Le sultanat de Bacan (était un État des îles Moluques, aujourd'hui en Indonésie, né avec l'expansion du commerce des épices à la fin du Moyen Âge. Il se composait principalement des îles Bacan (Bacan, Kasiruta, Mandioli, etc.) mais avait une influence périodique sur Ceram et les îles Raja Ampat. Il tomba sous l'influence coloniale des Portugais au XVIe siècle puis de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC) en 1609. Bacan était l'un des quatre royaumes des Moluques (Maloko Kië Raha) avec Ternate, Tidore et Jailolo, mais avait tendance à être éclipsé par TernateA.B. Lapian (1994) "Bacan and the early history of North. Maluku", in L. Visser (ed.), Halmahera and beyond: Social science research in the Moluccas. Leiden: KITLV Press.. Après l’indépendance de l’Indonésie en 1949, les fonctions de gouvernement du sultan ont été progressivement remplacées par une structure administrative moderne. Cependant, le sultanat a été relancé en tant qu'entité culturelle à l'heure actuelle.
Histoire ancienne Selon une légende connue depuis le XVIe siècle, les rois de Bacan, des îles Raja Ampat au large de la Papouasie, de Banggai et de Buton descendraient d'un ensemble d'œufs de serpent qui avaient été trouvés parmi des rochers par le marin Bacan Bikusigara. Le mythe évoque également des relations précoces avec les Papous. Cependant, il existe des légendes contradictoires selon lesquelles Jailolo à Halmahera était le plus ancien royaume des Moluques. Une troisième légende provient de l'immigrant arabe Jafar Sadik qui est arrivé aux Moluques, apparemment en 1245, et a épousé la nymphe céleste Nurus Safa. De ce couple naquirent quatre fils appelés Buka, Darajat, Sahajat et Mashur-ma-lamo, qui devinrent les ancêtres des dirigeants de Bacan, Jailolo, Tidore et TernateC.F. van Fraassen (1987) Ternate, de Molukken en de Indonesische Archipel. Leiden: Rijksuniversiteit te Leiden, Vol. I, p. 16-8.. Dans cette histoire aussi, Bacan occupe une position prioritaire. Le souverain était néanmoins connu sous le nom de Kolano ma-dehe, souverain de l'extrémité lointaine (c'est-à-dire par rapport à Ternate et Tidore)Leonard Y. Andaya (1993) The world of Maluku. Honolulu: University of Hawai'i Press, p. 51..
Selon l'écrivain néerlandais François Valentijn (1724), le royaume de Bacan a été établi en 1322. Il mentionne un ancien roi de Bacan avec un nom musulman, Sidang Hasan vers 1345, qui subit une invasion de Ternate. Plus tard, en 1465, un prince appelé Bakar étendit l'influence de Bacan sur la côte nord de Ceram et même à Hitu à Ambon. Cependant, Valentijn affirme que le premier dirigeant musulman était en réalité le sultan Zainal Abidin qui aurait régné en 1512François Valentijn (1724) Oud en Nieuw Oost-Indien, Vol. I. Amsterdam: Onder de Linden, p. 123-4.. Dans une version, son frère Jelman était reconnu comme Raja de Misool, l'une des îles Raja Ampat. D'après les premiers récits européens, il semble que les rois de l'archipel des Moluques aient commencé à accepter l'Islam vers les années 1460 ou 1470, en raison du commerce croissant des clous de girofle, qui attirait des marchands du monde musulmanC.F. van Fraassen (1987), Vol. I, p. 32.. vignette| Les îles Bacan, carte du 19e siècle. Les chroniques indigènes de Bacan sont difficiles à évaluer car leurs récits de personnes et d'événements ne correspondent pas aux sources contemporaines jusqu'à la fin du XVIe siècle. On dit que les îles Bacan étaient à l'origine gouvernées par une pléthore de chefs ou ambasaya. À cette époque, Said Muhammad Bakir alias Husin, l'un des fils du nouveau venu arabe Sidna Noh Jafar, s'installa à Makian, au nord de Bacan, un important centre de production