Le , l'entrepreneur Elon Musk propose d'acheter la société de réseaux sociaux Twitter, Inc. pour de dollars, après avoir précédemment acquis 9,1 % des actions de la société pour le , devenant ainsi son principal actionnaire. Twitter avait alors invité Musk à rejoindre leur conseil d'administration, ce que Musk a accepté avant de changer d'avis. En réponse à la proposition de Musk, Twitter a annoncé le lendemain une stratégie de pilule empoisonnée pour permettre aux actionnaires d'acheter des actions supplémentaires en cas de rachat.
Le , le conseil d'administration de Twitter accepte l'offre de rachat de Musk de de dollars. Après un renoncement au rachat et alors que l'affaire s'acheminait vers une issue judiciaire, Elon Musk finit par accepter le rachat de l'entreprise en . Il est accompagné dans ce rachat de divers actionnaires, pour un total de 7,134 milliards de dollars.
Les premières semaines en tant que nouvel actionnaire sont assez mouvementées et Twitter perd des annonceurs.
Contexte Elon Musk a publié son premier tweet sur son compte Twitter personnel en ., et avait plus de de followers au moment de l'achat.. En 2017, en réponse à un tweet suggérant à Musk d'acheter Twitter, il a répondu :
Le , le compte Twitter du site web de satire conservatrice chrétienne a été suspendu pour avoir qualifié la sous-secrétaire américaine à la Santé Rachel Levine, une femme transgenre, de leur homme de l'année, ce qui, selon Twitter, a violé sa politique pour conduite haineuse.. Le Babylon Bee a refusé de supprimer le tweet afin de retrouver l'accès au compte, et Twitter a rejeté leur appel. Le , Musk a commencé à tweeter des déclarations critiquant Twitter., interrogeant ses abonnés pour savoir si Twitter adhérait au principe selon lequel ..
Prélude Premiers développements Elon Musk commence à acheter des actions Twitter à partir du . Le , Elon Musk annonce qu'il avait acquis 9,1 % des actions de Twitter pour de dollars le . faisant de lui le principal actionnaire de la société. À la suite de l'annonce, l'action de Twitter connaît sa plus forte augmentation intra journalière depuis l'introduction en bourse (IPO) de la société en 2013, augmentant jusqu'à 27 %. Le , Twitter invite Musk à rejoindre le conseil d'administration de l'entreprise, ce que Musk refuse.. La position aurait interdit à Musk d'aller au-delà d'un 14,9 % de participation à la prise de décision.. Quatre jours plus tard, avant que la nomination de Musk ne prenne effet, Musk revient sur sa décision de rejoindre le conseil d'administration après avoir publié plusieurs tweets critiquant l'entreprise..
Offre de rachat Le , Musk fait une offre non sollicitée et non contraignante d'achat de la société pour 43 milliards de dollars, ou 54,20 $ par action. L'offre est décrite comme une tentative de prise de contrôle hostile.., la société répondant que le conseil .. Dans une interview à TED, Musk a déclaré qu'il croyait au , qualifiant la liberté d'expression d' et insistant sur le fait qu'il n'avait pas fait l'offre d'augmenter sa richesse... Il a également montré peu d'intérêt à lutter contre la censure gouvernementale dans le monde, affirmant que , se montrant plutôt préoccupé par les politiques de modération de Twitter.. Le prix de 54,20 $ par action serait une référence à 420, un terme d'argot dans la culture du cannabis pour la consommation de marijuana.
Le 2022, le conseil d'administration de Twitter annonce une stratégie de « pilule empoisonnée», qui permettrait aux actionnaires d'acheter des actions supplémentaires en cas d'OPA hostile ; le plan expirera le .. Le , Musk révèle qu'il avait obtenu 46,5 $ milliards de dollars de financement, notamment de Morgan Stanley, Bank of America, Barclays, MUFG, Société générale, Mizuho Bank et BNP Paribas, pour une éventuelle offre publique d'achat visant à acquérir la société.. Le financement comprenait 12,5 $ milliards de dollars de prêts contre les actions de Musk dans Tesla et 21 $ milliards de dollars en financement par actions, comme avec la vente d'actions Tesla. On estime que les prêts coûtent à Twitter environ 1 $ milliard en frais de gestion. Deux jours plus tard, Musk enregistre trois sociétés holding sous le nom de "X Holdings" en vue de son rachat..
