L'Effroyable Imposture est un livre écrit par Thierry Meyssan, président du Réseau Voltaire, qui développe une théorie du complot à propos des attentats du 11 septembre 2001. Il attribue la responsabilité de ces attentats à « une faction du complexe militaro-industriel ».
À sa sortie, le livre est salué par quelques organes de presse (par exemple Népszabadság (Hongrie) et La Tercera (Chili) du ), avant d'être fortement critiqué par la presse française (Libération du , Le Monde du ). Il a connu une très importante diffusion ( vendus en 2002.), ce qui en fait un best-seller sur le sujet (traduit en vingt-huit langues).
Les attentats du ont fait l'objet d'une enquête de la commission présidentielle Kean-Hamilton qui a rendu son rapport en . La conclusion de leur enquête est que des terroristes du réseau Al-Qaïda sont responsables des attentats-suicide. Thierry Meyssan continue de soutenir la validité de sa propre analyse, en raison de l'absence d'enquête judiciaire qui examinerait les faits et témoignages de manière contradictoire pour établir la véritéC'est également ce que souligne l'éditeur de la réédition de l'ouvrage en mai 2007 : « C'est par facilité que l'on évoque une "version officielle des attentats du 11 Septembre" alors qu'on ne dispose que d'une version gouvernementale », L'Effroyable Imposture & le Pentagate, Éditions Demi-Lune, 2007, ..
Thèse de l'auteur Résumé de la thèse Première partie : « Sanglante mise en scène ». Les attentats qui ont provoqué l’effondrement des tours jumelles au cœur de New York et la destruction d’une partie du Pentagone n’auraient pas été réalisés par des kamikazes étrangers, mais seraient un coup monté par une partie du complexe militaro-industriel des États-Unis, un complot interne destiné à manipuler les opinions publiques et à forcer le cours des choses (Stratégie connue sous le nom de fausse bannière). Deuxième partie : « Mort de la démocratie en Amérique ». La guerre d’Afghanistan ne serait pas une riposte aux attentats du , mais aurait été longuement préparée à l’avance avec les Britanniques. Le président Bush s’appuierait sur des groupes évangéliques pour lancer une croisade contre l’islam, dans le fil de la stratégie dite de « choc des civilisations ». La « guerre au terrorisme » serait un artifice pour suspendre les libertés individuelles aux États-Unis, puis dans les pays alliés, et instaurer une forme de régime militaire. Troisième partie : « L’Empire attaque ». Oussama Ben Laden serait une fabrication de la CIA et n’aurait jamais cessé de travailler pour les services secrets américains. La famille Ben Laden et la famille Bush gèreraient ensemble leur patrimoine, via le Groupe Carlyle. Le gouvernement des États-Unis aurait été confisqué par quelques groupes industriels (armement, pétrole, pharmacie) dont il défendrait les intérêts au détriment de tous. La CIA développerait un programme d’ingérence tous azimuts, incluant le recours à la torture et l’assassinat politique.
Ces trois parties sont indépendantes, et assez hétérogènes (quant à la qualité des arguments, notamment). Les critiques contre l'ouvrage ne les distinguent pas nécessairement.
Les différentes affirmations Autour du Pentagone Dans L’Effroyable Imposture, l’auteur affirme, au vu de ce qu'il présente comme plusieurs incohérences, que la version officielle de l’avion détourné et crashé sur le bâtiment serait abracadabrante. Il affirme notamment qu'aucune carcasse d'avion n'a été retrouvée sur les lieux après la catastrophe. Dans ce premier ouvrage, il ne livre pas de théorie sur ce qui s’est passé et souligne que si les autorités ont pu mentir selon lui sur un sujet d’une telle gravité, elles ont pu mentir sur bien d’autres aspects du 11-Septembre.
Un expert anonyme cité par Le Monde après la parution de l'Effroyable Imposture fournit l'explication suivante quant à l'absence de carcasse entière : « Un avion a bel et bien frappé le Pentagone », Le Monde du 21 mars 2002..
