La bataille du Silarus est la dernière bataille de la République romaine contre les insurgés de la révolte de Spartacus et qui s'est terminée par la défaite de ces derniersAppien, Guerres civiles, I. 120, en 71 av. J.-C.

Contexte Spartacus, après la bataille de Cantenna en Lucanie, se retire dans les monts près de Petelia (Strongoli moderne) dans le Bruttium, dépassé par les légions romaines. Crassus confie la poursuite de Spartacus au légat Quintus Marcius Rufus et au questeur Gnæus Tremelius Scrofus. Là, Spartacus arrête sa retraite et attaque les Romains. En raison d'affrontements constants, les ressources de l'armée rebelle s'épuisent presque complètement. Le chef des esclaves rebelles voulait à cause de ces conditions défavorables éviter la bataille, mais son armée exige de s'affronter à celle de Crassus. Spartacus est obligé d'acquiescer et regroupe toutes ses troupes. Spartacus établit son camp près de la source du fleuve Silarus (aujourd'hui Sélé) .

Déroulement de la bataille Les esclaves comprennent qu'il s'agit de leur dernière bataille et elle est donc féroce, mais malgré tous les efforts de Spartacus, ils sont totalement vaincus. Le sort de Spartacus est ensuite inconnu.

Les historiens romains rendent hommage à son courage personnel lors de cette dernière bataille. Appien rapporte que Spartacus . Plutarque écrit : Plutarque. Crass. 11.. Florus écrit :

Conclusion vignette|Buste de marbre montrant Crassus. Selon Appien, les Romains, ayant détruit l'armée de Spartacus, n'ont perdu qu'un millier de soldats, mais d'autres historiens considèrent ce chiffre comme invraisemblable. Le corps de Spartacus n'a jamais été retrouvé sur le champ de bataille. Les restes de l'armée de Spartacus ont été détruits par l'armée approchante de Crassus et Pompée, ce qui a donné à Pompée le droit de contester la victoire sur Spartacus. Six mille gladiateurs captifs ont été crucifiés sur les ordres de Crassus le long de la Voie Appienne, de Capoue à Rome.

Références

Bibliographie

Appien, Histoire romaine, Les Guerres civiles à Rome. Florus, Épitome de l'histoire romaine. Frontin, Strategemata. Tite-Live, Histoire de Rome depuis sa fondation. Paul Orose, Histoires contre les païens. Plutarque, Les Vies parallèles, Crass., Pompée . Jean Guiloineau, Spartacus, la révolte des esclaves, éd. Hors Commerce, Paris, 2005.

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