Vitraux de Mehoffer à la cathédrale de Fribourg

Les vitraux de Józef Mehoffer dans la cathédrale de Fribourg sont une œuvre importante de l'artiste polonais Józef Mehoffer. Ils sont situés dans la cathédrale gothique Saint-Nicolas de Fribourg en Suisse et ont été créés entre 1895 et 1932. En raison de la période de création, qui s'est étendue sur près de quatre décennies, et de leur qualité, ces vitraux constituent l'une des œuvres majeures des vitraux sacrés européens de la fin du XIXe siècle et de la première moitié du XXe siècle. Ils reflètent des influences de l'Art nouveau, de la peinture historique, de l'art populaire oriental, du symbolisme et du réalisme.

Description des vitraux

1. Le vitrail des apôtres Le vitrail des Apôtres est situé dans la chapelle latérale nord, juste en face du chœur, et consiste en une fenêtre à double lancette. Un apôtre est représenté dans chacun des quatre panneaux de la fenêtre. Ce sont les apôtres Pierre, l'évangéliste Jean, Jacques et André. Cette fenêtre éclaire la chapelle principale du côté nord. Chacun des apôtres est représenté sous un dais gothique, dont les formes mouvantes rappellent la période du gothique tardif. En arrière-plan, les paysages mènent aux profondeurs. Les quatre apôtres font des gestes émotionnels. Ainsi, Pierre, après avoir calomnié le Christ, a honte de se couvrir la tête des deux mains. Jean montre de sa main droite la première vision de l'Apocalypse qui apparaît au-dessus de lui. L'image de Jacques suit la Légende dorée avec la représentation d'Hermogène, qui est dépeint aux pieds du saint comme un sorcier noir maléfique. Au-dessus de Jacques, un ange tient à distance un démon noir. André annonce sa volonté de se soumettre au martyre de la crucifixion en levant longuement les deux bras vers le ciel. Les quatre panneaux de la fenêtre sont divisés de manière analogue en une zone symbolique supérieure, une zone symbolique inférieure et une zone centrale de la figure. La zone symbolique inférieure est construite comme une zone de socle. Ici, l'inscription des noms des apôtres relie deux parties en forme de console pour former un pont.

Des références symboliques à la vie du saint caractérisent la figure représentée : un coq est reconnaissable à côté de Pierre et de la coupole de Saint-Pierre dans un paysage rocheux au-dessus et un voilier aux voiles blanches. Dans la zone symbolique inférieure figure l'attribut qui lui est attribué, deux clés croisées. Saint Jean l'Évangéliste est identifiable par l'attribut de l'aigle, qui lui est familier. Les mêmes motifs de la Légende dorée de saint Jacques de Voragine sont attribués à saint Jacques dans les zones supérieure et inférieure : un ange tient à distance un être sombre. Saint André est identifiable par la croix de Saint André et, à l'arrière-plan, la croix du Christ sur un paysage rocheux. Dans la zone symbolique inférieure figurent ses mots : O BONA CRUX.

Dans ce vitrail, Mehoffer montre les apôtres d'une manière totalement nouvelle. Au lieu de la rigueur solennelle du néogothique, il représente les apôtres dans un geste en mouvement et utilise la méthode du cloisonnisme, qui consiste à entourer de noir une surface unie.

2. Les vitraux de Notre Dame des victoires En souvenir des guerres confessionnelles de l'ancienne Confédération, la fenêtre glorifie la victoire des Confédérés et de leurs alliés fribourgeois sur Charles le Téméraire à la bataille de Morat en 1476. Mehoffer met en scène l'événement comme une image qui englobe les quatre panneaux de la fenêtre. Les guerriers apparaissant sur la droite sont marqués par leurs armes et armures comme étant d'anciens Confédérés. Ils déposent les drapeaux de l'armée bourguignonne aux pieds de Marie, sous la protection de l'archange Michel. En première ligne, un guerrier à la barbe blanche lève son épée vers Marie en signe de victoire et exulte de joie. Une gloire angélique encadre la digne Madone dans sa robe ostentatoire, tandis que les anges semblent animés. Au-dessous d'elle, l'allégorie d'Helvetia (Patria), tout aussi splendidement vêtue, représentée sous la forme d'une figure couchée, présente la couronne de laurier à deux honneurs de Fribourg. Dans les fenêtres de la zone de tête, les figures allégoriques de l'espoir, de la foi, de la force et de l'amour sont reproduites. Cette fenêtre a été commandée par l'État. C'est pourquoi les deux dignitaires, dont l'un porte les armoiries de Fribourg, sont habillés de vêtements modernes. De cette façon, la fenêtre crée un lien avec le présent. Bien que les actes héroïques des ancêtres, tels qu'ils ont été transformés en mythes par l'État-nation moderne, soient glorifiés, ils sont religieusement exagérés dans le sens catholique de Fribourg. Car l'image suggère au spectateur que les Confédérés s'étaient déjà officiellement placés sous la protection de Marie en 1476, tout comme les Fribourgeois l'ont fait vers 1650 lorsqu'ils ont offert la chapelle de Notre-Dame-de-Victoire. De cette manière, le l'État de Fribourg manifeste ses réserves à l'égard de l'État fédéral libéral du siècle des Lumières.

Mehoffer a réussi à créer une représentation convaincante des sentiments patriotiques avec ces vitraux.

