Marie-Madeleine Compère, née le à Château-Gontier et morte le dans le , est une historienne moderniste française, spécialiste de l'histoire de l'éducation, principalement sous l'Ancien Régime.

Biographie Marie-Madeleine Compère est née le à Château-Gontier dans la Mayenne.. Son père est principal de collège. Elle entre à l'École des Chartes à 18 ans et y soutient en sa thèse consacrée aux chanoines de Chartres au ..

Renouvellement historiographique Elle est recrutée comme assistante, à l'École pratique des hautes études, par François de Dainville, dont la pensée et les méthodes la marquent durablement et dont elle introduit l'œuvre dans la communauté historienne.. Quoique chartiste de formation, elle renonce au métier de conservateur, comme à celui d'enseignant, pour se consacrer uniquement à la recherche. Ingénieure de recherche., elle fait l'essentiel de sa carrière au service d'histoire de l'éducation de l'Institut national de recherche pédagogique où elle est recrutée en 1977, un des tout premiers personnels scientifiques du service d'histoire de l'éducation.

Marie-Madeleine Compère est une des initiatrices, avec son mari Dominique Julia et Roger Chartier mais aussi Willem Frijhoff, Jacques Ozouf et François Furet, d'un renouvellement historiographique majeur des années 1970, la naissance d'une histoire de l'éducation établie selon les règles académiques et qui participe d'une histoire culturelle globale. Ce tournant apparaît nettement dès leur premier ouvrage, L’Éducation en France du , qui, renouvelant le questionnaire de l'histoire de l'éducation., est remarqué dès sa parution... Marie-Madeleine Compère contribue aussi à l'enquête collective sur l'alphabétisation en Languedoc dirigée par François Furet et Jacques Ozouf. La dimension collective de son travail historien est une des originalités de Marie-Madeleine Compère : un tiers de sa production est réalisée en collaboration, dont une bonne part avec son mari Dominique Julia.

Les établissements scolaires Son œuvre majeure est une série de répertoires et d'études sur les collèges de l'Ancien Régime en France. Les deux premiers volumes, consacrés à la France du Midi puis à la France du Nord et de l'Ouest sont publiés avec son mari Dominique Julia en 1984 et en 1988. Le troisième, qu'elle rédige seule, est centré sur Paris et paraît en 2002. Le quatrième est presque achevé à sa mort en 2007. La parution du premier est saluée comme un événement.... tandis que le second est .. Comme le souligne George Huppert, .. Le troisième tome est qualifié d'...

Ses ouvrages sur les collèges de l'Ancien Régime présentent, pour chaque établissement, une notice historique. Ces volumes établissent donc un panorama des établissements scolaires à cette époque. L'importance de ces instruments de travail dans l'ensemble de ses publications est une autre originalité de Marie-Madeleine Compère, dont les travaux s'appuient volontiers sur des analyses quantitatives et de nombreuses cartes, qu'elle aime particulièrement. Ces études s'inscrivent dans un renouvellement de l'histoire des institutions scientifiques, elle-même partie intégrante d'une histoire des savoirs..

Ce travail est prolongé, quand, en 2001, elle dirige un numéro de la revue Histoire de l'éducation consacré à l'histoire de l'établissement d'enseignement secondaire en France. Elle donne aussi à cette revue de nombreux articles qui étudient notamment le fonctionnement de la classe au quotidien dans les collèges d'Ancien Régime.

Disciplines et histoire comparée Marie-Madeleine Compère publie en 1985 un ouvrage consacré à la généalogie de l'enseignement secondaire français, dans la collection Archives chez Gallimard/Julliard, qui dépasse les ruptures chronologiques habituellement utilisées et souligne les stabilités de l'institution scolaire... cet ouvrage est issu de sa thèse, soutenue sous la direction de François Furet la même année.

Sa production historique ne se limite pas à l'histoire des établissements, mais aborde également l'histoire des disciplines et des savoirs scolaires. Elle met au jour des sources nouvelles, comme des copies d’élèves annotées au collège jésuite Louis-le-Grand vers 1720, qui sont qualifiées d'... Leur étude est pionnière puisqu'il s'agit de présenter un enseignement non pas seulement donné mais restitué par les élèves.

Grâce à un séjour de 1989 à 1992 à Florence où Dominique Julia enseigne à l’Institut universitaire européen, Madeleine Compère élargit ses travaux à l'Europe par un essai historiographique paru en 1995... et la participation à un ouvrage collectif sur le temps scolaire en 1997.. Cette démarche d'histoire comparée est un autre trait original.

Marie-Madeleine Compère écrit six livres, en dirige quatre autres et rédige une trentaine d'articles. Elle meurt à 61 ans, emportée par la maladie, le dans le .

Principaux ouvrages Ouvrages personnels . . .

Ouvrages collectifs . . . . . .. .

Notes et références

Voir aussi Notices biographiques . .

Articles connexes Dominique Julia Histoire de l'éducation en France

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