Montacute House est un manoir élisabéthain tardif avec jardin à Montacute, South Somerset.
C'est un exemple d'architecture anglaise au cours d'une période qui passe du gothique médiéval au classique de la Renaissance, et l'une des rares maisons prodiges à survivre presque inchangée depuis l'ère élisabéthaine. La maison est classée par English Heritage comme un monument classé Grade I, et Monument Historique Classé. Conçu par un architecte inconnu, peut-être le maçon William Arnold, le manoir de trois étages est construit en pierre locale de Ham Hill vers 1598 par Edward Phelips, Master of the Rolls et procureur lors du procès de la Conspiration des Poudres.
Les descendants d'Edward Phelips occupent la maison jusqu'au début du . Pendant une brève période, la maison est louée à des locataires, dont Lord Curzon, qui vit dans la maison avec sa maîtresse, la romancière Elinor Glyn. En 1927, il est acquis par le National Trust.
La maison est entretenue par le National Trust. Sa Long Gallery, la plus longue d'Angleterre, sert d'avant-poste sud-ouest à la National Portrait Gallery et présente une collection de tableaux anciens.
Histoire gauche|vignette| La fenêtre de la Grande Chambre représente les armes des familles liées aux Phelips par le mariage Montacute House est construite vers 1598 par Edward Phelips, dont la famille vit dans la région de Montacute depuis au moins 1460, d'abord comme fermiers yeomen. Le site est acheté au prieuré clunisien de Montacute par Thomas Phelips et transmis à son petit-fils, également appelé Thomas, qui commence à planifier la maison, mais est décédé avant sa construction et laisse l'achèvement des travaux à son fils Edward. Edward Phelips est un avocat qui est au Parlement depuis 1584. Il est fait chevalier en 1603 et un an plus tard, il devient président de la Chambre. Jacques le nomme maître des rôles et chancelier de son fils et héritier Henry, prince de Galles. Phelips reste au centre de la vie politique anglaise et ses compétences juridiques sont employées lorsqu'il devient procureur pendant le procès de la Conspiration des Poudres.
Le choix de l'architecte d'Edward est inconnu, bien qu'il ait été attribué au maçon William Arnold, qui est responsable des conceptions de Cranborne Manor et Wadham College, Oxford, et a travaillé au château de Dunster, également dans le Somerset. Dunster a des motifs architecturaux similaires à ceux trouvés à Montacute. Phelips choisit comme site pour son nouveau manoir un endroit proche de la maison existante, construite par son père. La date de début des travaux n'est pas documentée, mais on pense généralement qu'elle est vers 1598/9, d'après les dates d'une cheminée et de vitraux à l'intérieur de la maison. La date 1601, gravée au-dessus d'un encadrement de porte, est considérée comme la date d'achèvement.
Edward Phelips meurt en 1614, laissant sa famille riche et est remplacé par son fils, Robert Phelips, qui représente diverses circonscriptions du West Country au Parlement. Robert Phelips a la particularité d'avoir été arrêté à Montacute. Fervent protestant, il est par la suite emprisonné à la Tour de Londres en raison de son opposition au « mariage espagnol » entre le prince de Galles et une infante catholique espagnole. vignette|redresse| Bartholomew Dandridge, Elizabeth Phelips (1689–1750), Mrs Edward Phelips IV, and Her Son Edward Phelips V (1725–1797), huile sur toile, 1731, Montecute House. La renommée et la notoriété de la famille sont de courte durée. Les générations suivantes s'installent dans le Somerset pour vivre la vie de la noblesse du comté, représentant le Somerset au Parlement et si nécessaire après des occupations dans l'armée et l'église. Cette existence paisible est animée lorsque William Phelips (1823-1889) hérite du domaine apporte de nombreuses améliorations et rénovations à Montacute. Il est responsable de la Cour de Base, jouxtant le côté sud du manoir et la restauration de la Grande Chambre, qu'il transforme en bibliothèque. Plus tard, il devient fou et joueur pathologique pour être finalement incarcéré pour son propre bien. Malheureusement pour sa famille, c'est après qu'il a misé la fortune familiale et les vastes étendues du domaine de Montacute. En 1875, lorsque son fils William Phelips (1846-1919) prend le contrôle du domaine, les loyers agricoles de ce qui reste du domaine hypothéqué sont bas et la maison repose sur des ressources limitées. La vente de l'argenterie et des œuvres d'art de la famille retarde l'inévitable de quelques années, mais en 1911, la famille est forcée de louer la maison, pour une somme annuelle de , et de déménager. Les Phelipses ne sont jamais revenus.
En 1915, le locataire d'origine, Robert Davidson, part et la maison est louée à George Curzon (1er marquis Curzon de Kedleston). L'écrivain américain Henry Lane Eno, est aussi locataire et est mort à la maison en 1928.
La maison cesse alors d'être une résidence privée. Elle est mise en vente en 1929, et à une époque où de nombreuses maisons de campagne sont démolies, et reçoit une valeur de ferraille de . À l'exception des portraits de famille Phelips, le contenu et l'ameublement historiques sont enlevés et la maison, une coquille vide, reste sur le marché pendant deux ans.
Enfin, en 1931, la maison est vendue au philanthrope Ernest Cook, qui la donne à la Society for the Protection of Ancient Buildings, et de cette société, elle passe au National Trust. C'est l'une des premières grandes maisons du Trust. L'année suivante, en 1932, elle ouvre ses portes au public pour la première fois. Dépourvu de meubles et sans fonds suffisants pour l'entretenir, James Lees-Milne, le secrétaire du comité de la maison de campagne du Trust, décrit le manoir comme un « éléphant blanc vide et plutôt embarrassant ».
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Montacute est réquisitionné par l'armée, et des soldats américains sont cantonnés dans le parc environnant avant le débarquement de Normandie.
