Confort

Le confort désigne de manière générale les situations où les gestes et les positions du corps humain sont ressentis comme agréable (état de bien-être) ou excluant le non-agréable ; où et quand le corps humain n'a pas d'effort à faire pour se sentir bien.

Le confort est un sentiment de bien-être qui a une triple origine (physique, fonctionnelle et psychique).

C'est un des composants de la qualité de vie, de la santé et donc de l'accès au développement humain. Il intéresse les économistes, les employeurs et l'organisation du travail car il influe aussi sur la productivité des groupes et des individus Clements-Croom, Derek and Li Baizhan (2000) Productivity and the Indoor Environment ; Proceedings of Healthy Buildings, Vol.1.

L'accès au « confort moderne » est un élément de bien-être, mais aussi de standing et d'ascension sociale, voire de luxe. Le confort est donc aussi un argument publicitaire très utilisé pour la vente ou location de certains bien et services (transport, restauration, hôtellerie, électroménager, literies).

Par extension, le confort désigne aussi une situation de sécurité matérielleP Perrot (1995) Le luxe: une richesse entre faste et confort ; Éditions du Seuil.

Enjeux

Un minimum de confort est reconnu comme un enjeu important de santé publique, de bien-être et de santé au travailSparks, Kate, Brian Faragher, and Cary L. Cooper (2001), “Well-being and occupational health in the 21st century workplace, ” Journal of Occuaptional and Organizational Psychology , 74, no. 4 (Nov 2001) et de qualité de vie, notamment durant la grossesse, aux premiers âgesTutton, Elizabeth and Kate Seers (2003) An exploration of the concept of comfort ; Journal of Clinical Nursing . Vol. 12 : 689-696. et derniers âges de la vie.

Le confort au travail est reconnu comme un facteur important de productivité et de plaisir au travail, mais de nombreux travailleurs se plaignent d'un environnement mal conçu du point de vue du confort thermique, lumineux et/ou acoustique Craig Dilouie (2005) Studies have found that significant percentages of office workers are dissatisfied with thermal comfort, lighting, and acoustics in their workplace. Personal controls that save energy ; Energy User News (Avril 2005).

Notion relative et dynamique vignette|gauche|upright|La position est inconfortable, mais elle préserve du vol.

Une échelle théorique de confort semble pouvoir être définie au regard d'élément vitaux (oxygène nécessaire pour respirer, lumière nécessaire à la production de vitamine D…) et au regard d'une composante psychologique importante, mais plus difficile à mesurer, qui sont par exemple l'espace vital et de confort Heerwagen, Judith, “ Psychosocial Value of Space” ; Whole Building Design Guide, 20 février 2007 (de l'individu ou de sous groupes (fratrie, mère-enfant, équipe…) et le respect de l'intimité, ainsi que la qualité esthétique de l'environnement.

Pour chacun de nos sens perceptifs sensible au confort, il existe une « zone de confort », entre le pas assez, et le trop (de bruit, de lumière, d'air, d'espace, d'humidité, de chaleur/fraicheur). Cette zone peut être ressentie comme plus ou moins étendue selon la personne, son âge et le contexte et la durée d'exposition à l'environnement (public, privé, de travail, véhicule…) en question.

L'appréciation d'un niveau de confort doit donc être appréciée de manière holistiqueKolcaba, Katharine (2003). Comfort Theory and Practice : a vision for holistic health care and research ; New York ; Springer et selon le contexte temporel (les standards du confort évoluent dans le temps ; ce qui est considéré comme un luxe aujourd'hui peut devenir le confort de base de demain).

La domotique peut ou pourra adapter un environnement aux besoins de ses occupants, mais les besoins de chacun ou du groupe pouvant varier dans le temps, la capacité de rétroagir sur l'environnement intérieur, de manière autonome, fait encore partie du confort (ex : pouvoir ouvrir une porte ou une fenêtre pour bénéficier d'un air plus frais en cas d'activité physique plus intense, pouvoir éteindre ou moduler l'éclairageT. Moore, D.J. Carter, and A. Slater (2004), "Preferences for Occupant- Controlled Office Lighting" ; Summary published in InformeDesign adapted from Lighting Research Technology (Vol. 36, ,)) Herman Miller (2007), “t’s All About Me: The Benefits of Personal Control at Work” Herman Miller research summary.

