John Edmund Bentley (Calver, 1847 - Londres, 1913) est un joueur de rugby anglais. Il est l'un des premiers joueurs internationaux anglais de rugby, ayant participé comme (trois-quarts) au tout premier match international de l'histoire opposant l'Angleterre à l'Écosse le .

Biographie Jeunesse et famille John Edmund Bentley naît en 1847 à Calver, un village du Derbyshire, dans le centre de l'Angleterre.. Il est le deuxième fils de l'industriel Alfred Crompton Bentley The Medical Times and Gazette, 1874, p. 494. et de Charlotte Selina Wilson. Son père est le fils de John Bentley et de Martha Chetham, et le frère cadet du riche John Wansey Nathaniel Bentley. Au moment de la naissance de John, sa famille vient de déménager à Calver, où il dirige une entreprise de filature de coton à Calver Mills, près de Bakewell, avec Robert Philips Greg The London Gazette, , p. 749..

John Edmund Bentley fréquente la Merchant Taylors School à Northwood, qui était alors dans le Middlesex. Le rugby, qui apparaît au milieu des années 1840, n'en est alors qu'à ses débuts. Après avoir quitté l'école, il reste à Londres et rejoint la fonction publique. Quelque temps après la mort de son père en 1857, la famille déménage à Londres et en 1861, elle réside dans la paroisse londonienne de , sur Kensington High Street. John y réside avec sa mère, sa sœur aînée Charlotte, son frère aîné Alfred, et ses frères et sœurs plus jeunes, Eleanor, Walter et Arthur Census Returns of England and Wales, 1861 ; Kew, Surrey, England: The National Archives of the UK (TNA): Public Record Office (PRO), 1861, Class: RG9; Piece: 16; Folio: 131; Page: 5; GSU roll: 542557.. La famille vit toujours à Kensington en 1871 1871 England Census, Class: RG10; Piece: 35; Folio: 32; Page: 56; GSU roll: 838760..

Carrière en rugby vignette|gauche|L'équipe d'Angleterre ayant disputé le premier match international de rugby de l'histoire, en 1871. Bentley, qui a joué à l'école, ne joue pas pour l'équipe bien connue des anciens de l'école, parce que ses années d'activité sont antérieures à sa formation. Les anciens de l'école avaient joué un rôle déterminant dans la fondation des Wasps, mais il s'agissait d'un club ouvert basé au nord de Londres et Bentley était basé au sud de la Tamise. Il évolue comme (demi) dans son club de prédilection : le célèbre Gipsies Football Club, basé à Peckham, qui allait ensuite devenir un membre fondateur de la Rugby Football Union en 1871...

Ses performances pour les Gipsies lui valent d'être invité à représenter l'Angleterre lors du tout premier match international de rugby de l'histoire contre l'Écosse, ayant lieu le à Raeburn Place, à Édimbourg. L'Écosse l'emporte en inscrivant et contre non transformé pour l'Angleterre (seules les transformations rapportaient des points à l'époque)... Bentley joue aussi le match suivant, le à The Oval, à Londres (victoire 2 à 1).

Arthur Guillemard, du West Kent Football Club de Chislehurst, qui a également participé à ces deux premiers matches internationaux, a dit de Bentley qu'il était très rapide et que son poids et sa force l'aidaient beaucoup, ..

Bentley continue de suivre le rugby international jusqu'à ses dernières années. Sa nécrologie de 1914 dans le magazine de son ancienne école, The Taylorian, rappelle qu'.

Vie privée et professionnelle John Edmund Bentley épouse Margaret Richardson, fille aînée de George Clerihew, doctorat de médecine et inspecteur général des hôpitaux, le à St Barnabas, Kensington.. Le couple, qui vit dans le quartier londonien de Hammersmith, a rapidement deux enfants, Edmund Clerihew Bentley (né le ) et Margaret Helen Elizabeth Bentley (née en 1877). En 1881, John travaille comme clerc au bureau général de la Cour suprême de justice 1881 England Census, Class: RG11; Piece: 60; Folio: 75; Page: 80; GSU roll: 1341013.. John et Margaret ont au moins deux autres enfants, Francis Bernard Bentley et Walter Basil Bentley, et en 1891, ils résidaient chez l'oncle de John, John Nathaniel Bentley 1891 England census, Class: RG12; Piece: 131; Folio 128; Page 47; GSU roll: 6095241..

En 1901, John exerce toujours la profession de commis, étant un commis de la fonction publique de 1901 England census, Class: RG13; Piece: 121; Folio: 144; Page: 57..

John Edmund Bentley meurt dans le quartier londonien de West Hampstead le .

Le fils aîné de John, Edmund Clerihew Bentley (1875-1956), est devenu un célèbre écrivain et journaliste, et était également connu comme l'inventeur du , une forme de poésie..

Notes et références

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