vignette| Une table de pique-nique en bois avec structure en A. Une table de pique-nique (ou banc de pique-nique) est une table avec des bancs (souvent attachés), conçue pour les pique-niques. Le terme est souvent spécifiquement associé aux tables rectangulaires ayant une structure en A. Ces structures peuvent également être appelées « tables de pique-nique » même lorsque utilisées exclusivement en intérieur.
Divers types de tables ont été utilisées pour les repas en plein air à travers l'histoire, mais la table de pique-nique rectangulaire classique à structure en A est apparue aux États-Unis au début du . La première apparition a été rapportée en 1903 et était basée sur la table sawbuck du ; la conception moderne, plus courante, connue initialement sous le nom de « table Lassen », ne date quant à elle que de 1926.
Bien que le matériau d'origine et le plus courant pour les tables de pique-nique soit du bois sous la forme de planches, les tables peuvent être fabriquées à partir d'une grande variété de matériaux, des bûches fendues au béton en passant par le plastique (polyéthylène haute densité, ou PE-HD) recyclé.
Les tables de pique-nique peuvent également prendre diverses formes, du cercle à l’hexagone et dans une large gamme de tailles. Les tables de pique-nique traditionnelles posent souvent des problèmes d'accessibilité, en particulier pour les personnes en fauteuil roulant, il existe pour cela des modèles spécifiques de tables de pique-nique accessibles. vignette| Le panneau routier américain standard pour une aire de pique-nique représente une table avec une structure en A La conception généralement simple et informelle des tables de pique-nique en fait des équipements populaires dans les parcs et autres lieux publics, utilisés à des fins alimentaires, éducatives, récréatives et communautaires. Leur popularité a divers impacts sur la flore, la faune et le sol autour des sites de tables de pique-nique, où ils attirent souvent diverses espèces intéressées à se nourrir de nourriture humaine ainsi que des espèces opportunistes. Ces tables sont également des cibles privilégiées de vandalisme.
Historique vignette| Illustration tirée du brevet de la table de pique-nique par Nielsen en 1903.
Les tables de pique-nique sont issues de la tradition victorienne des pique-niques, impliquant généralement soit simplement d'étendre une couverture au sol, soit d'apporter en extérieur tout l'appareil de restauration d’intérieur. Cette première approche du pique-nique présentait l'inconvénient que les meubles de salle à manger d'intérieur ne pouvaient pas être transportés loin de la maison et étaient souvent inadaptés à une utilisation en extérieur.
La première table de pique-nique moderne connue a été documentée dans une demande de brevet de 1903 par Charles H. Nielsen de Kreischerville, New York. La table de Nielsen a été conçue pour être portable et pliable, afin de pouvoir être transportée où cela était nécessaire. Alors que la conception de la table Nielsen dérivait sa structure de pieds de la table en bois de sciage du , ses sièges intégrés étaient innovants.
Avec l'essor des parcs nationaux et des forêts aux États-Unis au début du , l'utilisation de tables de pique-nique fixes comme équipement de parc est devenue de plus en plus courante. Dans de nombreux cas, des tables de pique-nique ont été utilisées spécifiquement pour limiter les impacts humains sur la zone naturelle environnante et ont donc été conçues pour être aussi lourdes et immobiles que possible.
Au départ, une variété de conceptions de tables de pique-nique a été tentée. Une table en bois de scie avec des bancs détachés était populaire au début des années 1920, mais s'est avérée insatisfaisante dans les parcs publics car les bancs avaient tendance à « disparaître ». D'autres conceptions ont échoué car soit par défaut structurel soit jugées trop difficiles à construire.
La conception de la table de pique-nique moderne à structure en A, qui a surmonté ces premières difficultés, est née dans la forêt nationale de Lassen en Californie en 1926 et était donc connue au sein du Service des forêts des États-Unis sous le nom de « table Lassen ». Les tables Lassen désormais emblématiques sont devenues courantes à travers les États-Unis grâce au travail du Civilian Conservation Corps dans les années 1930.
La première table de pique-nique en bord de route connue a été installée en 1929 dans le canton de Boston (Michigan), à l'aide de planches récupérées sur des garde-corps d'autoroute.
Usages vignette| Le président américain Barack Obama et la secrétaire d'État Hillary Clinton discutent à la table de pique-nique que le président a fait installer avec une aire de jeu pour ses filles dans les jardins sud de la Maison-Blanche. Les tables de pique-nique sont utilisées pour les repas, le repos, l'artisanat et d'autres activités. Des tables de pique-nique peuvent être trouvées à l'extérieur dans de nombreux parcs publics, arrière-cours résidentielles, aires de repos, terrains de camping, parcs d'attractions et bien d'autres endroits. Les tables de pique-nique sont également utilisées à l'intérieur lorsqu'il est nécessaire d'avoir des sièges directement attachés aux tables.
Milieu urbain En milieu urbanisé, les tables de pique-nique sont souvent utilisées comme mobilier urbain et offrent un cadre convivial qui peut faciliter les échanges entre les habitants du quartier. Dans les zones sans espaces adéquats, des tables de pique-nique placées en devanture des habitations ont été utilisées pour un effet similaire. Les tables de pique-nique sont également utilisées pour fournir des repas informels en plein air aux food trucks et autres petits restaurants qui manquent de sièges à l'intérieur. gauche|vignette| Table pliante de camionnette au point de pêche de Dana Point
Extérieur Les tables de pique-nique sont très utilisées dans l’enseignement en extérieur car elles offrent une combinaison pratique de sièges et d'une surface de travail plane. Elles ont également façonné le métier d'enseignante en plein-air d'autres manières : en 1983, lors d'une réunion de l'Association of Experiential Education, des éducatrices se sont réunies autour d'une table de pique-nique à minuit pour discuter des problèmes auxquels sont confrontées les femmes dans le domaine de l'éducation en plein air. Le dialogue autour de la table de pique-nique a par la suite suscité une conversation plus large et une plus grande visibilité sur ces questions dans l'éducation en plein air.
