vignette|botafumeiro (encensoir) L'exotérisme est ce qui est public, profane, par opposition à ce qui est ésotérique. Ce terme est également utilisé pour décrire les cérémonies publiques (religieuses, rituelles) dans leurs manifestations alors que l'ésotérisme affirme les décrire dans leur signification secrète.
Terme d'usage philosophique, il fut appliqué à certains cours d'Aristote (Eudème, Protreptique) donnés en public. Par extension, il désigne tout enseignement accessible à tous.
Étymologie
Le terme , utilisé surtout sous sa forme adjectivée (« exotérique »), provient du grec exö : extérieur, au dehors.
Définition
L'exotérisme correspond aux croyances, rites et enseignements véhiculés par les religions et traditions qui s'adressent indifféremment à tous les membres d'une communauté, qu'il s'agisse des exotéristes novices (pas encore prêts, mais favorables à l'ésotérisme) ou des exotéristes profanes (indifférents voire hostiles à l'ésotérisme).
Jamblique dit ceci des disciples ésotériques ou exotériques de Pythagore : Jamblique, Vie de Pythagore (vers 310), § 72 et 75, trad., Les Belles Lettres, 1996..
Les ésotériques (έσωτερικοί) sont des initiés, en tant que « sachants » (μαθηματικοί) ; les exotériques (έξωτερικοί) sont des candidats à l'initiation, comme « auditeurs » (άκουσματικοί) ; les profanes sont gens du dehors (οί έξω).
Notes et références
Annexes Articles connexes Ésotérisme Initiation
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