Contrairement à la variété de noms absolus ou personnels de Dieu dans l'Ancien Testament, le Nouveau Testament n'en utilise que deux (Κύριος et Θεὀς), selon l'International Standard Bible Encyclopaedia. Le nom YHWH ou une forme dérivée n'est pas présent dans les manuscrits publiés connus, mais au , dans les premiers manuscrits anciens.

George Howard a avancé en 1977 une hypothèse, qui n'a pas été largement acceptée, selon laquelle les auteurs de langue grecque des documents contenus dans le Nouveau Testament auraient utilisé aussi une certaine forme du Tétragramme hébraïque (יהוה) dans leurs citations de l'Ancien Testament, mais ce nom aurait été rapidement remplacé dans toutes les copies de leurs œuvres, par les deux noms existants. La forme du Tétragramme aurait pu être יהוה (lettres hébraïques) ou 𐤉𐤅𐤄𐤅 (lettres paléo-hébraïques).

Frank Shaw a proposé une autre hypothèse : les auteurs de ces documents auraient utilisé comme nom de Dieu dans leurs citations de l'Ancien Testament le nom Ιαω, qui aurait également disparu des manuscrits existants.

On pourrait mentionner aussi le nom divin en forme abrégé présent en Apocalypse 19:1,3,4,6 dans l'expression "Alleluia", qui signifie "Louez Jah".

Outre les noms de Dieu, le Nouveau Testament attribue à Dieu divers titres, tels que Père, Tout-Puissant, Créateur etc.

Le nom « Dieu »

Le mot θεὀς (dieu) apparaît 1.315 fois dans le Nouveau Testament.

Au sens propre, Θεὀς exprime la déité essentielle, mais par accommodation, il est également utilisé pour désigner des dieux païens. Ainsi, le mot n'est pas utilisé dans le Nouveau Testament uniquement comme nom du Dieu unique.

Selon Walter A. Elwell et Robert W. Yarbrough, le terme θεος (Dieu) est utilisé 1.317 fois.

The Bible Translator dit que "lorsqu'il se réfère au Dieu suprême unique... il est fréquemment précédé, mais pas nécessairement, de l'article défini" (Ho Theos).

Le titre de Dieu comme Père de Jésus-Christ se trouve dans Romains 15.6, 2 Corinthiens 1.3, Éphésiens 1.3 et 1 Pierre 1.3. Geoffrey W. Bromiley note dans l'International Standard Bible Encyclopedia que:

Le nom « Seigneur »

Le mot κύριος (seigneur) apparaît 717 fois dans le Nouveau Testament.

Selon Darrell L. Bock, il est utilisé de trois manières différentes:

L'expression grecque ἄγγελος Κυρίου (aggelos kuriou - "ange du Seigneur") se trouve dans Matthieu 1:20, 1:24, 2:13, 2:19, 28:2 ; Luc 1:11, 2:9 ; Jean 5:4 ; Actes 5:19, 8:26, 12:7 et 12:23. Les traductions anglaises rendent l'expression soit par "un ange du Seigneur", soit par "l'ange du Seigneur". Les mentions dans Actes 12:11 et Apocalypse 22:6 de "son ange" (l'ange du Seigneur) peuvent également être comprises comme se référant soit à l'ange du Seigneur, soit à un ange du Seigneur.

Tétragramme (hypothèse de Howard)

Aucun manuscrit existant du Nouveau Testament, pas même un simple fragment, ne contient le Tétragramme sous quelque forme que ce soit. Dans leurs citations de versets de l'Ancien Testament, ils ont toujours (κύριος) ou (θεός) là où le texte hébreu a YHWH. Le Papyrus 52 est exceptionnel dans le sens que le mot ιησου (genitif de Ἰησοῦς) est écrit en toutes lettres et pas comme un des nomina sacra. George Howard suppose que et étaient les nomina sacra initiaux et ont été créés par des scribes chrétiens non-juifs qui, en copiant le texte des Septante, "n'ont trouvé aucune raison traditionnelle de préserver le Tétragramme" (qui, dans son hypothèse, se trouvait dans le texte des Septante) et qui ont peut-être considéré les formes contractées et comme "analogues au nom divin hébreu sans voyelle". Selon Howard lui-même, la présence supposée du Tétragramme qu'il envisage au sein du Nouveau Testament n'a duré que très peu de temps : il en parle comme étant "évincé" déjà "quelque part autour du début du deuxième siècle".

