Vera Michelena ( - ) est une chanteuse américaine, prima donna contralto The Advocate: America's Jewish Journal, Volume 38, 25 décembre 1909, p. 783 et danseuse qui est apparue dans des opéras-comiques, des comédies musicales, des vaudevilles et des films muets.
Elle est connue pour ses principaux rôles dans les comédies musicales The Princess Chic, Flo Flo et The Waltz Dream, son interprétation de la danse des vampires dans la comédie musicale Take It from Me et en tant qu'interprète des Ziegfeld Follies.
Jeunesse Vera Michelena est née à New York, elle est la fille de Fernando Michelena (1858–1921), un ténor vénézuélien réputé, et de Frances Lenord (1867–1912) 1900 US Census, San Francisco, Ca. - Patrick (Fernando) Michelena, 42, Venezuela, Frank (Frances) Michelena, 33, New York, Beatriz Michelena, 17, New York, Vera Michelena, 14, New York, Ancestry.com California, San Francisco Area Funeral Home Records, octobre 1942, Beartiz Michelena Middleton, parents, Fernando Michelena, Frances Lenord, Ancestry.com, une soprano et pianiste Mrs. Michelena Taken by Death in Gotham. San Francisco Call, Volume 112, Number 102, 10 septembre 1912, p. 5. Son père Fernando est le fils de parents espagnols installés à Caracas, au Venezuela, où il est né . Pendant une grande partie de son enfance, les parents de Michelena tourne avec la compagnie d'Emma Abbott Emma Abbott Grand Opera Company (publicité), St. Louis Globe-Democrat, novembre 1885; p. 12, col. B. Tout comme sa sœur Beatriz Michelena, une actrice célèbre à l'époque du cinéma muet. Vera reçoit son éducation musicale de son père Achievement of Comic Opera Star Still Remains Fresh in Mind of Patriot. The San Francisco Call, 16 février 1902, p. 22 Fernando Michelena Obituary. Pacific Coast Musical Review, Vol. 39, 12 mars 1921, p. 195 Briscoe, Johnson, 1908, p. 144. The Actors' Birthday Book, Vol. 2 Young Singer Climbs Fame's Ladder Fast. San Francisco Call, Volume 99, 19 janvier 1906, p. 9. Sa demi-sœur, Teresa Michelena, est une actrice connue sous le nom de Donna Barrell. Vera Michelena fréquente l'école dans un couvent à San Miguel (comté de San Luis Obispo, Californie).
Vera et Beatriz sont toutes deux formées par leur père aux études de chant classique et d'art dramatique, et elles suivent ses traces en commençant leur propre carrière de chanteuse. En 1904, alors que Vera poursuit sa carrière à New York, Fernando Michelena s'installe à San Francisco, en Californie, pour enseigner le chant. Il élève Beatriz et continue à la former, comme soprano, aux techniques vocales d'opéra. Il transmet son expérience de la scène à sa fille : la façon de bouger, la façon de faire des gestes simples mais autoritaires et la façon de gagner en intensité tout au long d'une représentation Bell, 1984, p. 78. Plus tard, son père enseigne la musique et travaille comme coach vocal et, au moment de sa mort, il est président de l' de San Francisco Arrillaga Musical College Advertisement, Oakland Tribune, 1et aout 1920, p. 15. Maria Antonia Field, une écrivaine californienne, raconte plus tard son expérience en tant qu'élève du père de Michelena dans son livre, Five Years of Vocal Study under Fernando Michelena Field, Maria Antonia. Five Years of Vocal Study under Fernando Michelena, c. 1922, C.D.L..
