Lopération Trikora est une opération militaire indonésienne menée en 1961 et 1962 qui vise à s’emparer du territoire néerlandais d'outre-mer de la Nouvelle-Guinée néerlandaise et à l’annexer. Après des négociations, les Pays-Bas signent avec l’Indonésie le l’accord de New York, cédant le contrôle de la Nouvelle-Guinée occidentale à l'Organisation des Nations unies.
Contexte Lorsque le reste des Indes orientales néerlandaises est devenu pleinement indépendant en tant qu’Indonésie en , les Néerlandais ont conservé leur souveraineté sur la partie occidentale de l’île de Nouvelle-Guinée et ont pris des mesures pour la préparer à l’indépendance en tant que pays séparé. Les Néerlandais et certains dirigeants de Papouasie occidentale ont fait valoir que le territoire n’appartenait pas à l’Indonésie parce que les Papous occidentaux étaient ethniquement et géographiquement séparés des Indonésiens, avaient toujours été administrés séparément et que les Papous occidentaux ne voulaient pas être sous contrôle indonésienRon Crocombe, 282. De son indépendance en 1949 jusqu’en 1961, l’Indonésie a tenté sans succès de prendre le contrôle de la Nouvelle-Guinée occidentale par le biais des Nations unies. Depuis la révolution nationale indonésienne, les nationalistes indonésiens considéraient la Nouvelle-Guinée occidentale comme une partie intrinsèque de l’État indonésienAudrey and George McTurnan Kahin, p. 45. Ils ont également soutenu que la Nouvelle-Guinée occidentale (Irian Barat) appartenait à l’Indonésie et était illégalement occupée par les Néerlandais.
Depuis 1954, l’Indonésie avait lancé sporadiquement des raids militaires en Nouvelle-Guinée occidentale. Après l’échec des négociations aux Nations unies, le président de l’Indonésie, Soekarno, a intensifié la pression sur les Pays-Bas en nationalisant les entreprises et les domaines appartenant à des Néerlandais et en rapatriant les ressortissants néerlandais. Ces actions ont accru les tensions entre l’Indonésie et les Pays-Bas, qui ont entraîné une forte réduction des échanges commerciaux entre les deux pays. Après une longue période de harcèlement des diplomates néerlandais en Indonésie, l’Indonésie a officiellement rompu ses liens avec les Pays-Bas en . L’Indonésie a également accru sa pression militaire sur la Nouvelle-Guinée néerlandaise en achetant des armes à l’Union soviétique et au bloc de l’Est. Au cours des années suivantes, le gouvernement de Soekarno est devenu dépendant du soutien militaire soviétiqueJ.D. Legge, 402.
Le , Soekarno décrète la création du Triple Commandement du Peuple ou Tri Komando Rakyat (Trikora) afin d’annexer, avant le , ce que l’Indonésie appelle l’Irian occidental. Le commandement opérationnel de Trikora devait s’appeler le Commandement du Mandala pour la libération de l’Irian occidental (Komando Mandala Pembebasan Irian Barat) avec le major-général Soeharto (le futur président de l’Indonésie) comme commandant. En préparation de l’invasion planifiée, le commandement Mandala a commencé à faire des incursions terrestres, aériennes et maritimes dans l’ouest de l’IrianBilveer Singh, West Irian and the Suharto Presidency, p.86. En conséquence, l’Indonésie a commencé une politique de confrontation avec les Néerlandais pour le contrôle de la Nouvelle-Guinée occidentale. Soekarno s’est également lancé dans une politique de « mobilisation progressive » pour préparer la nation à exécuter ses ordresSoedjati Djiwandono, p. 131.
Alors que les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie se sont rangés du côté des revendications des Pays-Bas sur la Nouvelle-Guinée occidentale et étaient opposés à l’expansionnisme indonésien, ils n’étaient pas disposés à engager un soutien militaire aux Néerlandais. Les Pays-Bas n’ont pas été en mesure de trouver un soutien international suffisant pour leur politique en Nouvelle-Guinée. En revanche, Soekarno a réussi à rassembler le soutien de l’Union soviétique et de ses alliés du Pacte de Varsovie, ainsi que du Mouvement des non-alignés. En réponse aux revendications indonésiennes, les Pays-Bas ont accéléré le processus de mise en œuvre de l’autonomie de la Papouasie occidentale à partir de 1959. Ces mesures comprenaient la création d’un Conseil législatif de Nouvelle-Guinée en 1960, la création d’hôpitaux, l’achèvement d’un chantier naval à Manokwari, le développement de sites de recherche agricole et de plantations, et la création du Corps des volontaires papous pour défendre le territoireWies Platje, 297–299J.D. Legge, 403.
