Hedwig Klein ( ou – après le ) est une arabisante juive allemande. Pendant la guerre, malgré ses origines juives, elle participe à la création du qui avait pour but d'aider à la traduction en arabe de Mein Kampf.

Biographie Hedwig Klein est née à Anvers, deuxième fille d'Abraham Wolff Klein, un grossiste en pétrole hongrois, et de sa femme Recha. En 1914, la famille s'installe à Hambourg. Deux ans plus tard, son père est tué au combat sur le front de l'Est pendant la Première Guerre mondiale. En , Hedwig Klein, sa mère et sa sœur, qui a environ un an de plus qu'elle, deviennent des citoyennes allemandes.

Klein étudie à la Jewish Girls School de Hambourg jusqu'en 1928, date à laquelle elle a rejoint la Lichtwarkschule. C'est ici qu'elle obtient son Abitur en 1931 et la même année, elle s'inscrit à l'Université de Hambourg en études islamiques, langues sémitiques et en philologie anglaise. D'après , Klein est :

En 1937, Klein termine sa thèse de doctorat, intitulée Geschichte der Leute von 'Omān von ihrer Annahme des Islam bis zu ihrem Dissensus, une édition critique d'un manuscrit arabe concernant l'histoire islamique ancienne. Elle ne l'obtient initialement en raison de son origine juive et se tourne alors vers le sinologue Fritz Jäger, doyen de l'école de philosophie en mentionnant son père mort au combat pendant la guerre. Elle est ainsi "admise à titre exceptionnel" et reçoit la distinction summa cum laude. Son directeur de thèse Rudolf Strothmann qualifie sa thèse de , et son collègue Arthur Schaade fait remarquer que le travail de Klein était Freimark, Promotion Hedwig Klein, p. 852.. Klein passe également le Rigorosum avec la mention excellent. Après avoir consulté les autorités, Jäger refuse d'accorder l'approbation nécessaire pour confirmer le doctorat de Klein, affirmant que Freimark, Promotion Hedwig Klein, p. 853..

Klein décide de quitter l'Allemagne. Freimark écrit : Freimark, Promotion Hedwig Klein, p. 854.. Le géographe Carl Rathjens s'arrange pour que Klein reçoive une offre d'emploi en Inde et elle quitte Hambourg à bord du Rauengels le . Le 21, elle envoie à Rathjens une carte postale d'Anvers sur laquelle elle écrit :

Le navire a déjà deux jours de retard lorsqu'il fait une escale de quatre jours à Anvers. En raison de la menace d'éclatement de la guerre, le navire doit repartir vers Hambourg. Klein retourne dans sa famille à Hambourg, où elle doit porter l'étoile jaune et quitter l'appartement familial pour un logement réservé aux juifs (Judenhaus). Rathjens lui-même passe un mois dans le camp de Fuhlsbüttel.

Arthur Schaade met Klein en contact avec Hans Wehr, qui travaille sur un dictionnaire de l'arabe contemporain (). Le but principal de ce dictionnaire était la . Klein passe en revue les œuvres contemporaines de la littérature arabe pour le dictionnaire. Elle écrit le sens des mots sur des bouts de papiers et les envoient aux chargés de rédaction. Hedwig Klein est payée 10 pfennings pour chaque papier reçu. Le personnel de Wehr salue la des contributions de Klein. , écrivait un membre du personnel à Arthur Schaade le .

Son travail sur le la sauve d'une déportation prévue à Riga en . Schaade écrit aux responsables nazis que et que Klein est pour celui-ci et que . Sa sœur Thérèse, est déportée à Riga le où elle est assassinéeFreimark, Promotion Hedwig Klein, p. 856.. Malgré l'intervention de Schaade, Hedwig Klein est finalement déportée le dans le premier train qui quitte Hambourg pour Auschwitz. Sa mère est envoyée à Theresienstadt quatre jours plus tard. Comme sa fille Hedwig, elle est considérée comme morte ("verschollen") à Auschwitz. La grand-mère d'Hedwig Klein meurt à Theresienstadt en Freimark, Promotion Hedwig Klein, p. 857.. Après la déportation de Klein, Schaade ne baisse pas les bras : en , il demande à son confrère arabisant Adolf Grohmann, basé à Leitmeritz (aujourd'hui en Tchéquie), de rechercher la jeune femme et de l'engager comme assistante. Grohmann, qui est un loyaliste du parti, refuseEllinger, Deutsche Orientalistik, p. 70..

Après la guerre, Schaade et Rathjens poursuivent leurs recherches sur le sort d'Hedwig Klein. Fin 1945, Rathjens dit à son ancien voisin, le théologien Walter Windfuhr, qu'

Schaade se plaint dans une lettre à l'un des membres du personnel du qu'il avait à terminer sa thèse de doctorat et à émigrer en temps utile. Dans les quelques lettres écrites par Hedwig Klein, elle relie la question de l'émigration à l'activité savante dans sa discipline, c'est pourquoi elle ne voulait pas émigrer aux États-Unis. Selon Freimark, en raison du de Klein, elle était apparemment incapable d'imaginer et la menace existentielle à laquelle elle était confrontéeFreimark, Promotion Hedwig Klein, pp. 858f..

Héritage Afin de se disculper, Hans Wehr affirme dans sa dénazification après 1945 qu'il avait pu sauver de la déportation en la recrutant pour , c'est-à-dire le Dictionnaire de l'arabe écrit moderne . Lorsque le dictionnaire a été publié en 1952, Wehr remercie Miss Dr Klein pour sa contribution dans l'avant-propos, mais il ne mentionne pas ce qui lui est arrivé. La cinquième édition du dictionnaire est publiée en 2011 et elle aussi n'inclut aucune mention du meurtre de Klein. Dans la édition publiée en 2020, l'avant-propos ajoute les informations sur la mort de Klein à Auschwitz en 1942.

, Carl Rathjens demande à l'Amtsgericht Hamburg à l'été 1947 de le nommer pour être le représentant d'Hedwig Klein par contumace (Abwesenheitspfleger). Il fait imprimer 56 exemplaires de la thèse de doctorat de Klein et le , Klein est officiellement déclarée docteure en philosophie. En 1951, grâce aux efforts de Carl Rathjens, elle est déclarée comme officiellement morte.

Le , des Stolpersteine portant les noms d'Hedwig Klein et d'autres universitaires juifs assassinés sont placés devant les bâtiments principaux de l'Université de Hambourg. Un autre Stolperstein portant son nom a été placé devant sa dernière adresse connue dans le quartier Harvestehude de Hambourg.

Notes et références

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Références

Liens externes

Hedwig Klein dans Base de données centrale des victimes de la Shoah

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