vignette|Porphyres et molettes utilisés pour la préparation de pigments dans l'atelier de Jan van Eyck, détail, 1593.
Le porphyre est une plaque en général en porphyre, mais parfois en marbre, en granit ou en verre. On y frotte une substance solide à l'aide d'une molette pour obtenir des poudres extrêmement fines pour la confection de médicaments ou la pulvérisation de pigments.
Bibliographie Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, Tome 10 p. 787 : "Vertus attribuées aux moules.[...] que sa coquille broyée sur le porphyre étoit apéritive par les urines & propre pour arrêter le cours de ventre," Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, Tome 13 p. 127 : "Porphyre, Porphyriser, Porphyrisation, (Chimie & Pharm.) porphyriser ou exécuter la porphyrisation, c’est réduire en poudre subtile un corps dur, en l’écrasant sur une pierre très dure, appelée porphyre, au moyen d’un instrument appelé molette."
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