Préparation Militaire L’Indonésie a commencé à chercher des armes à l’étranger en réponse au conflit avec les Pays-Bas. N’ayant rien obtenu des États-Unis (l’adhésion des Pays-Bas à l’OTAN en était la raison possible), le général Nasution s’est rendu à Moscou en pour négocier avec le gouvernement soviétique ce qui s’est finalement avéré être un achat d’armes de 2,5 milliards de dollars. Les livraisons ultérieures qui ont découlé de cet accord ont conduit les Forces armées indonésiennes (TNI) à se vanter que l’Indonésie avait la force aérienne la plus puissante de l’hémisphère sud.
Les États-Unis n’ont pas soutenu la reddition de l’Irian occidental à l’Indonésie, car le Bureau des affaires européennes considérait qu’il s’agissait d’un acte d’échange d’une puissance occupante contre une autre. Cependant, en , Robert Komer et McGeorge Bundy ont commencé à préparer des plans pour les Nations unies afin de donner l’impression que la reddition à l’Indonésie était légale. Bien qu’à contrecœur, le président John Fitzgerald Kennedy a finalement soutenu ces plans, craignant que, sans le soutien des États-Unis, les Indonésiens ne s’enracinent davantage dans le bloc soviétique.
L’Indonésie a acheté divers types d’équipements militaires, y compris 41 hélicoptères Mil Mi-4 et neuf Mil Mi-6, 30 Mikoyan-Gourevitch MiG-15, 49 MiG-17, dix avions de combat MiG-19 et 20 MiG-21, 12 sous-marins de classe Whiskey, 12 bateaux lance-missiles de classe Komar et un croiseur de classe Sverdlov de l’ancienne marine soviétique qui a été rebaptisé KRI Irian). Parmi les types de bombardiers, il y avait 22 bombardiers légers Iliouchine Il-28, 14 bombardiers moyens à longue portée Tupolev Tu-16 et 12 versions maritimes d’avions Tu-16 équipés pour lancer les missiles antinavires AS-1 Kennel. Parmi les types d’avions de transport, il y avait 26 avions de transport léger Iliouchine Il-14 et Avia-14, six Antonov An-12 et dix avions de transport tactique Lockheed C-130 Hercules.
Bases aériennes Pour atteindre la supériorité aérienne, les premiers préparatifs entrepris par l’armée de l'air indonésienne (AURI) ont été de réparer les bases aériennes endommagées par la guerre, qui seraient utilisées pour des opérations d’infiltration et des opérations normales sur le continent de l’Irian occidental. Les bases aériennes et les pistes d’atterrissage qui étaient communes le long des frontières des Moluques et de l’Irian occidental, étaient des reliques de la présence impériale japonaise. Ces bases aériennes et pistes d’atterrissage ont été utilisées pour la dernière fois en 1945 et étaient depuis tombées en ruine.
