Thémis

Dans la mythologie grecque, Thémis (en grec ancien de , « la loi divine ») est une Titanide de la justice, fille d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre).

Étymologie Thémis « Justice » est une abstraction divinisée dont le nom est tiré de la racine *dhē- « mettre en place », tout comme le nom du mot « dieu » , i.-e. *dhh1-s-ó-s « poser, placer »Jean Haudry, : Deux noms mythologiques indiens - Atri, Aditi, Linguistique romane et linguistique indo-européenne. Mélanges offerts à Witold Mańczak à l’occasion de son 90e anniversaire, 2014.Isabelle de Meyer, L’étymologie du mot grec « dieu », Revue de philologie, de littérature et d'histoire anciennes, 2016/1 (), pages 115 à 138..

Origine et mythe vignette|Le Tintoret, Deucalion et Pyrrha priant devant la statue de la déesse Thémis, huile sur bois, vers 1542, Galleria Estense. Thémis est la fille du ciel et de la terre ou d'Ouranos et de Gaïa. Elle est la sœur ainée de Cronos et tante de Zeus.

Elle donne à Zeus, de qui elle est la deuxième épouse après Métis : les Moires, les Heures et Astrée auxquelles viennent parfois s'ajouter les trois Hespérides, les trois nymphes du fleuve Éridan et Homonoia, la déesse de la ConcordeServius ; le pseudo-Apollodore ; Pausanias..

Déesse de la Justice, de la Loi et de l'Équité, Thémis assiste Zeus dans l'Olympe. Elle est souvent représentée dans l'art ancien tenant les plateaux d'une balance avec laquelle elle pèse les arguments des parties adverses. Dans l'Olympe, elle est là aussi la mère des Heures (mythologie) et des Moires (mythologie grecque) ou Parques (mythologie romaine)"Mythologie grecque et romaine" de Pierre Commelin page 81..

Selon certains auteurs, elle a été également autrefois l'épouse de son frère, le Titan Japet, qu'elle a rendu père de ProméthéeCette légende ne lui reconnaît pas en revanche la maternité des autres fils de Japet à savoir Épiméthée, Ménétios et Atlas.. Cela expliquerait qu'elle ait pu transmettre à Prométhée une grande partie de sa sagesse et de ses dons divinatoires. De fait, elle connaît l'avenir et des secrets dont même Zeus est ignorant, tel que le destin du fils de Thétis, qui doit devenir plus puissant que son père. C'est grâce à sa sagesse que Prométhée, plus tard, est libéré de son châtiment par Zeus. Succédant à Gaia comme possesseur de l'oracle de Delphes, Thémis révèle à Pyrrha et à Deucalion le moyen de repeupler la terre après le Déluge. Elle avertit également Atlas qu'un jour un fils de Zeus viendra voler les pommes d'or du jardin des Hespérides. C'est pour cette raison qu'Atlas refuse d'aider Héraclès lorsque celui-ci le lui demande. Elle transmet plus tard l'oracle de Delphes à sa sœur PhébéEschyle. ou bien encore à ApollonElle a jadis présidé à la naissance d'Apollon en compagnie de Rhéa, de Dioné et d'Amphitrite, si l'on en croit l'Hymne homérique à Apollon., lorsque le dieu revient du Tempé où il est purifié du meurtre de Python.

Représentations dans l'art Perceforest, roman français composé entre 1330 et 1344 présentant des similitudes avec le conte La Belle au bois dormant, met en scène Thémis parmi deux autres déesses qui viennent à l'enfantement des dames : Lucida et Vénus. Peu avant la naissance de la princesse Zellandine, elles sont invitées à un repas par les futurs parents. Lucida, heureuse, permet un accouchement réussi. Mais Thémis (présentée ici comme déesse des Destinées et appelée Sarra à certains passages) n'a pas eu de couteau et se vexe d'avoir dû manger sans. De colère, elle lance une malédiction à la fille qui, plus tard, tombera dans le sommeil après s'être piquée d'une écharde de lin. Désolée, Vénus promet qu'elle arrangera la situation par un stratagème.

Références modernes En 2022, le bâtiment abritant la Grande Salle d’audience du Tribunal de la Cour de justice de l'Union européenne prend le nom de Bâtiment Thémiscuria.europe.eu, consulté le 28/10/2024..

Notes et références Notes

Références

Annexes

Sources antiques (). (1 et suiv.). (à Apollon). (). (, 484).

Bibliographie Jean Rudhardt, Thémis et les Hôrai : recherche sur les divinités grecques de la Justice et de la Paix, Genève, Droz, 1999.

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