Falbrav (1998-2024), est un cheval de course pur-sang. Après une première partie de carrière en Italie, il devient l'un des meilleurs chevaux d'âge européens.
Carrière de course Poulain imposant, élevé en Irlande par l'Azienda Agricola Francesca, Falbrav (dont le nom vient de l'argot milanais et peut se traduire par "sois sage") accomplit une première saison correcte, mais sans défrayer la chronique, même s'il passe tout près d'une victoire de groupe dans le Premio Guido Berardelli. L'année suivante, il s'illustre au printemps en prenant le premier accessit du Derby Italien derrière un bon poulain, Morshdi, deuxième de l'Irish Derby. Ce sera sa seule sortie au plus haut niveau, car Falbrav se contente d'évoluer au niveau des Listed et des courses à conditions, fuyant les terrains lourds que le hasard météorologique ne cesse d'imposer les jours de grands prix.
Mais ces forfaits (dans le Gran Premio del Jockey Club puis le Premio Roma) laissent le temps à ce grand poulain de mûrir, lui qui est d'évidence très tardif. Et c'est seulement en 2002, lorsqu'il a 4 ans, qu'il se déclenche réellement. Après une rentrée victorieuse, il s'attaque aux grands prix et aussitôt s'impose comme le meilleur cheval d'Italie, avec des victoires probantes dans le Premio Presidente della Repubblica et le Gran Premio di Milano, à chaque fois avec d'excellents chronos. Voilà qui l'autorise à quitter l'Italie pour aller se frotter à l'élite des chevaux européens avec l'objectif affiché de participer au Prix de l'Arc de Triomphe. Mais d'abord il faut gagner sa place : Falbrav y parvient de justesse en prenant la troisième place du Prix Foy. Outsider dans l'Arc, malgré la monte d'Olivier Peslier à l'époque triple lauréat de la course, il n'y est qu'un figurant. Et quand son entourage l'envoie au Japon disputer la Japan Cup, là où si peu d'Européens ont brillé, on fait peu cas de sa candidature. Et pourtant Falbrav, sur un terrain léger comme il les affectionne, crée la surprise, d'un souffle, sous la poigne de Lanfranco Dettori, qui sera accusé par ses adversaires d'avoir forcé le passage.
Avec cette victoire, Falbrav a changé de statut. Et pas seulement : séduit, le grand propriétaire-éleveur Teruya Yoshida fait une offre pour devenir copropriétaire du cheval et l'installer comme étalon dans son haras de Shadaï une fois sa carrière terminée. L'affaire est conclue, qui signifie aussi que l'entraîneur Luciano d'Auria devra laisser partir son champion au profit de son compatriote Luca Cumani, installé à Newmarket. La saison 2003 de Falbrav sera remarquable, avec cinq groupe 1 et un titre de cheval d'âge de l'année à la clé, et surtout très longue, entre sa rentrée dans le Prix Ganay, le premier groupe 1 de l'année en Europe et la Hong Kong Cup, disputée en décembre. Remarquable aussi la polyvalence du cheval, réputé à son meilleur sur 2 000 mètres, mais qui s'adjuge le Prix d'Ispahan sur 1 850 mètres et surtout les Queen Elizabeth II Stakes (la seule course où cet éternel outsider s'est élancé dans la peau du favori), courus sur le mile où il devance la spécialiste de la distance Russian Rhythm, qui venait de gagner coup sur coup les 1.000 Guinées, les Coronation Stakes et les Nassau Stakes. En fin d'année, après avoir échoué d'un rien dans la Breeders' Cup (troisième à une tête de High Chaparral et Johar, dead-heat), Falbrav réussit ses adieux dans la Hong Kong Cup en battant son compatriote Rakti, signant pour l'Italie un doublé historique et aux allures de chant du cygne, les courses italiennes vivant alors leur crépuscule.