Constitution du tour de table Alors que l'on pensait initialement qu'Elon Musk serait le seul propriétaire de Twitter à l'issue du rachat, des informations provenant des régulateurs financiers américains divulguent le tour de table final. On apprend ainsi qu'une liste de 18 investisseurs se porte acheteur de Twitter à hauteur de 7,136 milliards de dollars sur les 44 milliards de dollars que doit débourser Elon Musk. Parmi ces investisseurs on trouve Binance ou le fonds d'investissement de Larry Ellison. La constitution de ce tour de table agissant aux côtés d'Elon Musk allégera d'autant plus sa part et ses besoins en financements. Elon Musk finance de son côté son rachat de Twitter grâce à un prêt sur marge d'actions Tesla auprès d'un pool bancaire..
+ Participation au rachat de Twitter Nom Montant (en millions $) A.M. Management & Consulting25 AH Capital Management, L.L.C. (a16z)400 Aliya Capital Partners LLC360 BAMCO, Inc. (Baron)100 Binance500 Brookfield250 DFJ Growth IV Partners, LLC100 Fidelity Management & Research Company LLC Honeycomb Asset Management LP5 Key Wealth Advisors LLC30 Lawrence J. Ellison Revocable Trust Litani Ventures25 Qatar Holding LLC375 Sequoia Capital Fund, L.P.800 Strauss Capital LLC150 Tresser Blvd 402 LLC (Cartenna) VyCapital700 Witkoff Capital100
Offre de rachat initiale Le , Twitter était en négociations finales pour accepter l'offre de Musk, avec un accord qui devrait être conclu le lendemain. Cependant, Reuters a averti que l'accord pourrait encore s'effondrer à la dernière minute. Le conseil d'administration de Twitter a accepté publiquement et à l'unanimité l'offre de rachat le pour 44 $ milliards, et Twitter deviendra une société non cotée en bourse une fois la transaction terminée en 2022.. L'accord nécessitera l'approbation des actionnaires et des autorités réglementaires avant de pouvoir être finalisé, bien que les analystes pensaient qu'il était peu probable qu'il soit contesté par les régulateurs. Le PDG de Twitter, Parag Agrawal, recevra 39 $ millions de dollars du rachat, tandis que le cofondateur et ancien PDG de Twitter, Jack Dorsey, recevra 978 $ millions.. La capitalisation boursière de Tesla a chuté de plus de 125 milliards de dollars le jour suivant, faisant perdre à Musk environ 30 $ milliards de sa valeur nette.. Le , Twitter a rassuré les agences de publicité sur le fait que le rachat n'aurait pas pour conséquence que leurs annonces seraient publiées à côté de messages offensants..
Après l'annonce de l'acceptation, Musk déclare que son premier plan était de rendre l'algorithme qui classe les tweets dans le flux de contenu open source, afin d'augmenter la transparence. Il a également déclaré son intention de supprimer les spambots et .. En outre, Musk a suggéré de convertir le siège social de Twitter à San Francisco en un refuge pour sans-abri et a déclaré qu'il n'avait pas confiance dans la direction de Twitter.. Il a par la suite publié des tweets critiquant les dirigeants de Twitter tels que Vijaya Gadde, ce qui a conduit à un harcèlement qualifié de raciste et de sexiste. L'ancien PDG de Twitter, Dick Costolo, a dénoncé les critiques de Musk, tandis que Parag Agrawal a déclaré qu'il était fier des employés de Twitter malgré le bruit autour de l'entreprise.