Toutefois, par la suite et en réponse aux critiques sur ses thèses, Thierry Meyssan a développé ce sujet dans un autre ouvrage, Le Pentagatehttp://www.pentagate.info/IMG/pdf/LePentagate.pdf. En opposition avec les dizaines de témoins civils autour du Pentagone qui ont vu un avion de ligneUne liste de témoins de l'arrivée de l'avion de ligne dans le Pentagone., Thierry Meyssan affirme que l’attentat a été réalisé avec un missile.
Il lui paraît impossible que les systèmes d’interception aérienne n’aient pas eu le temps d’intervenir. Il affirme également qu'il existait des systèmes de défense anti-aériens automatiques autour du Pentagone et il lui paraît en conséquence impossible qu'ils n'aient pas été actionnés. Il s’abstient toutefois d’expliquer comment il se fait que ces systèmes automatiques n’abattent pas tous les avions qui décollent ou atterrissent à l’Aéroport national Ronald-Reagan distant de moins de deux kilomètres du Pentagone. Il prend pour hypothèse par ailleurs un enchaînement de circonstances, démentis par les faits et l'enquête, qui suppose que l’appareil aurait fait du rase-motte pendant , qu'aucun débris de l’appareil, réacteurs ou métal fondu, n’aurait été retrouvé à l’extérieur du bâtiment et que les pompiers n’auraient pas trouvé d'éléments qui évoquent un Boeing. Il juge en conséquence un tel scénario comme impossible. thumb|right|250px|Photo de l'emplacement de l'impact, prise le 14 septembre 2001, présentée sur le site du département de la Défense U.S. . Enfin, il estime que le trou par lequel l’aéronef est entré dans le Pentagone est trop étroit pour laisser la place au fuselage d’un Boeing.
Pour compléter cette thèse, il resterait à expliquer la disparition de l'avion qui, selon la version gouvernementale, s'est écrasé sur le Pentagone. Selon la FAA (Fédération de l’aviation civile), l’avion a disparu des écrans au-dessus d’une réserve naturelle à de Washington au moment du débranchement du transpondeur, sans jamais réapparaître sur les écrans radars.
Toujours selon Thierry Meyssan, il est étrange que les autorités aient confisqué les vidéos de cet attentat. Les autorités ont de leur côté confirmé que les vidéos avaient été saisies pour les besoins de l'enquête comme pièces à conviction, et l'ensemble de celles-ci ont été rendues publiques après le procès de Zacarias Moussaoui. CNN n'a pas tardé à publier des photographies extraites d'une vidéo de surveillance sur lesquelles Thierry Meyssan s'est appuyé pour développer sa théorie du missile. En , la vidéo complète a été rendue publique à la demande de l'association Judicial Watch. Apparaît sur cette photo la silhouette floue de l'avion.
L'avion s'est en grande partie désintégré selon les porte-parole du Pentagone. Thierry Meyssan affirme que l'enquête officielle parle de désintégration complète et ironise en conséquence sur une de science-fiction. Il affirme qu'aucune boîte noire exploitable, aucun élément de l'appareil, n'aurait été retrouvé (l'enregistreur vocal a en fait été retrouvé mais est inutilisableMurray, Frank J. (2001-09-15). "Pentagon plane voice recorder is too 'cooked' to aid in probe". The Washington Times. tandis que l'enregistreur de données a pu être utilisé American Airlines Flight 77 FDR Report, et de nombreux éléments de l'avion ont été retrouvés). Par contre, à l'étage supérieur du Pentagone, juste au-dessus de l'endroit où s'est écrasé l'appareil, on voit différentes fournitures de bureaux intactes selon Thierry Meyssan, comme des tabourets, des livres ou des bureaux. Toujours en utilisant des photos de presse, Thierry Meyssan fait observer que la pelouse du Pentagone est totalement intacte, après l'explosion.
