ans qui a duré jusqu'en 1992.
De nombreuses atrocités et violations des droits humains sont commises sous le gouvernement militaire salvadorien. Sous Hernández Martínez, l'armée salvadorienne massacre entre 10 000 et 40 000 paysans et indigènes en réponse à un soulèvement communiste en 1932, lors d'un événement connu au Salvador sous le nom de La Matanza. L'Organisation démocratique nationale est créée par Rivera Carballo en 1965. Cette organisation paramilitaire d'extrême droite et d'escadrons de la mort se fait connaitre par sa torture des opposants politiques, intimide les électeurs, truque des élections et commet l'assassinat de paysans. Le président Fidel Sánchez Hernández déclenche la guerre du football avec le Honduras en , affirmant que le gouvernement hondurien avait laissé la violence contre les Salvadoriens se poursuivre sans contrôle après la victoire du Salvador sur le Honduras lors des éliminatoires de la Coupe du monde de football 1970. En , le président Mena ordonne aux soldats de tirer sur une foule de manifestants à balles réelles. Le régime militaire a reçu le soutien des États-Unis en raison de sa position anticommuniste, qui s'alignait sur les intérêts des États-Unis pendant la guerre froide.
Contexte
Dynastie Quiñónez-Meléndez Manuel Enrique Araujo Rodríguez devient président du Salvador le . Il est président jusqu'à son assassinat le par des agriculteurs et remplacé par Carlos Meléndez Ramirez qui exerce les fonctions de président par intérim jusqu'au , date à laquelle il est remplacé par Alfonso Quiñónez Molina.
Meléndez Ramirez et Quiñónez Molina établissent une dynastie politique sous le Parti national démocratique (PDN) qui dure de 1913 à 1931. Meléndez Ramirez est président du jusqu'à sa démission le . Il décède plus tard le à New York. Meléndez Ramirez est remplacé par Quiñónez Molina jusqu'à ce que son frère cadet, Jorge Meléndez Ramirez, soit élu président. Meléndez Ramirez est président du au , date à laquelle il est remplacé par Quiñónez Molina qui reste au pouvoir jusqu'au . Le vice-président de Quiñónez Molina, Pío Romero Bosque, lui succède le .
Contrairement à ses prédécesseurs, Romero Bosque ne nomme aucun successeur et organise la première élection libre du SalvadorHaggerty 1990, p. 14. Lors des élections, le candidat du Parti travailliste (PL) Arturo Araujo Fajardo, remporte 46,65 % des voix et devient président le , mettant ainsi fin à la dynastie Quiñónez-Meléndez et à l'emprise du PDN sur le pouvoir. Le vice-président d'Araujo Fajardo est alors le général de brigade Maximiliano Hernández Martínez du Parti national républicain.
Crise économique Araujo Fajardo prend le pouvoir pendant une grave crise économique due aux effets de la Grande Dépression. De 1871 à 1927, le Salvador surnommé la « république du café » en raison de sa forte dépendance à l'égard des exportations de café pour soutenir son économieHaggerty 1990, pp. 9–10. Cependant, à cause de la Grande Dépression, les prix du café chutent de 54 % et l'économie salvadorienne ne peut se maintenir. En raison de la crise économique, les salaires chutent, les approvisionnements alimentaires deviennent limités et les conditions de vie se détériorent. La crise provoque des troubles dans les campagnes de l'Ouest du Salvador et, par conséquent, Araujo Fajardo nomme Hernández Martínez ministre de la Défense nationale du paysHaggerty 1990, p. 200. Araujo Fajardo tente de mettre en œuvre une réforme fiscale pour lutter contre la crise économique, mais la résistance des riches propriétaires terriens fait échouer ses réformes.
Araujo Fajardo réduit les dépenses militaires et refuse de payer ses soldats, ce qui provoque la colère au sein de l'armée. Celle-ci décide de le renverser le à 22 h 00, heure localeAstilla 1976, p. 5. Le coup d'État marque un tournant dans l'histoire salvadorienne depuis le début de la dictature militaire du pays qui dura près de 48 ansHaggerty 1990, p. 15.
Maximiliano Hernández Martínez droite|vignette|Le Directoire Civique du Salvador en décembre 1931. L'armée créé le Directoire Civique, une junte composée d'officiers militaires, pour gouverner le pays le . L'organisation est co-présidé par les colonels Osmín Aguirre y Salinas et Joaquín Valdés. Le directoire est dissous le et le pouvoir transféré à Hernández Martínez qui assume des pouvoirs dictatoriaux en tant que président par intérim. Hernández Martínez promet d'organiser des élections législatives en , mais lorsque le Parti communiste remporte de nombreuses municipalités, il annule les résultats des élections. D'autres sont également annulées. Les élections donnent cependant au gouvernement une liste de membres du parti communiste. Celle-ci permet au gouvernement d'arrêter d'éminents dirigeants communistes le Haggerty 1990, p. 16. vignette|Le général de brigade Maximiliano Hernández Martínez est président de 1931 jusqu'à sa démission en 1944. Le parti communiste croyait que la démocratie leur avait fait défaut ainsi que les communistes et les paysans de tout le pays, dirigés par Farabundo Martí, Feliciano Ama, Mario Zapata et Alfonso Luna. Des paysans se soulevent le à Ahuachapán, Santa Tecla et Sonsonate, tuant au plus 100 personnes lors du soulèvement. Hernández Martínez répond en envoyant l'armée pour écraser la révolte. Dans la répression de Hernández Martínez, environ 10 000 à 40 000 paysans sont tués. L'événement est connu sous le nom de La Matanza, « le massacre », au Salvador. L'Assemblée constitutionnelle promulgue le décret législatif n° 121 du , qui accordait l'amnistie inconditionnelle à toute personne ayant commis des crimes de toute nature pendant La Matanza afin de « rétablir l'ordre, réprimer, persécuter, punir et capturer les personnes accusées du crime de rébellion de cette année ».