Renoncement au rachat Suspension du processus de rachat
Le vendredi , Elon Musk annonce la suspension du processus de rachat. S'il n'y a pas de raison clairement exprimée, il semble que les raisons sont à rechercher dans l'estimation du nombre de faux comptes. Historiquement évalués à environ 5%, l'estimation de la part de ceux-ci apparaît être une source de divergence entre Twitter et Elon Musk. Si l'estimation de cette part venait à être plus importante, cela pourrait modifier le prix d'achat de Twitter.
À la suite de cette annonce, l'action Twitter a chuté de 20 % dans les échanges en pré-ouverture de Wall Street.
La suspension du processus d'acquisition et la remise en question du nombre de faux comptes serait au vu des analystes financiers une mesure destinée à remettre en question le prix d'acquisition et à le faire baisser. Avec à la manœuvre un Elon Musk qui adopte une communication agressive sur son compte Twitter, déclarant le . Dénonçant de fait un manque de transparence de la part de Twitter dans le processus d'évaluation du nombre de faux comptes.
C'est par un courrier envoyé le à la SEC qu'Elon Musk officialise la possibilité d'abandonner son projet de rachat de Twitter au cas où les informations demandées à Twitter ne lui étaient pas délivrées. Elon Musk réclame à Twitter de lui fournir des données afin de mener lui même des estimations du nombre de faux comptes.
Renoncement au rachat C'est par un courrier envoyé le à la Securities and Exchange Commission qu'Elon Musk a officialisé son renoncement au rachat de Twitter. Arguant d'informations selon lesquelles Twitter , Elon Musk estime que Twitter a enfreint plusieurs clauses de l'accord de rachat, notamment en ne fournissant pas suffisamment d'informations quant au pourcentage de faux comptes présent sur la plateforme. Elon Musk de souligner que .
La société Twitter parie encore sur la possibilité d'un rachat d'Elon Musk et . Il s'agit pour Twitter d'un scénario catastrophe car la société est perdante quelle que soit l'issue de la bataille judiciaire qui s'annonce. Quel serait l'avenir de Twitter rachetée par un Elon Musk qui n'en veut pas ? De l'autre côté, Twitter va devoir batailler des années et déballer devant les tribunaux toutes les informations sur la réalité des faux comptes, pour éventuellement récupérer la pénalité de renoncement de la part d'Elon Musk.
C'est par une plainte auprès des tribunaux du Delaware que les avocats de Twitter ont répondu au renoncement exprimé par Elon Musk. Dans cette plainte, les avocats de Twitter mettent en exergue le mode d'action d'Elon Musk : . Twitter reproche également à Elon Musk la tonalité de ses tweets, leur caractère désobligeant et le manque de sérieux avec lequel Elon Musk traite le processus d'acquisition de Twitter : .
Mais alors que Twitter souhaite aller vite afin de faire cesser cette période d'incertitudes, Elon Musk s'oppose à un traitement accéléré de la procédure et a déposé vendredi un recours. Selon lui, un traitement à partir de serait approprié au vu de la masse de documents à analyser, alors que Twitter envisage un traitement pour . Elon Musk appuie sa demande sur la volonté qu'il a de ne pas bâcler l'affaire.
Le , Twitter a saisi la justice pour forcer Elon Musk à le racheter pour 44 milliards de dollars comme il s'y était engagé avant de renoncer à son rachat.
Vers une issue judiciaire Après la dénonciation officielle du processus de rachat auprès de la SEC et la plainte de la société Twitter devant les juridictions du Delaware, l'issue du dossier prend un tour judiciaire. Mais alors qu'Elon Musk souhaite une date de procès éloignée propice à une étude approfondie, la justice américaine a fixé la date du début du procès au mois d'octobre et pour une durée de cinq jours. La procédure judiciaire va se dérouler devant la , une juridiction spécialisée dans le droit des affaires. Dans une ordonnance du , un juge du Delaware a fixé les dates du procès entre Elon Musk et Twitter, qui aura lieu du 17 au .