Le Thor est une commune française située dans le département de Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d'Azur.
Ses habitants sont appelés les Thorois.
Géographie
Le Thor est une ville de plaine bâtie entre deux bras de la rivière Sorgue dans la plaine agricole du Comtat Venaissin. Elle est située à à l'ouest de L'Isle-sur-la-Sorgue et à à l'est d'Avignon.
Accès et transports La gare TGV la plus proche est la gare d'Avignon TGV à . La commune est desservie par les sorties de l'autoroute A7 à Avignon Sud, Avignon Nord par Vedène ou Cavaillon. La gare du Thor située en centre-ville dessert par le TER la ligne Avignon Centre-Miramas.
Relief vignette|La colline de Thouzon. La colline de Thouzon, sur laquelle s'élève le Château de Thouzon, ruines d'un monastère fortifié, a été occupée dès le Néolithique. C'est l'une des rares éminences de la plaine du Comtat Venaissin. De nombreux sentiers la parcourent, ce qui en fait un lieu de promenade. Le sommet culmine à d'altitude, soit au-dessus du niveau de la plaine. Au pied de la colline s'étend la plaine, limitée au nord par les Dentelles de Montmirail et le mont Ventoux, à l'est par le plateau de Vaucluse, tandis qu'au sud se détachent les massifs du Luberon et des Alpilles. En 1988, la colline de Thouzon a été classée zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique.
Géologie vignette|gauche|Premier relevé de la grotte de Thouzon, fait en 1902. D'origine urgonnienne, la grotte de Thouzon, appelée aussi la grotte aux Fées, s'ouvre au pied de la colline de Thouzon. Elle a été découverte le , par des ouvriers de la carrière de pierres. C'est la seule caverne naturelle aménagée pour le tourisme dans le département du Vaucluse. La cavité, de dimensions raisonnables ( de longueur), possède un concrétionnement très intense : stalactites, stalagmites, draperies, gours, perles de cavernes. Elle possède un intérêt géologique certain : cheminées d'équilibre, cône d'éboulis, diaclase colmatée, puits, méandres, rognon de silexSite de la Grotte de Thouzon.
Hydrographie vignette|Carte de Brun cadet prévoyant « l'arrosement d'une partie des terres du Comtat Venaissin »L'on peut y voir les bras des Sorgues qui entourent Le Thor.
La Sorgue est très présente sur le territoire de la commune qui se trouve dans la continuité de la commune de L'Isle-sur-la-Sorgue. Le canal Saint-Julien a été creusé au pour l'irrigation des cultures et sa prise d'eau est située à hauteur de la Roque-d'Anthéron dans les Bouches-du-Rhône entre Salon-de-Provence et Aix-en-Provence, et prend le nom de canal de Carpentras en entrant dans le Comtat Venaissin. Le principal ouvrage d'art est l'aqueduc de Fontaine-de-Vaucluse.
Sismicité Les cantons de Bonnieux, Apt, Cadenet, Cavaillon, et Pertuis sont classés en zone Ib (risque faible). Tous les autres cantons du département de Vaucluse, dont celui de l'Isle-sur-la-Sorgue auquel appartient la commune, sont classés en zone Ia (risque très faible). Ce zonage correspond à une sismicité ne se traduisant qu'exceptionnellement par la destruction de bâtimentsZonage sismique règlementaire de la France, classement des cantons (découpage fin 1989) de la région PACA, page 48.
Climat
En 2010, le climat de la commune est de type climat méditerranéen franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique s'appuyant sur une série de données couvrant la période 1971-2000. En 2020, Météo-France publie une typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat méditerranéen et est dans la région climatique Provence, Languedoc-Roussillon, caractérisée par une pluviométrie faible en été, un très bon ensoleillement (), un été chaud (), un air très sec en été, sec en toutes saisons, des vents forts (fréquence de 40 à 50 % de vents > ) et peu de brouillards..
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de , avec une amplitude thermique annuelle de . Le cumul annuel moyen de précipitations est de , avec de précipitations en janvier et en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Cabrières d'Avignon », dans la commune de Cabrières-d'Avignon à à vol d'oiseau., est de et le cumul annuel moyen de précipitations est de . .
Les paramètres climatiques de la commune ont été estimés pour le milieu du siècle (2041-2070) selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020. Ils sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en .
Relevés météorologiques Selon Météo-France, le nombre par an de jours de pluies supérieures à par mètre carré est de 45 et la quantité d'eau, pluie et neige confondues, est de par mètre carré. Les températures moyennes oscillent entre 0 et selon la saison. Le record de température depuis l'existence de la station de l'INRA est de lors de la canicule européenne de 2003 le (et le ) et le . Les relevés météorologiques ont lieu à l'Agroparc d'Avignon.
Le mistral Le vent principal est le mistral, dont la vitesse peut aller au-delà des . Il souffle entre 120 et par an, avec une vitesse de par rafale en moyenneJean Vialar, Les vents régionaux et locaux, 1948 ; réédité par Météo-France en 2003.. Le tableau suivant indique les différentes vitesses du mistral enregistrées par les stations d'Orange et Carpentras-Serres dans le sud de la vallée du Rhône et sa fréquence au cours de l'année 2006. La normale correspond à la moyenne des années pour les relevés météorologiques d'Orange et à celle des pour CarpentrasSource : Services techniques d'Inter Rhône à Avignon Données météorologiques concernant l'année 2006 ..