de clous de girofle. Il fut par la suite reconnu comme seigneur de Kasiruta dans l'archipel de Bacan. Muhammad Bakir a engendré sept enfants dont Zainal Abidin qui a succédé à son père à Makian et Kasiruta. Ses six frères et sœurs finirent par devenir dirigeants ou consorts à Misool, Waigeo, Banggai, Loloda, Ceram. Les royaumes devinrent ainsi liés au réseau dynastique du sultanat de Bacan. Zainal Abidin a épousé une princesse de Ternate qui a donné naissance à Bayan Sirrullah qui a été nommé sous-dirigeant à Makian ; il a ensuite hérité du trône de son père à Kasiruta. Après cela, Makian fut apparemment perdu au profit des rois Bacan. Après un règne prospère et paisible, Bayan Sirrullah mourut et fut remplacé par Alauddin, dont le règne s'étendit de 1581 à 1609W.P. Coolhaas (1923) "Kronijk van het rijk Batjan", Tijdschrift voor Indische Taal-, Land- en Volkenkunde 63, p. 475-81.. A genealogy of the early sultans written down by Adolf Bastian has the names Muhammad Bakir alias Buka-ma-lamo - Muhammad Hasan alias Komalo Besi - Abdullah ibnu Hasan alias Kapaslolo - Zainal Abidin alias Sambasulu - Bayan Sirrullah - Alauddin; Adolf Bastian (1894) Indonesien, oder die Inseln des Malayischen Archipel. Berlin: Dümmler, p. 61.. Des sources européennes contemporaines mentionnent d'autres noms avant 1581 (voir ci-dessous).
Premiers impacts européens Lorsque les Portugais arrivèrent aux Moluques à partir de 1512, Bacan était un royaume local important avec plus d'hommes et de navires que Ternate, Tidore ou Jailolo. Les recherches linguistiques ont montré que le malais de Bacan est plus proche du malais du détroit de Malacca que d'autres dialectes malais des Moluques, ce qui indique des relations solides et précoces avec les commerçants du monde malaisA.B. Lapian (1994), p. 16.. Le siège royal ne se trouvait pas sur l'île de Bacan comme ce fut le cas plus tard, mais plutôt sur Kasiruta. Le pouvoir du sultan s'étendait jusqu'à Ceram, une région économiquement vitale en raison du commerce des produits forestiers, provenant en grande partie des terres papoues. La production de clous de girofle était faible par rapport aux autres îles des Moluques, bien qu'elle ait connu une croissance rapide jusqu'au milieu du XVIe siècle. Tomé Pires (vers 1515) dit que le nom du souverain était Raja Yusuf, qui était le demi-frère de Bayan Sirrullah de TernateTomé Pires (1944) The Suma Oriental, Vol. II. London: Hakluyt Society, p. 218.. En 1521, les restes de l'expédition de Magellan arrivèrent à Tidore où les marins espagnols furent approchés par les sultans de Tidore, Jalolo et Bacan comme alliés potentiels contre les intrus portugais. Le dirigeant de Bacan était alors marié à la fille du pro-portugais Bayan Sirrullah, mais il s'est disputé avec son beau-père qui a été rapidement empoisonné par le couple. Les Bacanais massacrèrent en outre un groupe de Portugais qui maltraitaient les épouses des habitants et les dames de la courAntonio Pigafetta (1874) The first voyage round the world, by Magellan. London: Hakluyt Society, p. 128, 141-4.. vignette| Un kora kora des Moluques (grand balancier équipé pour la guerre) dans un manuscrit de 1561 Au cours des décennies suivantes, Bacan joua un rôle secondaire par rapport à Ternate et Tidore. Un sultan appelé Alauddin apparaît dans les années 1520 et vit dans un état changeant d'alliance et d'hostilité avec les Portugais. Alors qu'il tentait de se tenir à l'écart des Européens, une expédition portugaise attaqua la capitale en 1534 et détruisit même les tombes royales. Au milieu du XVIe siècle, le sultanat produisait autant de clous de girofle que Ternate. C'était un port d'escale important pour les