Trois autres suppositions sont à la base de la théorie d'Howard : que les traducteurs des LXX ont conservé le nom divin en hébreu ou en paléo-hébreu dans le texte grec - que c'est du moins ce qu'indiquent des manuscrits de l'époque pré-chrétienne ; que ce sont les chrétiens, et non les juifs, qui ont remplacé ces occurrences du nom par κύριος ; et que la tradition textuelle du NT contient des variantes qui s'expliquent bien dans ce contexte.

David Trobisch est d'accord avec Howard pour dire que les autographes peuvent avoir eu une certaine forme du tétragramme : en effet selon lui ce qu'on appelle le Nouveau Testament n'est pas le produit d'un processus de développement séculaire ; c'est un livre entièrement grec publié dès le deuxième siècle de notre ère et destiné par ses éditeurs à être lu dans son ensemble, une publication qui a atteint une large diffusion et a formé la base de tous les manuscrits survivants du Nouveau Testament.

Lloyd Gaston, en parlant de la théorie d'Howard, selon laquelle les textes de l'Ancien Testament cités dans les manuscrits du Nouveau Testament contenaient à l'origine le tétragramme, ce que fait une différence considérable dans l'interprétation de nombreux textes, l'a appelée "une découverte très importante qui a été étrangement négligée dans les études sur le Nouveau Testament".

Rolf Furuli, qui dans la première édition de son The Role of Theology and Bias in Bible Translation (1999) adoptait une position neutre sur la proposition de Howard, dans la seconde édition (2011) a suggéré que le tétragramme a pu être supprimé des manuscrits grecs, et que les nomina sacra peuvent être non originaux.

John McRay écrit que "toute cette question devient encore plus intrigante lorsque nous considérons la possibilité que les autographes du Nouveau Testament, écrits presque entièrement par des chrétiens juifs... aient pu préserver la coutume juive et conserver le nom divin en caractères araméens dans les citations de l'Ancien Testament." Gérard Mussies a postulé un tétragramme original sous forme de tétrapuncta dans Apocalypse 1:4, en raison, entre autres, du fait que ce verset contient les mots ὁ ὤν. Wolfgang Feneberg commente dans la revue jésuite Entschluss/Offen (avril 1985) :

Feneberg fait remarquer par la suite que,

Pavlos D. Vasileiadis et Nehemia Gordon affirment qu'"il semble improbable que la convention Tetragrammaton-to-κυριος - comme une sorte de Septuagintalisme - ait existé au moment de la rédaction des textes du Nouveau Testament. Les copies les plus anciennes du Nouveau Testament utilisent la nomina sacra, une convention scribale pour rendre des termes comme Dieu et Seigneur, qui s'est développée rapidement et largement avec l'augmentation rapide de la copie de la Bible chrétienne. Mais il devient évident, d'après le développement parallèle de la tradition en vieux grec/Septante, que cette pratique n'apparaît pour la première fois qu'au deuxième siècle de notre ère et sans suivre un modèle strictement uniforme".

Ιαω (hypothèse de Shaw) Frank Shaw a mis en avant, comme il l'a écrit lui-même, "une modification de la thèse de George Howard selon laquelle les tétragrammes étaient présents dans certains autographes du Nouveau Testament", à savoir "la notion que certains livres du Nouveau Testament peuvent avoir eu des occurrences originales de Ιαω et que de telles variantes [comme celles entre deum et dominum dans Jacques 3:9] sont les vestiges de copistes proto-orthodoxes remplaçant Ιαω par des substituts standard trouvés dans le judaïsme".