Théâtre vignette|379x379px| Vera Michelena dans Funabashi, 1908 Michelena fait ses débuts professionnels au théâtre à l'automne 1902 en jouant un rôle mineur dans une tournée nationale de l'opéra comique de , The Princess Chic. Le , au Columbia Theatre de San Francisco, elle joue le rôle-titre, La princesse chic de Normandie, et continue pour le reste de la saison et la suivantePrincess Chic Scores a Brilliant Success at the Columbia Theatre. San Francisco Call, January 20, 1903, p. 4. Au cours de la saison 1904–05, Michelena joue le rôle de Zaidee dans la comédie musicale de , The Jewel of Asia Stage Gossip, Cedar Rapids Evening Gazette, octobre 1904, p. 10. Elle passe la saison suivante dans deux productions : The School Girl, une comédie musicale de Henry Hamilton, Paul Meredith Potter et Charles H. Taylor dans laquelle elle interprète Lillian Leigh Miss Vera Michelena, The Fort Wayne Journal Gazette, octobre 1905, p. 17 Hamilton, H., Potter, P., Taylor, C. H., 1902. The School Girl: A Musical Play et The Yankee Consul, une comédie musicale d'Alfred George Robyn et dans laquelle elle interprète le rôle de Bonita Amusements, The Minneapolis Journal (Minneapolis, Minn.), décembre 1905, p. 16.
Michelena fait ses débuts à New York en au Majestic Theatre, jouant la princesse Cholulu dans la comédie musicale The Tourist de et Gustave Kerker. À l'époque, l'interprétation de Michelena de la chanson de la pièce They Lived to Be Loved in Vain attire une mention spéciale d'un critique du New York Times A Mystic Maze Of Girls, Song, Color, New York Times, 26 aout 1906, p. 9 The Internet Broadway Database. Au début de 1907, elle apparaît à Boston et à Philadelphie dans le rôle d'Ariella dans The Snow Man Vera Michelena, Majestic, Boston Sunday Post, 31 mars 1907, p. 28, une comédie musicale de Reginald De Koven et qui connait peu de succès lors de sa première à Broadway en sous le titre The Girls of Holland Plays Have Similar Names, New York Times, 7 novembre 1907, p. 5.
Le , Michelena crée Funabashi au Casino Theatre, une comédie musicale d'Irvin S. Cobb et Safford Water, inspirée d'un récent voyage en Asie du secrétaire américain à la guerre, William Howard Taft Casino Theatre (publicité), New York Times, 4 janvier 1908, p. 16 This Weeks Offerings, New York Times, 12 janvier 1908, p. XI. Peu de temps après la clôture de Funabashi, début février, après 32 représentations, Michelena remplace Magda Dahl dans le rôle de la princesse Helena dans l'opérette The Waltz Dream, adaptée pour la scène anglaise par Joseph W. Herbert à partir de la production viennoise originale de Felix Dörmann et , Ein Walzertraum est mis en scène à l'ancien Broadway Theatre et s'arrête le , après 111 représentations The Waltz Dream, Internet Broadway Database . gauche|vignette|394x394px| Vera Michelena, dans le rôle de la princesse dans A Waltz Dream peu après la première à New York, Munsey Magazine, avril 1908
Le , Michelena part en Angleterre à bord du bateau à vapeur pour un contrat au Palace Theatre de Londres et ensuite un voyage en France Amusement Notes, New York Times, 12 juin 1908, p.14. Elle revient début septembre après avoir enduré une traversée de l'Atlantique en proie à une tempête à bord du paquebot City of New York, pour se préparer à une tournée automnale avec la comédie musicale d' et Maurice Lévy, The Soul Kiss Three Liners Met Heavy Gales at Sea. New York Times, 6 septembre 1908, p. 10 The Soul Kiss, Internet Broadway Database. Au printemps 1910, Michelena joue devant un public record au LaSalle Theatre de Chicago dans la farce musicale de Mortimer Henry Singer The Flirting Princess The Flirting Princess Sets New Chicago Record. Waterloo Times Tribune (Waterloo, Iowa), 10 avril 1910, p. 13. Dans la pièce, elle interprète d'abord The Vampire Dance avec le danseur Joseph Smith, dont la chorégraphie s'inspire des œuvres de Philip Burne-Jones et de Rudyard Kipling Flirting Princess-April 27. Waterloo Times Tribune, 17 avril 1910, p.12.