Autour du World Trade Center Toujours selon Thierry Meyssan, l'effondrement parfaitement vertical des Twin Towers (tours 1 et 2) et de la tour numéro 7 est étrange, d’autant que des pompiers attestent d’explosions en chaine. Pour lui, ce type d'effondrement ne s’est jamais produit pour des buildings sous le seul effet d’un incendie ; cela lui fait penser à l'œuvre d'ingénieurs hautement spécialisés en destruction de tours à l'explosif, comme les barres d'habitation des banlieues françaises dont les destructions pour insalubrité ont été très médiatisées.
En , Larry Silverstein, bailleur du World Trade Center, aurait, selon les thèses conspirationnistes, expliqué à la télévision que le bâtiment du WTC avait été volontairement détruit, par peur d'aggraver les dégâts déjà importants du World Trade Center. Cependant, ce sont les termes de Silverstein qui furent mis en cause et notamment l'expression to pull (tirer). Pour Thierry Meyssan, il faut comprendre to pull comme signifiant, dans le jargon de la démolition contrôlée, « tirer un bâtiment avec des câbles pour que celui-ci s'effondre », tandis que Larry Silverstein lui-même a expliqué que cette phrase était ainsi sortie du contexte et qu'il parlait de « retirer l'équipe de pompiers » ou plus simplement de « laisser tomber » la lutte contre les incendies.
Selon Thierry Meyssan, quelques jours avant les attentats, de grandes sommes ont été misées à la Bourse de Wall Street et de Chicago, anticipant la chute des actions des compagnies aériennes concernées par les détournements ainsi que sur des entreprises présentes dans le complexe du World Trade Center. Pour le gouvernement américain, Oussama Ben Laden a eu le cynisme de spéculer sur les attentats. Thierry Meyssan estime qu'il s'agit des intérêts occultes qui contrôlent ce même gouvernement.
Autour de la politique de George W. Bush Dans une interview au quotidien saoudien Al Watan, Thierry Meyssan compare le 11-Septembre à l’incendie du Reichstag par les nazis, qui permit au chancelier Adolf Hitler de désigner des boucs émissaires (les communistes allemands) et d’instaurer une dictature sous couvert de défense de la démocratie face au terrorisme.
Dans un dossier réalisé pour l’hebdomadaire mexicain Proceso, repris dans le chapitre 8 de L’Effroyable imposture, Thierry Meyssan accuse la famille Bush d’avoir de nombreuses affaires en commun avec la famille Ben Laden et de faire gérer leurs avoirs financiers, tous deux, par le Carlyle Group. Cette imputation a été reprise au Congrès des États-Unis par la représentante de Géorgie, Cynthia McKinney. Depuis, la famille Ben Laden a publié de nombreux communiqués pour se démarquer de la famille Bush et pour faire savoir qu’elle quittait le Carlyle Group.
Autour des détournements d'avion Le vol 77, qui s'est écrasé sur le Pentagone, a été coupé de toute communication pendant plus de 40 minuteshttps://www.lemonde.fr/les-decodeurs/article/2021/09/11/11-septembre-les-huit-principales-theories-du-complot-decortiquees_6094267_4355770.html... Pour Thierry Meyssan, rien n'a été fait pour l'intercepter, ou pour comprendre la raison de cette rupture.
Pour Thierry Meyssan, en dépit d'une revendication sur une bande vidéo d'Ousama Ben Laden présentée par la CIA comme authentique et de la présence d'après les autorités des corps d'islamistes radicaux dans les restes des avionsArticle de CBSNews, aucune preuve réelle n'aurait été faite sur la culpabilité du réseau Al-Qaida dans les attentats et aucune des personnes présentées comme terroristes par le FBI n'aurait été présente sur les listes des passagers des avions détournés. Les personnes désignées officiellement comme coupables auraient été soit des personnes se trouvant ailleurs dans le monde, en train d'effectuer une autre activité, soit des personnes connues des services secrets internationaux (qui avaient alerté leur hiérarchie au sujet des risques d'attentat que présentaient ces suspects formés au pilotage aux États-Unis). Thierry Meyssan cite aussi un projet du Pentagone de radiocommande d'avions de lignes lors de l’acquisition du système Global Hawk ; pour lui les auteurs des attentats ont pu utiliser ce système pour projeter les avions sur le World Trade Center.