Laudabiliter est une prétendue bulle pontificale émise en 1155 par le pape Adrien IV, le seul Anglais à avoir jamais occupé ce poste. L'existence du document a été contestée par les chercheurs et érudits au cours des siècles ; aucune copie ne nous en est parvenue, et la seule preuve citée de son existence tient dans les nombreuses références qui lui sont faitesIreland Before the Normans: Donnchadh Ó Corráin. La bulle prétend accorder au roi angevin Henri II d'Angleterre le droit d'envahir et de gouverner l'Irlande et d'appliquer les réformes grégoriennes à l'Église chrétienne semi-autonome d'Irlande. Richard de Clare dit "Strongbow" (Arc-fort) ainsi que les autres protagonistes de l'invasion normande de l'Irlande (1169-1171) affirmèrent ainsi que la bulle Laudabiliter avait autorisé et légitimait l'invasion. Ces chevaliers cambro-normands furent par ailleurs utilisés par Diarmuid MacMorrough, le roi déchu de Leinster, comme alliés dans son combat avec le haut roi d'Irlande, Ruaidrí Ua Conchobair.
Les rois d'Angleterre, les uns après les autres, d'Henri II (1171) à Henri VIII (1541), ont utilisé le titre de seigneur d'Irlande et ont affirmé qu'il avait été conféré par le successeur d'Adrien IV, le pape Alexandre III.
Après presque 4 siècles en tant que seigneurs, la déclaration d'indépendance de l'Église d'Angleterre l'émancipant de la suprématie pontificale et la réjection de l'autorité du Saint-Siège obligèrent les monarques anglais à créer une nouvelle raison légitimant leur règne en Irlande. En 1542, l'Acte de la couronne d'Irlande fut passé dans les parlements anglais et irlandais. L'acte établi la création d'un royaume souverain d'Irlande avec le roi Henry en tant que roi d'Irlande. Une revendication catholique concurrente à la légitimité en Irlande fut émise en 1555 à travers la bulle pontificale du Pape Paul IV "Ilius, per quem Reges regnant", qui attribuait la couronne du royaume à Phillipe II d'Espagne et Marie Ire d'Angleterre.
Texte +Latin textTraduction anglaise par Sebastian Lidbetter, 2019Adrianus episcopus servus servorum Dei carissimo in Christo
filio illustri Anglorum regi salutem et
apostolicam benedictionem.
Laudabiliter et satis fructose de
glorioso nomine propagando in terris
et eterne felicitatis premio cumulando
in celis tua magnificentia cogitat, dum
ad dilatandos ecclesie terminos, ad
declarandam indoctis et rudibus
populis Christiane fidei veritatem et
vitiorum plantaria de agro dominico
exstirpanda, sicut catholicus princeps
intendis, et ad id convenientius
exequendum consilium apostolice
sedis exigis et favorem. In quo facto
quanto altiori consilio et maiori
discretione procedis tanto in eo
feliciorem progressum te, prestante
Domino, confidimus habiturum, eo
quod ad bonum exitum semper et
finem soleant attingere que de ardore
fidei et religionis amore principium
acceperunt. Sane Hiberniam et omnes
insulas quibus sol iustitie Christus
illuxit et que documenta fidei
Christiane ceperunt ad ius beati Petri
et sacrosancte Romane ecclesie quod
tua etiam nobilitas recognoscit non est
dubium pertinere. Unde tanto in eis
libentius plantationem fidelem et
germen gratum Deo inserimus quanto
id a nobis interno examine districtius
prospicimus exigendum. Significasti
siquidem nobis, fili in Christo
carissime, te Hibernie insulam ad
subdendum illum populum legibus et
vitiorum plantaria inde extirpanda
velle intrare et de singulis domibus
annuam unius denarii beato Petro
velle solvere pensionem et iura
ecclesiarum illius terre illibata et
integra conservare. Nos itaque pium
et laudabile desiderium tuum cum
favore congruo prosequentes et
petitioni tue benignum impendentes
assensum gratum et acceptum
habemus ut pro dilatandis ecclesie
terminis, pro vitiorum restringendo
decursu, pro corrigendis moribus et
virtutibus inserendis, pro Christiane
religionis augmento, insulam illam
ingrediaris et que ad honorem Dei et
salutem illius terre spectaverint
exequaris, et illius terre populus
