Charles d'Autriche, plus connu sous la désignation espagnole de « don Carlos », prince des Asturies, né le à Valladolid et mort le à Madrid, membre de la maison de Habsbourg, petit-fils de l'empereur Charles Quint, est le fils et unique enfant de Philippe II et de sa doublement cousine Marie-Manuelle de Portugal.

Il connaît un destin tragique : méprisé par son père, il se lance en 1567 dans une conspiration qui aboutit à sa condamnation à une peine de prison et à une mort plus ou moins suspecte quelques mois plus tard, élément majeur de la légende noire de Philippe IIJean Bérenger, Histoire de l'empire des Habsbourg, Paris, Fayard, 1990. Réédition : Tallandier, 2012, Tome I, ..

Biographie Origines familiales : une forte consanguinité Don Carlos naît à Valladolid. Sa mère meurt d'hémorragie quatre jours après sa naissance.

Le jeune infant est de nature fragile et souffre de malformation. Beaucoup de ses problèmes physiques et psychologiques semblent être liés à la consanguinité entre la maison de Habsbourg et les maisons royales d'Espagne et du Portugal.

Il a en effet seulement quatre arrière-grands-parents (au lieu de huit typiquement)Geoffrey Parker, Philip II, Fourth Edition, Open Court, 2002, p. 87 ., car sa grand-mère maternelle et son grand-père paternel sont frère et sœur, ainsi que son grand-père maternel et sa grand-mère paternelle, ce qui donne à ses parents au moins le même degré d'homologie (25 %) que s'ils étaient demi-frères. De plus, il a seulement six arrière-arrière-grands-parents, au lieu de seize, car deux arrière-grands-mères, Jeanne de Castille et Marie d'Aragon, sont sœurs, ce qui augmente encore le degré d'homologie par rapport à 25 %.

Jeune adulte, il commence à montrer des signes d'instabilité mentale. Les circonstances aggravent un caractère violent et vindicatif.

Éducation

Relations de don Carlos avec son père et rival Au moment du retour à la paix entre et la France, en 1559 (traité du Cateau-Cambrésis), il est envisagé qu'il épouse la fille du roi de France et de Catherine de Médicis, Élisabeth, mais , veuf de la reine et conscient de la personnalité perturbée de son fils, le supplante.

En , fait venir en Espagne les archiducs Rodolphe et Ernest, ses petits-cousins, afin de leur assurer la succession de ses différents États, au détriment de son fils qu'il pense incapable de gouverner.

En , on lui fait espérer la main de l'archiduchesse Anne, sa cousine, fille de l'empereur , mais son père s'oppose de nouveau à cette union et épouse sa propre nièce en .

La rébellion de l'infant (1567) Point à préciser. En 1567, il n'y a pas de « révolte des Pays-Bas », mais des révoltés calvinistes (furie iconoclaste). Cette révolte prend fin en mars 1567, lorsque la ville de Valenciennes capitule. La révolte des Pays-Bas, dirigée par Guillaume d'Orange, commence seulement en 1568. Avec qui don Carlos a-t-il pris contact en 1567 ?

Condamnation et mort Philippe le fait arrêter comme conspirateur (il semble même croire que don Carlos envisageait de le tuer) : il est condamné .

Quelques mois après, il meurt en prison, selon les uns de phtisie, selon d'autres empoisonné.

L'accusation infondée selon laquelle aurait assassiné son fils alors qu'il était détenu fait partie de la légende noire espagnole et fut l'un des antécédents qui ont provoqué la Guerre de Quatre-Vingts Ans.

Don Carlos dans la littérature et les arts Son histoire et le mystère de sa mort sont à l'origine d'une légende romantique et héroïque qui fournit le sujet de nombreuses œuvres : la pièce El príncipe don Carlos o Los celos en el caballo (1622) de l'Andalou ; la nouvelle historique Dom Carlos (1672) de Saint-Réal ; la pièce Don Carlos (1676) de Thomas Otway ; la pièce Filippo (1775) de Vittorio Alfieri ; la pièce Don Carlos (1787) de Friedrich von Schiller ; l'opéra Don Carlos (1867), composé par Giuseppe Verdi sur un livret de Joseph Méry ; différentes œuvres de Jean-Galbert de Campistron, Friedrich de La Motte-Fouqué, André Chénier, Vittorio Alfieri, Emile Verhaeren, Gaspar Núñez de Arce, etc.

Ascendance

Comme la plupart des Habsbourg à cette époque, Charles est le fruit d'une longue tradition de mariages consanguins. Nombre de ses ancêtres apparaissent donc plusieurs fois dans cet arbre.

Notes et références

Annexes Bibliographie Geoffrey Parker, Philip II, Open Court, 2002 (4° édition),

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