navires allant de Ternate vers d'autres parties de l'archipel, et de Banda ou Ambon vers TernateGeorg Schurhammer (1980) Francis Xavier: His Life, his times - vol. 3: Indonesia and India, 1545-1549. Rome: The Jesuits Historical Institute, p. 143.. Les chefs papous visitaient parfois Bacan avec leurs navires et entretenaient des liens amicaux avec le sultan. Le fils et successeur d'Alauddin était Hairun (1557-1577), à ne pas confondre avec son oncle maternel Hairun de Ternate. L’islam était encore confiné à une mince couche de la société tandis que la plupart des habitants suivaient les pratiques religieuses locales. Hairun était en mauvais termes avec son oncle de Ternate, du même nom. Il chercha alors l'appui des Portugais et se convertit au catholicisme, adoptant le nom de Dom JoãoAdolf Heuken (2002) "Be my witness to the ends of the earth". The Catholic Church in Indonesia before the 19th century. Jakarta: Cipta Loka Caraka, p. 104.. La conversion du souverain et d'une partie des habitants provoqua des troubles après 1570. Le nouveau dirigeant de Ternatan, Babullah, cousin et beau-frère de Dom João, avait une position fortement musulmane et anti-portugaise et attaqua les zones christianisées des Moluques, y compris Bacan. Alors que les Portugais furent expulsés de Ternate en 1575, Dom João fut contraint de se convertir à l'Islam ; néanmoins, Babullah envoya des émissaires qui empoisonnèrent son cousin en 1577. Bacan a été gravement ravagée au cours du processus et son histoire au cours des décennies suivantes est plutôt obscure. Un fils ou frère de Dom João, Dom Henrique, fut autorisé par Ternate à occuper le trône, mais commença bientôt à se concerter avec les Portugais et fut tué au combat en 1581. Le christianisme a été largement réprimé, bien qu'une congrégation soit restée à Labuha sur l'île de Bacan dans des conditions difficilesC. Wessels (1929) "De Katholieke missie in het Sultanaat Batjan (Molukken), 1667-1609", Historisch Tijdschrift 8:2 and 8:3..
De la royauté de Baca, il restait un jeune fils de Dom João appelé Alauddin II (1581-c. 1609) qui, bien que musulman, s'efforça de se libérer du joug de Ternata. La mort du puissant Babullah (1583) et l'union hispano-portugaise (1581) ouvrirent des opportunités, alors que les Espagnols tentèrent de maîtriser les Moluques depuis leurs bases aux Philippines. Alauddin II a participé à une invasion ibérique en 1603, où il a été personnellement blessé, puis à nouveau en 1606. La dernière fois, les Espagnols réussirent à vaincre le sultanat de Ternate et récompensèrent Alauddin II avec les îles de Kayoa, Waidoba et Bayloro. Cependant, la longue série de conflits avait laissé de lourdes traces : la population du sultanat avait diminué et le sultan ne jouait plus qu'un rôle marginal dans les affaires des Moluques. L'ancienne résidence de Kasiruta avait été abandonnée au début du XVIIe siècle et le palais avait été déplacé à Amassing, sur la côte sud-ouest de l'île de Bacan, près de LabuhaC. Wessels (1929), Part III, p. 222-4.. Selon la Chronique de Bacan, Alauddin a donné sa fille en mariage à Patra Samargalila, le Sangaji (chef) de Labuha. Le Sangaji et sa femme persuadèrent alors Alauddin de déplacer son siège dans les environs de Labuha car c'était une bonne terre avec une belle rivièreW.P. Coolhaas (1923), p, 482.. Des sources néerlandaises indiquent que la peur des raids meurtriers menés par les flottes de guerre de Tidores a été décisive dans cette décisionP.A. Tiele (1877-1887) "De Europeërs in den Maleischen Archipel", Bijdragen tot de Taal-, Land- en Volkenkunde, Part 7:4, p. 103..
Suzeraineté hollandaise gauche|vignette|300x300px| Fort de Barneveld à Bacan