L'approvisionnement en eau potable et l'assainissement au Bénin ont fait l'objet de progrès significatifs depuis les années 1990, en particulier dans les zones rurales, où la couverture est plus élevée que dans de nombreux autres pays africains, et où presque tous les partenaires du développement suivent une stratégie nationale répondant à la demande, qui a été adoptée en 1992. De nouvelles stratégies visant à accroître l'approvisionnement en eau dans les zones rurales et urbaines ont été adoptées en 2005, 2006 et en 2016 via le projet eau et assainissement Cotonou phase 3 . Les tarifs dans les zones urbaines et rurales sont généralement assez élevés pour couvrir les coûts d'exploitation et de maintenance des infrastructures.
Cependant, des défis subsistent. Un cadre institutionnel cohérent a été développé pour les zones rurales et des projets ont été mis en œuvre avec une aide importante de bailleurs de fonds extérieurs. Les responsabilités en matière d'approvisionnement en eau ont été définies dans une stratégie nationale en 2007 et la société nationale des eaux du Bénin SONEB reçoit un soutien important en termes d'investissement et d'assistance technique. L'assainissement reçoit moins d'attention. Le traitement des eaux usées n'existe pratiquement pas.
Afin d'atteindre les Objectifs du Millénaire pour le Développement (OMD) concernant l'eau et l'assainissement, le ministère de l'économie et des finances estime que 80 millions de dollars US et 22 millions de dollars US, respectivement, sont nécessaires par an de 2006 à 20151 CFA Franc BCEAO = US$0.002093 (2006-12-31); source: http://oanda.com .. À titre de comparaison, moins de 10 millions de dollars par an ont été investis dans l'approvisionnement en eau et assainissement dans les zones rurales où vit 55 % de la population béninoise. Aucun chiffre n'est disponible sur les investissements réels dans les zones urbaines. Très probablement, les investissements devraient augmenter de manière multiple afin d'atteindre les OMD.
Accès En 2015, au Bénin 78 % de la population avait accès à une eau "améliorée", 85 % et 72 %, respectivement en milieu urbain et rural. En 2015, ils étaient encore environ 2 millions à ne pas avoir accès à une eau "améliorée". Concernant l'assainissement, 20 % de la population avait accès à un assainissement "amélioré", 36 % et 7 %, respectivement en milieu urbain et ruralWHO/UNICEF Joint Monitoring Programme for Water Supply and Sanitation.
Selon le Programme conjoint de surveillance de l'Organisation mondiale de la santé et de l'UNICEF, les trois quarts de la population béninoise avaient accès à une source d'eau améliorée en 2008, tandis que 12 % avaient accès à un assainissement amélioré. La part est passée de 63 % concernant l'eau et de 5 % concernant l'assainissement en 1990. La couverture dans les zones urbaines est considérablement plus élevée que dans les zones ruralesWorld Health Organization; UNICEF. "drinking water"Retrieved 2011-06-04 Based on. Accès à l'eau et à l'assainissement au Bénin (2008) Urbain(41 % de la population) Rural (59 % de la population) Total Eau Source d'eau améliorée 84 % 69 % 75 % Tuyauterie sur place 26 % 2 % 12 % Assainissement Amélioration de l'assainissement 24 % 4 % 12 %
+ Eau et assainissement au BéninDonnéesCouverture en eau(Amélioration) 75 % (2010)World Health Organization; UNICEF. "drinking water" Retrieved 2011-06-04Couverture en assainissement(Amélioration) 12 % (2010)Continuité de l'approvisionnement24 heures à Cotonou, mais dépendant de l'électricitéThibault, Adrien (September 2007)Consommation moyenne d'eau en milieu urbain (l/c/d)29M'bareka, R.; Behle, C.; Mulindabigwi, V.; Schopp, M.; Singer, U. (2005)Tarif moyen de l'eau et de l'assainissement en milieu urbain (US$/m3)0.41 pour les cinq premiers m³Part des compteurs domestiquesNon applicableInvestissement annuel inférieur à 2 USD/habitant dans les zones rurales (1999-2002)Part de l'autofinancement par les services