L'éthylmercure est un cation de formule chimique . Il est formé un groupe éthyle lié à un ion mercure(), ce qui en fait une espèce organométallique. La principale source d'ion éthylmercure est le thiomersal.
L'éthylmercure est un substituant qu'on peut trouver lié à un chlorure, à un thiolate ou à d'autres groupes organiques. Le thiomersal est par exemple formé d'un résidu d'acide thiosalicylique lié à l'éthylmercure. Dans l'organisme, l'éthylmercure se rencontre souvent sous forme de dérivés avec un thiolate lié à l'atome de mercure Norman N. Greenwood et Alan Earnshaw, Chemistry of the Elements, , Butterworth-Heinemann, 1997. . Dans ces composés, la géométrie moléculaire de Hg() est linéaire ou parfois trigonale. Compte tenu de l'électronégativité comparable du mercure et du carbone, la liaison est covalente C. Elschenbroich, « Main-Group Organometallics [§6.2.3 Organomercury Compounds] », Organometallics, , John Wiley & Sons, 2016, . .
La toxicité de l'éthylmercure est bien documentée. Comme le méthylmercure, il est diffusé dans tous les tissus de l'organisme à travers la barrière hémato-encéphalique et le placenta. L'évaluation de ses effets sur le système nerveux humain a été réalisée par extrapolation à partir des relations dose-réponse du méthylmercure. Cependant, l'éthylmercure est éliminé du cerveau et de l'organisme plus rapidement que le méthylmercure, ce qui peut rendre ces extrapolations excessivement prudentes.
Notes et références
Catégorie:Composé organomercuriel Catégorie:Cation