honorifice te recipiat et sicut dominum
veneretur,459 iure nimirum ecclesiarum
illibato et integro permanente et salva
beato Petro et sacrosancte Romane
ecclesie de singulis domibus annua
unius denarii pensione. Si ergo quod
concepisti animo effectu duxeris
prosequente complendum, stude
gentem illam bonis moribus informare
et agas tam per te quam per illos quos
ad hoc fide, verbo et vita idoneos esse
prospexeris ut decoretur ibi ecclesia,
plantetur et crescat fidei Christiane
religio et que ad honorem Dei et
salutem pertinent animarum per te
taliter ordinentur ut a Deo sempiterne
mercedis cumulum conseque merearis
et in terris gloriosum nomen valeas in
seculis obtinere.Adrian the bishop, the servant of the
servants of God, to his dearest son in Christ, the
illustrious king of the English, greeting and
apostolic blessing.
In right praiseworthy fashion, and to
good purpose, your magnificence is
considering how to spread abroad the glorious
name of Christ on earth, and thus store up for
yourself in heaven the reward for eternal bliss,
while striving as a true Catholic prince should,
to enlarge the boundaries of the Church, to
reveal the truth of the Christian faith to peoples
still untaught and barbarous, and to root out the
weeds of vice from the Lord's field; and the
more expeditiously to achieve this end, you
seek the counsel and favour of the Apostolic
See. We are confident that in this matter, with
God's help, you will attain that degree of
success which is in proportion to the loftiness
of your aims and the amount of discretion you
display as you proceed with them. For
enterprises which have their starting point in
burning faith and love of religion are always
ultimately successful in achieving their goal.
That Ireland, and indeed all islands on which
Christ, the sun of justice, has shed His rays, and
which have received the teaching of the
Christian faith, belong to the jurisdiction of
blessed St. Peter and the holy Roman church is
a fact beyond doubt, and one which your
nobility recognises. So we are all the more
eager to implant in those islands the offshoot of
faith, an offshoot pleasing to God, as we realise
that an examination of our own heart sternly
requires of us that we should take this action.
You have indeed indicated to us, dearly beloved
son in Christ, that you wish to enter this island
of Ireland, to make that people obedient to the
laws, and to root out from there the weeds of
vices, that you are willing to pay St. Peter the
annual tax of one penny from each
household,
460 and to preserve the rights of the
churches of that land intact and unimpaired.
We therefore support your pious and
praiseworthy intention with favour which it
deserves and, granting our benevolent consent,
we consider it pleasing and acceptable that you
should enter that island for the purpose of
enlarging the boundaries of the church,
checking the descent of wickedness, correcting
morals and implanting virtues, and encouraging
the growth of the faith in Christ; that you
pursue policies directed towards the honour of
God and the well-being of that land, and that
the people of that land receive you honourably
and respect you as their lord, all this being on
condition that the rights of the church remain
intact and unimpaired, and without prejudice to
the payment to St. Peter and the holy Roman
church of an annual tax of one penny from
every household. Therefore, if you wish to bring
to a successful conclusion the design which you
have thus conceived, take particular care to
instruct that people in right behaviour and, both
in person, and acting through those whom you
consider well-suited for this purpose by reason
of their strong faith, eloquence and Christian
religion may be planted and grow, and that
everything pertaining to the honour of God and
the salvation of men's souls may be so ordered
that you may be deemed worthy to win from
God that crowning reward of everlasting life,
and may obtain on earth glorious name for all
ages.
