La division de Marines de la république du Viêt Nam (en vietnamien: Sư Đoàn Thủy Quân Lục Chiến [TQLC] - en anglais: Republic of Vietnam Marine Division [RVNMD]) faisait partie des Forces armées de la république du Viêt Nam. Elle a été créée par Ngo Dinh Diem en 1954, alors qu'il était Premier ministre de l'État du Viêt Nam, qui est devenu la république du Viêt Nam en 1955 comme Corps des Marines vietnamien. Le commandant le plus ancien est le lieutenant-général Le Nguyen Khang. En 1969, la VNMC comptait , en 1973 et en 1975Tran Ngoc Thong, Ho Dac Huan, Le Dinh Thuy (2011). History of the Armed Forces of the Republic of Vietnam. .

La Division de Marines tire ses origines des divisions de commandos marine formés par les français, recrutés et placés sous le commandement de la Marine française, mais officiellement incorporés en 1960. À partir de 1970, les Marines sud-vietnamiens et la division aéroportée se sont considérablement développés, supplantant les Rangers vietnamiens indépendants, basés sur les hauts plateaux du centre, comme unités d'élite les plus populaires auprès des volontaires. Avec les troupes aéroportées, la division des Marines a formé la réserve générale avec la transformation stratégique sous la vietnamisation, avec des unités d'élite et très mobiles destinées à être déployées dans les points d'attaque et les incursions de l'Armée populaire du Viêt Nam. À cette époque, le niveau d'entraînement s'était considérablement amélioré et le général de l'armée américaine Creighton Abrams, qui a supervisé la vietnamisation, a déclaré que les troupes aéroportées et les Marines du Viêt Nam du Sud n'avaient pas d'unités comparables dans l'Armée populaire du Viêt Nam.

Cette division a obtenu un total de 9 citations présidentielles américaines, dont deux pour le bataillon "Crazy Buffaloes".

Histoire Le Corps de Marines vietnamien a ses origines pendant la domination française de l'Indochine. L'accord franco-vietnamien de 1949 (Accords de l'Élysée) stipulait que les forces armées vietnamiennes devaient comprendre des forces navales dont l'organisation et la formation seraient assurées par la marine française.

En , la marine du Vietnam a été créée. En 1953, les gouvernements français et vietnamien ont convenu d'augmenter la taille de l'armée nationale vietnamienne, de sorte qu'une augmentation de la taille de la marine vietnamienne a également été jugée nécessaire. Alors qu'ils débattaient du contrôle des flottilles fluviales par l'armée de terre ou la marine, le vice-amiral français Philippe Auboyneau proposa pour la première fois l'organisation d'un corps de Marines vietnamien. Lorsque les Français se sont retirés du Vietnam en 1954, le Corps des Marines vietnamiens était une composante de la Marine vietnamienne. Le Corps des Marines se composait d'un quartier général, de quatre compagnies fluviales et d'un bataillon de débarquement. Le , le Premier ministre Ngo Dinh Diem signe un décret gouvernemental créant formellement au sein de l'établissement naval une section d'infanterie, puis d'effectif de brigade, qui sera désignée plus tard sous le nom de Marine Corps (VNMC).

thumb|left|Le bataillon de Marines marche sur Saigon, octobre 1956

Fin , lors de la bataille de Binh Gia, le bataillon de Marines subit 60 % de pertes alors qu'il tentait de secourir une force de Rangers piégée.