publicsExploitation et maintenance: ElevéeWorld Bank (2004-12-20).Part du financement par l'impôtIndisponiblePart du financement externeElevéInstitutionsDécentralisation vers les communes Pour les zones rurales depuis 1999Société nationale d'eau et d'assainissementSociété nationale des eaux du Bénin (SONEB)Régulateur de l'eau et de l'assainissement AucunResponsabilité de la définition des politiquesEau : Ministère des mines, de l'énergie et de l'eau ; Assainissement : Autorité chargée de l'hygiène et de l'assainissement de base sous l'égide du ministère de la Santé.Loi sur le secteur oui, mais inefficaceWater and Sanitation Program - Africa (December 2006)Nombre de prestataires de services urbains1Nombre de prestataires de services rurauxindisponible
Des différences significatives dans la couverture de l'approvisionnement en eau ont été constatées entre les régions. La situation dépend de l'accessibilité aux eaux souterraines, de l'orientation géographique des programmes d'investissement des donateurs et de la demande effective des habitants d'une communauté ou d'une région. Dans les zones urbaines, le manque d'accès à l'eau potable est surtout concentré dans les périphéries des villes.
Le gouvernement utilise une autre définition de l'accèsIn rural and semi-urban areas, the water supply coverage rate represents the share of population covered by water supply points, which serve up to 250 inhabitants on the basis of 20 liters per day and capita (l/p/d) at a distance of not more than 500 meters from the place of consumption., selon laquelle la couverture de l'approvisionnement en eau était de 50 % dans les zones urbaines et périurbaines et de 41 % dans les zones rurales et semi-urbaines en 2005. La revue annuelle du secteur de l'eau pour l'exercice 2009 indique un accès de 55,1 % pour les zones rurales et 57 % pour les zones urbaines. Afin d'atteindre les OMD, la stratégie du gouvernement national est d'augmenter la couverture à 75 % dans les zones urbaines et périurbaines et 67,5 % dans les zones rurales et semi-urbaines d'ici 2015. En ce qui concerne l'assainissement, le ministère du Développement économique et financier a indiqué qu'en 2003, 67 % de la population ne disposait pas d'installations adéquates pour l'élimination des excréments. L'examen annuel du secteur a indiqué que l'accès des ménages aux installations sanitaires était de 39,4 % et de 71,6 % pour les enfants scolarisés en 2009Personal communication with sector practitioners, April 2011.
Définition des zones urbaines et rurales Comme dans d'autres pays, le secteur béninois de l'approvisionnement en eau est divisé en un secteur urbain et un secteur rural, puis il est envoyé aux pauvres. Cependant, dans les documents, les zones rurales incluent les zones semi-urbaines et les zones urbaines incluent les zones périurbaines. En 2002, les zones rurales et semi-urbaines étaient définies comme des agglomérations de moins de 10 000 habitants et 22 villes secondaires de plus de 10 000 habitants, tandis que les autres zones étaient appelées urbaines et périurbaines.
Qualité et continuité du service Approvisionnement en eau potable La qualité du service d'eau potable dépend notamment de la disponibilité de la ressource, des capacités de production, de l'état des réseaux et de l'extension des infrastructures. Toutefois, des difficultés subsistent dans certaines villes. En juin 2025, le gouvernement béninois a relevé dans les villes de Comé, Grand-Popo, Houéyogbé et Bopa, un faible taux de desserte, des problèmes de pression et des coupures d'eau ainsi qu'une insuffisance d'extension des réseaux dans plusieurs quartiers et périphéries. Il a alors engagé des études en vue du renforcement des systèmes d'alimentation en eau potable de ces villes et de leurs environs. Dans les zones rurales, le taux de panne de 23,9% relevé à la fin de 2025 montre que la disponibilité des infrastructures ne garantit pas à elle seule une continuité parfaite du service.
