Victor Barker, né le à Saint-Clément (Jersey) et mort le à Lowestoft, appelé Valerie Arkell-Smith après son mariage, ou également John Hill et Geoffrey Norton, est un homme transgenre connu pour avoir épousé une femme ; il est officier du et criminel condamné.
Biographie Barker est née Lillias Irma Valerie Barker le à Saint-Clément sur l'île anglo-normande de Jersey. Ses parents sont Thomas William Barker, fermier et architecte, et Lillias Adelaide Hill. La famille a déménagé dans le Surrey en 1899.
Mariages En , Barker épouse un Australien, le lieutenant Harold Arkell Smith, à Milford, Surrey.. Le mariage ne dure qu'une courte période et le mari retourne en Australie au début de l'année suivante. Le , Barker s'enrôle comme membre de la , Hurrah for the Blackshirts: Fascists and Fascism in Britain Between the Wars, Pimlico, 2006, . Après la guerre, Barker emménage avec Ernest Pearce-Crouch, également de la Force impériale australienne ; le couple a un garçon et une fille. Après avoir déménagé dans une ferme à Climping près de Littlehampton, West Sussex, Barker commence à s'habiller de manière plus masculine.
Barker quitte Pearce-Crouch en 1923 et commence une relation avec Elfrida Emma Haward. Bien que Barker se présente comme une femme lorsque Haward le rencontre pour la première fois, Barker écrit qu'il lui avait dit qu'il était . Le couple a commencé à vivre au Grand Hôtel de Brighton. À ce moment-là, Barker commence à utiliser le nom de Sir Victor Barker. Le , Barker et Haward se marient à l', ce qui a ensuite été jugé comme un mariage illégal.
Fascisme En 1926, alors qu'il vit à Londres, Barker reçoit une lettre adressée à un homonyme, un autre colonel également nommé Barker, l'invitant à rejoindre le National Fascisti. Barker répond à la lettre mal adressée par un « pourquoi pas », estimant que l'appartenance à ce qui était un groupe réputé pour son machisme l'aiderait à se faire passer pour un homme. Il vit au siège du National Fascisti à Earl's Court où il travaille comme secrétaire du chef du groupe Henry Rippon Seymour, s'engageant également dans la formation de jeunes membres à la boxe et à l'escrime. Barker s'implique dans le genre d'interventions brutales qui sont devenues la marque de fabrique du groupe et indique : . Le fait qu'il soit transgenre n'a jamais été relevé par ses confrères.
En 1927, il est traduit en justice devant l'Old Bailey pour possession d'un faux certificat d'arme à feu après que Rippon Seymour, fondateur du National Fascisti, a fait feu avec le revolver de Barker sur un autre membre, Charles Eyres, dans un différend à propos des fonds du parti. Le colonel Barker est déclaré non-coupable et quitte le groupe peu après le procèsPugh, Hurrah for the Blackshirts, .
Faillite et prison En tant que Leslie Ivor Victor Gauntlett Bligh Barker, propriétaire d'un restaurant, il fait faillite en 1928. L'avis de la London Gazette est modifié quelques mois plus tard pour indiquer le nom de .
En 1929 Elfrida Haward publie dans le Sunday Express un article intitulé My Story by the Man-Woman’s Wife, où elle révèle sa vie passée avec Barker.
En 1929, Barker est arrêté au de Londres pour outrage au tribunal car il n'a pas comparu dans le cadre de la procédure de faillite. Barker est détenu à la prison de Brixton avant d'être transféré dans une prison pour femmes, Holloway.
Il est finalement accusé et reconnu coupable d'avoir fait une fausse déclaration sur un certificat de mariage. Le juge, Sir Ernest Wild, Recorder de Londres, le condamne à neuf mois de prison pour parjure ; Wild déclare que Barker a « profané la maison de Dieu »Pugh, Hurrah for the Blackshirts, . Après avoir été libéré de Holloway, Barker déménage à Henfield, West Sussex, où il vit sous le nom de John Hill. Là-bas, en 1934, il est arrêté pour vol et acquitté. En 1937, alors qu'il est employé comme domestique à Londres, il plaide coupable de vol et est condamné à une amende"'Colonel Barker's' Masquerades" Western Gazette 26 March 1937.
Plus tard, il écrit sur sa vie dans des journaux et magazines populaires. En tant que colonel Barker, il apparait dans un spectacle à Blackpool intitulé On a Strange Honeymoon dans les années 1930.
Mort Il meurt dans l'oubli, sous le nom de Geoffrey Norton, le . L'avis d'homologation fait référence à Lillias Irma Valerie Arkell-Smith ou Geoffrey Norton, femme mariée, avec une adresse à Kessingland, Suffolk. Sa transidentité n'a donc jamais été révélée par ses collègues.
Héritage D. H. Lawrence, dans l'essai À propos of Lady Chatterley's Lover (1929), cite le colonel Barker, à savoir que , comme exemple d'ignorance sur le sexe.
L'histoire des nombreuses vies de Barker est racontée dans Colonel Barker's Monstrous Regiment de Rose Collis, Virago 2001.
Le musée et centre d'histoire de Brighton a mentionné Barker en , dans le cadre des célébrations du mois LGBT en AngleterreCulture24; LGBT History Month At Brighton Museum and History Centre.
The Perfect Gentleman l'un des textes de Queers: Eight Monologues (2017), dirigé par Mark Gatiss, est basé sur Barker.
Dans Female Masculinity (1998), Jack Halberstam écrit que Barker représente .
Références
Bibliographie
Liens externes
womenofbrighton.com Le colonel Barker sur le projet d'histoire LGBT
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