Résumé de carrière DateHippodromePaysCourseStatutDistancejockeyPlaceÉcartVainqueur ou deuxième2000, 2 ans3 septembreSan SiroPremio LuvignanoMaiden1 600 mM. Demuro1 / 111/2Mel Marengo27 septembreSan SiroPremio MaremaListed1 700 mM. Demuro2 / 61/2Rosa di Brema15 octobreCapanellePremio Le MarmoreListed1 800 mM. Demuro3 / 84Mistero5 novembreCapanellePremio Guido BerardelliGr. 21 800 mM. Demuro2 / 9enc.Mistero2001, 3 ans31 marsSan SiroPremio Palazetto2 000 mD. Vargiu1 / 41Sopran Crown6 maiSan SiroPremio Emanuelle FilibertoListed2 000 mD. Vargiu2 / 72Baciale27 maiCapanelleDerby ItalienGr. 12 400 mD. Vargiu2 / 192 ¾Morshdi2 septembreSan SiroPremio Nico e Vittorio Castelini2 200 mD. Vargiu1 / 7loinSopran Crown23 septembreSan SiroPremio Giuseppe Ippolito FassatiListed2 200 mD. Vargiu3 / 72Altieri4 novembreCapanellePremio Conte Felice Scheibler mD. Vargiu1 / 153 ½Montesino2002, 4 ans21 avrilCapanellePremio Sannita1 800 mD. Vargiu1 / 76Alburno12 maiCapanellePremio Presidente della RepubblicaGr. 12 000 mD. Vargiu1 / 91 ¼Ekraar16 juinSan SiroGran Premio di MilanoGr. 12 400 mD. Vargiu1 / 73Narrative15 septembreLongchampPrix FoyGr. 22 400 mD. Vargiu3 / 61Aquarelliste6 octobreLongchampPrix de l'Arc de TriompheGr. 12 400 mO. Peslier9 / 165 ¾Marienbard24 novembreNakayamaJapan CupGr. 12 400 mL. Dettori1 / 16nezSarafan2003, 5 ans27 avrilLongchampPrix GanayGr. 12 100 mK. Fallon3 / 92 ½Fair Mix18 maiLongchampPrix d'IspahanGr. 11 850 mK. Fallon1 / 81 ½Bright Sky18 juinAscotPrince of Wales's StakesGr. 12 000 mM. Demuro5 / 107 ½Nayef5 juilletSandownEclipse StakesGr. 12 000 mD. Holland1 / 153/4Nayef26 juilletAscotKing George & Queen Elizabeth St.Gr. 12 400 mD. Holland5 / 129Alamshar19 aoûtYorkInternational StakesGr. 12 080 mD. Holland1 / 82Magistretti6 septembreLeopardstownIrish Champion StakesGr. 12 000 mD. Holland2 / 7enc.High Chaparral27 septembreAscotQueen Elizabeth II StakesGr. 11 600 mD. Holland1 / 82Russian Rhythm25 octobreSanta AnitaBreeders' Cup TurfGr. 12 400 mD. Holland3 / 9têteHigh Chaparral14 décembreSha TinHong Kong CupGr. 12 000 mL. Dettori1 / 142Rakti
Au haras La carrière d'étalon de Falbrav fut partagée entre Shadai Farm au Japon (où il commence à 8 millions de yens la saillie) et l'Australie (à Aus$ 44 000), entre lesquels il fit la navette, sans compter un passage d'une saison en Angleterre. Il connut un succès mitigé jusqu'à sa mise à la retraite en 2015. Falbrav meurt à Shadai Farm le , victime de coliques.
Origines Falbrav provient du même croisement que le champion Helissio, vainqueur de l'Arc 1996 et capable, comme lui, de briller sur plus court : Fairy King sur une fille de l'Américain Slewpy, qui n'eut guère d'autres titres de gloire. Fairy King est un cheval qui n'eut aucun succès en courses, mais qui se vit ouvrir les portes du haras grâce à son pedigree, n'étant rien moins que le propre frère de Sadler's Wells, et donc le 3/4 frère de Nureyev. Parfois surnommé "le Sadler's Wells du pauvre" (lui qui émargeait tout de même à irlandaises à la fin de sa carrière), il réussit brillamment à se faire un nom. Il donna une quinzaine de lauréats de groupe 1, parmi lesquels, outre Helissio et Falbrav, on compte Oath (Derby d'Epsom), Turtle Island (Phoenix Stakes, 2.000 Guinées Irlandaises), Victory Note (Poule d'Essai des Poulains)... Par ailleurs, il est le père de Encosta de Largo, deux fois tête de liste des étalons en Australie, qui émarge à près de la saillie. La famille maternelle de Falbrav, quant à elle, est très modeste.
Pedigree
Références
Catégorie:Cheval de course Catégorie:Cheval de course né en 1998 Catégorie:Animal né en 1998 Catégorie:Animal né en Irlande Catégorie:Animal mort en 2024 Catégorie:Cheval mort de coliques Catégorie:Lauréat d'un Cartier Racing Award Catégorie:Famille 4-i