Pavlos D. Vasileiadis : "Il existe des preuves irréfutables, à la fois explicites et implicites, que certaines copies de la Bible grecque - comme celles lues par des chrétiens tels qu'Irénée de Lyon, Origène, Eusèbe de Césarée, Tertullien, Jérôme de Stridon et Ps-Jean Chrysostome - employaient l'usage de Ιαω pour le Tétragramme. Si cette conclusion est valable, cela impliquerait que, pendant quelques siècles, Ιαω était présent de manière prédominante dans les copies de la Bible lues par les communautés chrétiennes dispersées, à côté des Tétragrammata hébraïques et du dispositif scribal de plus en plus dominant de la nomina sacra. Par conséquent, une conséquence possible est que Ιαω (ou, moins possible, un terme grec similaire) pourrait bien être apparu dans les copies originales du NT."

Variantes de Dieu et Seigneur Il y a un écart entre l'écriture originale (l'autographe) de chacun des divers documents qui ont ensuite été incorporés dans le Nouveau Testament et les copies manuscrites les plus anciennes qui subsistent de la forme du Nouveau Testament de ces documents. Philip Comfort dit : "L'écart de temps entre l'autographe et les copies existantes est assez proche - pas plus de cent ans pour la plupart des livres du Nouveau Testament. Nous sommes donc en bonne position pour récupérer la plupart des textes originaux du Nouveau Testament grec. Les érudits supposent la fiabilité générale des textes des auteurs anciens attestés par un nombre extrêmement réduit de manuscrits écrits peut-être mille ans après leur mort : le Nouveau Testament est beaucoup mieux attesté, tant par la quantité que par l'ancienneté des manuscrits. D'autre part, Helmut Koester affirme que les papyrus découverts ne nous disent rien de l'histoire d'un texte dans les 100 à 150 ans qui séparent la rédaction de l'autographe original et la canonisation de sa forme dans le Nouveau Testament. Conformément à l'opinion commune, Koester situe la canonisation du Nouveau Testament à la fin du deuxième siècle David Trobisch propose un intervalle plus court, en affirmant qu'une collection spécifique d'écrits chrétiens très proches du canon moderne du Nouveau Testament a été éditée et publiée avant 180, probablement par Polycarpe de Smyrne (69-155).

Howard signale des variations dans les manuscrits grecs du Nouveau Testament entre et , parmi les apparitions de ces deux nomina sacra.

Variantes de Dieu et SeigneurVers du NTDieuSeigneurActes des Apôtres 8:22 Manuscrits grecsVg, Syp Actes des Apôtres 8:24א, A, B D, Vg, SyActes des Apôtres 8:25א, B, C, D74, A, SyActes des Apôtres 10:3345, א, A, B, C74, D, SyActes des Apôtres 12:24B74, א, A, D, SyActes des Apôtres 13:4474, א, A, BB, C, SyActes des Apôtres 14:4845, 74, א, A, CB, DActes des Apôtres 15:35 Manuscrits grecsSypActes des Apôtres 15:36Manuscrits grecsSypActes des Apôtres 15:40Manuscrits grecsVgc, Vgs, SypActes des Apôtres 16:15א, A, B, Manuscrits grecsDActes des Apôtres 16:3245, 74, אc (Correcteur), A, Cא, BActes des Apôtres 19:20Manuscrits grecsVg, SypRomains 14:446, א, A, B, C, Manuscrits grecsD, Vg, Syh1 Corinthiens 7:1746, א, A, B, C, Manuscrits grecsTR, Syh1 Corinthiens 10:9א, B, C, 33A, 812 Corinthiens 8:21 א, B46, Vg, SypÉphésiens 5:17א, D, Manuscrits grecsA, Vgc, SypColossiens 1:10א, A, B, Manuscrits grecsVgColossiens 3:1346, A, B, DאColossiens 3:16אA, CColossiens 3:22א, A, B, C, D, Manuscrits grecs46, אc, Dc (Correcteur)1 Thessaloniciens 1:8אc, B, Manuscrits grecsא2 Thessaloniciens 2:13א, A, B, Manuscrits grecsD, VgJacques 1:12C, Manuscrits grecsIt, Vg, SypJacques 3:9א, A, B, C, Manuscrits grecsVgc, Syh1 Pierre 1:25א, A, B, Manuscrits grecsSyp2 Pierre 3:12C, Vgcא, A, B, Vg, SyhJude 5אCcJude 9A, B, Manuscrits grecsאApocalypse 18:8אc, C, Syh.A