Implication soviétique Le soutien soviétique à l’Indonésie a joué un rôle crucial dans la fin du conflit en Nouvelle-Guinée. Grâce au soutien des sous-marins et des bombardiers soviétiques, les forces militaires indonésiennes pouvaient lancer en toute confiance une attaque contre les troupes néerlandaises. En réponse à la présence soviétique, les États-Unis ont fait pression sur les Pays-Bas pour qu’ils abandonnent le contrôle de la Papouasie occidentale. Au plus fort de la guerre froide, il était stratégiquement essentiel que l’Indonésie reste en dehors de la sphère d’influence soviétique, ce qui a rendu les États-Unis disposés à prendre des mesures pour assurer une relation neutre ou amicale avec l’Indonésie. En imposant le transfert de la Nouvelle-Guinée, les États-Unis pourraient maintenir le régime de Soekarno amical, bien qu’ils ne soutiennent pas les Pays-Bas, ce qui a finalement cédé la place à la pression américaine et à la menace d’une attaque contre la Nouvelle-Guinée. Le soutien soviétique était secret (les « volontaires » portant des uniformes indonésiens) cependant, le ministre des Affaires étrangères indonésien Subandrio a laissé la volonté soviétique de fournir activement un soutien militaire fuiter à Howard P. Jones, l’ambassadeur américain à Jakarta, selon les mémoires de Nikita KhrouchtchevNikita Khrushchev, Memoirs of Nikita Khrushchev: Volume 3: Statesman (1953-1964), ed. Sergei Khrushchev, trans. George Shriver (Pennsylvania: Pennsylvania State Press, 2007). L’amiral Sudomo a révélé dans un article de journal en 2005 que six sous-marins soviétiques ont soutenu les opérations amphibies alors qu’ils étaient stationnés à Bitang, dans l’est de Célèbes, chargés d’attaquer la flotte néerlandaise à Manokwari. Le commandant du sous-marin Rudolf Ryzhikov a rappelé dans un article russe qu’il avait reçu l’ordre le de l’amiral Sergueï Gorchkov de patrouiller dans une zone de combat à l’ouest de la Nouvelle-Guinée et de couler tout navire après minuit le “Topi ikh vsekh!”, Tekhnika Molodezhi, No. 11 (1995)“Perebutan Irian Barat: Di Balik Konflik RI-Belanda 1962”, Suara Pembaruan, 2005Perspectives on Military Intelligence from the First World War to Mali: Between Learning and Law, T.M.C. Asser Press, 21 July 2017, page 91. L’officier de marine et historien Matthijs Ooms a montré dans son document maître que le service de renseignement naval néerlandais, MARID (Marine Inlichtingendienst), a reçu des informations à l’été 1962 selon lesquelles les équipages soviétiques étaient équipés de sous-marins indonésiens et de bombardiers TupolevMatthijs Ooms, “Geheime Sovjetsteun in Nieuw-Guinea”, Marineblad, Vol. 122, No. 5 (2012), 26.https://kclpure.kcl.ac.uk/portal/files/45249388/Active_Soviet_military_support_for_Indonesia_during_1962_West_Irian_Crisis.docx. Dans ses mémoires, Nikita Khrouchtchev a admis que pendant la crise de la Nouvelle-Guinée occidentale, le personnel soviétique avait commandé des sous-marins indonésiens et piloté des Tu-16.
Diplomatie L’Indonésie a approché des pays comme l’Inde, le Pakistan, l’Australie, la Nouvelle-Zélande, la Thaïlande, le Royaume-Uni, l’Allemagne de l'Ouest et la France pour s’assurer que ces pays ne soutiendraient pas les Pays-Bas dans un conflit potentiel entre les Pays-Bas et l’Indonésie. Lors de l’Assemblée générale des Nations unies en 1961, le Secrétaire général des Nations unies, U Thant, a demandé à Ellsworth Bunker, un diplomate américain, de soumettre des propositions pour résoudre le problème du statut de l’Irian occidental. Bunker a proposé que les Pays-Bas soumettent l’Irian occidental à l’Indonésie par l’intermédiaire des Nations unies dans un délai de 2 ans.
Économie Le , le Président Sukarno a promulgué la Loi n° 86 de 1958 concernant la nationalisation de toutes les sociétés néerlandaises en Indonésie. Les entreprises nationalisées comprenaient : Sociétés de plantation Nederlandsche Handel-Maatschappij Compagnies d’électricité Compagnies pétrolières L’hôpital (CBZ) devient RSCM
Alors que d’autres politiques ont été mises en œuvre, notamment : Déplacement du marché indonésien des enchères de tabac à Brême, en Allemagne de l’Ouest Grève des travailleurs néerlandais en Indonésie Interdiction à KLM (une compagnie aérienne néerlandaise) d’entrer dans l’espace aérien indonésien Interdiction de projection de films néerlandais
Stratégie générale Conformément à l’évolution de la situation à Trikora, le commandant en chef de la plus haute autorité de libération de l’Irian occidental n° 1 a donné des instructions au général de division Suharto, général commandant du commandement du Mandala, qui étaient les suivantes : Planifier, préparer et mener des opérations militaires dans le but d’unifier la Papouasie occidentale en tant que partie du territoire de l’Indonésie.