Le 18 groupe d'armées est une formation alliée pendant la Seconde Guerre mondiale formée le 20 février 1943 lorsque la 8 armée britannique (avançant de l'est) et la armée britannique (avançant en Tunisie depuis l'ouest) se rapprochèrent suffisamment pour mettre en place un commandement coordonné pendant la campagne de Tunisie.

Histoire Le groupe d'armées est commandé par le général Harold Alexander et relève du général Dwight D. Eisenhower, commandant en chef du quartier général des forces alliées (AFHQ).

Ses principales formations sont la 8 armée britannique, sous les ordres du lieutenant-général Bernard Montgomery et la armée britannique sous les ordres du lieutenant-général Kenneth Anderson. La armée dispose de trois corps d'armée sous son commandement (X, XIII et XXX corps), contenant une variété de forces de l'Empire britannique. Ils avaient combattu sur pratiquement toute la côte nord-africaine à l'est de la Tunisie après avoir remporté une victoire lors de la seconde bataille d'El Alamein en . La armée dispose de quatre corps sous son commandement, dont deux d'origine britannique, les V et IX corps, le II corps américain et le XIX corps français. La armée contrôle les forces ayant débarqué au Maroc et en Algérie en lors du premier des grands assauts amphibies alliés de la guerre, l'opération Torch.

Le groupe d'armées est confronté à deux armées allemandes, la Panzerarmee Afrika sous le Generalfeldmarschall Erwin Rommel et la 5 Panzerarmee sous le Generaloberst Hans-Jürgen von Arnim. Les deux commandants allemands manquaient de stratégie et de coordination.

La et la armée avaient connu un succès initial très rapide dans leurs campagnes après . Une fois arrivés en Tunisie, ils font face à deux imprévus : la sur-extension des lignes de communication et la grande concentration de troupes allemandes. La armée en particulier essuie des revers cinglants de Rommel lors de la bataille du col de Kasserine. Les formations de vétérans de Rommel affrontèrent le II corps américain manquant d'entrainement. Ce n'est qu'après des renforts de troupes plus expérimentées et des quantités d'artillerie dépêchées que la situation se stabilisa.

À la suite de l'engagement du col de Kasserine et d'une consolidation alliée, une nouvelle attaque est lancée. La armée mène l'attaque principale, la armée fournissant un soutien le long de la côte orientale de la Tunisie. Cette attaque conduira finalement en mai 1943 à la reddition des forces de l'Axe en Afrique. 250 000 hommes sont faits prisonniers, un nombre égal à celui de Stalingrad sur le front de l'Est plus tôt dans l'année.

Le général Alexander envoya le message : . Le groupe d'armées est finalement dissoute en Tunisie le .

Notes et références

Catégorie:Unité militaire britannique de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Unité de l'armée de terre britannique Catégorie:Unité ou formation militaire dissoute en 1943 Catégorie:Unité ou formation militaire créée en 1943