Geoffrey Forrest Hughes, né le et mort le , est un aviateur australien et un as de la Première Guerre mondiale. Il remporte aériennes et est décoré de la Croix militaire pour sa bravoure. Après avoir été décoré de l'Air Force Cross après la guerre, il retourne en Australie et termine ses études universitaires. Il devient un homme d'affaires et un avocat dans un cabinet familial tout en conservant ses intérêts pour l'aviation. De 1925 à 1934, il est président du , et est en grande partie responsable du soutien du gouvernement au club. Malgré ses préoccupations commerciales, il reprend ses activités militaires pendant la Seconde Guerre mondiale. Il commande une école d'aviation et atteint le rang de group captain avant de rendre sa commission en . Après la fin de la guerre, il se tourne vers la vie publique et le monde politique.

Jeunesse Geoffrey Forrest Hughes nait dans la banlieue de Sydney, à Darling Point, le . Il est le deuxième fils de , avocat et futur , et de Louisa (née Gilhooley). Il est d'origine irlandaise des deux côtés, avec des racines dans le comté de Roscommon. Il fait ses études secondaires au Saint Ignatius College, avant d'entreprendre un Bachelor of Arts à l'université de Sydney à partir de 1914. En juin de la même année, il est commissionné comme officier dans le d'infanterie, dans l'armée de réserve australienne. Dans sa jeunesse, il acquiert un vif intérêt pour l'aviation, ce qui le conduit à postuler pour l'Australian Flying Corps ; sa candidature n'est pas retenue.

Première Guerre mondiale En , Geoffrey Hughes suspend ses études et se rend au Royaume-Uni, où il s'engage dans le Royal Flying Corps et est nommé second lieutenant le . Il est affecté à l'instruction en vol et, après avoir obtenu son diplôme de pilote, il est nommé flying officer le . Plus tard cette année-là, il est affecté au No. 10 Squadron RFC en France. Pilotant des biplans Armstrong Whitworth F.K.8, l'unité effectue des missions de coopération avec les troupes terrestres alliées sur le front occidental. À peu près au même moment où Hughes s'engage dans le Royal Flying Corps, son frère aîné, Roger Forrest Hughes, reçoit une commission dans le de la première force impériale australienne. Affecté au service sur le front occidental, il est mortellement blessé par un obus d'artillerie dans la matinée du ; Geoffrey est aux côtés de Roger lorsque ce dernier meurt de ses blessures plus tard dans la journée.

Après avoir terminé son service au sein du No. 10 Squadron, Geoffrey Hughes retourne au Royaume-Uni en . Pendant les dix mois suivants, il est affecté à des tâches dans des installations et des unités d'entraînement au vol en Angleterre. Il est promu captain temporaire le . Pendant cette période, les lettres qu'il envoie à ses parents critiquent les efforts anti-conscription des catholiques australiens, menés par l'archevêque .

En 1918, il retourne en France pour piloter un chasseur Bristol F.2 pour le . Le , et lui sont les premiers à combattre pour le nouvel escadron ; quatre jours plus tard, ils remportent la première victoire de l'unité. L'équipage Hughes/Claye continue d'accumuler les victoires ; ils deviennent des as lors d'une bataille aérienne notable le . Ils sont à la tête d'une formation de lorsqu'ils sont entraînés dans un combat inégal pour sauver un camarade d'escadron. Malgré une probabilité de combat d'environ quatre contre un, Geoffrey Hughes et Hugh Claye sont crédités de deux des six victoires du No. 62 Squadron ce jour-là. Geoffrey Hughes est promu captain le . Il est cité deux fois dans les dépêches et reçoit la Croix militaire. La London Gazette, indique, le :

Geoffrey Hughes est de nouveau retiré du combat pour des fonctions de formation en Angleterre.

Liste des victoires aériennes

Les victoires non confirmées notées "n/c" : No. Date/heure Avion Ennemi Résultat Emplacement Remarques 1 Bristol F.2b biplace allemand Détruit Aux alentours d'Armentières, France Observateur/mitrailleur : Hugh Claye 2 Bristol F.2b Albatros D.V Détruit Observateur/mitrailleur : Hugh Claye 3 Bristol F.2b Albatros D.V Abattu, hors de contrôle Observateur/mitrailleur : Hugh Claye 4 Bristol F.2b Fokker Dr.I Renversé hors de contrôle Observateur/mitrailleur : Hugh Claye n/c Bristol F.2b Fokker Dr.I Obligé d'atterrir Observateur/mitrailleur : Hugh Claye n/c Bristol F.2b Fokker Dr.I Obligé d'atterrir Observateur/mitrailleur : Hugh Claye n/c Bristol F.2b Fokker Dr.I Obligé d'atterrir Observateur/mitrailleur : Hugh Claye 5 à Bristol F.2b Pfalz D.III Abattu, hors de contrôle ; pilote touché Est de Cambrai, France Observateur/mitrailleur : Hugh Claye 6 à Bristol F.2b Fokker Dr.I Détruit Est de Cambrai, France Observateur/mitrailleur : Hugh Claye ; victoire sur Lothar von Richthofen partagée avec Augustus Orlebar dans un Sopwith Camel 7 à Bristol F.2b Albatros D.V Abattu, hors de contrôle Au sud du Bois du Biez Observateur/mitrailleur : Hugh Claye 8 à Bristol F.2b LVG deux places Incendié dans les airs ; détruit Auchy-les-Mines, France Observateur/mitrailleur : Hugh Claye 9 à Bristol F.2b Fokker D.VII Abattu, hors de contrôle Forêt de Nieppe Observateur/mitrailleur : Hugh Claye 10 à Bristol F.2b Fokker D.VII Abattu, hors de contrôle Forêt de Nieppe Observateur/mitrailleur : Hugh Claye 11 à Bristol F.2b Biplace Rumpler Abattu, hors de contrôle Entre Combles et Péronne, France Observateur/mitrailleur : Hugh Claye