Architecture gauche|vignette Construit dans ce qui est devenu le style de la Renaissance anglaise, la façade est, la façade principale prévue, se distingue par ses pignons hollandais décorés de singes en pierre grimpants et d'autres animaux.
L'architecture au début de la Renaissance anglaise est beaucoup moins formelle que celle de l'Europe continentale et s'appuie sur une plus grande sélection de motifs à la fois anciens et modernes, avec moins d'accent mis sur le strict respect des règles dérivées de l'architecture antique. Cela conduit à un argument selon lequel le style est une évolution du gothique plutôt qu'une innovation importée d'Europe. Cet argument est évident à Montacute, où les pinacles gothiques, quoique de forme obélisque, sont combinés avec des pignons Renaissance, des frontons, une statuaire classique, des toits en accolade et des fenêtres apparaissant comme des bandes de verre. Cette profusion de grandes fenêtres à meneaux, une innovation de leur époque, donne l'impression que la façade principale est entièrement construite en verre; une fenestration similaire est utilisée à Hardwick Hall dans le Derbyshire. Cependant, malgré les pignons hollandais, une caractéristique de la Renaissance anglaise acquise au fur et à mesure que le style se répand de la France à travers les Pays-Bas jusqu'en Angleterre, et les éléments gothiques, une grande partie de l'influence architecturale est italienne . droite|vignette| Statues des Neuf preux dans des niches sur les piliers de la Longue Galerie (façade est supérieure) Les fenêtres de la longue galerie du deuxième étage sont divisées par des niches contenant des statues, une caractéristique de la Renaissance italienne illustrée au Galerie des Offices à Florence (1560-1581), qui, à Montacute, représente les Neuf Preux habillés en soldats romains ; les baies vitrées ont des frontons segmentés peu profonds, une occurrence très ancienne et primitive de ce motif en Angleterre, tandis que sous les baies vitrées se trouvent de curieux creux circulaires, probablement destinés à la réception de médaillons en terre cuite, imitant encore les palazzi de Florence. De tels médaillons sont l'un des motifs de la Renaissance introduits dans l'architecture gothique anglaise lorsque Henri VIII reconstruit Hampton Court et soutient l'affirmation selon laquelle la Renaissance anglaise n'est guère plus qu'une architecture gothique avec des ornements de la Renaissance. À Montacute, cependant, le style Renaissance ne se limite pas à l'ornement, la maison a aussi une symétrie parfaite. Des tours d'escalier jumelées se dressent dans les angles entre le corps principal de la maison et les ailes qui se projettent vers l'avant, un signe de symétrie moderne dans le plan de la maison ainsi que son élévationMontacute's paired stairs are noted in Nicholas Cooper, Houses of the Gentry 1480–1680, 1999:313..
Montacute, comme de nombreuses demeures élisabéthaines, est construit en forme de « E », un plan très utilisé à cette époque. Au rez-de-chaussée se trouvent la grande salle, les cuisines et les garde-manger, aux étages supérieurs, les chambres pour la famille et les invités d'honneur.
L'approche originale de la maison aurait été beaucoup plus impressionnante que l'approche pittoresque d'aujourd'hui. La façade est était alors la façade d'entrée et donnait sur une grande cour d'entrée. Les deux pavillons restants flanquent une grande maison de gardien ; cette structure démolie depuis longtemps contenait des logements secondaires. La cour d'entrée et la guérite sont approchées par une cour extérieure plus grande. Les cours n'étaient cependant pas fortifiées, mais bordées de balustrades ornées, qui, avec les toits en ogive des pavillons, qui étaient en réalité des folies, étaient une reproduction purement ornementale des cours fortifiées et des abords trouvées dans les manoirs et châteaux anglais médiévaux antérieurs.
Comme dans toutes les maisons de l'époque élisabéthaine, Montacute n'a pas de couloirs : les pièces mènent directement de l'une à l'autre. Cela change en 1787 lorsque la pierre d'un manoir voisin à Clifton Maybank (qui est en partie démoli) est achetée par Edward Phelips (1725-1797) et utilisée pour reconstruire la façade ouest de Montacute. Cela procure un couloir donnant de l'intimité aux pièces du rez-de-chaussée et aux chambres du premier étage. Maintenant, avec la nouvelle façade en place, la maison est pratiquement retournée : la façade "Clifton Maybank" est devenue l'entrée principale, et l'impressionnante ancienne élévation avant donne maintenant sur une pelouse entourée de parterres de fleurs, plutôt que sur la cour d'entrée d'origine. Les petits pavillons aux toits en dôme d'ogive qui flanquaient la guérite démolie subsistent encore. Ils ont peut-être été conçus comme des maisons de banquet, mais dans les années 1630, ils ont été utilisés comme chambres à coucher.
Intérieur
Rez-de-chaussée gauche|vignette| La grande Galerie L'ajout du couloir Clifton Maybank, construit au à partir de pierres provenant d'une autre maison alors en cours de transformation, permet aux pièces principales du rez-de-chaussée et du premier étage d'avoir une certaine intimité par rapport aux zones des domestiques et de relier les deux escaliers. Il permet également de renverser la maison en créant une nouvelle façade d'entrée orientée à l'ouest.
La Grande Salle, qui part du couloir, est la salle à manger et le salon commun, mais au moment où Montacute est achevé, la Grande Salle traditionnelle est en grande partie un anachronisme. De telles salles continuent à être construites, cependant sur une plus petite échelle. Pendant les premières années après son achèvement, les serviteurs continuent à dîner dans la salle, mais la famille et les invités d'honneur mangeaient maintenant dans la Grande Chambre au-dessus. Le hall sert maintenant de salle pour recevoir et aussi pour le début des processions vers les plus grandes salles.