3. Les vitraux des martyrs Les vitraux contiennent la figure d'un saint sur chacun des quatre panneaux en forme de lancette. Il s'agit, de gauche à droite, de Maurice de Thèbes, Sébastien de Narbonne, Catherine d'Alexandrie et Barbara de Nicomédie, qui ont tous souffert le martyre. Une paire de figures juvéniles apparaît dans chacun des panneaux supérieurs, représentant allégoriquement l'innocence des martyrs. Dans les champs centraux, les saints se tiennent debout dans des gestes partiellement animés et indiquent l'histoire de leur martyre par leurs attributs. Au-dessus de Maurice, Sébastien et Catherine, des figures légères d'anges et d'âmes des défunts défilent. Des corbeaux d'un noir profond passent devant nous. Par là, Mehoffer fait ostensiblement allusion à la lutte entre le bien et le mal. Avec la grande tour derrière Barbara, Mehoffer fait référence à son pays natal : elle représente la tour des menuisiers à Cracovie. Les images de la rangée du bas sont particulièrement intéressantes. Ils dépeignent la mort des martyrs d'une manière incroyable. Les quatre saints, peints dans une nudité totale sur du verre blanc, sont représentés au moment de leur mort : Maurice, le cou tranché par une épée, du sang rouge coulant sur sa poitrine ; Sébastien, transpercé par des flèches, ce qui entraîne également une coulée de sang sur sa poitrine saillante ; Catherine, tombée la tête la première de la roue du supplice, la poitrine nue sur le sol ; et Barbara, couchée sur le côté sur le sol, les jambes relevées. Chacune des figures sacrées est accompagnée d'une figure féminine en deuil qui, dans le cas des protagonistes masculins, se blottit de manière particulièrement étroite et affectueuse contre le martyr, se penchant sur lui ou, dans le cas de Maurice, embrassant le haut de son corps à deux mains. L'érotisme subliminal de ces images est indubitable, ce qui a donné lieu à des discussions en public dans un premier temps.

Les fenêtres s'inscrivent pleinement dans le style Art nouveau. Elle s'inspire des formes du monde végétal et animal. Les animaux sont souvent stylisés pour utiliser un langage formel composé de lignes ondulées. Le monde des fleurs est dominant. De couleur dorée, il s'étend entre la partie centrale et la partie inférieure de la fenêtre. En outre, il existe des fleurs imaginatives et colorées qui ressemblent à des papillons ou dont les pétales ressemblent à des lèvres. Outre les formes des fleurs, les couleurs sont également symboliques. Le tapis de fleurs, sur lequel reposent les corps des martyrs, représente les graines bénies du christianisme. Le rouge et le violet expriment la mort et le deuil. Mehoffer a exploré toute la palette dans cette œuvre, juxtaposant les couleurs les plus fortes aux tons les plus doux. Malgré ces tensions, l'unité de l'ensemble est préservée.

4. Les vitraux de l'Eucharistie thumb|left|5. Vitraux de l'Adoração des rois (l'Epiphanie), 1902-1904 thumb|6. Vitraux représentants Saint Georges, saint Michel, sainte Anne et Maria Madeleine, 1907-1909 thumb|left|7. Vitraux des évêques e diacres thumb|8. Vitraux de Nicolas de Flue, 1915-1918 Deux vitraux forment chacun une moitié de la scène représentée. L'adoration du sacrement de l'autel est placée sur le côté gauche de l'image. Une jeune femme se tient au pied de l'autel comme symbole de la foi. Elle porte une longue robe blanche. Les nuances de couleur de cette robe prolongent l'encens qui s'élève des vases inclinés par les anges-diacres sur la moitié droite de l'image. L'ostensoir entouré d'une couronne de nuages est posé sur l'autel. Dans la moitié droite de l'image, le Christ crucifié s'incline devant la figure de l'ecclesia pour lui offrir son sang, qu'elle recueille dans un calice. Dans la moitié gauche de l'image, on voit un bélier qui a été sacrifié par Abraham à la place d'Isaac. Il annonce la mort du Christ. Dans une longue frise courant derrière les anges-diacres, une inscription rappelle le fondateur, la confrérie du Saint-Sacrement. Il est intéressant de voir comment l'hostie est représentée. Mehoffer utilise un panneau de verre transparent non coloré. Avec l'hostie dans l'ostensoir, il représente la matérialisation du corps du Christ par la transsubstantiation pendant l'Eucharistie. La transparence du panneau de verre rend évident le fait que le mystère du sacrement de l'autel ne peut être représenté.

5. Les vitraux de l'Épiphanie Dans ce vitrail, Józef Mehoffer représente l'Adoration des Mages (également appelée Épiphanie) sous la coupole d'un ciel étoilé. Les trois rois tombent à genoux devant la Vierge et l'Enfant Jésus. Au-dessus d'eux brille l'étoile de Bethléem. Un ange aux ailes déployées tient la bannière. Il est écrit dessus : "Gloria in excelsis Deo". Sous la scène principale, Hérode regarde la Mort, qui le mord à l'épaule. Sur le sol se trouvent les nouveau-nés tués lors de l'infanticide de Bethléem. Satan est assis à droite, accompagné d'un serpent. Des éléments d'art populaire caractérisent le tableau. Elle est riche en contrastes stylistiques et formels. Il rappelle les crèches populaires et les présentations traditionnelles de Noël, comme en Pologne. Le style Art nouveau est évident dans certains détails de la décoration, comme les fleurs formant une frise au-dessus d'Hérode et de Satan. Elle s'exprime également dans les tons pastel, tandis que les couleurs fortes sont plus en phase avec la culture populaire. La représentation d'Hérode est très originale, car ce roi maléfique et la mort qui l'accompagne apparaissent ici comme des invités de Satan, pour ainsi dire.

6. Les vitraux d'Anne

Vitraux de Mehoffer à la cathédrale de Fribourg

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