thumb|left|Quartier général du corps des Marines vietnamiens, Saigon, mars 1966

Le , lors de la bataille de Ba Gia, le bataillon de marines faisait partie d'un groupe de travail avec le bataillon, régiment d'infanterie, division, le bataillon de Rangers et un escadron de véhicules blindés de transport de troupes M113 pour reprendre Ba Gia qui avait été capturé la veille par le Viet Cong (VC - membres du Front national de libération du Sud Viêt Nam). Le VC a d'abord attaqué le bataillon, d'infanterie, puis a tendu une embuscade au bataillon de Marines alors qu'il tentait de soutenir le 2/, forçant les deux unités à se retirer à Phuoc Loc. Le matin du , le VC a renouvelé ses attaques en capturant Phuoc Loc et en attaquant les Rangers, infligeant de lourdes pertes. Les pertes totales des Sud-Vietnamiens étaient de tués et portés disparuscorps au lieu de retourner à leur base de Saigon, sans doute pour éviter qu'ils ne répandent des récits sur les pertes subies au cours de l'opération. Un conseiller américain qui a observé les Marines avant et après l'opération a déclaré : "Il s'agissait d'hommes courageux, bien dirigés, bien approvisionnés, qui avaient un certain élan et une certaine confiance en eux lorsqu'ils sont entrés dans l'armée. Lorsqu'ils sont sortis, ils avaient été fouettés. Ils savaient qu'ils avaient été fouettés et ils agissaient comme s'ils avaient été fouettés".

Offensive de Pâques

Au début de l'année 1972, deux brigades de marines de la réserve générale ont été stationnées dans la province de Quảng Trị sous le contrôle opérationnel de la division récemment formée. La brigade de Marines était basée au camp de Mai Loc (Mai Loc Camp) et la brigade à la base de feu Nancy (Firebase Nancy). Les Marines et le régiment de la division présentent une solide défense orientée vers l'ouest, car on suppose que c'est la direction la plus probable de l'attaque. L'offensive commence à midi le , lorsqu'un intense barrage d'artillerie s'abat sur les avant-postes de l'ARVN les plus au nord, juste au sud de la zone démilitarisée.

Le , la brigade de Marines est déployée vers Đông Hà. Tôt dans la matinée du , sous la pression de la PAVN, le bataillon de Marines abandonne la base de feu Sarge (Firebase Sarge) et se replie sur le camp de Mai Loc. Le , la PAVN avait percé les positions défensives de l'ARVN le long de la zone démilitarisée (Demilitarized zone - DMZ) et au nord de la rivière Cam Lo. Les unités fragmentées de l'ARVN et les civils terrifiés commençaient à se retirer vers Đông Hà. Le commandant de la division, le général Vũ Văn Giai, ordonne un retrait de la division au sud de la rivière Cửa Việt afin que ses troupes réorganisent une nouvelle ligne défensive. En prolongeant la ligne vers le sud, la brigade de Marines tiendrait Mai Loc et sécuriserait les hauteurs le long de la route 9 entre Cam Lộ et Mai Loc. 

À 11 heures le , le bataillon de chars de l'ARVN avance vers Đông Hà pour soutenir la brigade de marines dans et autour de la ville et défendre les ponts routiers et ferroviaires cruciaux qui traversent la rivière Cua Viet. Les unités de Marines ANGLICO (Air Naval Gunfire Liaison Company) ont fait appel au tir naval pour frapper les forces PAVN près des ponts sur la rive nord de la rivière et ont détruit 4 chars amphibies PT-76 à l'est de Đông Hà. D'autres chars sont touchés par un Douglas A-1 Skyraider de l'Armée de l'air de la république du Viêt Nam (RVNAF) avant d'être abattu. À midi, les chars de la PAVN tentent de forcer le pont routier, mais 6 chars sont détruits par les tirs des M48 Patton du char de l'ARVN. Vers 13h00, le capitaine John Ripley, conseiller des Marines, passe sous le pont routier et passe 3 heures à installer des charges de démolition pour détruire le pont. Le pont a sauté à 16h30 et le pont ferroviaire endommagé a été détruit à peu près au même moment, stoppant temporairement l'avancée de la PAVN. Des tirs navals et une attaque de bombardiers Boeing B-52 Stratofortress furent bientôt dirigés contre les forces de la PAVN rassemblées sur la rive nord. 

Le , après plusieurs jours de bombardements et après avoir été encerclé par un régiment PAVN, le colonel Pham Van Dinh, commandant du régiment, se rend à Camp Carroll et à ses sans qu'un seul coup de feu ne soit tiré. Après la perte de Camp Carroll, la brigade de Marines abandonne Mai Loc, la dernière base occidentale, et se replie sur Quang Tri, puis sur Huế. La brigade est remplacée par la brigade de Marines, qui établit une nouvelle ligne de défense sur la base de feu Nancy. La prise de Camp Carroll et de Mai Loc permet aux forces de la PAVN de franchir le pont de Cam Lộ, à 11 km à l'ouest de Đông Hà. La PAVN disposait alors d'un accès presque illimité à l'ouest de la province de Quảng Trị, au nord de la rivière Thạch Hãn.