En raison du traité de paix et d'amitié d'Amérique centrale de 1923, les États-Unis refusent de reconnaître la légitimité du gouvernement de Hernández MartínezAstilla 1976, p. 50. Les États-Unis ne reconnaîtront son gouvernement qu'après les événements de La MatanzaAstilla 1976, p. 84. Hernández Martínez dénonça finalement l'adhésion du Salvador au traité le .
Hernández Martínez améliore la situation financière du Salvador pendant sa présidence. Le , il suspend le paiement de la dette extérieure, et à nouveau le , mais la dette sera finalement remboursée en 1938Astilla 1976, pp. 118–123. La Banque centrale de réserve du Salvador est créée pendant son administration le pour aider à stabiliser le colón, la monnaie nationale. Il nomme notamment Luis Alfaro Durán président de la Banque centrale. Hernández Martínez créé l'amélioration sociale, un programme d'aide sociale pour soutenir les paysans pauvres en Haggerty 1990, p. 17.
Le régime de Hernández Martínez cherche à maintenir l'image de légitimité démocratique dans la nation. Hernández Martínez remporte les élections présidentielles de 1935, 1939 et 1944 sous la bannière du Parti National Pro Patria (PNPP). Son parti remporte également les élections législatives de 1936, 1939 et 1944, cependant, pour les élections législatives et présidentielles, il demeure le seul candidat, le PNPP étant le seul parti politique légal et les résultats des élections n'étant parfois pas rendus publicsWilliams 1997, p. 27.
Seconde Guerre mondiale Hernández Martínez émet de la sympathie envers l'Allemagne nazie et l'Italie. Il nomme le général de la Wehrmacht directeur de l'École militaireAstilla 1976, p. 161. L'armée de l'air salvadorienne achète des avions à l'Italie en 1938 pour 39 000 $ US, une partie du paiement étant effectuée avec du caféAstilla 1976, pp. 155–157. Le ministre de la Défense nationale Andrés Ignacio Menéndez tente d'acheter des avions aux États-Unis, mais North American Aviation refuse d'accepter le café comme pourcentage du paiement. Le Salvador est l'une des premières nations à reconnaître les nationalistes sous Francisco Franco comme le gouvernement légitime de l'Espagne en 1936Astilla 1976, p. 151Armstrong 1982, p. 31 et est également le premier pays après le Japon à reconnaître l'indépendance du Mandchoukouo.
Certains Salvadoriens soutiennent l'Axe car le , jour où l'Italie rejoint la Seconde Guerre mondiale, 300 hommes habillés comme les Chemises noires italiennes défilent dans les rues de San Salvador en soutien à l'Italie, alors que le gouvernement interdit la marcheAstilla 1976, p. 167. Le Salvador soutient pleinement les Alliés le après l'attaque japonaise sur Pearl HarborAstilla 1976, p. 184Armstrong 1982, p. 34 et déclare la guerre au Japon le , puis plus tard à l'Allemagne et à l'Italie le . Le gouvernement arrête des ressortissants allemands, italiens et japonais et saisit leurs terresAstilla 1976, p. 188. Le pays ne fournira jamais de soldats pour combattre directement dans la guerre, mais enverra des travailleurs pour entretenir le canal de PanamaAstilla 1976, pp. 189–191. Pendant la guerre, George Mandel et le colonel José Castellanos Contreras sauvent 40 000 Juifs d'Europe centrale, principalement de Hongrie, en leur fournissant de faux passeports salvadoriens et l'asile politique. droite|vignette| La tentative de coup d'État du dimanche des Rameaux. En 1944, il organise une élection et est élu pour un troisième mandat en tant que président. Cette décision provoque la colère de nombreux politiciens, officiers militaires, banquiers et hommes d'affaires, car cela viole ouvertement la constitutionHaggerty 1990, p. 18. Le , dimanche des Rameaux, des officiers militaires pro-Axe tentent un coup d'État contre Hernández Martínez. Le régiment d'infanterie et le régiment d'artillerie se soulèvent à San Salvador et à Santa Ana et saisissent la station de radio nationale, prennent le contrôle de l'armée de l'air et capturent le poste de police de Santa Ana. Hernández Martínez parvient à reprendre le contrôle de la situation et ordonne aux unités militaires toujours fidèles de réprimer le soulèvement qui est accompli le . Les représailles durent deux semaines, la loi martiale est déclarée et un couvre-feu national instauré.