L'entre-deux-guerres Geoffrey Hughes reste en Angleterre pendant un certain temps après la fin de la guerre, pour former des recrues. Le , la Gazette fait mention de son Air Force Cross.

Après avoir été libéré de ses obligations militaires, il passe un Bachelor of Arts à l'université de Sydney, dont il sort diplômé en 1920. Il épouse Margaret Sealy Vidal, anglicane et fille d'un ecclésiastique anglais, à l'église Saint Canice de Darlinghurst le . Il obtient ensuite un Bachelor of Laws avec mention très bien le . Il devient avocat et rejoint le cabinet juridique familial. Son fils, Robert Hughes (1938-2012), est un critique d'art influent.

Geoffrey Hughes continue à s'intéresser à l'aviation, devenant président du Royal Aero Club de Nouvelle-Galles du Sud de 1925 à 1934. Il contribue à obtenir le soutien du gouvernement pour le club, au motif qu'il fournirait des pilotes à des fins militaires et civiles. Il est l'un des trois membres d'une commission d'enquête sur l'atterrissage forcé du Kookaburra lors d'un vol longue distance le pour tenter de secourir l'équipage du Southern Cross. Le rapport de la commission, publié le , ne se contente pas d'explorer les causes de l'accident, mais contient également des recommandations pour améliorer les communications radio et fournir des rations d'urgence suffisantes à bord pour assurer la survie de l'équipage lors de futurs accidents. Le , le Sydney Morning Herald rapporte que Geoffrey Hughes est devenu directeur de la United Insurance Co Limited.

Seconde Guerre mondiale et au-delà En , Geoffrey Hughes reprend le service militaire, étant nommé flying officer dans la Royal Australian Air Force. Le , il est nommé pour occuper un siège vacant au conseil d'administration de la . Classé temporairement wing commander en 1941, il commande l'école de pilotage de Narrandera. Lorsqu'il renonce à sa commission en pour mettre fin à sa carrière militaire, il a atteint le grade de group captain par intérim.

Carrière commerciale et publique Geoffrey Hughes devint un homme d'affaires de premier plan, ayant des liens avec les entreprises dans lesquelles son père avait des intérêts. Le jeune Hughes devient directeur de la United Insurance Company, de la et de l'Australia Hotel Company Ltd, ainsi que président de Tooheys Ltd et de Tooheys Standard Securities Ltd. Il est président du conseil d'administration de la et associé principal du cabinet d'avocats Hughes, Hughes et Garvin. Ses intérêts commerciaux le conduisent à la vie politique en tant qu'opposant aux politiques de nationalisation des banques du Premier ministre d'après-guerre, Ben Chifley. Il refuse de siéger au conseil d'administration de Qantas Empire Airways Ltd. En dehors de la politique, il devient membre du conseil du . Il devient également membre de l', très en vue sur le plan social, ainsi que du .

Décès Geoffrey Forrest Hughes décède d'un cancer du poumon et d'une pneumonie à l'hôpital de le , à l'âge de . Sa femme, sa fille et ses trois fils lui survivent. Il est enterré dans la section catholique du cimetière de Waverley.

Collections d'archives et en ligne

Journal de Geoffrey Forrest Hughes, 1919, disponible en ligne à la , MLMSS 1222/Box 6/Item 6 Journal de Geoffrey Forrest Hughes, 1918, disponible en ligne à la State Library of New South Wales, MLMSS 1222/Box 6/Item 5 Journal de Geoffrey Forrest Hughes, 1917, disponible en ligne à la State Library of New South Wales, Item 04: Geoffrey Forrest Hughes diary, 1917 Journal de Geoffrey Forrest Hughes, 1913, disponible en ligne MLMSS 1222/Box 6/Item 3 Papiers personnels de Geoffrey Hughes, 1901–1944, State Library of New South Wales, MLMSS 1222/vol. 4/pp. 31-132

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

Liens externes

Catégorie:Étudiant de l'université de Sydney Catégorie:Titulaire de la croix militaire (Royaume-Uni) Catégorie:Titulaire de la Air Force Cross (Royaume-Uni) Catégorie:Personnalité liée à Sydney Catégorie:Mort d'un cancer du poumon Catégorie:Aviateur australien de la Première Guerre mondiale Catégorie:Aviateur australien Catégorie:Officier de l'armée de terre australienne Catégorie:Naissance en juillet 1895 Catégorie:Décès en septembre 1951 Catégorie:Décès à 56 ans