Le , elle apparaît au Grand Theatre de Chicago dans la comédie musicale de , The Girl and the Drummer At Chicago Theatres, The Goshen Democrat (Goshen, Indiana), 10 aout 1910, p. 1. Le mois suivant au Globe Theatre de New York, elle partage la tête d'affiche avec et Frank Daniels dans The Girl on the Train, une comédie musicale de d'après l'œuvre originale de Victor Léon et Leo Fall This Weeks Offerings, New York Times, 2 octobre 1910, p. 45. Michelena continue avec la comédie musicale jusqu'à ce qu'elle termine sa tournée au Colonial Theatre de Boston à la fin Colonial Theatre, Boston Post 22 avril 1911, p. 10. Le , Michelena joue dans Alma, Where Do You Live?, la première production jouée au Bucklen Theatre récemment rénové à Elkhart, Indiana. Alma, Where Do You Live? de et Jean Briquet est l'une des comédies musicales les plus populaires de Broadway au cours de la saison 1910–11 Alma, Where Do You Live?, Goshen Democrat, 24 octobre 1911, p. 3. Michelena continue avec Alma jusqu'au printemps 1912, puis elle fait une tournée avec Hanky Panky, le vaudeville extravagant de Under the Spotlight by Edward Harold Crosby, Boston Sunday Post, 5 mai 1912, p. 37.
Michelena est parmi les principaux interprètes des Ziegfeld Follies of 1914 de juin à septembre au New Amsterdam Theatre de New York Ziegfeld Follies and Passing Show, New York Times, 31 mai 1914, p. X8 Ziegfeld Follies of 1914, Internet Broadway Database Retrieved June 1, 2014. En 1917-1918, elle joue le rôle-titre dans la comédie musicale à succès de Fred de Gresac et Silvio Hein, Flo-Flo, pendant six mois au Cort Theatre à Broadway Flo-Flo, Internet Broadway Database. Au printemps 1919, elle se produit au 44th Street Theatre pour une série de près de 100 représentations de Take It from Me, une comédie musicale de Will R. Anderson et Will B. Johnstone. Dans la pièce, elle joue Queenie LaBelle, un vampire de cinéma, qui dans une scène populaire interprète "The Vampire Dance" avec Vernon "Soup" Van Dyke (Fred Hildebrand). En novembre au Shubert Theatre de Boston, elle entame une tournée de huit semaines dans le rôle-titre de Betty Be Good, une comédie musicale de et Hugo Riesenfeld Sam S. Shubert Theatre (publicité), Boston Sunday Post, 20 janvier 1920. La dernière apparition majeure de Michelena à Broadway est en tant que principale interprète dans les Ziegfeld Follies de 1921 Theatre Magazine, Volume 29, mai 1919, p. 293.
Michelena commence la saison d'automne 1922 avec Fred Hillebrand dans un vaudeville musical appelée Hello Miss Radio Shubert Park Theatre (publicité), Bridgeport Telegram (Bridgeport, Connecticut), 4 septembre 1922, p. 6 et en 1924, ils tournent ensemble dans un vaudeville intitulé All for Vera B. F. Keith's Palace (publicité), The New York Times, 13 avril 1924, p. X3. En 1927, en tournée, ils partagent tous les deux la tête d'affiche dans Listen Dearie, une comédie musicale de et Gertrude Purcell<ref> Shubert Theatre (publicité), Bridgeport Telegram , p. 5</ref>.
Cinéma vignette|474x474px| Vera Michelena avec Fred Hillebrand dans Take It from Me, 1919
Elle joue dans au moins deux films muets, tous deux avec son mari Harry Spingler. Michelena joue Helen Warner dans Driftwood, un drame familial produit en mars 1916 par Ocean Film Corporation. Le film est adapté de la pièce d'Owen Davis de 1911 par Anthony Paul Kelly et réalisé par Marshall Farnum, frère de Dustin Farnum . Michelena apparait ensuite dans The Devil's Playground, un drame social produit par Monmouth Films en 1917. The Devil's Playground est réalisé par Harry McRae Webster, en collaboration avec Dallas Tyler Vera Michelena, Internet Movie Database.
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