Bulle pontificale droite|vignette|200x200px| Une bulle papale du pape Urbain VIII, 1637, scellée avec une bulle-enveloppe de plomb. Une bulle est une lettre papale qui tire son nom du sceau de plomb qui y est attaché. La bulle originale était un morceau d'argile moulé autour d'un cordon et estampillé d'un sceau. Une fois sec, le conteneur ne pouvait pas être violé sans dommage visible à la bulle, garantissant ainsi que le contenu reste inviolable jusqu'à ce qu'il atteigne sa destination.
Stephen J. McCormick, dans sa préface à The Pope and Ireland, note qu'il était bien connu que la falsification de documents pontificaux entre autres était assez courante au . Citant le professeur Jungmann, qui dit dans l'appendice du cinquième volume de ses Dissertationes Historiœ Ecclesiasticœ, "il est bien connu de l'histoire que partout vers la fin du il y avait des lettres ou des diplômes pontificaux falsifiés ou corrompus. Que tel était le cas fréquemment en Angleterre est déduit des lettres de John Sarisbiensis et entre autres".
Actuellement, toute tentative de recherche du document original est impossible car le Vatican affirme que le Laudabiliter original n'existe plus.
Contexte En 1148, Malachie d'Armagh meurt à Clairvaux alors qu'il se rendait à Rome. Peu de temps après, Bernard de Clairvaux écrivit la Vie de Malachie . Dans un exercice d'hagiographie plutôt que d'histoire, Bernard présenta son ami comme un archevêque réformateur, et exagéra les obstacles que Malachie dut surmonter : « Jamais auparavant il n'en avait connu de semblable, à quelque profondeur de barbarie ; jamais il n'avait trouvé d'hommes aussi effrontés dans au regard des mœurs, si mort au regard des rites, si têtu au regard de la discipline, si impur au regard de la vie. Ils étaient chrétiens de nom, païens dans les faits." Lawlor, H.J., St. Bernard of Clairvaux's Life of St. Malachy of Armagh, The Macmillan Company, London, 1920 La caractérisation de Bernard a beaucoup contribué à former la vision générale de l'Europe envers les IrlandaisMartin, Francis Xavier. "Dairmait Mac Murchada and the coming of the Anglo-Normans", A New History of Ireland, Volume II, (Art Cosgrove, ed.) Oxford University Press, 2008 .
Henry II Plantagenêt, âgé de vingt et un ans, monta sur le trône d'Angleterre le , après presque vingt ans de guerre civile entre sa mère, l'impératrice Mathilde et son cousin, Étienne de Blois. Moins de trois semaines plus tôt, un Anglais, Nicholas Breakspear était devenu pape en prenant le nom d'Adrien IV.
En septembre suivant, le conseil royal s'est réuni à Winchester et a discuté d'envahir l'Irlande et de la donner au plus jeune frère d'Henry, William. Théobald de Bec était archevêque de Cantorbéry. En 1148, il obtient du pape Eugène III la juridiction de Cantorbéry sur les évêques du Pays de GallesDuggan "From the Conquest to the Death of John" English Church and the Papacy pp. 101–102. Théobald a exercé une prétention théorique à la juridiction sur les sièges irlandais en consacrant l' évêque de Limerick en 1140. Mais en 1152, en conjonction avec le synode de Kells, le légat pontifical nomma l'archevêque d'Armagh primat d'Irlande. Avec ses aspirations métropolitaines frustrées, Théobald était probablement l'un des conseillers d'Henry qui a encouragé la conquête de l'Irlande.
Cependant, les plans ont été mis de côté pour le moment lorsque la mère d'Henri, l'impératrice Mathilde, s'y est opposée Henry, avait les mains pleines de troubles domestiques avec les barons réfractaires en Angleterre, avec les Gallois et avec les éléments discordants dans ses dominions français, et ne pouvait pas entreprendre une opération militaire comme l'invasion de l'IrlandeUa Clerigh, Arthur. "Pope Adrian IV." The Catholic Encyclopedia Vol. 1. New York: Robert Appleton Company, 1907. 21 Jul. 2015.