Qualité de l'eau potable La qualité sanitaire de l'eau fait l'objet de contrôles au Bénin. En milieu rural, l'agence nationale d’approvisionnement en eau potable en milieu rural (ANAEPMR) indique avoir réalisé 176 prélèvements d'échantillons d'eau au cours du second semestre de 2025 afin de les soumettre à des analyses sanitaires.
Traitement des eaux usées Le traitement des eaux usées est extrêmement rare au Bénin. Dans la plupart des cas, les eaux usées ne sont même pas éliminées de manière appropriée. Selon une enquête sanitaire nationale réalisée en 2001, dans les villes de Cotonou, Parakou et Porto-Novo, seuls deux ménages sur 1 000 éliminent leurs eaux usées de manière correcte, la plupart d'entre eux les rejetant directement dans la nature ou dans des canalisations. Cela entraîne une pollution et peut provoquer des maladies d'origine hydrique comme le paludisme et la fièvre typhoïde.
Selon un article de 2004, cotonou est la seule ville du Bénin à disposer d'une station d'épuration des eaux usées en état de marche, où les boues des fosses septiques et des latrines sont traitées. Un autre article rapporte que la station d'épuration, exploitée par la Société industrielle d'équipement urbain et d'assainissement (SIBEAU), traite environ 240 à 300 m³ par jour. La société perçoit des tarifs pour le traitement des boues provenant des vidangeurs de fosses septiques. Les eaux usées subissent un traitement primaire et secondaire et sont ensuite déversées dans l'océan. En outre, certaines institutions locales comme un hôpital et des hôtels exploitent leurs propres installations de traitement des eaux.
Ressources en eau vignette|300x300px| Rivière dans le Parc National de la Pendjari en saison sèche On estime que les ressources en eau disponibles au Bénin sont suffisantes pour répondre à la demande actuelle et future, même si la consommation agricole et industrielle est incluse. L'utilisation actuelle de l'eau représente environ 1 % des ressources disponibles. La quantité totale de ressources en eau renouvelables dans le pays est estimée à 3.954 m³ par personne et par an, une quantité pour laquelle les pénuries d'eau ne se produisent qu'irrégulièrement ou localement selon une définition de Falkenmark et Widstrand. ou 1,8 % de la surface totale du Bénin (112.) sont couverts d'eau. Les précipitations sont en moyenne de 1 039 mm par an, mais varient considérablement selon les régions et les saisons.
Consommation d'eau Une étude publiée en 2005 indique une consommation moyenne de 17 litres par habitant et par jour (L/c/j) en milieu rural et de 29 L/c/j en ville. Les auteurs expliquent la très faible consommation d'eau dans les zones rurales avec un manque de sources d'eau, de longues distances entre les villages et les puits et des ressources limitées en saison sèche. Dans la périphérie des zones urbaines, ils ont trouvé des situations similaires à celles des zones rurales. Ils s'attendent à une augmentation de la demande en eau due à l'urbanisation et à l'augmentation du niveau de vie. L'Organisation des Nations unies pour l' alimentation et l'agriculture (FAO) indique qu'en 2001, 32 % du prélèvement total d'eau était utilisé à des fins domestiques, tandis que 45 % était utilisé pour l'agriculture et 23 % par l'industrie.
Histoire et développements récents
Histoire Les zones rurales : Dans le cadre de la Décennie internationale de l'approvisionnement en eau potable et de l'assainissement des Nations unies (1981-1990), le Bénin a lancé une campagne et installé 5 350 points d'eau. Le résultat de ces efforts a révélé certaines faiblesses de la stratégie, à savoir: le manque de participation des usagers dans l'installation des points d'eau; le manque d'éducation à la santé et à l'hygiène; le manque d'investissements dans l'hygiène et l'assainissement; le manque d'inclusion de la communauté dans l'administration et le fonctionnement des points d'eau; et le faible taux de fonctionnement des points d'eau.