Confort matériel Il concerne les aspects physiques et matériels du confort.

Avec le développement de l'ère industrielle et le développement d'une société de consommation initialement basée sur la multiplication d'objets manufacturés et de biens et services matériels relativement standardisés, le confort matériel est devenu au et surtout au une valeur emblématique de la modernité.

Le paradigme du « confort moderne » est devenu un mode privilégié de représentation et de légitimation du progrès, qu'il s'agisse du progrès industriel, sanitaire, technique et social, ou du développement d'une partie de la finance (systèmes spécifiques de prêts, plans d'épargne, achat en leasing).

Ainsi présenté comme une condition du progrès et du développement social et sanitaire (via la conquête d'avantages matériels), par les aménageurs et promoteur immobilier notamment, le confort a même été parfois imposé et a justifié le renouvellement urbain et parfois des déplacements forcés de population, en Chine par exempleValérie Laurans, « Logements et confort à Shanghai. L’exemple de Wanli, ensemble résidentiel modèle », Perspectives chinoises, , novembre-décembre 2001, , consulté 201305-04Valérie Laurans (2005 ), "Shanghai : l’argument du confort pour déplacer les résidents urbains ; Le cas de Jianyeli, projet-pilote de restauration" ; Varia ; (résumé) ; consulté 201305-04.

Il est parfois mis ou remis en question au travers de la quête de valeurs et de sens Le Goff (1994), l'invention du confort (naissance d'une forme sociale) ; 215 (bibl.: 6 p.) ; (http://cat.inist.fr/?aModele=afficheN&cpsidt=108986 Résumé INIST/CNRS]), consulté 201305-04.

Le degré de confort est évalué par rapport à des indicateurs faisant référence à des enjeux et des intérêts divers et complexes, qui en font un .

Un élément de confort matériel peut être individuel (ex : une machine à laver ou un chauffage par foyer) ou partagé (une laverie/buanderie et une chaufferie collective pour l'immeuble, voire pour le quartier). Dans le second cas chacun peut bénéficier d'un matériel plus performant et solide et les soucis d'entretien et de renouvellement sont mutualisés ou externalisés (économie de service).

Confort fonctionnel Il intervient dans les contextes où une tâche (physique ou intellectuelle, domestique ou professionnelle) est à exécuter par une personne ou un groupe.

À ne pas confondre avec le design qui y ajoute une composante esthétique, le « confort fonctionnel » est le domaine du confort qui relève de l'ergonomie et qui vise à faciliter le travail des employés dans leurs tâches. Avec une forte dimension utilitaire, il vise plus une efficacité au travailJames Ware and Charles Grantham (2003), "The future of work: Changing patterns of workforce management and their impact on the workplace." Journal of Facilities Management (Vol. 2, No. 2, Septembre 2003): 158 ou dans une tache ménagère que le confort du corps ou la satisfaction personnelleGustave Nicolas Fischer, Jacqueline C. Vischer (1997) L'évaluation des environnements de travail : la méthode diagnostique ; De Boeck Supérieur, Presse de l'Université de Montréal, 260 p (Extraits avec Google Book).

Le concept de confort fonctionnel est invoqué dans un grand nombre de domaines et de secteurs de la production industrielle et de l'économie ; de la conception des mobiliers, au domaine du logement (qualités énergétiques, facilité d'utilisation de l'eau, toilettes, appareils ménagers), pour l'INSEE les éléments essentiels de confort d'un logement sont notamment l'eau chaude, des W.C. intérieurs et une salle d'eau) en passant par le secteur du vêtement (ex : vêtements professionnels ou vêtements et accessoires de sportifs ou destinés aux pratiquants de certains loisirs…).