Légende : « = » : idem à la normale ; « + » : supérieur à la normale ; « - » : inférieur à la normale. + Vitesse des vents du mistral Janvier Février Mars Avril Mai Juin Juillet Août Septembre Octobre Novembre Décembre Vitesse maximale relevée sur le mois Tendance : jours avec une vitesse > ()--+++---++++++++==+++++---=++
Urbanisme Typologie Au , Le Thor est catégorisée ceinture urbaine, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.. Elle appartient à l'unité urbaine d'AvignonUne unité urbaine est, en France, une commune ou un ensemble de communes présentant une zone de bâti continu (pas de coupure de plus de entre deux constructions) et comptant au moins . Une commune doit avoir plus de la moitié de sa population dans cette zone bâtie., une agglomération inter-régionale regroupant , dont elle est une commune de la banlieueDans une agglomération multicommunale, une commune est dite de banlieue lorsqu'elle n'est pas ville-centre, à savoir que sa population est inférieure à 50 % de la population de l’agglomération ou de la commune la plus peuplée. L'unité urbaine d'Avignon comprend une ville-centre et ... Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Avignon, dont elle est une commune de la couronneLa notion d'aire d'attraction des villes a remplacé en octobre 2020 l'ancienne notion d'aire urbaine, pour permettre des comparaisons cohérentes avec les autres pays de l'Union européenne.. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de à moins de ...
Occupation des sols L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (88 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (90,1 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (57,1 %), cultures permanentes (27,2 %), zones urbanisées (9,3 %), terres arables (3,7 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (1,4 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (1,3 %).. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).. vignette|redresse=1.4|centre|alt=Carte en couleurs présentant l'occupation des sols.|Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Toponymie Le nom de la cité est attesté sous les formes Torum en 1029Albert Dauzat et Charles Rostaing, Dictionnaire étymologique des noms de lieux en France, Librairie Guénégaud, 1979, ., Castro de Toro en 1125, Thori en 1162, Castro de Thoro en 1171 et enfin Toro en 1253.
Les toponymistes, sur la base de ses sources anciennes proposent deux hypothèses principales. La première repose sur l’utilisation d'une racine pré-latine *tor ou latine torus ayant tous deux le sens d'« éminence » (cf. catalan turó « colline »), la seconde fait remonter ce type toponymique récurrent directement à l'occitan tòr, touor, touar « tertre, berge d'un fossé, bord gazonné d'un champ »Ernest Nègre, Toponymie générale de la France : étymologie de 35 000 noms de lieux, vol. 2 : Formations non-romanes ; formations dialectales, Genève, Librairie Droz, coll. « Publications romanes et françaises » (no 194), 1991, , p. 1186..
Histoire Préhistoire et antiquité Le site du Mourre du Diable a permis d'exhumer les restes d'une sépulture néolithique sous tumulus avec un important mobilier funéraire.. Une inscription dédicatoire gallo-romaine a été retrouvée, en réemploi, dans un des murs de la ferme Saint-Estève.
Moyen Âge Créée probablement vers le , cette cité comtadine a gardé à ce jour quelques vestiges de son passé.
Le château du Thor et l'enceinte fortifiée ont été construits en plusieurs fois, début du puis fin du .
L'abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon y fut un important propriétaireGuy Barruol, Michèle Bois, Yann Codou, Marie-Pierre Estienne, Élizabeth Sauze, « Liste des établissements religieux relevant de l’abbaye Saint-André du », in Guy Barruol, Roseline Bacon et Alain Gérard (directeurs de publication), L’abbaye de Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon, histoire, archéologie, rayonnement, Actes du colloque interrégional tenu en 1999 à l'occasion du millénaire de la fondation de l'abbaye Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon, Éd. Alpes de Lumières, Cahiers de Salagon no 4, Mane, 2001, 448 p. , , . : vignette|Clef de voute de l'abside de l'église Notre-Dame-du-Lac, relevé de 1909. l'église Sainte-Marie de Thouzon et la chapelle Saint-Pierre de Thouzon, du début du au début du ; les églises Notre-Dame-du-Lac et Saint-Pierre de Toron au début du ; l'église Sancti Stephani de Alpiniaco, au . L’abbaye percevait les revenus de tous ces établissements.
Le droit de pêche étant libre dans les rivières publiques, c’est-à-dire navigables, comme le Rhône, la Durance et la Sorgue quand, en 1271, Giraud IV Amic, seigneur du Thor, fit dresser l'inventaire de ses droits, il avait trois pêcheries sur la Sorgue dont il se réservait la moitié des poissons.
Si le droit de pêche était libre, celui d'avoir des moulins, était plus restrictif. En 1404, Odon de Villars, lors de son acquisition du fief du Thor, se fit confirmer son monopole sur « les moulins tant à bled que foulons » et l'interdiction qu'avaient tous « autres d'en faire construire au même endroit » ou d'en dériver les eaux.