vignette|376x376px| L'explosion de Trinity, qui a eu lieu au White Sands Proving Ground du Nouveau-Mexique le 16 juillet 1945, a marqué le début de l'ère atomique..
La Seconde Guerre mondiale a été à l'origine d'un grand nombre d'innovations scientifiques et techniques. Certaines des technologies utilisées pendant la guerre ont été développées pendant l'entre-deux-guerres des années 1920 et 1930, une grande partie développée en réponse aux besoins et aux leçons apprises pendant la Grande guerre. La plupart des travaux réalisés pendant les guerres ont trouvé des applications civiles après la guerre et contribué à façonner le monde d'aujourd'hui. Cependant, par rapport aux guerres précédentes, la Seconde Guerre mondiale a eu le plus grand effet sur la technologie et les appareils utilisés au . La technologie a également joué un rôle plus important dans la conduite de la Seconde Guerre mondiale que dans toute autre guerre de l'histoire, et a joué un rôle essentiel dans son issue finale
De nombreux types de technologies ont été adaptés à un usage militaire et des développements majeurs ont eu lieu dans plusieurs domaines, notamment : armement : navires, véhicules, sous-marins, avions, chars, artillerie, armes légères ; et les armes biologiques, chimiques et atomiques ; soutien logistique : véhicules nécessaires au transport des soldats et des fournitures, tels que les trains, les camions, les chars, les navires et les avions ; communications et renseignement : appareils utilisés pour la navigation, la communication, la télédétection et l'espionnage ; médecine : innovations chirurgicales, médecines chimiques et techniques ; fusée : missiles guidés, missiles balistiques à moyenne portée et avions automatiques.
La Seconde Guerre mondiale est le premier conflit où les opérations militaires ont largement ciblé les efforts de recherche de l'ennemi, notamment par l'exfiltration de Niels Bohr du Danemark occupé vers la Grande-Bretagne en 1943 ; le sabotage de la production norvégienne d'eau lourde ; et le bombardement de Peenemünde.
Des opérations militaires ont également été menées pour obtenir des renseignements sur la technologie de l'ennemi; par exemple, le raid de Bruneval pour le radar allemand et En , la Ten Year Rule est adopté. Cette ligne directrice politique britannique, supposait que l'Empire britannique ne serait ni engagé dans un conflit majeur, ni forcé d'envoyer des corps expéditionnaires aux quatre coins de l'Empire. Cette ligne fut utilisée pour pouvoir réduire le budget de la Défense ainsi que la recherche et le développement militaire, pour augmenter les dépenses sociales. En revanche, l'Allemagne et l'Union soviétique étaient des puissances insatisfaites qui, pour différentes raisons, ont coopéré l'une avec l'autre sur la recherche et le développement militaire. Les Soviétiques ont offert à l'Allemagne de Weimar des installations au plus profond de l'URSS pour la conception, les tests d'armes et l'entraînement militaire, bien loin des yeux des inspecteurs du Traité. En retour, ils demandèrent l'accès aux développements techniques allemands et une aide à la création de l'état-major de l'Armée rouge.
Le grand fabricant d'artillerie Krupp s'implanta dans le sud de l'URSS, près de Rostov-sur-le-Don. En 1925, une école de pilotage est créée près de Lipetsk (école de pilotage de Lipetsk) pour former les premiers pilotes de la future LuftwaffeGasiorowski, Zygmunt J. (1958). [.. Depuis 1926, la Reichswehr avait pu utiliser une école de chars à Kazan (école de blindés de la Kama) et une installation d'armes chimiques dans l'oblast de Saratov (site d'essai de Tomka). En échange, l'Armée rouge eut accès à ces installations de formation, ainsi qu'à la technologie et à la théorie militaires de l'Allemagne de Weimar..
À la fin des années 1920, l'Allemagne aide l'industrie soviétique à se moderniser et à aider à la mise en place d'installations de production de chars à l'usine bolchevique de Leningrad et à l'usine de locomotives de Kharkiv. Cette coopération s'effondra lors de la prise du pouvoir par Hitler en 1933. L'échec de la conférence mondiale pour le désarmement marquera le début de la course aux armements menant à la guerre.
En France, la leçon de la Première Guerre mondiale est traduite dans la ligne Maginot qui est censée tenir une ligne à la frontière avec l'Allemagne. La ligne Maginot atteint son objectif politique de s'assurer que toute invasion allemande devait passer par la Belgique en veillant à ce que la France ait la Grande-Bretagne comme alliée militaire. Par rapport à l'Allemagne, la France et la Russie disposaient de nombreux chars en bon état au début des hostilités en 1940. Comme pendant la Première Guerre mondiale, les généraux français s'attendaient à ce que les blindés servent principalement à aider l'infanterie à briser les lignes de tranchées statiques et les nids de mitrailleuses d'assaut. Ils répandirent ainsi les blindés parmi leurs divisions d'infanterie, ignorant la nouvelle doctrine allemande de blitzkrieg basée sur des mouvements rapides et coordonnés utilisant des attaques concentrées de blindées, contre lesquelles la seule défense efficace était les canons antichars mobiles, les anciens fusils antichars d'infanterie étant inefficaces contre les nouveaux chars moyens et lourds.