Le , les Marines se retirèrent de Đông Hà, laissant la défense au régiment, à la brigade blindée de l'ARVN, au bataillon de chars et aux et groupe de rangers. À l'aube du , les PAVN lancèrent une attaque, menée par des chars, contre la base de feu Pedro (Firebase Pedro) au sud-ouest de Quảng Trị. Les chars de la PAVN avaient dépassé leur soutien d'infanterie et 9 chars furent perdus dans un champ de mines autour de Pedro. Une force opérationnelle blindée composée de 8 M48 et de 12 M113 du bataillon de chars de l'ARVN fut envoyée d'Ái Tử pour soutenir les Marines à Pedro. Au même moment, un vol de A-1 Skyraiders de la RVNAF arriva au-dessus de la ville et détruisit 5 chars. Lorsque les blindés de l'ARVN arrivèrent, ils détruisirent 5 T-54 sans pertes et ramenèrent un T-54 capturé à Ái Tử. Les 10 et , d'autres attaques de la PAVN sur Pedro furent repoussées au prix de plus de 200 morts de la PAVN estimés. Le , la brigade de Marines retourna à Ái Tử et la brigade de Marines se redéploya à Huế, laissant son bataillon à la base de feu Pedro sous le contrôle de la brigade. 

Le , le commandant du bataillon de chars se retire de Đông Hà pour faire face à une force de la PAVN menaçant la base de combat d'Ái Tử; voyant les chars partir, les soldats du régiment paniquent et abandonnent leurs positions, ce qui entraîne l'effondrement de la ligne de défense de l'ARVN. Le bataillon de Marines est envoyé à Ái Tử pour aider à la défense de la base. À 2 heures le , les PAVN attaquent les positions de l'ARVN au nord et au sud de la base et les défenses de l'ARVN commencent à s'effondrer. À midi le , le général Giai ordonne un retrait d'Ái Tử vers une ligne défensive le long du sud de la rivière Thạch Hãn et le retrait s'achève à la fin de la journée. [Le , ses forces se désintégrant, le général Giai décide que toute défense supplémentaire de la ville de Quảng Trị est inutile et que l'ARVN doit se retirer sur une ligne défensive le long de la rivière Mỹ Chánh, à 13km au sud. La brigade de Marines, qui était la seule unité à conserver une certaine cohésion, quitta la ville dans un convoi blindé et se regroupa le soir même au Camp Evans. 

Le , le commandant du Corps, le général Hoàng Xuân Lãm, est remplacé par le lieutenant-général Ngô Quang Trưởng, commandant du Corps, et ce changement de commandement ainsi que le renforcement par des forces de la réserve générale stabilisent la position de l'ARVN dans la province de Thừa Thiên. Le reste de la division de Marines est déployé à Huế et se voit confier la responsabilité du nord et du nord-ouest de la province de Thừa Thiên, tandis que la division se voit confier la responsabilité de la zone située au sud-ouest et au sud de Huế, bloquant toute nouvelle avancée de la PAVN depuis la vallée de l'A Sầu. 

Le , la brigade aéroportée arrive à Huế et passe sous le contrôle opérationnel de la division sur la ligne My Chanh. La totalité de la division aéroportée arrive fin mai et se voit confier la responsabilité d'un secteur situé entre la division et la division. La division de Marines prend alors le contrôle du Groupe de Rangers qui vient d'arriver de Da Nang/ 

Le , 2 bataillons de la brigade lancent un assaut héliporté par des hélicoptères de la brigade amphibie de marines américaine (9th Marine Expeditionary Brigade - MAB) contre les positions de la PAVN dans le district de Hải Lăng au sud-est de Quảng Trị, balayant la zone avant de retourner sur la ligne My Chanh.

Le , la PAVN attaque les défenses des Marines pour tenter de reprendre l'initiative. Après une première percée, les PAVN sont repoussés par les et bataillon, qui reprennent leurs positions initiales dans la soirée du .