Bachem Ba 349

Le Bachem Ba 349 Natter (« vipère » en allemand) est un intercepteur monoplace de la Luftwaffe, qui fut développé à la fin de la Seconde Guerre mondiale par l'ingénieur Erich Bachem, ancien employé de Fieseler, constructeur du V1. En 1944, à la suite des bombardements alliés de jour sur l'Allemagne, la Luftwaffe choisit le projet d'Erich Bachem pour construire un intercepteur piloté, doté d'une très grande puissance de feu et pouvant atteindre les bombardiers lourds très rapidement.

Conception La construction du Natter était simple : entièrement en bois excepté le cockpit blindé en métal.

Au repos, l'appareil est installé sur un chariot. Pour un lancement imminent, il est alors placé sur une rampe de lancement d'une inclinaison d'environ . Des moteurs-fusées Schmidding SG 34 à combustible solide sont utilisés pour le décollage. Au moment où les appareils ennemis survolent la zone de lancement, l'intercepteur est lancé grâce aux moteurs-fusées, puis poursuit son ascension grâce à un moteur-fusée interne (Walter HWK 109-509). Le pilote active son armement, consistant en une batterie de Föhn (« tempête »), lorsqu'il se trouve à proximité des bombardiers ennemis.

Grâce à l'énergie cinétique emmagasinée, le Natter grimpe encore plus haut, et pique ensuite en vue d'effectuer une passe de tir de ses roquettes. L'appareil ne pouvant se poser, le pilote s'éjecte alors en activant un système désolidarisant la partie avant de la partie arrière comportant le moteur. La partie arrière retombe en parachute et est récupérée pour une utilisation ultérieure. Aucun autre système d'éjection ne put être mis en œuvre.

Engagements vignette|gauche|Bachem Ba 349 Natter lors de l'exposition montrant les prises de guerre en 1946 à Farnborough (Angleterre). Les croix gammées rajoutées par les Britanniques ne sont pas conformes.

Des essais sans pilote furent effectués depuis la rampe de lancement, et quelques vols furent réalisés en vol plané à partir d'un Heinkel He 111 à environ.

Le premier tir avec pilote se déroula le . Cinq secondes après l'allumage, la verrière se détacha, le Natter s'écrasa et le pilote d'essai lOberleutnant Lothar Sieber fut tué.

Durant le mois suivant, volent, , mais aucune mission de combat ne fut jamais effectuée avant que les troupes alliées ne s'emparent de l'usine et de la base de lancement.

Une reconstitution du Bachem Natter est exposée au Deutsches Museum de Munich.

Galerie

Notes et références

Bibliographie .

Appareils comparables Messerschmitt Me 163 Focke-Wulf Triebflügel

Bachem Ba 349

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