Le cadre extérieur et informel des interactions de table de pique-nique les prête également à des utilisations non récréatives. L’Israël et la Jordanie, alors qu'officiellement en guerre, ont tenu une série de pourparlers secrets entre ingénieurs concernant les questions riveraines, à une table de pique-nique au confluent des fleuves Yarmouk et Jourdain.
En 2009, une structure de jeu comprenant une table de pique-nique en bois à structure en A gravée des noms de 44 présidents américains a été érigé sur la pelouse de la Maison Blanche pour les filles du président. Plus tard la même année, il a été rapporté que le sommet de la bière entre Barack Obama, Henry Louis Gates et un officier de police de Cambridge se tiendrait à la table de pique-nique.. En réalité, celle-ci s'est tenue autour d’une table blanche circulaire dans le Rose Garden. En 2017, après que la nouvelle administration Trump ait décliné la succession de la structure de jeu, elle a été donnée à une organisation à but non lucratif locale..
Les tables de pique-nique sont couramment utilisées pour les activités de plein air, dans les campings, les lieux pittoresques ou les espaces communs, mais elles ne sont pas disponibles partout.
Certaines tables de pique-nique du marché secondaire peuvent être fixées au hayon d'une camionnette, pour le camping, la pêche, la chasse, le sport, le barbecue, la fête du hayon ou comme bureau d'ordinateur extérieur.
Conception vignette| Table de pique-nique circulaire en Espagne.
Forme La forme de table de pique-nique la plus traditionnelle et la plus courante est rectangulaire, avec un banc droit sur chacun des deux longs bords du rectangle. Aux États-Unis d’Amérique, ce type est si étroitement associé au pique-nique qu'il est le symbole utilisé pour les sites et abris de pique-nique dans le cadre du Manual on Uniform Traffic Control Devices.. Cependant, de nombreuses formes différentes existent dont des formes circulaires, hexagonales et octogonales. Les tables circulaires et octogonales sont devenues populaires en Californie au début du en raison de leurs atouts pour jouer aux jeux de cartes. gauche|vignette| Table de pique-nique pliante montée sur hayon vignette|droite|Table pliante avec tabourets intégrés
Emplacement La plupart des tables de pique-nique sont des structures fixes ou pliables, autoportantes ou montées au sol et trouvées à des points de repère, des vues panoramiques ou des lieux publics, pour que les gens se reposent et se rassemblent. Une table de pique-nique mobile n'a pas d'endroit ou d'emplacement particulier et peut être utilisée à des fins multiples. Certaines tables pliantes mobiles destinées au pique-nique peuvent être montées sur le hayon des camionnettes.
Dimensions Une table de pique-nique typique peut accueillir de six à huit personnes, bien qu'il existe des tables de plus petite ou plus grande capacité. En particulier, les petites tables de pique-nique sont souvent conçues pour être utilisées par les enfants. Pour les tables de pique-nique rectangulaires utilisées dans les parcs, la longueur la plus courante est de .
Tables pliantes
Il existe également des tables pliantes permettant un usage nomade.
Matériaux vignette| Une table de pique-nique en métal et plastique. Les matériaux utilisés pour les tables de pique-nique ont varié au fil du temps. Une enquête de 1969 a révélé qu'à cette époque, 95 % des tables de pique-nique contenaient du bois dans une certaine mesure, tandis que 81 % des tables de pique-nique étaient entièrement en bois. Les tables modernes sont de plus en plus souvent fabriquées en plastique, en béton ou en métal. De plus, une combinaison de fibre de verre et de métal est parfois utilisée.
Bois Les tables en bois sont le plus souvent construites à l'aide de planches de bois. Une protection pour le bois (teinture, peinture ou protecteur hydrophobe) est nécessaire pour le protéger contre les fissures, le gauchissement ou la pourriture due à l'humidité. Les planches de table et d'établi sont fixées aux fermes ou aux poutres à l'aide de vis à bois ou de clous. Les pieds peuvent être fixés avec des boulons de carrosserie fixés par des écrous et des rondelles.
Dans le contexte des parcs publics, il y a traditionnellement eu différentes approches quant à savoir si le bois local ou commercial devait être utilisé pour les tables de pique-nique. Dans certains cas, du bois local grossièrement taillé a été utilisé pour les supports structuraux tandis que des planches commerciales ont été utilisées pour les bancs et la plate-forme.
En Californie, dans les années 1930, des sections transversales de séquoias et de sapins étaient parfois utilisées pour les tables de pique-nique, mais elles se sont avérées insuffisamment durables. gauche|vignette| Une table de pique-nique en béton en Allemagne.
Pierre ou béton Les tables de pique-nique en pierre ou en béton sont durables mais onéreuses. Elles sont difficiles ou impossibles à déplacer, ce qui peut être un inconvénient dans certains contextes et un avantage dans d'autres. De telles tables se sont généralisées pour la première fois aux États-Unis dans les années 1930, dans le cadre des projets du Civilian Conservation Corps. Cependant, les tables en pierre se sont avérées insatisfaisantes car elles ne pouvaient pas être déplacées même lorsque l'ensemble du site de pique-nique devait être déplacé d'un endroit à un autre.
Plastique