La puissance aérienne est une préoccupation majeure de l'Allemagne et de la Grande-Bretagne durant l'entre-deux-guerres. L'échange de moteurs d'avions se poursuit, la Grande-Bretagne en vendra des centaines à des entreprises allemandes. Ils équiperont la première génération d'avions allemands, puis seront améliorés au fur et à mesure des nouveaux modèles. Ces inventions ont ouvert la voie à un succès majeur pour les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale.
Comme toujours, l'Allemagne était à la pointe du développement des moteurs à combustion interne. Le laboratoire de Ludwig Prandtl à l'université de Göttingen était le centre mondial de l'aérodynamique et de la dynamique des fluides en général, jusqu'à sa dispersion après la victoire alliée. Cela contribua au développement allemand d'avions à réaction et de sous-marins aux performances sous-marines améliorées.
La fission nucléaire induite est découverte en Allemagne en 1939 par Otto Hahn (et des Juifs expatriés en Suède), mais de nombreux scientifiques nécessaires au développement de l'énergie nucléaire avaient déjà été radiés, en raison des politiques nazies anti-juives et anti-intellectuelles.
Les scientifiques ont été au cœur de la guerre et leurs contributions ont souvent été décisives. Comme Ian Jacob, secrétaire militaire en temps de guerre de Winston Churchill, l'a fait remarquer à propos de l'afflux de scientifiques réfugiés (dont 19 lauréats du prix Nobel), « les Alliés ont gagné la [Seconde] Guerre parce que nos scientifiques allemands étaient meilleurs que leurs scientifiques allemands »..
Coopération alliée
Les Alliés de la Seconde Guerre mondiale ont largement coopéré au développement et à la fabrication de technologies nouvelles et existantes pour soutenir les opérations militaires et la collecte de renseignements pendant la Seconde Guerre mondiale. Les alliés ont coopéré de différentes manières, notamment le programme américain de prêt-bail et des armes hybrides telles que le Sherman Firefly ainsi que le projet de recherche sur les armes nucléaires Tube Alloys, absorbé par le projet Manhattan dirigé par les États-Unis. Plusieurs technologies inventées en Grande-Bretagne s'avéreront essentielles pour l'armée et seront largement fabriquées par les Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale.....
L'origine de la coopération découle d'une visite en 1940 du président du comité de recherche aéronautique, Henry Tizard, qui a organisé le transfert de la technologie militaire britannique aux États-Unis en cas de succès de l'invasion du Royaume-Uni qu'Hitler prévoyait dans le cadre de l'opération Seelöwe. Tizard dirigea une mission technique britannique, connue sous le nom de mission Tizard, contenant des détails et des exemples de développements technologiques britanniques dans des domaines tels que le radar, la propulsion à réaction ainsi que les premières recherches britanniques sur la bombe atomique. L'un des appareils apportés aux États-Unis par la mission, le magnétron à cavité résonnante, fut décrit plus tard comme « la cargaison la plus précieuse jamais apportée sur nos côtes.».
Équipements militaires
La technologie des armes militaires connait des progrès rapides pendant la Seconde Guerre mondiale, et pendant six ans, un taux de changement survient en désorientant le combat de tous les équipements militaires, des avions aux armes légères. En effet, la guerre débute avec la plupart des armées utilisant une technologie qui avait peu changé depuis la Première Guerre mondiale et, dans certains cas, restée inchangée depuis le . Par exemple, l'utilisation de la cavalerie, des tranchées et des cuirassés de la Première Guerre mondiale demeurent courant en 1940, mais en seulement six ans, les armées du monde entier développeront des avions à réaction, des missiles balistiques et même des armes atomiques dans le cas des États-Unis.
Les meilleurs avions à réaction à la fin de la guerre survolent facilement n'importe lequel des avions de pointe de 1939, comme le Spitfire Mark I. Les premiers bombardiers de guerre qui ont causé un tel carnage auraient presque tous été abattus en 1945, beaucoup par des tirs antiaériens dirigés par radar et déclenchés par des fusées de proximité, tout comme le de 1941, le Zero, devenu en 1944 le du « tir aux pigeons des Mariannes ». Les meilleurs chars de la fin de la guerre, tels que le char lourd soviétique JS-3 ou le char moyen allemand Panther, ont facilement surclassé les meilleurs chars de 1939 tels que les Panzer III. Dans la marine, le cuirassé, longtemps considéré comme l'élément dominant de la puissance maritime, a été supplanté par la plus grande portée et la plus grande puissance de frappe du porte-avions. L'importance chaotique des débarquements amphibies a stimulé les Alliés occidentaux à développer le navire Higgins, une péniche de débarquement ; le DUKW, un camion amphibie à six roues motrices, des chars amphibies pour permettre des attaques de débarquement sur les plages et des Landing Ship Tank pour débarquer des chars sur les plages. L'organisation et la coordination accrues des assauts amphibies associées aux ressources nécessaires pour les soutenir ont entraîné une augmentation de la complexité de la planification par ordres de grandeur, nécessitant ainsi une systématisation formelle donnant lieu à ce qui deviendra la méthodologie de gestion moderne de la gestion de projet par laquelle presque toute l'ingénierie moderne, la construction et les développements logiciels sont organisés.
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