Parmi les critères du confort fonctionnel, figurent la qualité et l'utilité des objets utiles de l'environnement proche ou des moyens de transport, mais aussi des éléments de volume et de surface (surface et volume de logements, de jardin, d'espace verts proches). Les critères sont donc qualitatifs et quantitatifs. Des éléments d'efficacité et d'efficience énergétiques peuvent aussi être pris en compte.

Confort psychologique C'est l'autre dimension du sentiment de confort, qui n'est pas indépendante de la première, mais répond aussi à des critères propres.

La psychométrie cherche ainsi à évaluer, qualifier et mesurer le « confort décisionnel ». Le confort décisionnel existe ou non (on parle alors d'inconfort décisionnel) chez les personnes ou groupes qui doivent par exemple enseigner, apprendre ou prendre une décision difficile (par exemple dans le domaine social, militaire, de la politique médicale…). Le confort décisionnel semble facilité par les processus de décision partagéeFrance Legaré, Ian D. Graham, Annette M. O'Connor, James G. Dolan et Frédérique Bélanger-Ducharme (2003), Prise de décision partagée : traduction et validation d'une échelle de confort décisionnel du médecin ; Pédagogie médicale (Section : Concepts et Innovations), Vol.4, , Novembre 2003, ; DOI:https://dx.doi.org/10.1051/pmed:2003031 2003;4:216-222 (résumé), consulté 201305-04.

Exemples

Il peut s'agir de : « Confort thermique ». Il est lié d'une part à la qualité de l'isolation thermique et de l'inertie thermique du logement, et d'autre part au taux d'humidité ambiant (confort hygrothermique)Confort thermique au bureau, sur le site cchst.com, consulté le 8 novembre 2014. Il n'existe pas de lien direct entre confort thermique et facture énergétique qui varie selon le contexte climatique et selon la qualité de l'environnement bâti (logement, bureau, atelier, conçu pour bénéficier ou non d'un chauffage et d'une climatisation plus ou moins bioclimatique, active ou passive (alors gratuite)Ibtissam Haehnell (1995), Confort thermique et facture énergétique ; Économie et statistique, N°288-289, 1995. ; doi : 10.3406/estat.1995.6007. Dans le cas des maisons passives, le coût du confort thermique est intégralement intégré dans l'investissement initial ; il existe maintenant des réglementations thermiques visant à assurer un minimum de service en termes de chauffage et de confort d'été., mais aussi à diminuer l'empreinte écologique et énergétique du chauffage individuel ou collectif ; « confort au travail »Bazuin, Doug (2006) “Worker Types, Worker Wants, Worker Comfort” ; Herman Miller internal research report. (12 Jul 2006), qui est une réponse aux méfaits du taylorisme et qui relève notamment de l'aménagement intérieur (éclairage, bruit, ventilation, confort thermohygrométrique, absence de contacts avec produits irritants, allergènes ou toxiques), de l'ergonomie (du poste de travail (système Homme-machine, Interactions homme-machine, outils réglables et/ou mieux adaptés à leur utilisation et utilisateurs, cheminements mieux conçus dans les bureaux, l'usine, les entrepôts ;La notion de confort au travail relève plus largement de la psychologie industrielle et de la psychologie environnementaleUniversité de Nanterre/La Défense (2013), Annonce d'un colloque international "Le confort au travail ; Regards croisés de la psychologie environnementale et des sciences de gestion ; organisé par le LAPPS et PRIMA ; Colloque (7 et 98 nov 2013). Pour l'employeur, il vise généralement aussi à limiter l'absentéisme, la fatigue de l'employé et le recours curatif à la médecine du travail, mais aussi à augmenter la productivitéLang, Susan S. (2005), Warm offices linked to higher productivity ; Human Ecology, Vol. 32. (Mars 2005) ; « confort spatial » ; « privacité » (espace d'intimité suffisant) ;